沈清辞带着沈清邻回了明安宫，鹂儿见人回来了，立刻吩咐人生了碳炉。
沈清辞送来沈清邻的手，解下身上的斗篷：“去端姜茶来。”
“主子等会儿还要喝药，现在喝姜茶不妥。”
“给他。”沈清辞指了指自己带回来的沈清邻：“顺便给他备着蜜饯。”
转头又对着沈清邻道：“蜜饯不可以多吃，再有半年就该换牙了，吃坏了牙有你疼的。”
沈清邻乖乖巧巧的：“好。”
“把他常住的那间房收拾出来，今晚十六住明安宫。”
“皇兄…”沈清邻有些扭捏：“我可以跟着皇兄睡吗？”
沈清辞屈起手指，照着沈清邻的脑门一敲：“得寸进尺了，小鬼。”
“鹂儿，别收拾了，今晚我带他睡。”转头笑着对沈清邻道：“看在你今天让我心情很好的份上，就这一晚，下不为例，嗯？”
沈清邻使劲点着头，笑的像个小傻子，恰好姜茶也送了来，还冒着热气，沈清邻捧着青花小碗，小口小口地边吹边喝。
“喝完了就去找林禾玩吧，记得回来用晚膳，不要乱跑。”
“嗯。”沈清邻捏了两个蜜饯塞进嘴里，一溜烟地跑了出去。
鹂儿将灶炉上温着的药端给沈清辞：“主子对十六殿下很是宽容。”
“有吗？”沈清辞吹了吹药，一口气喝了下去：“可能是他今天让我特别开心吧。”
鹂儿含笑：“主子少有这样开心的时候。”
“我怎么一天都没看到唐枝和素诚了，他们去哪儿了？”
“今天熬药的时候发现只剩下两副了，因着药快没了，唐枝就出宫去找二少爷拿药了，”鹂儿顿了一下：“素诚去了大殿下宫里，您出了宫他就去了，还不曾回来。”
“嗯，我知道了。”沈清辞放下药碗：“你和北境那里有通信吗？”
鹂儿愣了一下，知道沈清辞问得是顾云时，老老实实地摇了摇头：“殿下不曾给我们传过信，也不许我们给他传信。殿下说主子身在宫中，身边一定耳目众多，殿下不愿意主子有更多的危险，因此不让我们同北境有信件往来。”
沈清辞拿筷子戳了戳盘子里的蜜饯：“嗯。”
声音懒洋洋的，仿佛一下子失去了所有的兴趣。
余将军接到沈清辞派人递来的消息后，第二日便带着军印进了宫。
总管请示了皇帝后笑眯眯地把人请进了御书房。
“微臣参见陛下。”
“平身吧，卿所为何事？”
余将军跪着没动：“微臣今日想求陛下一个恩典。”
“哦？”皇帝没抬头。
“微臣近日旧疾复发，自觉无法再继续统领三军，且微臣的双亲年事已高，微臣为人子却不曾在父母近前尽孝，臣有愧于双亲，还望陛下开恩，准微臣卸职。”
皇帝没说允不允许，只是问道：“旧伤严重吗？”
“劳陛下记挂，天气好时无碍，只是阴天下雨的时候，手臂会有些疼痛。”
皇帝抬头看向余将军，余将军从袖袋里拿出一个小盒子，双手捧着：“这里面装的是帅印，臣恳请陛下准臣所求。”
总管拿过盒子呈给皇帝，皇帝看了一眼里面的帅印：“卿于国有功，朕实在是舍不得放卿回去，卿不再考虑考虑？”
余将军一听这话觉得有戏，立刻添了把火：“臣亦愿为国征战，只是臣如今实在是心有余而力不足。”
皇帝沉默下来，见皇帝不说话，余将军又忐忑不安起来。
“咳咳咳…既然卿意已决，朕也不能不允，阿禄，拟旨，余卿于国于民有功，赏黄金百两，着工部的人给余卿扩修将军府。”
余将军知道这事儿是成了，立刻叩头谢恩：“微臣叩谢陛下恩典。”
余嫣等在宫门口，坐在自家马车里急得扣手，好不容易终于等到了自家老爹从宫里出来，急急忙忙问道：“怎么样怎么样？”
见余将军不说话的样子，余嫣急得满头冒汗：“哎呀，爹你倒是说啊！”
“成了。”余将军笑了笑：“陛下同意了。”
