什么是江湖？
江湖在哪里?
为什么会有江湖?
大名府城外种地的王小二：江湖只是个传说吧!听老一辈的人和一些到外面闯荡的年轻人说过。
江湖应该在一个很遥远的地方，我没见过，也不知道它在哪里。
世上本来就有江湖，就像世上本来就有人一样。
洛阳城里收保护费的混混马六：江湖就是有自己的地盘、自己的堂口和一票人马，做一些如赌场、妓院、走私、收保护费之类暴利的买卖。让自己能“要武扬威”、“只醉金迷”、“左拥右抱”（没读过书）。
江湖就在我身边。因为我们“黑虎帮”老大虎爷和城北“斧头帮”帮主洪发发哥都是江湖上有名的人物，黑虎帮和斧头帮也是这洛阳江湖中响当当的字号。
因为有很多的人要讨生活，有很多的人要有钱有势、要扬名立万、要荣华富贵等等，而这些在江湖中都有，都能在江湖中得到。江湖的存在就是要让我们这样有血性、有抱负的汉子有出人头地的机会，有拥有钱、势、女人的机会。
金陵长江码头上带着几个兄弟干活的李四：江湖就是各种人为了生存或者为了各种利益而互相争斗，弱肉强食，强者生存。我和兄弟争的是在这码头上能有更多的活干，有更好的生活，而“漕帮”和其它堂口争的是势力和利益。
江湖在有生存空间、有金钱财富、有利益分配的地方，只要有利益存在的地方就会有江湖。
因为有很多人要生存，要有更好的生活，要有更多的利益，就一定会有争斗、有冲突、有厮杀、有流血，有争斗、有冲突、有厮杀、有流血就有了江湖。
京城里走过南闯过北，下过江南，上过塞外，趟过四海，越过五岳的，从趟子手到镖师，从镖师到总镖头的“威武镖局”的常威：江湖是以一身好武艺为生存基础，凭着一身好胆量，依仗一颗七窍玲珑心，和大江南北的三教九流打交道，让自己能够在这个弱肉强食的社会中生存下去、活的更好、活的更精彩。
江湖在天南海北，在三山五岳，在京华烟花，在秦淮风月，在北国雪原，在塞外大漠风沙.......在能包容它的任何地方。
天下人有各种各样的生存和生活方式，江湖只是一种更直接、更原始、更暴力的方式，一种很多人更喜欢、更适合的方式。江湖就应该是很多人选择生存与生活的一种方式而已。
名满天下的天下第一名捕，被皇帝封为“风流神捕”，被江湖中很多不友好人士称为“疯牛申狗”的风流捕快向宇涵：江湖就是一些三教九流或者不入流的人想凭借一点微末技艺和好行小慧率性而为，超脱于法度之外的生存方式，是一种以潜在规则或者潜意识的道德规范为行为准则的、不透明的社会秩序和生存法则。（也有一些扶危济困、仗义疏财的侠者，路见不平拔刀相助的义士。但行为过于偏激和率性而触犯法制。但天下没有任何一种法律是完美的，都有一定的缺陷与局限的。世间有太多合法但不合理不合情的事，因此有了所谓侠者，他们以武犯禁，以情和理去凌驾法制。因而江湖很多侠义的行为虽然不合法，但却合理合情、大快人心、顺应民意的——心底潜台词）。
江湖在社会的各个角落里，在法与情之间，也有超脱于法与情之外，或为生存，或为名利，或为恩怨，或为情仇……人的生存观和价值观确定江湖在哪里。
因为世间没有任何一种法制是完美的，有很多事情用法制根本无法完美解决，而法制往往也会有许多漏洞，有很多法制无法兼顾到的地方。在这些法制不完善，法制的漏洞空间中便产生了江湖。
绿林第一好汉，江湖第一山寨寨主，外号“绿林卧龙”的飞龙寨大当家龙一：江湖就是大块吃肉，大碗喝酒，见到小妞快出手，金银如粪土，义气天高地厚，快意恩仇，潇洒红尘。
