回到咸阳宫，嬴稷便命寺人传旨，宣樗里疾、司马错和魏厓前来议事。
不一会，宫门外响起一个夜莺般的声音，“稷哥哥，稷哥哥，你在哪儿呐？”嬴稷没吭声，那个声音又道：“稷哥哥，稷哥哥，你别躲着我呀？”
嬴稷白了一眼，道：“在呢。”
“哦，方才是故意躲我不是？”一个十五六岁模样的戎装少年，便气喘吁吁的冲到了宫内，也不行礼，反而直勾勾的看着姬秋和白起，道：“王上莫说话，让我来猜猜。”
戎装少年绕着姬秋走了一圈，上下左右仔细打量了遍，笑道：“这位美若天仙的女子，想必是新嫂子吧？”
姬秋支吾道：“妾身……乃侍女姬秋，见过公子。”
“侍女？迟早会是嫂子的。”戎装少年又走到白起身旁，也是绕了一圈，旋即大笑道：“这家伙有意思，两个旋！哈哈哈！”
“不得无礼！”嬴稷斥道。
“本来嘛，不信，你自己看。”说罢，戎装少年便要挑起白起额前的长发，展示给嬴稷看。白起憋着一口气，往后退了两步，这才逃过少年的“魔爪”。
“思齐！”嬴稷喝道。
戎装少年这才收起性子，走过来，恭敬的朝嬴稷施礼道：“小民魏思齐，见过王上。王上，大人不记小人过。”
嬴稷斥道：“还是这般顽拗。还不快给白将军赔不是？”
“赔啥不是？难道在下说错了么？”魏思齐又走到白起身旁，眉头一挑，道：“两个旋，你说呢？”
“哼哼，”白起想要发作，但见戎装少年那副天真的模样，又发作不起来，无奈的笑了笑，道：“你说你叫什么来的？”
“思齐，魏思齐，怎么了？”魏思齐道。
“只是这名字有点怪而已。”白起道。
“怪，有甚怪的？”魏思齐道。
白起本来想怼回去，又觉在王上面前甚是不妥，便敷衍道：“没，没什么。”
“快说，别吞吞吐吐的，像个娘们似的。”魏思齐道。
“你……”白起忍无可忍，怼道：“思齐思齐，你不觉得像个娘们的名字？”
“思齐大任，文王之母。”魏思齐乜了白起一眼，嗔道：“腹中无文休碾墨。”
这可真激怒了白起，恨恨道：“思齐者，雍容端庄也。周文王之母，不也是个娘们？”
白起原以为可以扳回一局，没想到那魏思齐竟也毫不在意，竟轻描淡写道：“即便是娘们的名字又怎么了？碍着你不成？”
白起的一把诛心之剑，就这样插在一团棉花上，让他使不上劲。好在此时，魏厓气喘吁吁的走进来，将众人的目光吸引了去，方才没人注意到白起的尴尬。魏厓向嬴稷、姬秋施礼后，对着魏思齐斥道：“你跑到宫里来作甚？”
“天下兴亡，匹夫有责。”魏思齐道。
“小孩家家的，懂甚天下？”魏厓恨道。
“稷哥哥都没说啥，父亲为何还要再三阻拦？”魏思齐斜着头道。
就在此时，樗里疾和芈戎也陆续入了殿，拜道：“参见我王，我王万年。”
“免礼，”嬴稷道：“此番请王叔、二舅前来，乃是有要事相商。”
白起将近日的种种异象，向众人说了一遍。白起道，蜀锦廉平，其根由是物流通畅、货源倍增。贩锦之卒，每日进入咸阳的，约莫一百三十人；而离开咸阳的，约莫八十人。其余的五十人，去了何处？以每日五十人计，这从蜀地潜入咸阳的走卒，一年下来，少则千人，多则万余。
“接着说，一并议。”嬴稷道。
“烟花爆竹猛涨，其根由是咸阳的火药作坊被控制。据在下查访，今年咸阳所产火药，是往年的两倍半。如此多的火药又流向了何处？”白起道。
话说白武，自那夜在卢庄上了车，便一路颠簸到了城外的小树林中。车夫下车后，给马喂了草料和便去睡了。白武蹑手蹑脚的从车上下来，见院子里还有些装着肉菜的箩筐，便又搬了五六筐上车。而在车厢最里面的位置，他放上了一个空筐，然后把自己蜷缩着塞了进去，又用一个空箩筐顶在头上。
