河州，建章郡万江城，北朝国都。一驾马车穿梭在青色的石巷里，石桥边垂柳粗如怀抱，初夏的风吹起马车的帷幔，一女子端坐在车里，在在蝉声消逝的间隙，忍不住向车外望去。

一个孩童映入她的眼帘，她示意车夫停下来。那孩童也就四五岁，穿着一件薄红色肚兜，头上梳着一个小辫子，呆呆地站在石桥边，饶有兴趣地注视着人来人往。这个孩童让女子的思绪回到了多年以前。

“折梅乌合巷，望君旧花窗。

相念芙蓉雨，听松南山岗。

采花春来期，燕落红杏枝。

塘下听蝉声，夜半惊蛙鸣。

秋来莲花兴，飞鸿照孤影。

雪飘十二月，栏杆人独倚。

澜江水悠悠，梦醒添新愁。

南风不解意，寄思到安州。”

女子回忆起那首传遍晋阳的《安州曲》，回忆起还是孩童时候的李继存。那小子小时候就喜欢追着自己和邹德威后面奔跑，追不上就忍不住哇哇大哭，出生就失去母球的李继存把自己当做亲姐姐一般，总是依赖着自己。那时候的他无比好动，安州的冬天总是很冷，在飘雪的日子里，他也从不歇息，总喜欢跟着那些大孩子疯来疯去，每次玩累了，便跑回府内，自己就喂他几口热腾腾的黍米饭。

她记不起那是几岁的时候，那一年冬天，出征的父亲把自己送到李淄坐的府上。那是一个雪后温暖的下午，自己在院子里和府中几个玩伴疯跑着，那天就是自己失去父亲的日子。她依稀还记得，一个将官将马停到了府门，而后慌乱地奔向府中，之后李淄坐便走向自己，把自己抱在了怀里。

每一年春海棠盛开的季节，总是会忍不住思念过去，思念那快乐的年少时光，思念记忆中的那些玩伴们，正是那些人，让几岁就已成为孤儿的自己不再孤单。可时光如梭，一切难以从头，当那些男孩们披上铠甲、跨上战马，和万千普通人家的男儿一起走出安州的时候，所有的美好就注定一去不返了。

马蹄声起，巷子里原本热闹的贩卖声逐渐散去，几只乌鸦盘旋在头顶，不时传来几声凄凉的啼叫，不免惹人烦恼。石桥下，乌篷船上的船客也被粗重的脚步声惊醒，探出头想看看外面的热闹。

安州的岁月是静谧而美好的。她回忆起在乌合巷的老宅里，自己初见赵辛然、李睿琦、郭嵩的场景，她曾嫉妒赵辛然能得到李继存独一无二的爱，曾惊羡当朝公主李睿琦的气质不凡，曾去采下花草做成香囊送给郭嵩。那时候，李继存把自己当作府中的大管家，自己确实像个姐姐一样照料着晋阳的男孩子们，却终究没能保护好他们。

“围住前方马车，抓捕叛臣郭嵩家眷！”马上的将军挥鞭处，军士们一拥而上，马儿被惊得一颤抖。

几个军士一拥而上，将女子从马车上拖了下来，摔了她一个踉跄。

“我的孩子们呢？”女子惊恐之余想到的是府中的儿女们。

“都被关进大牢里面了，你很快就可以和他们相聚了。”那马上的将军回答。

女子回头，穿肚兜的孩童已被家人抱走了，巷子里空空地，仿佛方才只是一场梦，一切从未出现过。

女子名为叶绮云，镇西侯郭嵩的妻子。

恍然间回首，才见人生如梦，可无论梦境如何，终有醒来的一天。

关州，西都景阳，昌明坊深处，一栋戏院内。著名的赵家班就曾驻扎于此，当年的闵曲名旦赵绣寒、后来的汴郡名伶赵辛然成名之前也都曾生活在这里，并于此处上台开启自己的演绎生涯。

一红衣女子矗立舞台中央，白面红唇，柳眉凤眼。头戴紫色饰冠，玲珑剔透，发出夺目之光。两缕长发自胸前垂下，直至腰际。女子名为叶凡，父亲乃是墨道的浮叶，她生长于江宁，自小便痴爱戏曲，曾学艺于秀川戏场，受梨园汤渭和先生指导。

二层的看台上，镇西侯郭嵩独自坐于茶桌前，凝望着那台上女子。当年，就在这个二层看台，林姿为张钧飞上了一壶新茶，也是在这里，李继存初遇万众瞩目的赵辛然，那一刻的心动，让他永生难忘。

