明通长老望着怡静道姑说：“静茹，你跟我一起走么？我们……我们可以隐居山野的。”

怡静道姑面色绯红，慌乱道：“我……我……只怕……你的伤太重，我照料你一些天是应该的，只是这已是大大的不妥了，让人知道，竟不知要如何说话。隐居之事，提也休提，况且我还有徒儿和侍女呢。”

明通长老叹了口气道：“也罢，你既有这许多顾虑，我也不便强求，你多多珍重了，我，我这便与张公子离开此地。”

怡静道姑忙道：“你……你的伤……还是我陪你去吧。”

明通长老忧伤地摇摇头，淡淡一笑道：“不必了，这些伤还要不了我的命的。”

怡静道姑道：“这叫我如何放心得下？不行，我与你一道去，你的伤不好，我是不会离开你的。”

明通长老顿了顿，勉强笑道：“可你迟早还是要离开我的，何必徒增烦恼？”

怡静道姑忧忧笑道：“自古有聚就有散，天下哪有不散的筵席？”

明通长老道：“聚时欢喜，散时凄凉，既有来日之凄凉，又何必图今日之欢喜？唉，人生不过百年，到头来都落得个镜花水月，以热闹始，以凄凉终。”

张小宝见他们如此伤感，不由道：“两位长辈如此情深，又何必在乎别人如何说？况且长老伤势甚重，必得有人服侍才行。晚辈冒昧，只望两位前辈凭心所处，无怨无悔，安享晚年。”

怡静道姑望了张小宝一眼，暗道：“他小小年纪，竟有这般心性，说得又如此实在，我这一辈子顾这顾那，确有许多事不敢凭自己的心愿去作的。”沉吟一会道：“德敏，我们不如先找个地方让你静养些天，以后的事，待我安置了徒儿侍女再从长计议如何？”

明通长老见她心有所动，吁了口气道：“侍女徒儿也可与我们同去的，合你我两人的武功大约也不至委屈了他们做徒儿的。”

张小宝在旁笑道：“如此甚好，两位前辈多多珍重，早早离开此地为宜。晚辈要告辞了。”

明通长老两人也忙道：“张公子一路也多多珍重，我们便不送了。”

张小宝出了祗园寺，那匹西宛良马居然还在树林中吃草，大约山路崎岖，行马不便，肖堂主两人不敢牵马滞行，只顾飞奔逃命了。

张小宝当下牵了马儿，直朝山下赶去。

出了九华山，不觉已是午时，张小宝心想此地人来人往，正是交会之地，五毒教必有眼线在此，自己身上有伤，若是他们邀得高手来此，自己只怕对付不了，反正自己也还不太饿，不如到前面再吃饭。又想自己出来这许些天了，只怕爷爷和慕容琼放心不下，自己去溟海百兽岛之事也须告知他们才是，免得他们太挂念。于是打马朝鄱阳湖方向驰去。

驰了一阵，只见前面路旁有一家酒肆，一辆大驿车正停在酒肆旁边。

张小宝心道：“不知前面还有没有酒店？我不如便在这里随便吃些东西算了。”于是下马进了酒肆。里面已坐了十五六人，除了几个买卖生意人，却有五六个身佩刀剑的武林汉子，这些人神貌膘悍，个个目露精光，似颇有功底。还有一对中年夫妇身佩长剑，男的中等身材，略显瘦削，常常摇头晃脑，哈哈大笑。女的却神色恬淡，着一身紫红衣裙，十分素雅，面上微露笑意，夫妻两人都在听身边一女孩儿说话。那女孩儿年约十三四岁，娇小玲珑，穿红戴绿，环佩交脆，显然是这对中年夫妇的女儿。她一壁吃饭，一壁叽叽呱呱说个不停。这酒肆里除了他们一家三人，旁人竟都禁声埋头，各自吃喝，神色间似颇有顾忌。便是那几个武林大汉也不例外。

张小宝要了一盘牛肉，一个炒蛋，半斤米饭。一边吃着，一边漫不经心地听那女孩儿说笑。只听她道：“阿爸阿妈，你们说好笑不好笑？唔，还有呢，无瑕姐姐说，那流花山庄得了一匹宝马，甚是神骏无比。她说若是谢庄主不将那梁驼子的人头交出来，至少也该将这匹宝马送给她，好叫她消了这口气，否则无瑕姐姐便要踏平了他们流花山庄。阿爸阿妈，你们说好笑不好笑？”

那中

年女子含笑点头，男的却大声笑道：“好笑好笑，我女儿说的自是好笑了，想他们流花山庄在江湖中也有头有脸，也算有些名头了，功夫武技也都是上乘行当，谁知却被一个黄毛丫头俏辫子打人，只怕那谢尽贤也咽不下这口气的。”

那女孩儿娇声道：“谢庄主咽不下气又如何？他自然不是我无瑕姐姐的对手了。”

她父亲又连连点头：“是，是，我儿说的是。”

张小宝也未在意，吃了一会，忽听珠翠玎玲，有人在他身旁道：“喂，你去哪儿？”声音娇稚，却是那女孩儿。

张小宝见她比自己也小不了多少，却有父母如此娇贵，心下不禁暗暗叹气。嘴里答道：“我去鄱阳湖。”

那女孩儿扭头问她父亲道：“阿爹，去鄱阳湖可与我们同路么？”

那中年男子道：“可同很长一段路的。”女孩儿又对张小宝道：“喂，我爹说你可与我们同路的，我们一道走好么？”

张小宝微微吃惊道：“你们不是坐驿车么？”

那女孩儿点点头，张小宝道：“我是骑马的，而且我须得赶早回去，不能与你们一道走的。”

那女孩儿嘟嘴歪头道：“不好不好，你要和我们一起才行，我不会叫你一人走的。”

张小宝只道她小孩儿心性，不过说说罢了，也不太放在心上。这时那几个身佩刀剑的汉子已然酒足饭饱了，纷纷离坐朝马车走去，那几个生意人也相随跟上，大家默默无言，小心翼翼。一人轻声对里面的车把式道：“王老大，时辰不早了，大家都已吃完，是不是可以起程了？”

那车把式是个面色黝黑的中年人，闻言点头道：“客官请上车，我这也上车了。”

不料那女孩儿娇眉一竖道：“急什么？等这位公子吃了饭再走不迟。”自己兀自立在张小宝身旁，只管望着张小宝吃饭。那车夫连连点头哈腰道：“是是是，便照小姐吩咐办就是。”神色甚是恭敬，果然便立在一旁，不敢上车。旁人也都默默等候，竟无人敢再催。

（本章完）