又过了两个时辰，天色渐亮。木屋的房门打开了，从里面走出三个壮汉。矮的那个伸了伸懒腰道：“这他娘的日子，到何时才是个头啊？”
高的那个道：“快了快了，马上过年了。这一开年，便没有你我啥事了。”
“爹爹我一当兵的，他娘的让爹爹我卖菜，也真他娘的憋屈。”矮汉走到车旁，打开车门一瞧，笑道：“诶，你说，小五是不是吃错药了，昨夜便把菜装好了？”
“小子定然是吃错药，否则哪来的慈悲？”高汉一边搬菜一边说：“今日你送哪几家？”
“老大说了，我等去蜀驿收了货，你送东边的公子劼，我送西边的公子雍，公子牟和公子壮，就交给小四。”矮汉仰起头喝道：“诶，你可听清了，公子牟和公子壮都是你的，小四？”
“这一南一北的，你是想跑死我呀？”胖汉应道。
“那我可管不了，你自个找老大去讲。”矮汉道。
“那，夜里谁去卢庄收货？谁又去老太婆那里送菜？”高汉道。
“这就不是你我该管的事儿。这两处，哪一次不是老大带着小五亲自干？”矮汉跃身上车，抡起鞭子一挥，喝道：“走咯，驾，驾，驾！”
待马车停下，已至蜀驿。就听矮汉往里边吼了一嗓“搬菜嘞”，便打开车门，扛起一筐萝卜往蜀驿内厨搬。旋即，又从蜀驿中走出来几条大汉。白武从箩筐缝隙中看的真切，立马便挣脱箩筐，做出一副卸货的模样，将一筐牛肉搬至车厢尾部，对着过来的大汉道：“先搬走，我给你们递过来。”
新来的大汉也不多言，抡起箩筐便搬。搬了三筐，七八条汉子便依次上了车。
白武笑着向各位点头，“巧，早……”
那些汉子齐齐白了白武一眼，也不搭话，各自闷坐着。白武自讨没趣，便也不再说话。马车又开动了，至一座府邸后院，见四下无人，矮汉方才打开车门，向众人催促道，“快快快。”
白武跟众人下了车。有家丁在府院后门招呼，“这边，这边。”
白武跟众人走入府中，那矮汉则关闭车门，急急驾车而去。进入府中，经过一条长廊，到尽头又朝东拐，再走了百十步，众人便进入书房。家丁掌上一盏灯，将南面的书柜往东一推，书柜便如一道门，嘎然洞开。
借着烛光，白武依稀见得，一排向下的楼梯直插黑暗之中，伸向远处。
众人在家丁的带领下，依次踏入黑暗中，沿着楼梯下走了八十余步，然后向左一拐，再向下走了三十余步，便到了一处地下院馆。院馆内灯火通明，中间立着五根木柱，前后左右均有十丈之宽。院馆中，横三十纵三十站着一队人，正舞刀弄枪。
呵！好壮观！白武暗忖。
院馆顶上，留有一个两尺见方的天井，一根白色的光柱，从天井中射下来。一根凌霄滕顺着白光向下坠下来，依稀可见有几朵玫红的花点缀着，便是这个地下“宫殿”唯一的亮色；院馆的东西两侧，各还有数间屋子，便是寝居。
白武跟着众人，在队伍最后一排站下，也跟着操练起来。从早上到晚，除了用膳，这群人几乎都在操练，和蓝田大营无二致。
傍晚时分，操练停止，众人便分别回屋子歇息，白武被分配到西面第五间屋子。白武走进屋子才发现，一屋子密密麻麻坐着或躺着全是人，几乎没有一点陈设。地面上铺了些稻草，稻草上放着一大堆棉被，大伙就这样席地而眠。
透过黯淡的烛火，白武方才看清，这里的人个个都面色惨白，而惨白中又有些鲜红的指痕。再透过指痕，依稀可见一片白色的水泡或是红色的疹子。
