出狱后，南枯嘉文与另外八人一起到龙泉书院求学，因为是西蜀节度使孟言本千挑万选的，龙泉书院自不敢怠慢，掌院顾审言亲自出门迎接。
龙泉山在初春中被点缀得斑斑点点的绿，河水轻快的活跃了，树木发芽了，连寂静了一个冬天的百鸟，从不远万里的地方赶过来，叽叽喳喳。
“诸位学子！一路辛苦！”顾审言对面前的九个来求学的青年才俊作揖道。
“不敢当，顾掌院亲自出门迎我等，实在不敢当！”南枯嘉文等纷纷鞠躬。
顾审言不仅是龙泉书院掌院，更是蜀中大学问家，无人不敬仰。而今，他亲自迎接，让九学子受宠若惊。
“节度使大人看中的青年才俊，自然是出类拔萃的！老夫自然重视！”说着，顾审言领着九学子进龙泉书院。龙泉书院在龙泉山半腰上，四处茂林，一年四季的绿，除去冬天被冰雪覆盖的日子。
“这里非常幽静，景色宜人！”宋乔生笑道。
“是啊！真潜心读书的好地方！”南枯嘉文感叹道，除了树的枝叶在风中碰撞的声音，百鸟鸣叫的声音，以及明快的流水声，他什么也听不见。
越往里面走，越是清静，百十个学子随意读者书，皆白色素衣，让人觉得脱俗隔世。南枯嘉文静静的走着，他知道龙泉书院少不了学识渊博的学问大家，三年以后，中个进士，只要平日上点心，不成问题，但是得经世之才，治国之学，或者是将来成为一代学问大家，恐怕不容易。
“要是成为顾掌院的弟子，我就是祖坟冒青烟的福分了！”南枯嘉文暗自嘀咕，流着苦涩的笑。南枯嘉文千辛万苦，几历曲折，才得以入龙泉书院，他自然珍惜，立志学出个样子了，要不然对不住自己，更对不住百里兰心和孟元英。
南枯嘉文上龙泉书院后，孟元英无了隔三差五与她切磋的人，故闲时到孟言本处喝茶聊天。
“爹，杨隆昌的家财，准备怎么处理？”孟元英问道，前些天，孟言本将从杨隆昌府上抄的钱财全部收至孟府，不送往东京，更没有入成都府，这无疑让孟元英担心和不解。
“就留在府上，过些天，需要招兵买马，处处需要钱！”孟言本笑了笑，他知道女儿的担心，“你放心，不会出事的！”
“嗯！您说没事，就没事！”孟元英悬着的心慢慢落下来。
而今，孟言本掌控着巴蜀地区的军政，虽是朝廷的西蜀节度使，实际上他已然的巴蜀地区的诸侯，四民俯首，朝廷忌惮。
当初，皇帝同意童贯的建议，让孟言本成为西蜀节度使，完全是北方辽金侵入，在考虑退路而已，毕竟蜀道之难，难于上青天，万一东京被占了，朝廷可以退至蜀中，再复河山。至于童贯，与蔡京矛盾重重，自己虽是枢密使，掌朝廷兵权，可无地方上忠心耿耿的大将与自己遥相呼应，故提拔了孟言本。
“爹，今晚到我水间云阁去！”孟元英问道。
“今晚，我与几个同僚有聚，改日！”孟言本回道，便收拾起案上的东西。
孟言本不是去什么同僚之间聚会，而是去郊外杨隆昌留下的别院中。杨隆昌有一女杨宛，生得风姿卓约，花容月貌，孟言本便偷偷留她下来，不与其母亲一同沦官奴。
孟言本在朦朦胧胧的暮色中出了城，来到别院，别院不小，居住个十几口人是绰绰有余。孟言本起名麓园。
“大人！”杨宛跪下道。
“起来！这两天怎么样？”孟言本关心起了杨宛的饮食起居。
“无碍，只是思念母亲！”杨宛轻轻哭泣起来。
“好了，别哭了！我明日便让你们母女团聚，今后与你生活在这麓园！”孟言本看着杨宛晶莹剔透的泪珠滚在白皙粉嫩的脸蛋上，起不惹之心。
“那真是谢谢大人了！”杨宛激动不已。
“你不恨我？”孟言本搀扶着杨宛落座。
“不恨，我母亲只是小妾，故遭了不少责难，我虽是杨府小姐，可在杨府没有半点快乐！”杨宛悲伤道，而后笑道，“况且，大人您，文韬武略，妾能够伺候您，是福分！”
“今后，莫自称妾，你叫我官人，我唤你宛儿吧！”孟言本揽杨宛入怀中，含情脉脉的开始亲密。
“好！官人！”杨宛娇娇的回道。
杨宛年岁与孟元英相仿，孟言本对这个与女儿一般大小的自己私藏的小妾，有着热烈的激情和爱怜，每五日来一次麓园，使得府上仆人暗自疑惑不解，甚至高离秋都怀疑孟言本在外面养了女人。
自到龙泉书院后，南枯嘉文用功读书，下了课堂依然在温习，令诸先生满意喜欢。某天傍晚，诸学子吃了晚饭，各自休息和玩耍，唯南枯嘉文仍旧在习功课。掌院顾审言悄悄至身后，因太用心，南枯嘉文竟没发觉。
顾审言悄悄移至前面坐下，南枯嘉文才察觉，立即起身行礼：“掌院！”
“打搅了！”顾审言让南枯嘉文坐下。
“你当注意活动，莫因过于用功，而损了身体！”顾审言见南枯嘉文消瘦了些，便劝他注意活动筋骨，强健体魄。
“谢谢掌院，学生会注意的！”
“好！听说你非成都府人？”顾审言问道。
“是的，学生大理人士，千里迢迢来此求学！”
“千里迢迢，只为求学！非大志者不能为！”顾审言赞叹，他认定将来南枯嘉文无论是为官，还是做学问，皆会有成就。
此刻，顾审言有了收南枯嘉文为入室弟子的想法，只是眼下无适当机会，只得待日后了。
“好了，跟我到外面走走！”顾审言合上南枯嘉文的书，微微而笑。
掌院相邀，南枯嘉文自是受宠若惊，便轻轻跟着出了学堂。在血红的夕阳下信步。龙泉书院每每落日时，非常安静美丽，黄金似的落日余晖在四处深深流动，整个龙泉书院都在闪光。
