那是在一片近乎于沙漠的大荒原，干裂的地上长不出半根花草。烈日高挂在天上，发出的光亮如同一条条毒蛇吐出的信子，烧灼着地上。

一个穿着宽大灰袍的身影，自天地相接处缓缓走来。步子很慢，每一步似乎都要花费很大的力气迈出。李力眼睛已经几乎是完全闭上，凭着感觉在拖着身子走。

李力走到了荒原上的一个告示牌前，停住了，李力眼睛略微睁开，盯着木牌上的字，还伸出手使劲摸了摸那木牌的边缘，仿佛要确定那木牌是否真实存在。

感觉到了那木牌上传来的粗糙触感，那人轻舒了口气。刚要迈步继续向前走，李力的身子却如同泄了气的皮球，一下子瘫倒在地上，昏死了过去。

木牌之上，写着这样一段文字：至此往北半里路，湖西村。

当李力醒过来的时候，第一眼望见的，是木制的天花板，还有一群没见过的人。

“嘿，你可算醒了，大哥哥。”坐在李力床边的一个小孩盯着李力道。

“多谢，这里是……”那个人还是有些迷糊，勉强坐起身子，道。

李力身边右侧的一个较年长的老汉和蔼地说道：“这是我家，湖西村。你就放心在这里休养吧，年轻人。”

细看之下，那人面目虽然沾了些灰尘，但仍能看出其五官清秀，且透出一股稚气，看上去也不过十六七岁。但在其李力人看来，李力却多了几分同龄人所不具备的英气。

那人向众人虚拱了拱手，算是致谢。轻声说道：“多谢各位了，小子李力不胜感激。”

李力刚一报上姓名，那小孩便挤至李力身边，以那孩童独有的响亮嗓音叫喊着：“我……我叫虎儿！很好记的，我记住大哥哥的名字了。你也要记住我的啊。”

那人闭起一只眼，顽皮地对李力一笑，道：“好，确实的记住了！”

“虎儿。”

李力睁开双眼，眼前望见的，是一抹浅蓝的纱帐。

“又想起那时候的事了么？”李力有些不想起身，苦笑道。沉默了一会儿，李力意识有些清醒了，努力驱散脑中残留的梦境。

“等等，好像有些不对……”

李力清醒了心神，看了看自己所处的环境。自己躺在一张大床上，背后触感柔软，必是垫着棉丝之物。房内布置简约，墙壁虽然打扫得没有一丝污垢，却偶有一些凹进去的细微裂痕。

地板亦是甚洁净。墙边架上摆放着几把刀剑，剑鞘上没有一丝灰尘，显出一抹亮色，可知每日均有人入房打扫。而房主必是好武之人。

李力越看眼睛瞪得越大，额上已经渗出冷汗，一脸不可置信之色：“这是……”

“这是我家！”李力瞬间辨认出，自己身处于白家武馆内，脑中登时做出的反应便是：快跑！

双脚登时发力，身子从床边拔起，脚下几乎是贴着地面滑行，疾奔而出，化成一道蓝影，直向门外冲出。

“停下来！”一声大喝自门外传来，紧接着，一道人影自门外冲向李力，一记弹腿迎门踢至。

几乎是同时，李力判断出这一腿无法以前冲之势闪避，迅速立了个后弓马步，双掌向前急推，格住那一脚。

李力毕竟刚刚醒转，身体筋肌还未完全恢复，仓促交击之下，李力被反震回了数步，踉跄之下，竟险些跌倒在桌子旁。

门外那人收回了腿，缓缓走进房内。李力勉力站起，苦笑道：“这下完了，遇上了最不该遇上的人。”

白萧面对着自己的弟弟，眉头微皱，脸上

表情平静，看不出是喜是怒。李力走到李力身前，手按在李力肩膀上，轻声道：“好好休息，现在不要随便乱动。”

李力不知道该说些什么，只好将头别过一边，不予理会。

白萧叹了口气，转身向门外走去，在走到门槛的时候，李力回头说了一句：“不空大师就在你隔壁的房间里，你可以去找找李力。”

待到白萧的身影完全消失在门外，李力才缓缓站起身，认真看着这间自己已经离开了一年多的房子。

一切都没有变化，甚至还看得出有打扫过的痕迹。李力不用想就知道，这是自己那个大哥的主意。

李力在凳子上休息了一会儿，等身体筋肌坐得暖了，才将心神收敛。并想起刚刚白萧所说的话：“我……怎么会到这儿来呢？”

