入得席来，每人面前都有一个雕花木盘，上面盛着一个切开的果子，比梨大，比柚小，呈暗红色，形如一只小狗，里面的果肉却是红黄两色，香气四溢，竟不知何物。老太祖拉着张小宝坐在身旁，指着那果子道：“乖孩儿，此乃狐仙果，吃了能增功补寿，长生不老呀，先吃了这果子再吃饭。”
张小宝依言吃了，这果子虽是香气诱人，却也并非可口之物，苦多甜少，食后却回味无穷。那席上的菜，居多是虎豹鹿肉，大盘大碗的，满桌珍肴。另有一味鱼，用大瓷碗盛着，那鱼约有两斤多一条，香气袭人，味极鲜美，太祖道：“这鱼名曰河豚，又叫候夷鱼、胡夷鱼，我们这青龙湖里甚多。这鱼有大毒，功力不深的人须得去其肝才能吃的；若无一丝功力的人，还须用芦根、橄榄尽其毒，方可食用。我们家的成年人却是个个可以吃的。乖孩儿，你服了本门的飞天至仙丹，自也可以吃的。其实这河豚对练功的人却是大有益处的，慢慢的你便会知道了。”
晚饭后，太祖又对众人道：“宝儿初来，又这般年幼，诸事不知，你们须得好生帮他，带他去各院走走，认识家中老少众人，这几天任他玩耍，晚上便睡在西院里。唔，这孩儿天资绝佳，已有些功底，想来在外面江湖中也算个尖子人物了，他乃是我们家唯一可以出山替师祖了结心愿的人，三日后由我亲自教他武功，好歹总要出了这口气的。”众人点头不迭，连连称是。太祖又抚着张小宝的头道：“乖孩儿，你想不想将本门的上乘武功尽数学全了？”
张小宝忙点头道：“孩儿正要学全了本门的武功，替天行道，报仇雪恨！”
太祖笑道：“好！只要你有这个心意，吃得这般苦，家里这许多长辈人人都会尽力帮助你的。”张小宝忙向众人施礼拜道：“多谢太祖，多谢众位长辈，孩儿决不辜负了你们的期望。”众人连连称赞，都说张小宝乖巧可爱。
此后三天，张小宝仿佛是在梦中度过的一般，这里的一切都使他感到新奇和亲切，既没有江湖中的险恶仇杀，又没有世俗中的尔虞我诈，这里的人们自成天地，无忧无虑，丰衣足食，家庭和睦，与世无争。最使张小宝吃惊的，还是他们的武功，生计劳作，无所不在，处处都可看出这龙云幽谷的高深武功，便是几岁的儿童，到了外面江湖上，也算得是一个武林高手了。张小宝惊奇之余，也暗暗庆幸自己有此际遇，他本来聪慧善良，讨人喜欢，更何况这里是一个大家庭，众人既将他看作是至亲骨肉，待他自是亲切真诚，便如众星拱月一般，对他甚是溺爱。张小宝自也倍感亲切和温暖，不知不觉与众人心意相通，将自己看作是这家中一员。
这些天张小宝住食都在西院，西院里的少年人约有四十来个，内有子妹三人最是娇顽好动，二个兄弟名唤少傅、少波，一个堂妹名唤少琼，这三人年纪都在十四五岁之中，与东院的阿圆阿白兄妹一样，胆大包天，年纪虽小，武功竟不在张小宝之下，这五人常来找张小宝玩的。
到得第四天，那太祖果然命人将宋玉带到中厢，亲自教他的武功。太祖指着四壁上的图画道：“宝儿，现下你已服了本门的飞天至仙丹，身手也勉强过得去，以你现在的功底，已可修练本门的至上武功了。你且看看这壁上所画，能说出它是一种什么武功么？”
张小宝望着墙壁上的图形，惊奇不已，只觉那上面画的似是一种极高深的内功修练图，又似是一种极精奥的掌法，沉吟一会道：“太祖，孩儿看这壁上所画，乃是一种至上的发功图，上面的招式，既可用掌，又可用拳，每一招都可激发体内的罡气，一动便可通六合回太虚，引丹田之气到**，沿督脉到大椎，至双肩，又从双臂到劳宫，一招发出，罡气可击人于数丈之外，而且招式大异寻常，每一招都是从想不到的方位袭来，端的是绝妙无伦！……只是……只是后面的招式似又倒逆了回来，只怕不是临场对敌的招式，而是一种运功图，似应了《内经》中所说：‘吸天阳以养气，饮地阴以养血’之说，吸天地之气从任脉回归丹田，虽说这些招式
