花江成顿了顿道：“这个呢，却须看你的天份如何了。按理练到卓大侠这等境地，便是打不过那魔头，却也决不致轻易伤在他手下了的。只是你年纪尚小，便是练个十年二十年也不是那魔头的对手，虽说世上也有青出于蓝而胜于蓝，冰生于水而寒于水之说，却到底少见。尤其此乃武技实道，姐夫我是个实在的人，你若要想报仇，只怕这一辈子也不行的。不过你定要学武呢，自然是跟卓大侠学为佳，天下许多人千方百计想拜他为师都没门路呢。”

张小宝点头道：“我自然跟卓大侠拜师学武的，还求姐夫多多打点些个。”心里却皮里阳秋，暗暗忖道：“你如此贱薄我姐姐，全无体恤怜悯之心，若是我姐姐有个三长两短，日后我武功练成，也不会放过你的。”又想当初我姐姐到你家来，是何等丰容美貌，娇娆动人，嫁妆便有十余万两，羡煞多少男子好汉，不想如今竟落得这般下场。哼哼，虽说你今日帮我家料理了诸事，却是有那刻毒的条件为前提，将来我至多免你一死而已。”

花江成道：“我自然要替你打点的。”

鹊云沉吟道：“这样也好，弟弟便跟卓大侠学二三年，一壁却也不可荒废了学业的。”三人又说了一阵话，才各个散去。

次日早饭后，花江成去了军营，张小宝便来到姐姐房里闲谈，这些天他几乎整天与姐姐相伴。

鹊云的公婆在东厢轻易不过来，大约他们心里也怨儿媳不争气，没给他们传宗接代，平日里淡然处之，爱理不理。

张小宝年纪虽小，却甚是懂事，他一边不露痕迹地宽慰姐姐，一边暗暗提心吊胆地看着她，惟恐她想不开寻短见，有时睡到半夜，又悄悄爬起来窥视姐姐，心中惶惶不安，却又无人可以相诉，只有暗暗盼望苏晓敏早些到来。

张小宝越来越发觉得姐姐神色呆滞，憔悴的脸上显得甚是清瘦。试图想使她开心，说了许多往事，又说了些自己在湖南从学诸事，见倩云偶尔淡淡一笑，兀自心不在焉，不觉黯然神伤，颤声道：“姐姐，你若有什么苦楚便跟弟弟我说，千万不要闷在心里啊。”

鹊云怔了一怔：“姐姐哪有什么苦楚？无非是想爹娘他们……弟弟,你如何……如何知姐姐有什么苦楚？”

张小宝望了望姐姐那惴惴不安的神色，倍觉伤心，不忍直说，支吾道：“我见姐姐闷闷不乐，神色黯然，与我说话心不在焉，故知姐姐心中定有苦楚。求姐姐看在弟弟份上，多多珍重自己，也好叫弟弟我放心。”

鹊云强作笑颜道：“姐姐好端端的哪有什么苦楚？……弟弟呀，只要你好好做人，不要叫姐姐惦记你便行了。”

正说着，忽听前厅有人喧哗，跟着脚步声响，花江成在门外打着哈哈叫道：“宝弟快来，我给你请了师父来了，卓大侠便就在前厅。快来快来。”

张小宝心中一阵紧缩，心想这种时候我如何可以离开

姐姐？可是我若是不拜师，错过了机会自不必说，姐姐姐夫也会认为自己反复无常，瞧不起自己的。况且自己在这里呆一天算一天，终不能总是伴着姐姐，倘若她定有异意，自己也阻止不了，若是这花江成定要休了姐姐，自己也毫无办法的。正不知所措，只听姐姐拉着他道：“快去吧，弟弟，人家在等呢。”

张小宝身不由己地随姐姐来到客厅，只见厅内坐着一个须发斑白、年约七旬的老者。他的两边各立着四个大汉，威风凛凛。两个丫鬟捧上茶果，一人恭声道：“卓老爷请用茶。”

那老者点了点头，面上始终带着微笑。张小宝见他并不怎么健魁，中等身材，面色黝黑，两眼微微发光，便如同水下急流水面静，内蓄锋芒，心想这卓大侠会不会成为自己的师父？

那卓大侠见了张小宝，含笑点头道：“唔，不错，好一个粉装玉琢的孩儿。”

花江成道：“这便是内弟。”

卓不群对张小宝笑道：“好呀，听说你很想学武是不是？”

鹊云在一旁推着弟弟道：“还不快拜见师父？”

花江成也道：“给卓大侠磕头。”

遂上前拜道：“弟子拜见师父。”卓不群打着哈哈拉起他道：“好了好了，我便收了你这个徒儿便是。”

鹊云忙施礼道：“多谢卓大侠，日后还望大侠多多费心。”