余嫣长长地舒了口气：“那就好那就好。”
余将军还想说什么，却见余嫣手脚利落的爬上了马车，还探出头来露出一个灿烂的笑容：“爹早点回家吧，别忘了把这事告诉母亲，我先走了。”
随即立刻吩咐车夫：“去雅集苑，我可得找芍药好好喝几杯。”
车夫应了一声，马车后扬起了一阵尘土，独留余将军一个人在风中凌乱，过了好半晌，随侍才上前问道：“大人，咱们回府吗？”
余将军哼了一声：“回，女儿都跑了，不回去干什么？在这喝西北风吗？”
余嫣到了雅集苑就直奔自己常去的包厢，不到一刻钟的时间，芍药便推开门进了包厢。
“姑娘许久没来了。”
余嫣打量着芍药：“雅集苑近来很忙吗？你怎么脸色这么差？”
芍药抿着唇，小幅度地摇了摇头，什么也没有说，只是抬手为余嫣倒了杯茶：“姑娘看上去有点高兴。”
“是啊，”说起这个余嫣就很开心：“不用嫁给不想嫁的人当然高兴，不过也因此欠了他一个人情。”
“姑娘喝茶。”芍药把茶水递给了余嫣：“恭喜姑娘得偿所愿。”
余嫣晃了晃脑袋：“还是芍药你这里最舒服，我最喜欢你这里了。”
芍药温婉地笑了笑：“那姑娘常来就是了，芍药陪着姑娘。姑娘今儿听曲儿吗？姑娘要是想听，外头有人候着，要不要叫她们进来？”
余嫣摇摇头，往小榻上一躺，手里抓着一把瓜子悠哉悠哉地磕着：“她们太聒噪了，厌烦的很。”
芍药捏着帕子：“芍药近日新编了支小曲儿，姑娘要听听吗？”
余嫣两眼放光，芍药的身价不低，平日难得听到芍药开嗓，芍药唱得曲儿也都是自己编的小调，更是难得，谁也不知道芍药在什么情况下会唱上一曲。
“难得啊！我今儿撞了什么大运，竟然能有幸听到咱们芍药开个嗓！”
芍药脸上带着笑意，抱着琵琶施施然坐在一侧的小圆凳上，伴着琵琶泠泠的音色，芍药的声音缓缓响起，软糯温柔，如同三月桃花，让人忍不住深陷其中，身心皆愉悦了许多。
余嫣正听到兴起的时候，外头却忽然传来争吵声，余嫣心里烦闷不已，好不容易自己父亲辞了官，又难得听芍药唱小曲儿，总有些人要坏自己的兴致。
芍药看着余嫣皱起的眉头，停下了拨动琴弦的手指：“姑娘？”
余嫣安抚性地笑了笑：“没事，我出去看看。”
芍药听着外面的声音，脸色忽然有些苍白，嗫嚅着想要说些什么，包厢的门被一脚踹开，两个小厮阻拦着一个身穿宝蓝色锦袍的小少爷。
“不是说芍药不唱曲的吗？我倒要看看这屋里头是谁，能让孤高自傲芍药姑娘放下身段自愿唱曲儿！”
“少爷您不能进去，少爷…”
两个小厮拦不住门外的人，让人径直闯进了屋里，看到余嫣歪在斜榻上，芍药坐在圆桌旁，桌上摆着一个小巧的琉璃碗，芍药正给余嫣剥着石榴，红色的石榴籽粒落在晶莹的琉璃碗中，甚是好看。
小少爷见是个姑娘，阴阳怪气：“伺候个女人能有什么好处，还不如来伺候小爷我，等小爷我哪天高兴了给你纳进府里去，一辈子就吃穿不愁了，你…”
“你是谁？”
看到芍药发白的脸色，余嫣就知道自己没来的这段时间芍药是没少受欺负的。
小少爷一抬下巴，表情倨傲：“小爷金子成，翰林院侍读金南漳是我爹。”
余嫣把瓜子扔回盘子里，拍了拍手上的瓜子皮，看见芍药不安神情后安抚地拍了拍芍药的肩。
余嫣走到金子成面前，上一秒还满脸傲气，下一秒便直接被余嫣当心一脚踹了出去，“砰”的一声巨响，金子成还顺着楼梯滚了两滚。
气急败坏的金子成站在一楼的大厅，指着余嫣大叫：“你怎么敢打我！”
余嫣趴在二楼的栏杆上，笑得懒懒散散的：“我当你是个什么东西，只不过是个四品小官的儿子，也敢到本姑娘面前叫嚣。”