江湖在天地间，在恩怨情仇之间，在刀光剑影之间，在醉生梦死之间。
为什么会有江湖？那为什么会有官府、朝廷？不过是存在的价值大小不同，各自代表的利益集团多寡有别，秩序、规则由谁定，历史由谁书写罢了。（心里话：我偌大的山寨，相识满天下，交游布四海，天下大治时，仗剑载酒江湖飘，劫富济贫、惩恶扬善，岂不快哉。若生逢乱世，何妨顺势而起，荡平天下，赢得生前生后名）。
江湖人称“仗义第一，侠士无双”的一代大侠武二郎武温侯：江湖就是我和我的朋友们守护道义、扶危济困、惩恶扬善、展示人生价值的舞台。
江湖在我心中，我在江湖中，江湖有我更精彩，我让江湖更添彩。
人要生存、有**，就会用各种不同的生存方法，要满足自己的**，于是人就有了三六九等，人与人就会有恩怨纠葛，有了爱恨情仇，解决这些纠葛纷争的方式最好的便是武力，用武力解决问题的方式就叫江湖。何以谓之江湖侠客？守护道义、扶危济困、惩恶扬善、忠义为先执三尺剑荡尽世间不平事。侠之大者，
为国家、为民族抛头颅洒热血，为天下苍生，奋不顾身。
扬州最有名的风月场“醉卧花间”的头牌，因每次收费都以千两白银以上为标准而得名“风尘千金”的雨霖霜′（真名不详）：江湖就是一群男人为爱、恨、情、仇、义气、面子、名声、势力、金钱、女人.....等等，而你争我夺、尔虞我诈、刀光剑影、流血厮杀。江湖也有女人，因为江湖的的铁血男人也需要女人的柔情万种。因此男人的江湖恩怨就牵进了无数的女人。
江湖就在世间的男人与女人之中。
为什么有江湖？人生本就有太多的烦忧，有太多不知道的为什么，我想那么多为什么干嘛。轻轻松松过一生，潇潇洒洒走一回，人生不过如此而已。
武当掌门虚无与少林方丈悟解论道：
虚无：江湖即是人，人即是江湖，人亦非皆是江湖。
悟解：江湖是人心，人心成江湖，人心非皆是江湖。
虚无：江湖在道法。道法自然，江湖在自然。
悟解：江湖在人心，何处不是江湖。人心不在江湖，处处亦非江湖。
虚无：自然生万物，自然有江湖，自然无江湖。
悟解：菩提本无树，明镜亦非台，本来无江湖，何处为江湖。
江湖草莽当中多俊杰，桃园三义，发迹之前乃织席贩履、杀人逃亡、屠猪卖肉之辈。水泊梁山一百单八人，不乏侠义之辈。明太祖亦曾剃度寺庙，混迹丐帮当中.....时代成就了江湖，江湖也能成就一个时代。是以不能以好与坏、是与非、善与恶单纯论江湖。
江湖从传说开始。
江湖神秘而充满传奇色彩的，每一代的江湖当中总有这样那样的传说，有波澜壮阔的，有热血沸腾的，有曲折离奇的，有铁血柔情的，有爱恨纠缠的.....，让无数的热血青年憧憬和向往，是以一个又一个的热血男儿们心怀梦想地向着江湖飞奔而去。去寻找曾经的传说，去创造属于他们自己的传说。但是，大多数的人只是成就了别人的传说，只是他人传说中的过客，或者是成了看客，甚至是用自己的人生与生命去为别人的故事增色添彩。能够创造自己的故事、抒写自己的传说的人只不过是少数而已。
当今的江湖中有三个最让人津津乐道、最神秘、最热血沸腾的传说。
