林赛先生总是最冷静的人之一，在收到令人震惊的消息时，现在，他没有爆发出感叹号，而是点了点头，然后坐到最近的椅子上。

“是的，？”他平静地说道。“所以她的淑女身份也消失了，不是吗？

你现在是什么时候听到的？”

“半小时前，”默里回答。“哈瑟克勒之家的管家刚刚进来——匆匆忙忙地赶过去——告诉我们。你怎么看呢？

“在我回答这个问题之前，我想知道在我离开的时候这里发生了什么，”林赛先生回答道。“在你自己的省份里发生了什么——我是说，正式的？”

“不多，”默里回答。“前天晚上，渔民们开始谈论吉尔伯特爵士的游艇。当然，两天前，中午时分，有人看到他和Moneylaws一起出去。而且——有金钱法则！难道他什么都不知道吗？吉尔伯特爵士在哪里，金钱之王？”

“他会告诉他这一切——当我告诉他的时候，”林赛说，瞥了我一眼。“先继续你的故事。”

院长摇了摇头，仿佛所有这些事情都超出了他的理解范围。

“哦，好吧！”他继续说道。“我告诉你有一段谈话-你知道他们是如何在海滩上八卦的。据说这艘游艇从未进来过，尽管他们中的许多人已经出来了，但他们从未将目光投向她，关于她的谣言很快就开始传播开来。所以我派奇泽姆去哈瑟克勒做一些调查——把你听到的告诉林赛先生，“他接着说，转向中士。“不多，我想。”

“几乎什么都没有，”奇泽姆回答。“我看到了卡斯泰尔斯夫人。她嘲笑我。她说吉尔伯特爵士不太可能受到伤害-他已经航行了一年，大大小小的游艇，毫无疑问，他在这个场合比他最初打算的走得更远。我指出，他会和Moneylaws先生在一起，而且他那天一大早就要去他的生意了。她又笑了起来，说她毫不怀疑吉尔伯特爵士和莫尼劳斯先生已经解决了他们之间的问题，而且，由于她不会感到焦虑，她确信贝里克人不需要有任何焦虑。于是我走了。

“直到昨天我们从邓迪那里收到你的电报，林赛先生，我们才听到更多，”默里说。“不久之后，拉戈警察局的一个人跟进了这一点，我向你报告了这一消息。

“现在，这是一个重要的问题，”林赛先生有点匆忙，好像有什么东西刚刚击中了他。“你有没有把从拉戈的消息传达给哈瑟克勒？”

“我们立刻做到了，”穆雷回答。“我立即打电话给卡斯泰尔夫人

-我自己通过电线与她交谈，告诉她

拉戈警方的报告。

“那时候会是什么？”，林赛先生尖锐地问道。

“十一点半，”穆雷回答。

“然后，根据你告诉我的，在你给她打电话后不久，她就离开了哈瑟克勒，”林赛先生说。

“根据管家今天早上告诉我们的话，”默里回答说，“卡斯泰尔夫人昨天中午骑着自行车出去了——从那以后，她再也没有见过或听说过。

“她家里没有留言，”林赛先生问道。

“没有！而且，“主管补充说，”值得注意的是，“她没有向管家提到我刚刚给她打电话。这是一个酷儿生意，我想，林赛先生。但是——你自己的消息是什么？——关于吉尔伯特爵士，金钱之劳又有什么要说的呢？”

林赛先生没有注意到最后一个问题。他沉默地坐了一会儿，显然是在思考。最后，他指着主管办公桌上的一些电报表格。

“有一件事必须立即完成，穆雷，”他说;“我会承担起自己做这件事的责任。我们必须与卡斯泰尔家族律师沟通。

“只要管家给我带来关于卡斯泰尔夫人

的消息，我就会这样做，”默里说，“但我不知道他们是谁。

“我愿意！”林赛先生回答。“纽卡斯尔的霍姆肖和波特莱索普。“他继续说，给我发了一封电报。“写出这条消息：'吉尔伯特爵士和卡斯特夫人在奇怪的情况下都从哈瑟克勒失踪了，请立即派一些授权人来这里。用我的名字签上它，休-把它带到邮局，然后回到这里。

当我回来时，林赛先生显然已经把我和吉尔伯特爵士的冒险经历告诉了默里和奇泽姆，两人对我产生了新的兴趣，好像我突然变成了一个最重要的人。院长立刻因为我的沉默而向我扑倒。

“年轻人，你犯了一个糟糕的错误，在菲利普斯的调查中保留了你应该告诉的事情！”，他反言地说。“事实上，你应该在这件事之前告诉它-你应该告诉我们。

“是的！——如果我只知道那么多，”奇泽姆开始说，“我会的——”

“你可能已经做了他所做的事情！”打断了林赛先生——“一直保持你的舌头，直到你知道更多！——所以让这件事过去吧——这个小伙子做了他认为最好的事情。你们从来没想过吉尔伯特爵士在这些事务中有任何份额，你们中的任何一个——所以来吧，现在！”