余嫣吹了声口哨，问道：“你知道--我是谁吗？”
金子成气的没法思考：“小爷管你是谁，今天小爷一定要带走芍药！跟小爷作对，我看你是活腻了！”
余嫣听到这话眼神冷了下来：“我爹是一品大将军，定远将军余至臻是我嫡亲大哥，你一个小小四品京官的儿子强抢民女都理所当然，那我这个一品大员的女儿要教训教训你，想来你也无话可说吧，金少爷？”
余嫣从栏杆上翻了下去，稳稳地落在地面上，挽了挽袖子，挑着眉看向金子成：“金少爷，跟我练练？”
金子成是个欺软怕硬的，听到余嫣自报家门就已经吓得腿软，此刻里子面子都丢光了，只想快点离开。
跟着金子成的家丁见势不妙，立刻掺着自家少爷狼狈离开，余嫣轻嗤一声：“呸，怂包。”
芍药近前几步，将余嫣挽上去的袖子放了下来，仔仔细细地理平整，轻声问询道：“石榴都剥好了，姑娘还吃吗？”
余嫣似笑非笑地看着芍药：“吃，怎么不吃？走，陪我上去。”
“各位吃好喝好，今天我给大家添麻烦了，诸位的花销和雅集苑的损失都记在我名下，诸位尽兴。”
余嫣带着芍药回了包厢，重新躺回了小榻上，捏着剥好的石榴往嘴里送：“说吧，到底怎么回事。”
芍药偏着头，脸上浮现了一种难堪的神色：“就是姑娘没来的时候，那位金少爷来雅集苑，指名点姓地要我去给他唱曲，店主给推拒了，可那几日我正巧要登台，那位金少爷就非要纳我做妾，店主打发了几次，可他总是来闹事…”
芍药的眼圈红了，声音也有点哽咽，惹人心疼。
余嫣掏出一块锦帕给余嫣擦了眼泪，叹气道：“虽然美人落泪很好看，但是你哭得着实让人心疼，别哭了，妆都花了，咱们的美人可就不美了。”www.九九^九)xs(.co^m
芍药点了点头，余嫣塞了瓣橘子到芍药嘴里：“我之前不是跟你说过有人找你麻烦就去将军府找我，怎么不去？”
“姑娘前些日子忙，且芍药这个身份，也不好差人去将军府找姑娘。”
余嫣笑了笑：“你们店主对你还挺好的。”
“我是被店主买回来的，”芍药剥着石榴：“我那时候很小，因为天生一副好嗓子才被店主看中了买下来，店主是个很好的人，待谁都是和和气气的，从来都不会责骂我们，若是当初没有店主将我买回来，我还不知道会流落在哪个风尘之地。”
余嫣若有所思：“你说，我出多少钱，你们店主能把你卖给我？”
芍药剥石榴的动作停滞了下来：“姑娘不要同芍药开玩笑了。”
芍药只当余嫣是在开玩笑，可余嫣却认真道：“我没有开玩笑，五千两够不够？不够我还能再加。”
“姑娘，为什么？”
余嫣挑着眼角：“问你也问不出什么来，改日和你们店主亲自商谈，刚刚那支曲子还没唱完，芍药姑娘，我有这个荣幸听完整首曲子吗？”
芍药净了手，洗干净手上的石榴汁，把手擦得干干净净地才去那琵琶，包厢里又传来了温软的唱腔。
“为了个姑娘和别人打起来了？”沈清辞听唐枝打听到的事，笑了出来：“哪个姑娘，竟然可以让余姑娘和别人打起来？”
“听说是叫芍药。”
“芍药？”沈清辞回想了一番同余嫣见面时的场景：“我见过，温柔小意、玲珑纤细，笑如三月朝霞，行似扶风杨柳，唇红齿白，目若秋波，肤如凝脂，指若削葱，是个难得的美人。若余姑娘是为了她，倒也是说得过去的。”
“打架还不算完，”唐枝蹲在墙根底下，嘴里叼着根半枯不枯的草：“余家那姑娘跑去跟雅集苑的主人说她要给芍药赎身，开价从五千两涨到了七千五百两，听说再过两日余家姑娘就要把那个芍药接回将军府去了。”
沈清辞撸着踏雪，笑得狡黠：“要不说这余家姑娘会来事呢。”