传说一：当年百晓生一部江湖《兵器谱》成为绝响。人们感叹他的智慧如海，惊叹他的才华横溢，也慨叹他心机的狠辣与生命的短暂。称其前无古人也不为过。后有无数江湖俊杰出于各种不同的目的，想效仿百晓生当年，品评天下英雄，笑书世间豪杰。并让江湖儿女们以此为荣，以此为凭。然，世间又有几人能有如此之才气、智慧，又有几人能有如此客观、公正的洞察力，又有几人有如此精准、独到的眼界。煮酒论英雄诚然酣畅快意，然有谁又是英雄乎？谁又可真正论英雄乎？
《江湖志》继《兵器谱》之后唯一一部让江湖人士真正叹服并评价更高的品评江湖人物的江湖典籍。其与百晓生的大作有三点不同。
其一，各自的动机不同。百晓生之所以著此书，是为挑起天下武林的争斗，从中渔利，从而掌控天下武林。其志可叹，其行可悲，其心可诛。二十年前第一部《江湖志》刚出之时，多少人以为这不过又是一个东施效颦的笑话而已，对作者的用心也是众说纷纭。但是很多人用生命与鲜血去验证了此书的精确并不逊于百氏之作。此书一出却也曾让江湖中掀起一时的风雨。时间是检验真理的标准，当很多人用生命去验证了真理后江湖却因此而少了很多争斗。因为在此书当中他不但对江湖前三十六位英雄豪杰做出了排名，还书写了每人最光辉精彩的江湖故事，同时还会把每人武功的最大弱点与最强杀招列举其间。试问如此一来这些上榜的英雄们行走江湖是否得处处谨小慎微？与人争斗是否得再三思量？武功有弱点是否得刻苦用功，努力克服自己的弱点？江湖因此反而少了许多争斗与流血。江湖中人对此书虽然褒贬不一，但无不谈之色变，尤其是那些榜上有名的豪杰们，因为他们感觉此书一出他们就犹如被剥得一丝不挂的少女一样，是那么的无从隐藏。但能够上榜的人又无不以此为荣，因为它的准确性已经是毋庸置疑的，同时也就说明了他们才是当今江湖最风流的人物。
其二，百氏以晓生为名，其招摇之心昭然若揭。而《江湖志》每十年出一版，每版只有三十六本流传于江湖，至今已出两版。而其作者为谁？天下无人知晓，虽然其署名“江湖醉后一个大佬’，但江湖中从没有人知道此大佬为谁，更没有人见过此佬。此佬成为当今江湖最神秘的一个人。在人们感叹此人智慧近妖的同时也对其身份进行了各种推测与考证，但都是徒劳无功的。于是对于他的真实身份有了各个不同版本的传说。
其三，百晓生之《兵器谱》仅仅对天下武林的武器及使用者进行了一个排名。而《江湖志》不仅对上榜各大豪杰进行排名，还有他们各自的传记三十六章。除此之外还有记录了江湖豪客们的精彩事迹的大
事记三十六章，记录的是整个江湖最重要、最精彩瞬间，不仅有那些榜上有名的人物事迹。一些小人物的事迹虽然他们名声不显，但是只要是对江湖有一定影响的事件也会被浓墨重彩的记录下来。此举让江湖更了解这些榜上有名的江湖豪客们的惊艳瞬间，同时也让人们知道，他们的地位、名利、富贵.....等他们拥有的所有都是经过无数打拼，经过多少流血厮杀得来的。也能让那些小人物的故事能够流传下去，让后辈的江湖儿女们能够记住他们的名字。另外上榜的一些江湖宵小之辈们干的一些天怒人怨、一些背叛民族、背叛国家、一些蝇营狗苟的龌龊事情同样会被记录下来，这样他们不仅会名誉扫地，而且还会使他们成为那些江湖正义之士们共同的敌人。就算他们武功再高，也敌不过江湖那么多的快刀。是以有人戏称其为江湖之史记，武林之离骚。
尽管它记录的有可能不会是全部，但它记录的每件事经过验证都是真实的。它当之无愧的成为了当今江湖的第一传奇、传说。
