戚知县虽然觉得自己适才看不起贺传雯觉得羞愧，但去冒险的事情，他觉得还是不要让贺传雯去，故戚知县真心实意道：“大娘，不是晚辈不相信你，而是去那么多人可以了。”

贺传雯不打算废话，直接单手劈向远处的一棵大树，只听见大树砰的一声倒地。

戚知县可算知道赵五平的神力从哪儿来的了，他咽了咽口水，竖起大拇指心有余悸地夸赞道：“大娘天生神力，既如此，大娘便同去吧。”

说完，戚知县又对典史嘱咐道：“看顾好赵大娘。”

虽然典史觉得带上贺传雯是累赘，但见贺传雯力气这么大，说不定能在危机时刻出力，故他没多说，领着是个衙役便往地洞里钻，贺传雯紧随其后，与此同时她嘱咐大郎跟着戚知县在外候着。

大郎有些担忧贺传雯和亲爹，但见戚知县是个文弱书生，他也知道贺传雯的意思是万一有变，让他护住戚知县。

要是戚知县出事，依山县恐怕要乱了，覆巢之下安有完卵？

衙役在前探路，典史与贺传雯跟在后头，没过不久他们便进入赵二华曾经走过的石洞。

与此同时，山谷的部落迎来了几个身穿羊毛衣衫的汉子。

部落的首领正招待着来客，热情的邀请几人吃肉喝酒。

几个穿着羊毛衣衫的汉子见摆放在地上的肉，眼睛里流露出别样的意味，婉拒了首领的好意。

“首领不必客气，只是贵部落的格雅特来告知，说是咱们的计划有眉目了，事情紧急，还望首领说个明白。”

一个长着大胡子的汉子拱手道。

首领看出来眼前的这些人是怕部落茹毛饮血，生吃人肉，便解释道：“曼努兄弟请不必客气，这些肉都是羊肉，尽可放心吃，”他想起部落雄途末路时，是眼前这些人送了牛羊来，解了燃眉之急，又感激道：“你们的恩德，我们部落永世难忘，只要你们说一句，无论前路如何，我们部落定会倾囊相助。”

“呵呵，知道首领是个知恩图报的人，不像大武人一般，尽是些虚情假意的人，”大胡子也随口恭维道，但眼下他最想知道的是是否真如首领所言，进攻大武的事情有眉目了。

首领也看出大胡子的意图，便摆了摆手，让其余人都走出木屋，等只剩首领和大胡子两人后，他开从怀里掏出一个物件递给大胡子道：“曼努兄弟看看这是何物？”

大胡子接过首领种的东西，仔细一看竟然是一只短笛，而且这种短笛正是自己家乡特有的，故此他诧异地望向首领，询问道：“首领这是何意？”

闻言，首领哈哈一笑，故弄玄虚地解释道：“曼努不必着急，待我细细与你将来。”