白武看得入神。坐在他身旁的这位面目瘦削、天庭中长着一颗紫色痦子的汉子，递过来一个瓷瓶道：“给。”
“这是何物？”白武不解道。
汉子也不搭话，将瓷瓶打开，倒出些透明的液体蘸在手掌上，两手搓了搓，又往脖子上的指痕处擦拭。
白武拿过瓶子，对着鼻子闻了闻，有股淡淡的酸涩气味。白武也学着倒在手心揉搓，然后涂抹在手臂上。
“新来的？”那汉子说。
“嗯。”白武答道。
“在此地呆久了，你也这般模样了。此乃地狱，湿气重，长疹子，痒死人。”汉子道。
白武一听，便明白了，这瓷瓶里装着的，正是矾石水。可解毒杀虫、祛湿止痒。白武幼时长干疮，母亲便是用矾石化水来医治。
“谢过兄台，不知兄台尊姓大名”白武抱拳道。
“不许问这个。”汉子道：“问了也没用。”
“哦。”白武转念又道：“不知兄台为何而来？”
“哼，我为何而来？不跟你一样么？”汉子冷笑道。
白武觉察到自己说错了话，便佯装无奈道：“是，这倒是，谁又不是呢？只是……”
“只是甚？”汉子这才挪过身子，一双暴凸的眼睛，从上到下将白武扫描个遍，看得白武心里发虚发毛。
看了足足半盏茶功夫，那汉子才冷冷的道：“不都是三十金？莫非你还多些？”
听到此处，白武才那绷紧的神经，方才松了些，应道：“一个价，一个价。”
“我说你这个新来的，倒是有些古怪呢。”汉子斥道。
“嘿嘿。”白武赔笑道：“都说是新来的，这规矩确实不大懂，大哥别见怪。”
“不懂也别问。少说话，对你无害处。”汉子啐道。
“是，是……”白武点头哈腰道。
“用膳了。”此时，房门打开了，两个家丁各挑着两个大筐进来。放下筐，又将筐里的物什一一捡出来摆好。众人依次排好，到家丁处领取。轮到白武，家丁便发给他两张烙饼、一根萝卜、三两羊肉，还用碗盛了大半碗纯白的汤。白武好奇，但想到方才那汉子的告诫，话到嘴边还是咽了下去。
白武回到方才蹲的地方，刚端起碗往鼻子上凑，那汉子又说话了：“别嗅了，是羊奶，不是毒药。”
“饭食倒也不差，还有羊奶可食呢。”白武兴奋道。
“在此黑灯瞎火、终日不见阳光的鬼地方，不喝羊奶可不行。否则，即便是出去了，那骨头也都脆了。”汉子道。
翌日早，天井中刚透出一丝光亮，众人便被唤醒，到院馆中开始晨练。举石、拉弓、练拳……各种都有。
操练约莫一个时辰，几个家丁便挑着大筐又来了。早膳要简单些，一人两张烙饼、一碗米粥。
用完早膳，休息半个时辰，便开始上午的操练，主要是阵列和摔跤。
午时三刻，便是午膳。午膳最为丰盛，一人三张烙饼、一棵白菜、一个鸡蛋，还有一碗米酒。
午膳用罢，众人便回黑屋子里歇一个时辰，便又开始下午的操练。为首的军官会发给众人木剑，讲习搏击之术。
戌时，一天的操练便算完结，然后便是用晚膳、睡觉……
日子就如是重复着，没有一点新意，所有人都如拉磨的驴，就在这个黑暗的世界里来回打转。如若平时，白武倒是愿意这般日日有酒肉、行尸走肉般的活着，但如今，每过一刻，都是煎熬。
第四日晚，家丁挑来的膳食相比之前更丰富些了。除了惯常的烙饼、萝卜、羊肉、羊奶，每个人还分了半斤鸡肉和一壶酒。白武掐指一算，缘是除夕夜了。
白武仰着头望着天井外，天空仍是一片漆黑。偶尔，几枚璀璨的烟花，穿过头顶那个黑色的方框，在方框外的天空爆炸。白武心急如焚：白起白文查得如何了？嬴稷是否知道，就在这咸阳宫外、咸阳城内，还有如此这般隐蔽的黑暗世界存在？而在这黑暗世界中，又暗藏着几多血雨腥风？