俱都引动奇经八脉，通三关会六合，但却不能用来对敌的。“
太祖微微笑点头，道：“宝儿果然天资颖悟，禀赋超群，只是你却未曾看出这中间的奥秘。这壁上所绘的武功，原本有七十二招，分上下两套，各为三十六招。唉，只是后面的三十六招不全，这里只有十八招，上下合共五十四招。上套三十六招虽如你所说，既可用掌又可用拳，其实呢，却还是一种至高无上的剑法。乖孩儿，你可看得出么？”
张小宝闻言一惊，心想我刚才见这图形上没有剑，故未想到还可以当做剑法！但细看良久，不由又摇头道：“若是这招式当作剑法使出，虽也未尚不可，但较之拳法掌法，只怕威力又远远不及了。”
太祖摇头笑道：“错了错了，世上没有任何剑术能胜过了它！这三十六招剑法，名曰太虚弥幻剑。若是明白了这三十六招的精奥神髓，照这图上的运功方法使将出来，自有你想象不到的威力！乖孩儿，你信是不信？”
张小宝怔怔地望着太祖，心中虽是疑惑，却不敢说不信的。
太祖笑道：“我知道你心中定是不信的，好，你且看我使来。”说罢右手一伸，忽见右边墙上飞出一物，却是一柄尺余长的短剑，青光耀眼，寒气袭人，竟是一柄宝剑。那墙壁上露出一个小洞，里面有一只剑梢。
张小宝暗暗吃惊，心想太祖这手神功，犹似还在裘万江之上。那日自己死里逃生，也曾见裘万江在轿子里伸出一手，将公孙克手中金莲花吸去。只是太祖手中这柄短剑，却比那金莲花又重了许多，而且这短剑在剑梢之中，鞘不动，却独独将短剑吸了出来，岂不更加难得？
正想着，太祖右手一抖，身子已飘下虎皮大椅，只见他手中荡起一片青光，剑气横生，啸声大作，张小宝心下惊道：“没想到小小的短剑，竟也有如此威势！太祖的年纪至少也在一百四十岁之上了，却居然如此了得，当真不可思议！”但见他身形微动，招式已成，嘴里对张小宝道：“宝儿，你看清楚了，这是太虚弥幻剑的起手招！”一招使完，手中的青光愈荡愈大，啸声大增，张小宝看得一会，心下大惊，不禁脱口道：“天下竟有这等剑法！”
原来太祖手中那片青光已缓缓离身而去，啸声悦耳，剑气浑然，那短剑居然在空中自行飞戳，忽上忽下，忽左忽右，满厅都是剑影。太祖依仍立在大厅的上首，身形微屈，右手挥动，作势甚微，可是那短剑在十丈之外竟然招式咄咄，杀气惊人，宛如握在手中一般！但见剑出无形，精妙无伦，依稀便是壁上画中的招式！
张小宝心下惊骇道：“相传唐初有一种驭剑法，可以取人头于数里之外，自己只道是谬传，谁知今日看来，只怕所传不假。倘若我学得这门武功，何愁报不了大仇！”心念之间，忽听太祖道：“宝儿看清了，这是太虚弥幻双龙剑！”只见他左手一伸，忽从左边墙上又飞出一柄短剑，与先前那柄短剑一般无二，一道青光闪过，这柄短剑又在他左手中荡起一片浑光。
太祖左手一吐一抖，剑啸之中，左边那片青光又离身而出，转眼与先前那柄短剑左右挟击，忽伸忽吐，忽左忽右，往返飞旋，两柄短剑配合得天衣无缝，杀气重重。随着太祖两手抖动，那两柄短剑在空中指东戳西，任意飞旋，快如闪电，煞是灵巧，有谁能避得过这等无形杀招！
太祖将那三十六招剑法一一演试完毕，两柄短剑又一个盘旋飞回到他的手中。见张小宝只是怔怔地望着自己，不觉笑道：“乖孩儿，这三十六招太虚弥幻剑，乃是师祖紫霄真人集天下剑道之精华修练而成的。除了招式上的精奥和内功心法的使用秘诀，非得功力精深者才能修习，而要真正练成这壁上的武功，又非得天资颖悟、禀赋超绝的人才能悟透此中精髓。目下我们家中真正学成此剑的，也不过十多个人。只是后面的三十六招呢，却不是剑法，也不是掌法和拳法，乃是一种太虚返真功。这七十二招太虚武功，是师祖紫霄真人百余岁后坐化前才参悟出来的，为的是对付当年齐丘子的天煞婆罗功。唉，只可惜我天资
