“真是太好了。”回去的路上，炭治郎因为心情太好还唱起了歌。
“接下来该去炼狱先生那里了～”
因为曾经被山田冈正严酷训练过的原因，炭治郎三人的体能很轻松就过了关，拿到了前往炼狱杏寿郎道场的门票。
等他到达炼狱杏寿郎的道场时，却发现已经有人先他一步过来了。
其人黑发紫眸，粉色樱唇，齐刘海，单马尾，身着鬼杀队制服，下身穿着的及膝的黑色百褶裙和白色的长筒靴。
“是那个蝴蝶居的女孩子！”
“叶樱！”炭治郎开心的打了声招呼，正在和炼狱杏寿郎对刀的叶樱心中一惊。
“炭……炭治郎？！”
“战斗时分心可不行啊！”炼狱杏寿郎大声说道，一招上撩斩，将分心不能成功卸力的叶樱劈飞了出去。
“你没事吧叶樱？”炭治郎忙将叶樱扶起，“对不起，我没想让你分心的。”
“没……没事。”叶樱脸颊绯红，食指相对，紧张的话都说不出来。
“你好厉害啊，叶樱，居然已经可以和炼狱先生打的有来有回呢！”
“不……不是的。”叶樱低垂着脑袋，声音细若蚊蚋。
她想说，这都是因为炼狱先生控制了力量和速度，但是嘴巴却像不听大脑使唤一样，结结巴巴就是说不出来。
把她急出了一身的汗。
“炭治郎！好久不见！听说你和甘露寺蜜璃一起战胜了上弦五！真是太厉害了！”炼狱杏寿郎热情的跟炭治郎打着招呼。
“好久不见，炼狱先生！其实我只是做了些拖延工作……主要还是甘露寺小姐，和山田大人的功劳。”
“你太谦虚了炭治郎！我都听说了！山田前辈和甘露寺小姐固然是作战的主力！但是你的临场判断和情报解析才是这次战斗能够获胜的关键！”
炼狱杏寿郎举起了大拇指，“太厉害了！炭治郎！”
“闲聊到此结束！叶樱！你的训练还没有结束！继续战斗吧！这次可不要分心了哦！”
“——是！”
叶樱应声道，提起木刀再度冲了上去，与炼狱杏寿郎战成一团。
直接按命令执行就好，这是叶樱长久以来的行事模式。然而与以往不同的是，这一次，她主动应答了声“是”。
炭治郎敏锐的捕捉到了这个变化，他不由得由衷为叶樱感到欣喜起来。
“就是这样！再快一点！再快一点！”
道场中，炼狱杏寿郎高亢洪亮的声音回荡不绝。
“怎么了！怎么了！怎么了！这就是极限了吗！只会猛刺可不行啊！要有变化！变化！”
看得出来，炼狱先生非常的兴奋。
他就像是一团不停燃烧的火焰，充满了旺盛的生命力。
那股与生俱来的热情像太阳一样感染着周围的每一个人，炭治郎仅仅是坐在边上，便已经感觉心情澎湃，迫不及待想要和他大战一场了。
最终，这场战斗以叶樱的木刀率先接触到炼狱的肩膀为结束。
炼狱杏寿郎哈哈大笑，“干得好！真是非常漂亮的一击！”
他用力拍着叶樱的肩膀称赞道，“蝴蝶家的小家伙，你通过了我的试炼，接下来去甘露寺蜜璃的道场吧！”
“是！”叶樱鞠了一躬，转身却并没有去甘露寺蜜璃那里，而是径直走向了炭治郎。
“你太厉害了，叶樱！”炭治郎由衷的佩服到，“明明是同期，却感觉根本追不上你呢！”
“炭……炭治郎，”叶樱有些扭捏，她红着脸，用很小的声音说了句，“加……加油！”
“嗯！谢谢你叶樱！一起加油吧！”炭治郎握住了叶樱的双手，开心的鼓励道。
“噗！”叶樱的脸以肉眼可见的速度红了起来。
“诶？你怎么了，是发烧了吗？脸好红……好烫！”
“没……没有发烧！我先走了，再见！”叶樱忙抽出被炭治郎握住的手，逃也是的跑开了。
“她这是怎么了？”炭治郎有些奇怪，“额头这么烫真的不用去找蝴蝶大人诊断一下吗？”
“哈哈哈哈！真是迟钝的少年呢！”炼狱杏寿郎哈哈哈大笑。
“为什么这么说？”
“这是很明显的事！蝴蝶家那小姑娘喜欢你，炭治郎！真是青涩的青春啊！”炼狱杏寿郎双臂抱胸，颇有感慨。
“喜喜喜……喜欢？”炭治郎“腾”地一下跳了起来，他的脸也肉眼可见的红了起来，“不不不会吧！您在瞎说什么呢！”
“要不要去向蝴蝶叶枝提亲呢！”炼狱杏寿郎脸上满是揶揄。
“提提提提亲？！”
“哈哈哈哈！我说笑的！那么，玩笑到此为止！来训练吧，炭治郎！”炼狱杏寿郎将木刀递给炭治郎，笑着说道。
“是！请不要再开这种玩笑！不然我会……”
“会怎样？”
“会生气！”
“哈哈哈哈！好！开始了！用尽全力攻过来吧！放心吧！”
“是！”炭治郎深深地吸了一口气，“要上了！”
说罢，他整个人如离弦之箭般爆射而出，木刀似鞭，朝着炼狱杏寿郎的脖子砍去。
“漂亮的斩击！”炼狱杏寿郎夸赞道，抬刀格挡，木刀与木刀发出“邦邦”的撞击声，令人担心它会不会在下一秒就断掉。
“一昧的强攻是不行的！要让自己的肌肉尽可能的在紧张和松弛之间切换！这样就能大大增加身体的续航能力！”
“就是这样！干得好炭治郎！你的速度变得比刚才更快了！”
炭治郎咬紧牙关，炼狱先生简直是个恐怖的战斗机器，自己拿些花里胡哨的变招在他眼里简直漏洞百出。
“再快一点！再快一点炭治郎！”
“腰部是关键！挥刀不单单只是胳膊的事！用你的腰带动全身的力量！”
“是！”
撇尽浮华之后，便只下更快，更强，更精准的基础劈砍而已了。
而为了更快，更强，炭治郎不得不学着炼狱杏寿郎挥刀的样子，调整自己的发力方式，优化肌肉的发力方式。
他的战斗技巧也在一点点的优化调整，臻于完美。
两天后，炭治郎的木刀终于第一次隔开了炼狱的刀，一记突刺，停在了炼狱杏寿郎的额前。
“哈哈哈哈！炭治郎你果然很有天赋！”炼狱杏寿郎却一点也不恼，他虽然未用全力，却也有在认真对战，炭治郎能战胜他，确实称得上天赋上佳。
“无论是悟性，还是临场反应都非常厉害！炭治郎，你合格了，去甘露寺哪里吧！”炼狱杏寿郎欣慰地拍着炭治郎的肩膀说道。
“是！多谢您的指导！”炭治郎深深地鞠了一躬，转身告辞而去。
“真是个好苗子啊。”炼狱杏寿郎看着炭治郎离去的背影感慨道，“好了！下一个！下一个是谁！”
“炼狱先生，您不用休息一下吗？您已经战斗整整一天了。”道场边缘，有剑士关心的提醒道。
“已经整整一天了吗！哈哈哈哈！我都没有注意呢！没有关系！时间紧迫！下一个！”