原来这把短笛是十几年前，大胡子的亲爹交给首领的，为的就是能共图大武。

但由于首领年事已高，加上部落的年轻后辈没几个有出息的，特别是桑格，他是部落的勇士，可为人莽撞，做事没有谋略。

可按照部落选举首领的规矩，下一任首领必属于桑格。

首领怕自己死后，再没人能联合大胡子的人攻打大武，以报血仇。

故在遇见武正那一伙儿流匪后，首领起了心思。

了解到武正是个不择手段，且向往权势的人，可现下成了流匪。

首领看出来武正心有不甘，加上武正城府颇深，他便孤注一掷，将短笛赠与武正做信物。

让武正在侵扰百姓的同时，打听玄州的消息。

毕竟要是想攻打大武，玄州便是第一个要解决的硬骨头。

武正一开始倒也很顺利，威逼利诱了许多穷苦的百姓为他所用，势力范围越来越大。

但不凑巧的是，他碰上了赵二华。

一开始，武正见赵二华有一把子力气，有了招纳的意思。

但没想到赵二华假意屈从，然后与官府里应外合，将武正一伙人一网打尽了。

原本武正每隔一段时间便会派人给首领传信，但武正下了大牢，首领久不见武正传信。

恐事情有变，带着部落的人移入山谷。

为了打探消息，部落的人还下山捉了几个在山上开荒的汉子，其中就有回家种田的林狗子。

从虎头村的人嘴里知道，在黑山一带的流匪被剿，首领是以觉得大事无望了。

为了防止走漏消息，首领让手下的人将虎头村的人煮了吃。

知道死期将近，林狗子不愿坐以待毙，趁着天黑，他与另外一个汉子，打晕了看守的人，逃了出去。

但部落巡夜的人很快发现了二人，便派人追赶。

怕二人都逃不出去，林狗子与另外一人兵分两路，分开逃。

最后那人成功地逃回了依山县，但他怕村子有坏人，他便直接逃去了县衙，准备报案。

结果天还未亮，他便晕倒在了县衙门口。

典史发现他后，立马送去医馆医治。

待他苏醒后，典史才知道食人族在络山重现天日，他立马将这件事情禀告给戚知县。

戚知县觉得事态严重，且听幸存的那人说，食人族反复问黑山的那一伙流匪的事情。

左思右想，戚知县觉得不对劲，恐怕是食人族与流匪勾结。

想到这一点，戚知县坐不住了，连忙修书一封，让赵五平送去玄州，待知州定夺。

但这些事情不过是从一个农夫的嘴里得知的，并没有什么说服力。

且戚知县想到要是食人族与流匪有勾结，还下山掳人，说不定依山县内早已有对方的探子也说不定。

为了不打草惊蛇，戚知县按耐住内心的不安，并未让赵五平立马去送信，而是说修书问询今年的秋赋一事。

明面上戚知县让赵五平不必过于着急，还拨了银子让赵五平多看看路上的风景。

但实则戚知县私下嘱咐赵五平，一定要快马加鞭地送到，且这信一定不能被其他人看到，要不然依山县可能会乱。

这也是为何赵五平会在明知事态紧急，还回家了一趟，明里暗里提示贺传雯搬去县城。

“虽然那与我们合谋的大武人被捉，但听这个报信的大武人说，他们有不少人，只不过被关在大牢里，且玄州的人大多数很穷，要是咱们许给他们些许钱帛，说不定能为咱们所用。”

首领缓缓道来。

“这有何难？只要能进攻大武，所需的钱帛由我们出就是！如此说来，咱们可起兵了？”

大胡子听出了首领话里叫穷的含义，激动道。

首领点了点头，但却开口道：“曼努不必心急，此事还得从长计议。”

“哦？首领这话是什么意思？”

首领的话犹如一盆凉水浇在大胡子的头上，大胡子薄怒，以为对方在戏耍自己。

首领耐心劝说：“诶，曼努何必心急？这可是大事，若因为一时心急，出了错，悔之晚矣。”

“好，那你说，接下来该如何做？”

曼努的亲爹年事已高，生平的愿望便是攻打大武，夺城池。

为了实现亲爹的愿望，曼努也是费尽了力气，多年来送了食人族部落许多牛羊，还教会了他们用羊毛制衣物，如何生火。

要不是曼努部落的人，恐怕食人族部落现在还在用树叶蔽体、茹毛饮血。

虽然首领也很感激曼努部落的相助，但人都是自私的，首领也不例外。

食人族部落到现在大约有四五千人，比不得曼努的部落有上万人。

首领就怕与曼努部落的人攻打大武后，对方翻脸，到时候自己的人又不如对方人多。

他这是提前做准备。

故首领想要在彻底进攻大武前，做好部署，以防今后对方翻脸，自己也有资本与对方抗衡。

可说起来，首领觉得不太妙，因为自己安插在依山县的人，同样也许久未报信了。

这让首领有些担忧，但那人在依山县蛰伏多年，首领怕自己贸然先去寻找那人会引起不必要的麻烦。

因此尽管贺知秋带来了消息，首领还是按兵不动，准备等自己安插的人送信来，再动身不迟。

“咱们都得等到一个最合适的时机再一举进攻，到时候事半功倍，曼努你回部落后，先召集兵马粮草，送来金帛，待我让人麻痹依山县的那些大武人后，再进攻，那些人岂不是如牛羊一般任咱们宰割？”