有限，学了一年才将这五十四招领悟透澈，正要将下面那十八招学完，谁知我们家却遭了一劫，师祖留给我的武功秘籍尽数失落。”
张小宝不由惊问道：“不知太祖说的是什么劫？莫非还有人敢来这龙云幽谷撒野不成？”
太祖摇头叹气道：“此乃近百年的事了，不说也罢。宝儿，这太虚返真功乃是天下武功之最，若是学会了它，便可以纵横天下，也无须怕了齐丘子的天煞婆罗功，太虚返真功也能吸人功力，较之天煞婆罗功和溟海派的穷天大法，威力有过之而无不及。唉，只是这前十八招的内功心法，却只能吸收物体，于人的功力无损。刚才墙壁上的这两柄短剑，便是使的这手功夫凭空取来的。”
张小宝道：“这太虚返真功的后十八招，世上再无人知道了么？”
太祖叹了口气道：“想来便是这样了，否则江湖中只怕又是另一番景象了。”
张小宝见太祖神色阴忧，似有难测之隐，心下暗暗猜疑道：“太祖似也不敢断定，莫非这太虚返真功的后十八招，有可能为外人所得？”
只听太祖又道：“只因这武功精深晦涩，下面十八招的武功路数实在难以揣测出来，我才命人将这五十四招武功绘在壁上，以便本门的弟子能参悟出那失落的十八招武功来。唉，至今已是近百年的时日了，却再也无人能参悟得一招半式来。”
顿了一会，太祖又道：“宝儿，你既有了本门的混元紫霞功和少林的混元太乙功，又服了本门的至上神丹，功力已是不凡，而且你天资颖悟，想来要不了多久便可学会这五十四招武功的。现下我便将这些招式的内功秘诀传授与你，望你好自为之，发扬光大，你既身负大仇，便须发奋图强，不可忘了师门的训诫。来日替师门找回了《化书》，报了大仇，也替我了结一门心事。”
张小宝忙道：“孩儿定不辜负了太祖的期望，不知太祖有何心事？”
太祖叹气道：“这太虚返真功的后十八招，乃是丧失在我的手中，我一直愧对九泉下的师父，还望你能尽心竭智，悟出失落的十八招太虚返真功来。”
张小宝微一迟疑，答道：“孩儿尽力而为，决不敢忘了太祖的重托。”
太祖点头笑道：“宝儿果然不凡，和你爹爹一般，不肯轻诺，为人实在，想来不至负了我一片苦心的。”当下将那三十六招太虚弥幻剑的内功秘诀告知了张小宝，道：“以你的天资，掌握了这要诀，可望在数月之内将这壁上所绘武功学会。本门的武功精深博大，若非后面这十八招太虚返真功已然失落，你须得先练成了本门的刹那龙浮功方可修练此功的。唉，现下只好让你先学成了这五十四招武功，再学其它上乘武功。”
张小宝才要说话，忽有一老者走来道：“太祖，少华来了。”
太祖闻言道：“怎么今天才回来？传他进来。”不一会儿，只听衣袂微响，门外进来一个二十四五岁的青年，面目清俊，神态飘逸，朝太祖施礼道：“孩儿拜见太祖。”
太祖道：“华儿为何今日才来？你姐姐可有消息？”
那少华道：“孩儿本来三日前便回来了，只因遇得一事，才耽搁了几天的。姐姐的行踪跪秘，竟不知她落脚何处。”
太祖蹙眉道：“唉，这傻丫头，怎会这般要强？我平日白疼了她？她怎不知……怎不知……这家里有我，她回来后有谁敢难为她？”顿了顿又对张小宝道：“宝儿，快来见过了你阿叔。”
待张小宝见礼已毕，那少华拉着他笑道：“好，果然是天生奇材，只怕还胜过了羽云几分！难怪我一回来，爹娘和爷爷奶奶等众位长辈，都一个劲地夸他，果然是名不虚传。阿玉哪，到这里习不习惯？”
张小宝笑道：“怎不习惯？太祖和众位长辈这般疼爱我，便如又到了家里一般。”
少华笑道：“这里本来便是你的家呀！唔，你能得太祖亲自传授武功，也算是天大的造化了。我们家做小辈的，除了你爹爹和我姐姐，便只有你一个人才有这等福气的。”
（本章完）