不空和尚！李力猛然想起，立刻飞身冲向门外，直奔隔壁房间。当李力打开房门时，原本急促的脚步一下子停住了，李力瞪大了双眼，呆立在门口。

只见不空和尚大剌剌坐在一张椅子上，身上已经换了一身灰色僧袍，却全无僧人的样子，一只脚放在桌子上，手里扣着两个空荡荡的酒壶。

面色泛红，眼睛已是眯上。李力一见到门外的李力，立刻叫道：“哟，醒了啊？”

“和尚，你怎么会在我家？”李力大步冲至不空和尚身前，急叫道。

不空和尚将酒壶往后一抛，酒壶砸在雪白的墙面上，碎片四散。李力慢悠悠站起身，瞥向李力，说道：“你就是这么跟救命恩人说话的？”

李力见李力行事如此出格，只当李力撒酒疯，心里一股火气上来了，哪里还管李力说的是什么，欲要上前抓李力。

“等一等！”

一个清朗的声音传来，李力硬是停住了身子。白萧悠然踏进房门，直直走到不空和尚与李力二人之间。

向不空和尚施了一礼，微笑道：“大师好酒量，不过还请大师看在晚辈面子上收敛一些，切勿伤了无辜。”不空和尚鼻子里发出一声轻哼，却是不再胡闹，一屁股坐在了椅子上。

接着白萧转向李力这一边，语气温和却不失严厉：“二弟，这不空师父总归是救了你一命，怎能如此出言不逊？”

李力面色变得通红，也不管面前的是自己兄长，大声叫道：“这到底是怎么回事啊？和这个老和尚有什么关系，为什么我又会在这里，你们给我说清楚。”

不空和尚与白萧相视一眼，两人都笑了。“非要说的话，还是你说要来的呢！”白萧手扶着下颚，很是玩味地朝李力笑道。

“我讨厌别人卖关子，快说。”李力两只细眼直瞪二人，语气中满是不耐烦。

不空和尚唾了口痰，在李力瞪视之下，满不在乎地开始说道：“你还真是健忘啊，当时那个锦衣卫帮陆九李力们解了围以后没多久，你就在骑马回扬州的路上一下子脱力晕倒了。”

“脱力？”

“对啊，”

不空和尚随意地说道，“你虽然有武功在身，可毕竟荒废了好一段时间，身体一下经历了这么激烈的拼斗，没有适应过来，就容易一下子脱力。说起来，你在昏过去的这段时间里一直喊着‘武馆武馆的’。我就干脆把你带回来咯。”

白萧睁大了双眼，拳头也开始握紧：“难道说……”

“没错，当我赶到村子里的时候，都没了。房屋，还有大家，都没了。”

说到这里，李力几乎是用牙根咬出了每一个字。

“好不容易发现了一个还有一口气的孩子，是虎儿。我拼了命想要救李力，可我终究没能做到，是那孩子走以前说的话，让我明白了一切。原来……原来李力们之所以着急着赶我走，不是因为什么我是武人。而是怕连累到我。李力们村子经常受到山贼的骚扰，当地官府又无力征剿。苦的是这些村民每过一段时间要向李力们上贡，才能保得平安，我走的那一天刚好就是山贼来的前一天。而这一次，就因为村民们的贡品少了几袋米，那群混蛋就……真是的……李力们真的是笨蛋，为什么不告诉我？山贼怎么样？几百人又怎么样？只要我在的话……只要我在的话……”

“咚”的一声巨响，拳头擂在雪白的墙上，砸出几条极细微的裂痕。白萧清楚的看到，李力脚下的青石板上，分明印着几滴明显的水渍。

“到头来，我们这些武人武功练得再强又怎么样？还是一样什么都做不了，什么都保护不了……”

李力转过身，笑了：“这就是，我为什么离开武馆的原因。你们知道了吧。”

一下子，屋子里变得极静，周围的空气也似乎停止了流动，三个人就这样站在屋里，白萧与不空和尚面对着眼前的李力，在听了李力这一番经历之后，竟是想不出一句话来应对。

三人之中，就属不空和尚脾气最为暴烈，李力听了李力这番话语后，自也颇有触动。

一时间虽然想不出什么话来劝慰李力，却是受不了这般长时间的僵持。

挠了挠光脑壳，正要说话。却忽然听得一个清越的声音自屋外传来：“白家武馆就是这么招待客人的吗？连个人都没有。”

“张承修！”三人几乎同一时间反应过来。打破了原有的僵局，一下子冲出门外，跑到武馆大堂前。站在李力们对面的，正是一脸微笑的张承修。

“是你。陆九的弟子。”白萧率先问道，“阁下前来敝馆有何贵干？”

张承修轻笑一声，直接扔出一张名帖，淡淡道：“奉家师之命，特来邀请白家武馆大弟子白萧，二弟子李力。参加日后五省天擂，与武林群豪较艺于擂台。”