卓不群也忙笑道：“少夫人不必客气。都是自家人，我不是有许多事要仰仗花大人么？”大家彼此客套一番。

鹊云一边吩咐伙房备席，留卓不群他们吃饭，一边又回室内打点许些金银礼物，作弟弟的拜师之用。一会儿回到客厅，张罗宴席，又叫人去东厢请过了公公婆婆，那边回说不过来了，东厢也有客人。鹊云这才告退，自到内厢用饭不提。原来宋时礼教颇严，大家女子是不能与男客同席吃饭的。

席间开怀畅饮，笑语喧哗，彼此说了些恭维话。

花江成提请卓大侠显显身手，那卓不群谦让一番，笑道：“既如此，我便献丑了。”随手拿起桌上一个白色瓷杯，倒干了里面的茶水，一运气便将手中的空杯捏成了碎末，博得一阵称颂。

张小宝也自十分吃惊钦佩，心想若要捏烂这瓷杯或许不算很难，可是捏成了这般细小的碎末，却须得有极厉害的功力才行。看来这卓大侠果然名不虚传，堪为人师。

饭后不久，鹊云便将礼物献上。那卓大侠一边推辞，一边却说：“只要你们放心得下，今日我便要领了这徒儿走路。”

花江成忙道：“大侠今日便回扬州？好哩，内弟便有劳大侠费心了。”

卓不群微微示意，同来的八人中走出两人，双手接过了鹊云的贽礼，口中称谢。

鹊云道：“菲仪微薄，不成敬意。”

卓不群连说：“有愧有愧。”当即又摆上神台香案，叫张小宝正式跪行了拜

师大礼。倩云又将张小宝的行囊诸物备好，拉了弟弟叮嘱一番，禁不住热泪满面。

张小宝接过姐姐手里的行囊，乃是北辽所制的皮兜儿，又鼓又沉，比自己原先的包袱大了许多，心中不喜尤悲，想来这都是姐姐的私房嫁妆，只不知姐姐此后意欲何为？归宿如何？正木讷不知所语，却见姐姐又朝卓不群跪行大礼，哽咽道：“求大侠多多包涵，小弟……小弟从此便交给你了。”

卓不群见她如此动情，也感叹道：“少夫人只管放心，我向来视徒如子，决不至委屈了他的。况且我们之间又非比寻常，如此有缘，我自要好好调教他才是。”

鹊云兀自洒泪不已，拉着弟弟依依不舍，唏嘘无言。

张小宝也满面泪水，心中更是悲恸不已，惶惶不安。

鹊云执着弟弟的手，送出大院，仍不忍就别，一边抽泣，一边叮嘱道：“弟弟，从此你便孤身涉世了，不可忘了姐姐的吩咐，好好修文习武，他日堪用。唉，虎生犹可近，人毒不堪亲，凡事多个心眼，所谓害人之心不可有，防人之心不可无，那裘万江之流大有人在。弟弟......”鹊云抹着眼泪，再也说不下去。

张小宝望了望离开了的人众，低声哽咽道：“姐姐……”

鹊云打断张小宝的话：“姐姐只怕没得能力照顾你了。这世上除了做姐姐的，却还有一人可以依赖的。弟弟。你还记得那年送紫玉萧给你的姨妈么？唔，这世上便只有她才乐意帮我们张家，也只有她才能够帮你的。过些天我便要将家中的房产地契托付于她，异日你务必要去找她，若是这番学武不顺心，或有什么危难之事，你便得先找到了她，她乃是住在京城开封府，名叫妘若烟。我也不知她究竟何等身世，父母亲也不肯轻易透露，我只觉她乃是大富大贵之人。她对我张家关怀备至，亲密无间，弟弟，你答应姐姐去找她么？”

待张小宝含泪点头应允后，鹊云又道：“我所以定要你去找她，除了我说的这些，却还有两个原因，一来是她一直惦念着你，常常问起你；二来她还可能知我宋家这惨祸的起因。记得去年底，她曾再三恳求爹娘他们卖了庄园，迁到她那里去住，当时我未在意，现在想来，只怕她那时便担心有事发生……此时鹊云已是泣不成声。

随即见卓不群一干人立在前面等张小宝，丈夫花江成已转道去了兵营，便禁不住搂了搂弟弟，泣道：“姐姐要与你……分手了，你要好自为之，去了扬州卓大侠那里，便立即买个箱子将包袱诸物锁好，钱财不可轻露，免生祸端。单是你那包内的短剑便价值连城……慎言慎行，逢人但说三分话，不可全抛一片心……”

张小宝拉着姐姐泣道：“姐姐，你无论如何多多珍重。我到了扬州便立即给你写书信，求姐姐也给我写信……”

鹊云深深叹了口气，意绪凄然，唏嘘不已，唯有点头作答，姐弟两人挥泪而别。

（本章完）