传说二：“绿林草莽鹰飞扬，横刀立马荡四方。男儿莫论出身处，何人不曾困与惶”诗中所描述的乃是当朝大将军秦飞扬草莽出身，但威震天下的形象。第一部《江湖志》介绍他时如是说：“秦飞扬，男，汉人，三十三岁，关中人氏，任职御林军，官拜“骁骑将军”兼东宫侍卫统领。武器“青龙偃月刀”，据说此刀为当年武圣关羽所用，武功“春秋刀法”，亦为关公当年纵横沙场的绝世刀法。在战阵当中绝杀技为“拖刀斩”，步战当中绝杀技为“抽刀断水”。弱点是关公的“拖刀斩”绝技天下闻名；无人不识，对此技都有很深的研究，敌人容易防备，步战则因武器过长而不利于近身搏斗。《江湖志》本来只谈论江湖人物，不涉及官府、朝堂，但秦将军在追随太祖皇帝之前乃是江湖中人，江湖名号甚响，江湖人称“关中苍狼”，是以本志把其收录于其中。
其刀法已登峰造极，堪比当年武圣在世。以当今江湖而言若比武较技至少有五人可与之一战，若生死相搏当今江湖中没有能与其一战之人，是以秦飞扬当列第一”。
以上两段话摘自二十年前第一部《江湖志》。所描述的人乃是现在已官拜“大将军”的一代传奇人物秦飞扬。他二十岁之前在江湖中名号甚是响亮，也是一时俊杰，后逢乱世追随太祖征战天下，从小兵做起，屡立战功，官拜骁骑将军，开国后又追随当今的皇帝当时的太子领军扫荡边关，威震外夷，其名在边关外夷甚至能止小儿哭，战功赫赫，被列为“开国十八士”之一，后太子即位后被封为“大将军”，总督除京畿外的天下兵马，可谓的天下安危系于一身，现在民间更有人传说他即将拜相，那将是真正的出将入相。他与当今皇帝不仅有在战场上过命的兄弟情，并且还在战场上救过当今皇帝的命。这样的一个传奇人物不论是在朝、在野都有着无数关于他的传说，他更是这个时代所有江湖人士的骄傲。
以下是《江湖志》记录的关于他与江湖的一件事。前朝末期，秦飞扬为校尉，时年二十五岁，一次行军至山东境内，当时他只有亲卫二十一人。路经天狼寨，当时天狼寨有山匪八百余人，寨主“中山恶狼”张扬好色贪婪、阴狠毒辣、穷凶极恶、臭名昭著，但武功高强，其武功与江湖排名第八的龙一在伯仲间。他手下有八头领，个个武艺高强，也个个忠肝义胆，都是江湖中的一流高手，横行一时。秦飞扬往日在江湖中早闻其恶名，路经此地时又闻民怨甚大，是以他令其亲卫去调兵后只身闯山，一人约战张扬及他手下八大头领，经八十余回合斩杀张扬，击伤八大头领之三，负伤三处。张扬手下八大头领慑于其武艺的高深莫测，叹服其虎胆雄威。不愿与其生死纠缠。秦飞扬早知这八人不凡，便晓之以情，动之以理，对八人好言相劝。秦飞扬知此八人并非是穷凶极恶之辈，只是受乱世所逼才不得不在此落草为寇，只是曾与张扬有盟约，不忍背叛。八大头领今见张扬战死，又有感于张扬平日所为有失江湖道义，所行民怨深重，完全违背了当初他们在此聚义的初衷，在头领金三铁五的率领下投降了秦飞扬，少数不服者在看到秦飞扬的军队来到后也不得不投降。后来秦飞扬为金三改名金戈，为铁五改名为铁马，把八百壮士组成一营名曰“天狼”，随其征战天下，所击者破，所挡者灭，堪比当年三国高顺之“陷阵营”。而今金戈铁马等八大头领除了金戈铁马二人因感念秦飞扬的知遇之恩而终生追随左右外，其余众六名头领无不封侯拜将。
是以秦飞扬的人生也成为了无数江湖中人向往、梦想的人生。他的故事也让无数的江湖中人热血沸腾。他也成为了无数江湖儿女的偶像。
