奔了一阵，已远远抛开了那三人，青衫蒙面人这才回首注视斜歪在马背上的张小宝，见他面呈青色，口泛清水，面部抽搐，上气不接下气，忙伸手在他身上拍了几下，嘴里惊道：“贤侄，大伯我来晚了，竟没想到你被那厮做了手脚，若再迟一会，只怕性命都没得了。”边说，边把张小宝扶正。

张小宝顿觉身心一爽，痛觉已无。喘息得片刻，回过头来才要道谢，只见那人扯了蒙面布，露出一张微带青色的脸来。

张小宝惊得张开了嘴，半晌合不拢来。那人笑道：“贤侄，那晚只因泰山派两个狗贼在庄上做鬼，要打你张家的主意，我只恐他们要变着法子害你，不敢让你离他们太近，没让你住正堂，所以怠慢了你。望贤侄不要介意，大伯……我……后来想请你去我房里安歇，没想到那两个狗贼竟找到了你，只可惜我来迟一步，竟被他们将你打得昏死了过去。大伯我愧恨死了，只道你已不在人世了，也顾不得去看看你，便要寻两个狗贼拼命，替贤侄报仇......贤侄,后来你如何又醒过来了?也不告知大伯我一声,便不声不响地走了?”

张小宝怔怔地望着他这一张一合的嘴巴，心想我刚离狼爪，又入虎口，只怕这回再难出生天了。听这厮的口气，似还以为我不知他的底细，我便权充不知，哄他一时，再寻机逃走。便道：“那晚我被崔老二打得昏死了过去，醒来时不见一个人，却听得后院有人打斗，我怕他们又来打杀我，便悄悄地走了。”

裘万江道：“我原本要待打发了那两个狗贼再来......再来照料你的后事，不料我似听得还有夜行人在旁窥伺，故是耽搁些时，也不知那崔氏兄弟是死是活?回来后又不见了你，还只道是什么人弄走了你，害得我四处追寻，只恐你会落得尸骨不全，却叫大伯我如何对得起你死去的爹娘?”

坐下灰马虽驮着两人，但仍然奔走如飞，眼见得越走越荒凉，张小宝暗暗焦急，仍不识破地惊讶地问道：“彭大伯，我们这是往那儿去？”

裘万江道：“我那落英庄是再也不能去了的，

那崔氏兄弟若死了，只怕泰山派的人便要来寻仇，若没死呢，那两个狗贼也要去搬兵的，所以我们须得另找落脚处。贤侄，我已觅得一个去处，待会你便知道。”

不一会儿，便来到三十里外的胥山，张小宝茫然四顾，不知这是什么所在。清雾中只见遍山树木花草，鸟鸣翠绿，风送芳香。那马穿过一道山间小路，路旁的树木越来越深，山中的雾气也愈来愈浓，转眼来到一个布满青腾的石壁下，裘万江道：“便是这里了。”。

下马之后，张小宝提着包袱，乘那裘万江拴马之际，悄悄将里面的霹雳子母弹和那柄剑藏在身上，不料裘万江甚是精明，只听他道：“贤侄，那包袱里面是不是还有火器呀？有的话却不可瞒着大伯我的，弄不好便要伤着了你自己。”

张小宝正将短剑束在裤带里面，听得他如此说，心里不由暗暗吃惊，连忙道：“火器却还是有一枚的，乃是我爹爹生前给我的，叫我时时带在身上，不可给了任何人。”暗想若这厮来抢，我便要抹了禁制与他同归于尽。只是这厮的武功比刚才那灰衣人还高，我若现在打将出去，只怕也要不了他的命。

张小宝虽然见裘万江那不怀好意的笑，非常恶心，但是见他没有再强求自己把子母弹拿出来，心里稍稍宽心。就在张小宝盘算如何逃出魔掌时，就将裘万江已将一处石壁上的青藤拂开，露出个洞来，并朝他喊道：“贤侄，我们暂且住在这里吧，里面酒肉吃食俱全，不至亏待你的。”

张小宝虽知裘万江想囚禁自己，但还是试探地道：“彭伯伯，我还须到京城赶考的，如何能在这里耽搁？”

裘万江道：“不妨事的，大伯和你叙叙话，便送你去赶考不迟。”说罢忙拉着张小宝走进洞去，但见里面漆黑一片，张小宝故意顿足不前。裘万江嘴里一丝笑声说，别怕，马上就亮了。说话的同时，裘万江已点燃两支蜡烛。张小宝把眼一扫，里面食用诸物果然俱全。再看洞内宽敞，竟不知有多深，隐隐听得里面流水潺潺，似有阴泉。

裘万江又在洞里燃起一堆篝火，拿出两腿鹿

肉道：“贤侄，来来来，同大伯喝杯酒，烤些肉吃，只怕你还没吃早饭吧？”

张小宝摇头道：“小侄向来不沾酒的，彭伯伯，你自个儿吃吧，小侄不饿。”

裘万江望了望张小宝，微微笑道：“也罢，也罢。贤侄呀，你爹爹在世时，曾说他若有个什么差池，便叮嘱我务必要多多关照你。唉唉，想不到他果然便出了事，呃——他那物事是什么时候给你的？你为何不好好保存？却被那五毒教的狗贼给毁了？”

张小宝心知其故，佯作茫然道：“什么物件？”

裘万江道：“便是那武林秘籍呀！我来时远远听得那灰衣人道：‘真正气煞了我，这武林至宝竟毁在我的眼皮底下！’我又闻得有火药味，地上一片余火，还有那两具狗贼的尸首。唔唔，想来是他们抢了你的武林秘籍，你便用火器烧毁了这秘籍和那两个狗贼？”

张小宝点点头道：“正是，若大伯再来迟一步，小侄便再也见不到你了。多谢大伯救命之恩，小侄......小侄却是无以为报的。”

裘万江笑道：“贤侄说哪里话，大伯答应你爹爹要好生照料你，自是应该尽力的。他妈的，只是迟来了一步，否则......否则那秘籍也不至毁了的！”说罢脸上露出恨恨的神色。

张小宝心里却正思量如何逃脱，见裘万江恨恨不语，便道：“大伯，小侄不恭，却要......却要上毛厕了。”说着竟朝外走去。

裘万江怔了一怔，忙抢将出来，拉着张小宝来到一堆毛草旁，道：“贤侄，便就在这里出恭吧。”自己在旁一边窥视，一边还啃着鹿骨头。

张小宝没法，蹲了蹲，又将短剑扎好，与裘万江回到洞中。只听般若万道：“贤侄，你且背诵些秘籍上的武功心法让大伯我听听，看你记得多少？”

张小宝瞠目道：“小侄如何记得？便是捧在手里也不认得呀。”

裘万江摇头笑道：“贤侄何必过谦？你若不识，你身上那内功又是谁教的？”

张小宝茫然道：“我身上哪来的内功？”

（本章完）