首领巧舌如簧，这让自己既能得财，还能有时间安排人手。

但听见首领的话有些道理，曼努坐不住了，从地上站起来，向首领拱了拱手，然后道：“既如此，我就不耽搁了，回部落安排，金帛过几日便送来。”

曼努说完，话锋一转，又意味深长道：“只是首领可别食言，我在部落静候佳音！”

“那当然！大武是咱们共同的敌人！”

首领言辞恳切道，随即曼努等人离开。

与此同时，典史和贺传雯几人正在摸着山洞前行。

贺传雯耳聪目明，听见似乎有脚步声，立马警觉起来：“咱们快躲一躲！有人来了！”

典史闻言，立马让前面的人后退。

幸好几人还未走进去多远，为了避免被人发现，典史不得不先带人撤出来。

但贺传雯发现山洞有视觉盲区，要是躲在顶上，想来对方也发现不了自己。

故贺传雯悄默声地爬上了山洞顶，并小声对典史喊道：“你们先出去。”

典史抬头一看，才发现贺传雯竟在自己头顶上。

他怕贺传雯被人发现，也怕打草惊蛇，但脚步声开始靠近。

典史只好先带着人撤出洞外。

看守地洞口的衙役发现有人来了，立马去向戚知县禀告。

“大家隐蔽！”

戚知县让手下的人躲藏起来，自己也趴在草丛里，注视着前方的动静。

他还以为能捉到敌人，却不想从地洞里出来的竟然是典史一伙人。

故戚知县从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘，皱着眉道：“你们咋又回来了？”

典史没来及多言，让戚知县继续趴下去，“后头来人了！”

戚知县这才明白咋回事，但他却突然想起似乎没看见贺传雯，便道：“咋没看见赵大娘？”

听戚知县问起，典史复杂地看着戚知县，解释道：“她躲在山洞顶部，要是运气好的话，说不定能混进去。”

见戚知县又要开口询问，为何典史这几个人不躲在山洞里，典史抢先解释：“那山洞直条条，没有可以躲藏的地方，赵大娘是有神力，才能靠手脚在顶部支撑，属下自愧不如。”

闻言，戚知县未再多言，因为此时从地洞里走出来三个汉子，见那三人的穿着打扮，他皱了皱眉：“他们不是大武人，这是北蛮子的打扮！”

听罢，典史也开始担忧起来，就怕北蛮子又不安分，想要侵犯大武，故开口提议道：“属下带人去将这三人捉起来。”

戚知县点头嘱咐道：“嗯，你去吧，小心点。”

曼努在前头走着，他的两个手下在后面跟着。

“少首领，咱们每年为何要给那瓦格部落牛羊？要我说，那食人族部落真没人了，也就那叫桑格的汉子还算是个人物。”

“是啊，其余人弱得与牛羊一般，和咱们部落的男人完全比不上，算起来，他们应该向咱们部落献礼。”

听见手下人的议论，曼努并未制止，但隐晦地解释道：“咱们还需要瓦格部落替咱们办事，我不管你们如何想，如何说，但在瓦格部落的时候，还是尽量不要贬低他们，免得引起不必要的麻烦。”

“知道了，少首领。”

曼努的手下对视一眼，但对食人族部落的鄙夷仍然未停止，随意谈论道：“不过那瓦格部落的女人倒是干活的一把好手，那羊都肥壮，且他们的衣物织得不错。”

曼努听出了手下的意思，他也不甚在意道：“放心，等利用完瓦格部落，他们的女人和牛羊也得归咱们，只要你们忠心，到时候你们可以挑选一些女人。”

两个手下对视一眼，兴奋地谢恩：“多谢少首领。”

想起食人族的首领那副装腔作势的模样，曼努冷哼一声，他自然看出瓦格部落的首领有小心思。