又过些日子，白武的世界仍旧没有一丝改变。唯一不同的，便是除夕之后，这里便再也没有增加新人。白武仔细盘算过，截至那日，此地宫中，总共住下了八百三十七人。而在这咸阳城中，像这样的地宫公有四个，如若这地宫的规模大致相当，不难算出，在嬴稷的眼皮子底下，他的嬴氏兄弟们，私养了三千五百个随时等着冲击他王宫、甚至取他性命的死士！
念及此，白武便是五内汹涌、坐立难安。
是日晚膳后，白武正欲出门小解，忽然，地宫一片嘈杂，人声鼎沸。旋即，闷鼓响了三声，又有人高喊：“紧急点兵，不到者斩！紧急点兵，不到者斩！”
白武的尿意立马憋了回去，一个箭步，又冲到院馆中，按次序入列。白武踮起脚尖往前一看，一个中年将军正对队伍而矗立当中。将军朗声道：“诸位从千里从蜀地而来，多则一年，少则数日。不知各位是否清楚，聚于此地宫之中，所为者何？”
简单一句开场白后，地宫内顿时燕雀无声。
那将军又道：“秦王嬴稷，荒淫无道，恶行累累，罄竹难书：一曰矫诏。太医令醯，先王近臣。痛首疾呼：季君当立；二曰滥杀。民女无罪，皆置冷宫。青红不问，全然诛杀；三曰荒淫。太后藏汉，秽乱后宫。女经炼丹，亘古奇闻。”
“无耻！”
“荒淫！”
“可恶！”
人群中时有咒骂声。
将军见众人激愤，面露喜色，又高声道来：“如此君王，人人可诛。我等聚义于此，便是为天下计，除此祸害，匡扶万民，还这大秦朗朗乾坤，还这万民清白人间！”
人群中有人高呼：“天无道，妖星出；王无道，立矫诏；妖星出，佞人诛；新君立，万民呼！”
旋即，人群仿似爆竹被点燃一样，也跟着大呼起来：“天无道，妖星出；王无道，立矫诏；妖星出，佞人诛；新君立，万民呼！”
“好，甚好！”将军摆了摆手，示意人群静默，又道：“苍天不负，民意不辜。起事咸阳，望日齐出！”
“起事咸阳，望日齐出！”
那些曾被深埋于地宫之中，压抑已久的热情，被这颇具煽动性的言辞点燃了，人群跟着齐呼三遍，方才作罢。
“既定望日，本将便将如何铺排详细说来。”将军便如是这般的一一说来。
白武恨不得将耳朵立起来，将每个字都听得真切。众人如何反应，便是这地宫此刻就塌了，他也全然不在意。他此刻最是关切的，便是如何将此讯息传递出去。他抬头望着天井，心念道：要是此刻能长出一对翅膀，就这般飞了出去，那该多好？
嬴稷找来咸阳城舆图，命樗里疾、魏厓标注出各公子府所在位置后，又将送菜马车的行进路线进行比对，逐一排查。排查只能暗地进行，这便难度倍增。然何时动手、如何动手，他却全然不知？即是不知，又如何平叛？
嬴稷想过，最不济，便是引兵将这些公子府都包围起来，伺机强攻。如若这般，弊端有三：一，恐有漏网之鱼。没有划入“欲反”范围的而又真正反了的，恐怕会打得他措手不及；二、恐有无妄之灾。没想过反却又被嬴稷视为“欲反”的，可能被误伤而生罅隙；三、嬴稷要动手，必然要咸阳点兵。而这点兵的动作不小，难免走漏风声。
“万事皆备，唯盼东风！”嬴稷不由长叹道。
白武便是那东风。对于嬴稷而言，当下至关紧要的，便是想办法与白武联络。然，白武失踪已有十余日，这浩瀚咸阳城，有宫阙千间、黎民百万，找一个白武莫不是那大海捞针，难上加难。
就在众人一筹莫展之际，一只小狗蹿了进来，发出“呜呜呜”之声，左右嗅之。
嬴稷少年心性，以为小狗饿了，便命寺人拿来一块羊肉，蹲下身来递于小狗跟前。
