元祐二年。

十月初六，苏东坡在屡次乞请外任而不允的前提下，再次向朝廷上书。请求解除自己的翰林学士之职，授以一个京师的闲差，比如秘书丞、国子祭酒之类的职事。或者只请求在为圣上讲解经传史鉴的讲席供职，希望以此来回避众人的妒忌。

东坡先生自忖，自登州召回之后，一直到担任中书舍人前，并没有受到任何人的指责。直到开始参与详定役法，以及荣升为学士后，便受到朱光庭、王岩叟、贾易、韩川、赵挺之等人无休止的攻击，甚至编排事实，说自己诽谤朝廷。东坡觉得可能是因为自己秉性刚直，不善于迎合他人，加之自己受宠得禄太多，引起了别人的妒忌所致。

虽然皇帝与太皇太后都劝苏东坡安心做事，不必在意旁人的议论。但是，在贾易被罢谏官之职后，苏东坡兄弟还是皆乞补外之任。

苏东坡一直对于羌人首领鬼章这个人抱有希望，于是上书朝廷，请求让鬼章去讨伐阿里骨。东坡认为阿里骨凶狠狡猾、反复无常，现在听说又将女儿嫁给了梁乞逋的儿子，今后一定会再次联合起来制造事端。因此利用鬼章来“以夷狄攻夷狄”，朝廷此际绝不能接受阿里骨的求和之举。

兵部侍郎叶祖洽改授礼部郎中，给事中赵君锡封驳认为不妥，并指责叶祖洽在殿试的对策里有毁谤宗庙的语句。可等苏东坡取来了叶祖洽殿试对策的印本进行了深入细致的研究后，却没有发现任何毁谤的语句，因此只好上书请圣上裁夺。

李之纯以宝文阁直学士知成都府，廖正一除秘书省正字先是上考试馆职策，问两汉所以亡者，得正一。等到廖正一来向东坡道谢时，东坡先生赋《行香子》相赠。

十一月十二，鬼章被献于崇政殿下，苏东坡作了诗，大意还是他在上奏的札子里的内容：“困兽何须杀，遗雏或可招。羌情防报复，军胜忌矜骄。慎重关西将，奇功勿再要。”

过了四日，苏辙被除为试户部侍郎。面对这一所谓的提拔与重用，东坡先生却在写给程之邵的信中，忧心忡忡地说，户部之命，必辞免也！

滕元发从郓州给东坡先生寄来了地黄煎，东坡致简感谢之余，将目前在朝廷中的近况及子由又被除为户部侍郎的消息详细告诉了老滕。

地黄煎，是一味中医方剂名，出自《备急千金要方》卷八。具有补虚，清热，润燥，涤痰除风，开通瘀壅的功效。主治风热、心烦闷及脾胃间热不下食。其组成为：生地黄汁二升，生姜汁一升，枸杞根汁三升，荆沥、竹沥各五升，酥三升，人参、天门冬各八两，茯苓六两，栀子仁、大黄各四两。

苏东坡又给王泽州寄诗，谢其寄来的长松。

长松，中药名。为松科松属植物偃松。具有化痰止咳，平喘之功效。主治慢性气管炎咳嗽，哮喘。

可在苏东坡写给友人曾布的信中是这样描述“长松”的：山西上党雁门一带出产的一种草药，名叫长松，能治麻风病，气味芳香，也可煮成汤常服。后来，东坡先生还专门给曾布写信，请求曾布给自己想办法弄上一斤左右。

韩绛赋诗忆其弟韩维，刘攽和之，东坡兄弟亦唱和之。韩绛之父忠献公韩亿为相十载、辅佐三朝，为北宋的繁荣发展作出了贡献，与富弼并称“富韩”。韩忠献公共有八子（韩纲、韩综、韩绛、韩绎、韩维、韩缜、韩纬、韩缅），多为闻人。

刘攽、刘奉世叔侄扈驾，刘攽赋诗，东坡兄弟再次唱和之。

九月二十一，驸马都尉王诜给苏东坡送来了墨二十六丸，共十余种。东坡先生想仿效在黄州时的做法，那时候是将各郡送来的酒混合在一只酒器中称作“雪堂义樽”，如今想将这十余种墨捣碎混作一种，称之为“雪堂义墨”。

在这一年来，身边的亲友们也都相安无事，家安国被除为成都教授，次孙苏符（字仲虎）出生。东坡先生整理了恩公张方平的文集并作跋，为李清臣的祖父李士明撰写了《李太师墓志》。给元净（辩才）写信，求为苏迨剃度。

这一年，苏东坡与弟子黄庭坚、张耒、晁补之倡酬颇多，黄庭坚害了红眼病，东坡先生还作诗戏之。黄庭坚的自书诗，被东坡先生赞为金声玉振。

朋友方面，苏东坡曾经在乞请外任之时，举荐毕仲游自代。在与刘安世（字器之）交往的过程中，老刘曾经多次指出东坡先生的过失，刘安世谓苏东坡有“浮华豪习”。

元祐三年。

正月十三，司马光葬于山西夏县，苏东坡作了安葬祭文。在韩绛座上，侍儿求书扇面，东坡先生作诗并书。

四天后，朝廷命苏东坡权知贡举，孙觉、孔文仲同知贡举。陈轩（字元輿）等五人参详，单锡等十五人点检试卷。消息一出，侍御史王觌又上奏朝廷弹劾苏东坡。

王觌认为，苏东坡去年冬馆职策题中，自谓借汉喻今也。其借汉而喻今者，乃是王莽、曹操等篡国之难易，搢绅见者莫不惊骇，习为轻薄，贪好利权，不通先生姓名道德之意，专务战国纵横捭阖之术，非偶然过失也。若使久在朝廷，则必立异妄作，以为进取之资，巧谋害物，以快喜怒之意。朝廷或未欲深罪之，即宜与一郡，稍为轻浮躁競之戒。