“嘎！”有什么叫声破空。
一声接着一声，尖锐，生冷。
十几只隼鹰如攻城的石弹，收了翅膀从半空俯冲而下，瞄准了疲惫的人群，“呼”地就到了薛家众人眼前，隼鹰展开翅膀，对着那些毫无防备的人就是一阵拍打，接着齐齐飞向树顶，盘旋鸣叫。被攻击的那些人，在其利爪下已经面目全非，半瞎着眼睛双手在身前胡乱格挡着，面上鲜血淋漓，滴滴答答落在地上。
这一切发生的太突然，连薛品信都没反应过来，现在再拉弓射箭已经晚了，那些鸟盘旋在他们头顶，射不中，箭掉下来是要扎伤自己人的。
一行人抄起武器，强打着精神戒备四周，可他们太疲惫了。他们，在关外就被人盯上了，这一路南下的几个月里，三天遇一次小袭击，五天遇一次大袭击，货物倒是都还在，人手却已经折损了大半。算着今日能进杭州府，昨夜更是连夜赶路不曾休息。天亮后，众人才放下心，觉得那些人无论如何也不会追到这里来了。
不料，紧张过后的放松，才让人疲惫得最没有抵抗之力。
薛品信的坐骑突然尖耳颤动，不停地喷出鼻息，伴随着一声嘶鸣，人般立起，两只前掌又重重地踏上地面，接着所有的马狂嘶起来。只有陈子墨的马最为冷静，在他的抚摸下只是警觉地抖动着耳朵。
黄褐色土路上一时被马踏出迷眼的烟尘。
烟尘里，秋林中，一只四脚动物的身形越来越大——一只大橘虎！
朱允炆感觉到一阵头晕目眩，险些跌下马背。薛家队伍中众人脸色唰地就白了，骑马的拼命攥紧缰绳，徒步的腿肚子颤抖个不停。其中一架马车上站着一人，张弓搭箭，指头一动，“嗡”地一声，一支双臂长的重箭穿破尘土，激射而去。
那只大橘虎闻声已动，一跃而起，长箭擦着肚皮钉进树干，树干咔擦一声裂开手臂粗的口子。大橘虎扑向射箭之人。
“常虹！”薛品信刀已拔出，奈何太远，只能大声吼叫着提醒。
好在那名叫做常虹的弓箭手身手敏捷，出箭时已经一个翻身，跳向车后。大橘虎体型庞大，撞毁了半个车身，木屑四裂崩开，扎伤了护在大车周围的几人。
大橘虎不得手，愤怒地张开大嘴“嗷”地长吼一声，踏着残破的车厢，又向常虹扑去。马车此时只剩个摇摇欲坠的架子，里面的货箱破裂，各色的貉子皮草被践踏如落叶。
好在常虹功夫不错，一跃上树；
好在队伍里又有两只长箭笔直地射来，一只封住大橘虎前进的路，一只直指虎背。大橘虎身子一扭，一只箭扎进后臀，它痛得又一嗓子嚎叫，带着那支箭扑进人群。寒气森森的尖牙在风中甩着口水。
常虹箭在弦上，可不能发出。几个伙计和大橘虎纠缠在一起，痛声连连。
地面忽然颤动不住，连沙石瓦砾都被震得上下跳跃。北面的路口，黑色的东西，像山坡上滚下的巨石，势不可挡地轰隆而来——是，一头棕熊！
朱允炆跟薛家的大多数人一样，从嘴唇到肩头，从箭头到脚趾，浑身上下没有一处不在惊惧中抖动。
“上树！快！所有人爬到树上去。”薛品信大声呼喊着，提着刀，跃下马，飞身窜上树杈中。
除去还在跟大橘虎缠斗的两三人，镖局的拎着武器，手忙脚乱地寻着最近的大树爬上。商行的不会功夫，踉跄着跑到有人的树下，哭求着拉上一把。有人脚已经软透了，被人拉着也使不上力气，越着急越上不去；有的人掌心全是汗，湿漉漉的，树上的人想拉也拉不住；还有的拉人的人也十分慌张，竟被拽了下来，咒骂着推开，重新往上爬去，再也不管下面的人。
就在这纷纷慌乱间，棕熊已至，车对最末尾没上树的被巨大厚实的脚掌扑在地上。“咔嚓咔嚓”肋骨断裂的声音传入众人耳中，只见那人胸口完全凹陷进去，血花迸溅染红一片。
还没上树的吓得魂飞魄散，半点力气也提不起来，牙齿咯咯地敲击着，背靠大树，俨然一副等死的样子。
陈子墨已经将朱允炆夹抱而起，移近一棵粗壮的树干底下，只等一跃，可他却停住了，微微抬耳，皱着眉头，在杂乱中捕捉到一丝几不可闻的乐声。
他忽然笑了，冲朱允炆小声地说：“你说，要不要帮他们一下？”
朱允炆扭着头抬眼看他，说道：“墨哥你有办法？”
陈子墨点点头，“正好试试那个小东西。”
“那就帮一下吧，毕竟吃了他们的饼。”朱允炆想了想说。
陈子墨从腰间锦囊里摸出一个精致小巧的哨子——鹘伶骨哨。“主要是，如果他们都死了，这些御兽的多半也会想顺手解决咱们。”
他刀锋般的薄唇轻含骨哨，运气吹着人耳几乎听不到的韵律。大橘虎停住张开在一人脖颈处的上下颚；棕熊的反应没有那么快，等它耳朵一动，前掌正好落在一人的脚踝处，“噶兹”两声，那人左右脚踝被压成竹板。“啊！！！”一阵撕心裂肺的痛叫，不过命总算是保住了。
两只凶兽愣在了原地。
常虹蓄势待发很久了，怎么会错过这个机会，“彭”地一声，一弓双箭，“嗖嗖”，将大橘虎的脑袋射了个对穿。另外两名弓手也紧跟着朝棕熊各射出一箭，刺入皮毛，棕熊吃痛，人立而起，双掌上下挥动咆哮着。常虹新的一轮弓已经拉满，这只涂了麻沸散的短箭，又快又狠地没入棕熊毛绒绒的肚皮，棕熊摇摆了两下，最终倒在地上，压上那个脚踝被拍扁吓木了的倒霉蛋，荡起剧烈的尘土。
尘土散去，一片死寂。
“不会，再有了吧？”薛家的众人还挂在树上，不敢轻易下来。
朱允炆学着陈子墨的样子，瘫倒在地上，依靠着树根露出地面的虬结。
“应该……走了吧。”薛品信率先跳落地面，屏气凝神。