那小狗，和平常家狗大不一样，色如红炭、体毛如鬃，耳朵下垂，紧贴面部，四肢尤其粗壮。嬴稷暗忖：这岂不是灵獒？
所谓喂不饱的狗，贪吃乃狗之天性。但见那小狗嗅了嗅羊肉，顿了顿，舔了舔舌头，正欲下嘴，旋即又避开了。小狗又左右嗅之，仿似在找寻一样紧要的东西。至少，那东西比羊肉更为重要。
嬴稷看着小狗入神。此时，宫外传来一个熟悉的声音：“这条死狗，左右乱跑，这下可好了，找不见了。尔等都动起来，若是找不到狗，今天谁也别想用膳！”
旋即，一群宫女寺人涌入。
人群中，正骂骂咧咧的那位正是芈月。
芈月道：“看到本宫的狗子没？”
嬴稷指了指墙角。
芈月飞身上去，抱起小狗便往脸上贴：“义渠王啊，义渠王，你可想死老娘咯。你这条死狗，可知老娘找了你好久？你这初来乍到的，咸阳宫又这么大，没事瞎转悠个甚？看老娘回去不收拾你！”
说罢，招呼也不打，便扭头走出去了。
看得嬴稷是一愣一愣的，嘴里喃喃道：“那狗叫啥来着？”
“义渠王……”刚说完，魏思齐没憋住，噗嗤笑出声来。
这刚一笑出声，白起忽地拍腿而起，大呼道：“有了！”
“啥有了？”嬴稷愕道。
“有了，有了！”白起道：“白文，速速回蓝田大营，把裨将接过来。”
魏思齐站在一旁，直愣愣的望着白氏兄弟，嘀咕道：“这白氏兄弟，原来通狗语。”
“你才通狗语。”白起斥道。
这日夜里，白文又急冲冲的从蓝田大营回来了。他手里抱有一兽，那兽通体黑亮，寸长的纯白胸毛甚是惹眼；它的脑袋是三角形的，吻鼻削尖，耳短而圆；长不足两尺，而光是尾巴，便有一尺。尾巴粗大如人臂，尾毛尤其蓬松。
嬴稷道：“此乃何物？”
“臭裨将。”白文答。
魏思齐亦忍不住噗嗤一笑道：“走了个义渠王，来了个臭裨将！哈哈哈，有趣。”
“启禀王上，此乃紫貂。”白起道。
貂皮嬴稷倒是见得不少，可这活物却是第一次见。嬴稷摸了摸“臭裨将”的头，又道：“此物如何得来？为何又取了这个名号？”
白起一一道来，此紫貂乃是白武在蓝田营捡的，刚捡到的时候，还没有拳头大，眼睛都没睁。白武便用米汤和自个省下的羊肉将之喂大。在蓝田营中，白武和一裨将不对付，屡屡受气，便把这紫貂唤作了“臭裨将”。
“臭裨将？嗯，这名字好。”魏思齐转念又对白起道：“你，咋不也取个响亮的名号？”
“啥名号？”白起自顾着想事，顺口答道。
“火凤凰！”魏思齐兴奋道：“怎样，这名字如何？”
“啥意思？”白起问。
“你不是两个旋嘛，哈哈哈。”魏思齐笑道。
白起气打不出一处来，抬手便一巴掌打了过去。魏思齐见势便躲，边跑边道：“我可听说了，这头上长两个旋的，就是凤凰旋！”
嬴稷听罢，差点没笑出声来。但他还是忍住了，指着魏思齐道：“再这般无理取闹，寡人便轰你出去！”
“是，王上。”魏思齐这才收敛道。
嬴稷又指着那紫貂道：“不知这臭裨将，有何能耐？”
“可了不得了。”白文道：“这家伙跟白武最亲，白武拉练，走出三十里外，这家伙都能循着白武的臭味寻去。”
“哦？原来如此。”嬴稷恍然大悟。
“翌日一早，魏厓便到宫中复命。启禀王上，诸事皆备，咸阳城无忧。”
“二舅公辛苦。”嬴稷没抬头，看着一块布条发呆。
魏厓走向前来，问道：“此乃何物？”
“启禀魏将军，此乃白武从嬴雍府中传出的物件。”白文道。
“你是说，白武找到了？”魏厓惊道。
“找是找到了，可就不知，他想说甚。”白文道。
魏厓将布条拿过来，两手将其撑开，对着光亮一端详，道：“也没写字啊？”