白萧接过名帖，只是略略一看，便苦笑着摇头：“尊师好意敝馆心领了，只是我派早已言明不会参加此次天擂。所以还请张兄弟多多谅解。”

“就知道你会如此说，”张承修并不着恼，反倒笑意更浓，李力望向李力，从衣服里掏出一根糖葫芦，指向李力的方向，悠然说道：“想不到，这民间的糖葫芦味道还真不错。要试试吗？”

李力直望着李力手上的糖葫芦，再看看李力的笑容，心中顿时明了。急忙大叫道：“喂！你把小石头怎么样了？”

张承修闻言，笑容不变，收回了糖葫芦，仍是一派悠然自得：“没有怎么样啊，就是请李力住在我安置的一间大宅子里而已，不愁吃喝，很是自在呢！”

李力踏前一步，眼中已透出怒意，大声道：“你不会想要利用一个无辜的孩子来威胁我参加吧？卑鄙！你还有身为武人的尊严吗？”

张承修一听立刻收敛了笑容，眼睛直视李力，丝毫不惧对方的气势，正色道：“我说请就真的只是请而已，绝不会沦落到利用老弱妇孺的地步。但是你最好参加，否则我师父和我还好，那群锦衣卫可是不会理什么武人自尊的。到时候要是你不参加，难保李力们不会做出什么出格的事。”

李力正要再发作，却被一边的不空和尚大手一挡拦住了。不空和尚瞪着张承修，许久未说话的李力此时收起了平时的玩世不恭，脸上威势尽显，高大的身形更是隐隐透出一股威压。

李力冷然道：“想不到这次陆九居然会借助官家的力量，看来这次天擂的主办已经换成了你们了。想不参加也不行啊。”

张承修对这不空和尚倒是多了几分敬意，稍稍合了个十，语气也有所缓和：“其实也是不得已之举，不久前云净寺一战我们几乎命丧于那所谓的名门大派之手。对于那些所谓的大派不得不有所提防。才会借锦衣卫之力，家师本人是非常不悦的。不过三位不必担心，锦衣卫并不会干涉比试。”

白萧在一旁熟思许久，也说道：“看来，这真的是骑虎难下了。”李力看了一眼李力，转而对张承修说道：“既是如此，我兄弟二人也只好应战。”

李力听了这话急忙道：“等一下，这也未免太草率了吧。”

张承修得了答复，微笑着行了个抱拳礼，向李力说道：“事到如今，已经不是由你们能决定的了。”

说着一振衣袖，转身向大门外走去。走了两三步，李力又留下一句：“这一次天擂，一定会比以往任何一次都要精彩。真是期待啊。”

大院内，只余下白家兄弟以及不空和尚三人。

白萧拍拍李力的肩膀，说道：“我知道你现在在想什么，已经到这个时候了，别在想过去的事了。如果你想小石头没事的话，就只能参加了。”

不空和尚也同样搭上李力肩膀，拍拍胸脯道：“怕什么，有对手只管打倒就是了。你要想放弃武功，也得等这次天擂以后。”

李力垂着头，乱发遮挡着面目，看不出李力此刻是何表情，也没有做出任何回答。

白萧看在眼里，叹了口气，转过身背向李力，尽量以平静的语气说道：“回答我一个问题，你在练功的时候，与人交手的时候，真正的内心感受是怎样的？果真如你所说是讨厌的吗？”

说完，白萧开始背向李力迈开步伐。

白萧走出了两步，李力仍然站在原地没有任何动静。

三步，李力依然如此。

四步……五步……六步。

正当第七步正要迈出时，李力说话了，声音很低：“很开心，练功的时候是，和人交手的时候也是，不管什么时候回想起以前练功的场景，总是觉得欢喜。”

“这就够了。”白萧转过身，微笑着向李力鼓掌。接着说道：“至少现在证明了，你并不讨厌武功，只是在逃避而已。有了这个条件，接下来就容易多了。”

这下轮到李力和不空和尚一头雾水了，白萧不理会二人的疑惑，继续说道：“剩下的答案你要自己去找，用自己的武功去找。好，现在开始，就由我和不空大师一起训练你，让你恢复应有的水准。好参加两个月后的五省天擂。”

“等等等……等一下！”李力急忙摆手叫道：“我不明白你说的什么意思啊。现在就开始练功？”

“答对了，开始吧！”

“嘿嘿！虽然不明白大白小子怎么想的，但是帮这小子回复功力这倒没错，和尚也来掺一脚吧。”

就在白家武馆内不时传出的呼喝声与击打声中，时间不觉间缓缓流逝。七十天后，武斗之盛宴即将开始！