“为什么，林赛先生，”默里说，他看起来有点被最后一段话所吸引，“你自己并没有怀疑他——或者，如果你怀疑过，你让它保持异常的安静！”

“林赛先生现在怀疑他了吗？”，奇泽姆问道，有点恶意。

“因为如果他这样做了，也许他会帮我们一把。

林赛先生看着他们俩，就像他看着那些他不太了解他们能力的人一样——但这次他看起来有些放纵。

“好吧，现在事情已经发展到今天，”他说，“在吉尔伯特爵士故意试图摆脱Moneylaws之后-事实上谋杀他-我不介意告诉你真相。我确实怀疑吉尔伯特爵士谋杀了克朗——这就是为什么我前几天在法庭上拿出那把冰斧。而且——当他看到那把冰斧时，他知道我怀疑他，这就是为什么他把Moneylaws带走了，打算摆脱一个可以提供对他不利证据的人。如果我知道莫尼劳斯会和他一起去，我可能会在那里指控吉尔伯特爵士，然后！——无论如何，我都不会让莫尼劳斯离开。

“哎呀！——你知道些什么，”默里惊呼道。“你掌握着一些我们一无所知的证据？”

“我知道这一点——我现在就给你做一份礼物，”林赛先生回答。“如你所知，我有点像登山者——你知道，我在瑞士度过了很多假期，都是在攀岩。因此，我知道什么是登山和冰镐。当我开始反思克朗被谋杀的情况时，我记得不久之后，碰巧在河边，我偶然遇到了吉尔伯特·卡斯泰尔斯爵士，他用一把很晚的冰棍作为拐杖——正如他可以做到的那样，并且可能已经在他的大厅里捡起了一些男人拿起高尔夫球杆去散步，我自己也做过，已经做过几百次了。我知道我家里有一把这种图案的冰斧——所以我只是在法庭上把它塞到医生的鼻子下面，问他克朗头上的那个洞是不是不是被它的尖刺弄出来的。为什么？因为我知道卡尔斯泰尔会在法庭上，我想看看他是否会抓住我所追求的东西！

“而且——你以为他做到了？”，院长急切地问道。

“我一直盯着他，”林赛故意回答。“他看到了我所追求的！他是一个聪明的家伙，但是他把面具从脸上摘下来了一千分之一秒。我看见了！

两位听众对此感到非常惊讶，他们沉默地坐了一会儿，张大嘴巴惊讶地盯着林赛先生。

“这是一个黑暗的，黑暗的生意！”，默里终于叹了口气。“你认为这其中的真意是什么，林赛先生？”

“一些秘密正在逐渐掌握，”林赛先生迅速回答。“就是这样。现在没什么可做的，但要等到有人从霍尔姆肖和波特莱索普那里来。霍姆肖是个老人——也许波特勒索普本人也会来。他可能知道一些事情——他们已经是Carstairs的家族律师很多年了。但我的印象是，吉尔伯特·卡尔斯泰斯爵士不在！——他的妻子在追他。如果你想做点什么，试着找出她昨天骑自行车去哪里——很可能，她骑车去了附近的某个车站，然后坐火车。

然后林赛先生和我去了办公室，我们没来多久，纽卡斯尔就接到了一封电报。波特勒索普先生本人立即来到贝里克。下午半，他来了——一个中年人，有点紧张，当我们在Assizes做生意时，我见过他两三次，林赛先生显然很了解他，从他们熟悉的问候方式来看。

“这是怎么回事，林赛？”波特勒索普先生一走进来就问道，没有任何准备。“你的电报说吉尔伯特爵士和卡斯泰尔夫人已经消失了。这是否意味着——”

“你昨天读过报纸吗？”打断了林赛先生，他知道我们在《邓迪广告商》上读到的内容也出现在《纽卡斯尔每日纪事报》上。“显然不是，波特勒索普，否则你无论如何都会部分地知道我的电线是什么意思。但我会用一百个字告诉你，然后我会问你几个问题，然后再继续。

他向波特莱索普先生介绍了情况，波特略普先生认真地听了最后的话。他没有做任何评论，他说了三个字：

“嗯，你的问题？”

“第一个，”林赛先生回答说，“是这样的——你看到或听到吉尔伯特·卡斯泰尔斯爵士的消息还有多久了？”

“一个星期——通过一封信，”波特莱索普回答道。

“第二个，”林赛先生继续说，“更重要——更多！什么，

波特勒索普，你知道吉尔伯特·卡尔斯泰斯爵士吗？”

波特勒索普先生犹豫了一会儿。然后他坦率地、坦率地回答。

“说实话，林赛，”他说，“除了知道他是吉尔伯特·卡尔斯泰斯爵士之外——什么都没有！”