“楼高花淡，日下风拢。”女子开口便是柔美的江南气息。

她微微倾身，左手在下，右手在上，两指捏住白色的薄纱袖口，三指微勾，如一朵莲花，做出推门的动作。

当唱完这一句，她轻举双手，双臂在空中轻轻挥摆，轻柔舒缓，伴着张开的双臂，她微微抬起下巴，微闭双眼，脸上洋溢起舒爽的笑容。仿佛在那刹那，房门顿开，春光明媚，清风拂面。

此时，她蓦然回首，回望身旁的男子，嘴角是藏不住的笑意，眼里是擦不掉的柔情。而后绣腿迈后几步，绕着意中人转了几圈，羞涩地低下头来。

“那人英姿秀丽，无限春情。金钗配下流苏，东风把篱，海棠添香。

醒来夫人起，昨夜红烛春床闹，虫影渐消卿却羞。好时光应写下。”

女子接过一把纸扇，从眼角流出的目光斜视着，转过身来，半倾着身子，似把纸扇递给情郎，欲把那春宵一刻记叙在扇面之上。

纸扇开开合合，已让郭嵩沉醉其中。这就是他心目中的赵辛然！他从座位上起身，拍掌叫好。这幕戏终于完满了，他寻了好久，始终人未有能演绎出赵辛然的妩媚，直至徐治瑜为他推荐了叶凡。他要把妻子叶绮云接来，他确信，这一次，徐治瑜的戏本搭配叶凡的功力，妻子一定会无比满意！

“舅父，出事了。”正当郭嵩陷入深思，心满意足地畅想妻子开心的笑容之时，外甥柴峒突然急匆匆地闯进来。

柴桐慌慌张张，因为他带来的是惊天动地的大消息，他并不敢声张，而只是凑在郭嵩的耳边悄悄说着。

听闻消息，郭嵩先是一惊，而后瘫坐在地上，幸而属下及时扶住他，许久才缓过神来。原来，万江的皇帝终究不能容忍坐镇关州的他，不仅逮捕了他全部家眷，还下密诏给各路节度使，一同围剿他。

“朱守胤已派人将密诏送来，他说只要我们在景阳起兵，他必从海州方向配合我们行动，”柴桐又报告，“只等舅父决断！”

“让子腾秘密赶往越州，拉拢越州出兵，牵制湘州之敌，条件可以开得优越一些，”越州的赵军寅是郭嵩手下年轻将领赵子腾的同族叔爷爷，郭嵩知道，他首先要做的就是尽可能让自己的盟友多一点，“让守胤大哥密切关注江宁动向，防范李璟有动作。”

“还有，”柴桐刚要离开，郭嵩又叫住了他，“给我备马，我要动身前往清州，面见李凌浩，你亲自安排。我走之后，你主持关州事物，一定要防河东之敌与涌关之敌合流来犯。”

之后的故事，便是李凌浩率数万党项骑兵自清州东来，绕道草原奇袭净月城，进而占据云州，而后与自关州而出的郭嵩一同攻取河东，此后，郭嵩沿着晏州、河州而下攻占汴郡，向西攻入万江，席卷天下，与当年李继存、石恒的路线一模一样，他不得已做了中原的新主人。

只是，他的妻子叶绮云与两个未成年的孩子在万江被杀害。

那一年冬天，郭嵩带着他们的尸骨重回晋阳，将妻子叶绮云埋葬在李淄坐、李继存身边，她终于魂归安州了。

站在晋阳的街头，在广和楼的喧嚣声里，在北风呼啸的季节，郭嵩再也难掩心中的痛楚，不觉嚎啕大哭。关西大战之后，自己被李思恭俘获，即使身陷囹圄，大牢之内的自己未掉一滴眼泪，后来与张钧飞于中秋夜血战羽林卫，身之将死也未曾丝毫恐惧，哪怕张钧飞决意远走西州，自己也只是觉得伤感，却从未如今天这样情绪失控。

他回忆起多年前与张钧飞在雍州大牢里面的对话。

“我很难想象你会和起义军那些乌合之众搅合在一块。”张钧飞说道。

“你是说郑浩他们？”他抬头问。

“是的，”张钧飞压低声音，“在我看来，他们就是一群盗贼而已。”

“其实，他们与我都曾有过共同的理想。”他回答。

“什么理想？”张钧飞继续问他。

“均天下，”他边说边摇头，“只是后面一切都变了，我也很疑惑众人为何都丧失了在盐帮里面时的豪情与义气。”

“只有你还坚持着最初的那份初衷，我敬佩你，”张钧飞语重心长地说，“也许，你并不孤独，这世上还有许多人与你一样，怀揣着同样的理想，比如我，比如我的好兄弟李继存。”

那些曾经并肩战斗过的人都已远去，自己成为这个纷乱时代最后的见证者。

斯人已去，故事却还是旧的。于是人们感慨，历史总是惊人得相似。