传说三：飞鸽传说，“飞鸽”它并不是一只鸽子，也不是一个人的外号，而是一个组织，一个江湖中最奇特、最神秘的组织。它奇特在于它并不是一个杀手组织，也不是一个帮会，更不是一个教派。或者说整个江湖并没有人知道他是一个什么组织。人们只知道它的作用就是买卖消息、传递消息和找人。
江湖中人要得到什么消息、传递什么消息或者找什么人的话只要找到“飞鸽”
，并且出的银子足够的话就什么都能搞定了。江湖中说的“有事找飞鸽”指的就是他们，只要找到他们，他们保证三天之内让你得到你想要的消息，传递到你想传递的消息，找到你想找的人。无论大小，大到曾经“风云庄”在岳阳楼与“百虎堂”决裂的内幕，小到金陵马六与他们老大“虎爷”的小妾偷情的暗号，他们无所不知。自他们出现在江湖十年以来从没有失误过。比杭州城中百年老字号“保和堂”的老大夫看病还要准。
但他们又是很有规矩和原则的。首先他们不向官府和朝廷买卖消息，也就是说他们不会把消息买卖给江湖以外的人，同样他们也不会把涉及官府朝廷的消息买卖给江湖中人。特别是六扇门的人。他们传递消息与找人也是同样如此。其次他们在江湖中做买卖也是有一定底线的，比如江湖第一采花大盗“苍鹰”朴奕要是要去打听“京杭绝柳”或是“西北一枝梅”当中任何一个人的行踪，又或者黑道人物要想找武二郎的家小在哪里......等等这一类龌龊、下流、卑劣的事情他们是不会干的。
它的神秘之处更是值得一谈。虽然他们每天都在江湖中行走，在江湖中买卖，但是从来没有人知道他们的堂口在什么地方，更没有人见过他们其中任何人的真实面目，所以更没有人知道他们是谁。那么他们是如何买卖的呢？他们刚出江湖之时曾在江湖中散发出三百之他们特制的金色鸽子，以及他们的服务宗旨。江湖中人只要是有他们特制鸽子的人想买卖时只，要在自己居住的地方挂出他们的标志信物——金色鸽子，然后把你要买的消息或者要找的人与银子准备好即可，他们会在三天之内上门服务，若你要的消息和你要找的人与所出的银两匹配，他们会在三天后让你得到你想要的。他们也买消息，他们买消息的价格由卖消息的人自己定，但是若卖消息的人的价格与消息的价值不匹配，那么他们会对你采取一定的报复，报复的方式很简单，他们会把你最不愿为人知的秘密向江湖公布，他们报复的程度根据你卖出的消息收取的多余价值来定。
他们不怕有人冒充他们行事，也不怕有人试图去探寻他们的真实身份，虽然这是他们的大忌，但是要是有人敢于挑战他们的权威，那后果是相当严重的。有人曾尝试过，但是不到三天他所有的仇人全都找上门来了，他有隐疾，和老婆做事只能坚持小半刻钟的事也天下皆知了，更有甚者他正在密谋要对付的人也知道了他的计划，此事一出整个江湖为之哗然。自此后再无人敢去尝试了。
他们也不会刻意去打听任何人的任何消息，除非有人要买他们的消息了他们才会去为别人服务。这是他们对江湖的承诺。“飞鸽”才是江湖真正的传说。但是它在三年前毫无预兆的把他们散发出来的三百只金色鸽子全部收回去了，之后便绝迹于江湖。它从此成了真正的传说。
江湖没有不朽的传奇，也没有不老的传说。随着岁月老去，他们都会被新的传奇与传说替代。所谓：江湖易老。谁会是江湖新的传奇呢？谁又会成为不朽的传说呢？且看江湖再起风云。
本书之故事只为江湖笑谈，人物皆为虚拟，事件无背景，年代、地理皆为配合故事情节而设定，也无暗喻影射。
