这一下拍的，连佥事都差点掉凳了。
贾富更被吓得一个激灵。
不过他还没开口，佥事赶紧整了整袍服，沉声道：“贾都事，本佥事在此，上面问你什么，便答什么。”
贾富被光晃了眼，其实是看不清上面都有什么人的。
但佥事一开口，他瞬间就精神了。
“是，是，下官明白，下官不知所犯何罪。”
范则皱起了眉。
他冲身后一挥手，然后……
什么都没有发生。
范则尴尬地清了清嗓，只能伸手拉着祝均的随从过来，小声耳语道：“让那个兵备佥事闭嘴，有办法没？”
随从冷哼一声，只是走到佥事身边，将一只手搭在他的肩上。
行了，搞定。
能把官做到这个位置的，都不是蠢蛋，话不用说得太明白。
范则继续问案。
“贾富，日前你在茅元仪通倭案中，作了证言，如今要你再把当日的情形复述一遍，不得有半点差错，你可知晓？”
贾富连连点头称是，然后将证词又说了一遍。
范则听完，不禁一笑。
看来贾富背词背得很认真啊，跟卷宗上面记录的，几乎一字不差。
范则又问了他一些生活上的近况，甚至开始闲聊起来。
贾富也十分配合，即便是闲聊，也没敢显露出一星半点的不耐烦。
“听闻你平日里，还喜欢赌上两手，可有此事？”
范则问到这里，贾富倒是有点迟疑了，有些闪烁其词，在范则的逼问之下，才无奈承认了。
“若上官要问的就是此事，何必大动干戈。没错，下官是赌过几回，身为朝庭官员，实属不该，稍后自去领罚便是。”
范则冷笑道：“你不只是好赌吧，听闻你还喜欢逛花楼。”
贾富想了想，大概觉得一只羊也是赶，两只羊也是放，反正都犯了大明律，承认了也没什么。
“对，偶尔狎妓，不劳大人费心。”
“哼，也对，如果不去狎妓，也见不到茅元仪与倭寇私通吧。”
范则假装翻了翻卷宗，问道：“如你在证供中所言，是在本月初三，于花楼中见到茅元仪，这日期你确定吗，想好了再说。”
贾富沉吟了半刻，笃定道：“正是冬月初三，戌时左右，下官在花楼中亲眼所见，绝无差错。”
冬月指的就是阴历十一月。
“大胆！”
范则又是一记惊堂木，差点把桌子拍裂了。
“这是花楼姑娘和鸨儿娘的证词，昨日之前，你分明只在八月十五，去过一次花楼，哪来冬月初三，在花楼偶遇茅元仪？”
贾富听范则说得如此清楚，稍微有些慌神，刚想张嘴，范则却不给他机会。
“此事花楼十数人可以作证，你要不死心，这便传花楼的鸨儿娘和龟公们前来，当场戳穿你的谎言！”
“这，这……”
贾富呼吸开始急促起来，不停看向刚才佥事说话的方向，却没得到半点回应。
“大人，下官，下官记错了，当日去的不是那家花楼，是别的园子……”
“放屁！”
范则怒喝道：“刚才你还口口声声，说绝无差错，现在倒敢记错？”
“下官头脑不清，记错也是常情……”
“还敢狡辩，你每月六七石米的俸禄，花钱无度四处举债，债主终日上门逼要，你穷得叮当乱响，连饭都吃不上了，哪来的钱去逛园子？”
“我，我，我赌来的，对，赌来的！”
贾富被范则一串连珠炮，问得心神大乱，只能随口乱说。
“你赌来的？”
范则拿起桌上的账本，直接扔到堂下，落在贾富的面前。
“这是那家赌坊的账本，你前几日还欠了一百四十多两银子，你拿什么赢的？”
贾富：“大……”
“大什么大，你还想说是在别的赌坊赌的？”
范则的语速越来越快，调门越来越高。
“这笔欠银，你前天才刚刚还上，昨日又输了十几两，晚上还有钱去狎妓？”
“说！这笔银子是哪儿来的？”
“是不是有人给了你一笔钱，让你出面作伪证，陷害茅元仪通倭贩械？”
“如今人证物证俱在，你还有什么可说的？”
范则咆哮着，用力拍下了惊堂木，桌子应声而碎。
只见贾富被吓得肝胆俱裂，脸色涨红，嘴巴张开，大口地喘着粗气。
“下，下官，我，我……唔！”
话没说完，贾富蓦地喷出一口黑血，眼睛死命地瞪着，似乎还想去寻找兵备佥事的身影。
扑通——
死尸倒地。
范则心中一凛，立刻跑了下去，飞快地将遮蔽门窗的厚布扯下，然后打开大门，在院子里看了一圈。
什么都没有。
等他再回到大堂时，看到兵备佥事的脸色，似乎也有些异样。
宋应星将贾富的尸体翻转过来。
范则走近观瞧，发现他七孔流血，血如酱色。
“长庚先生，这难道是……”
范则有些思路，但是不敢确定，毕竟这种事情，他也是第一次亲眼见到。
宋应星长出一记鼻息，点点头：“不错，是中毒。”
二人同时将视线移到兵备佥事的身上。
此时的佥事，面色恢复了常态。
他缓步走来，有些讥笑地说道：“宋推官和这位……和尚，如今人证受二位恐吓而死，此事须得有个交待才是。”
宋应星见状，上前一步，毫不畏惧。
“兵备大人言之过早了吧，此案疑点重重，人证供词明显作伪，此时突然暴毙，显然是有人要杀人灭口！”
“呵呵，”佥事阴笑一声，“人证并未承认假证之事，现在人证已死，更无对证，只能以先前证词作准。劝二位还是先想想，恐吓人证一事，该如何解释吧。”
“问案而已，何来恐吓？”
范则冲佥事摇了摇手指：“人证七窍流血，显然是中毒而死，理应上报漳州知府衙门，由府衙派下仵作，验明人证所中何毒，再查出何人所下，届时一切自有分晓。”
双方话不投机，各说各的。
“此人乃是我兵备官员，按例应当由按察司调查，无需惊动知府衙门。”
宋应星一听，稍显急躁：“若是等按察司来人，那到等到何时，人证尸首如何安置？”
“不劳宋推官费心，本官自有安排。兵备衙门尚有公务，本官就不陪二位在此嬉闹了。”
佥事说完，也不再理会宋应星和范则，叫了两个差人，将尸首抬走，便自行离去。
宋应星本来还想争辩，但范则拦住了他。
“老弟，要是让他把尸首收走，万一有贼人毁尸灭迹，咱们可就说不清楚了。”
范则摇头道：“不用万一，必有这个贼人。”
“那你还一点都不着急？”
“我急什么，”范则微微一笑，“他们都开始杀人了，急的是他们。”
“再说了，难道只有他们有贼，咱们就没有贼了？”
宋应星：“哈？”