原来，两日前，白文便带着臭裨将，按照事先圈定的公子府，一一盘查。白文每来到一处府邸，便隐身暗处，将臭裨将放出去。臭裨将循着人味，钻入府中。如若白武不在此府，约莫两炷香过后，臭裨将便又会原路回到白文身边。
如此连续找了三天，才到嬴雍府外。
白文摸了摸臭裨将的脑袋，叮嘱了声“全靠你了”，便将臭裨将放出去。
这一次，白文足足等了两个时辰。
臭裨将回来时，白文赶紧抱住，沉声骂道：“你这臭货，为何这时才出来？可是被猫狗欺负了？”
那紫貂也通灵，见白文着急，便将头扎在他怀里，来回磨蹭，仿佛撒娇一般。白文这才发现，臭裨将的脖子上缠着一根布条。
这缠着的布条，究竟是何意？是这缠法有讲究，还是材质有奥妙？嬴稷、白起、白文思忖良久，仍不得解。
魏厓久入军旅，懂得些阴符之术。但见他又来回踱了几步，忽道：“取些水来。再取个冰鉴来。”
少时，寺人便送来一个盛满水的冰鉴。魏厓将布条扯直了，泡入冰鉴中，当水将布条浸湿了，布条上渐渐映出些字来。然，这些字歪歪扭扭，有些是全的，有些却只有一半。魏厓命白文将这些字迹临摹到绢帛上，左右手来回搓道：“此乃何意？”
原来，这日夜里，臭裨将循着气味，从天井上，顺着凌霄滕向下攀爬，竟也找到了白武。
一见面，臭裨将钻进白武怀中，左蹭右舔，好一阵亲热。白武摸着臭裨将的头，激动得差点掉下眼泪来，暗忖：还好有臭裨将，否则，谁能找到这个隐秘之所？
当下要务，便是把信息传递出去。而笔和绢帛，又从何而来？
思揣半天，白武忽然想到十多天前，那个汉子递给他的瓷瓶，这瓷瓶里面不是有明矾水么？明矾不是白色的么？用明矾水写字，干了也不成了白色的？
白武蹑手蹑脚的摸到那汉子身边，趁着其熟睡，把瓷瓶顺了过来。然后自个儿上下打量一番，全身上下能用来写字的，便只有身上的衣服。白武摸出身上的匕首，正欲用来划破衣服，却忽然想到，匕首的六边形的刀柄上，不是缠着数圈麻布么？
白武大喜过望，用手蘸着瓶里的明矾水，便在匕首的柄卷上写。写罢，便又将柄卷解开，缠在臭裨将的脖子上。
这刚一缠上，白武却发现不对劲：方才竖着写的、还算规整的文字，而一旦拆下，却是面目全非！
更为紧要的，刚写好不多时的字，被风这么一吹，便干了。干了之后，却是了无痕迹……
如何办？
白武刚想到要撕下一块衣襟重新写，此时，负责夜间巡逻的家丁，打开了地宫的大门，举着一枚烛火进来了。
全然也顾不了许多了。白武将臭裨将放在地上，轻轻拍了拍它屁股，道：“走！”
臭裨将甩了甩屁股，“嗖”的窜入了黑暗之中。
臭裨将带回的布条，便是当下嬴稷们见着的布条。布条上的字，让众人猜了好一阵，方才凑好可辨认。总共十五个字，然这十五个字，却是杂乱无章。众人又开动脑筋，苦苦思索。忽然，白文大唤一声“有了”，提笔蘸墨写下：
上元出四军主戍夺雍华炸咸阳武库
“哦，原来如此！”众人皆叹。
按照白武传回的信息，嬴稷又召来众将，布兵排阵。
嬴壮动手的时日是确凿无疑了，便是上元节这一天，即正月十五。虽然目前还不知“主戍之军”乃是何人领兵，但兵分四路，主要攻击雍华宫和咸阳武库也确凿无疑了。
嬴稷密令：司马错仍掣肘蜀郡之兵，樗里疾控制蓝田大营，防城外之兵——此二人位高权重，不宜动作过大，否则打草惊蛇；魏厓领四千弓弩手、四千骑兵，在正月十五日子时，拿下雍华宫和咸阳武库，潜藏其中，以待反军来攻。
