周天文坐在大堂角落里，支着耳朵听取周围的议论，从中收集有用的信息。
东门诗坐在旁边自斟自饮，铁棍靠在旁边的墙上。
“天文？”
这时忽然有人喊他。
接着，旁边走过来一个富态的中年男子。
是田园。
当初在鹤阳县帮着处理了他父亲后事的那位世叔。
“吴叔？”
周天文站起了身，诧异道。
田园打量着他道：“刚刚只看到了侧脸，我还以为看错了呢，没想到真是你。”
他看向东门诗，疑惑道：“这位是？”
周天文请他坐下，倒上茶水，为两人介绍。
吴园朝她拱手招呼。
东门诗微微点头算是打过招呼。
周天文才问道：“吴叔怎么会在这里？”
田园叹气道：“唉，我最近运了趟货来永安城，本来都打算回去了，结果忽然封城，出不去了，就出来走走，没想到遇见了你……你呢？怎么会在此？”
周天文也叹着气，说他爹还欠着大笔赌债，他不愿还这种钱，处理了父亲的后事之后，就直接离开了鹤阳县，来这里讨生活了。
田园道:“那你跑得可真够远的，我后面想找你都找不到。”
周天文问道：“找我？有何事吗？”
田园告诉他，当日听他说今后打算弃文从武，虽当时很生气，可回去后，也仔细琢磨过，觉得练武如果能有成就，也的确是条出路。
他这些年南来北往到处赶货，也与一些镖局有生意往来，便写了一封介绍信，打算引荐他进镖局，好有个机会能向那些镖师学习武艺。
“结果我派去送信给你的人回报，说你失踪了，找不到人，害我好一阵担心。”
“你这小子，就算要离开鹤阳县，也该先与我道个别的。”
说到最后，他的语气很是埋怨。
周天文连忙告罪：“是小侄的不是。”
吴园当然不会真的怪罪，他道：“你如今还想练武吗？我在永安城也有一家相熟的镖行，今日既然再碰见了，可以再给你写封介绍信。”
“多谢吴叔好意，不过，我其实已经有师父了。”
周天文推拒道。
“已经有师父了？可是名门大派？”
“不是，只是小门派。”
“那真是可惜了，那些镖局往往和大门派有牵扯，你若加入镖局，再得看重，说不定能被引荐进大派，那可比小派强多了。”
吴园摇头直叹。
又聊了一会儿，吴园也打算回去了。
“我住在另一条街的吉祥客栈，若有事，可去寻我。”
他留下了住址。
周天文点头：“我知道。”
临走前，吴园犹豫了下，左右看了看，凑近小声问道：“那灰蛇帮的事……是不是你干的？”
“灰蛇帮？什么事啊？”
周天文装傻充愣。
吴园看了看他，也不知信没信，总之没有再盘根问底了。
……
吴园离开后。
东门诗忽然道：“周小弟，你这位吴叔，会武功。”
“他还会武功？”周天文有些诧异：“高吗？”
“不高，大概后天二三层，具体不清楚，但肯定还未凝练出真气。”
东门诗说出了自己的发现。
……
驻守在城外的永安军被调了几千官兵入城，大索全城，永安城中层层布防，街头巷尾的普通人肉眼可见少了，都是士卒的身影。
周天文躲在乌龙客栈不出，专心练功。
又一天后。
下午。
听说城南那边发现了一个太平教据点，有两个妖人冲出，口诵“苍天已死，黄天当立”，肆意疯狂，当街杀人，等官府高手赶过去将妖人解决时，已经死了好几个衙役，百姓更是死了十多人，一把火又烧了五六座房子。
城内一时间人心惶惶了。
而当晚，太平教的报复就来了，内城方向，火光四起，喊杀冲天，并且纷乱之势很快席卷到了外城，城东方向也起了大火，陷入大乱。
乌龙客栈门窗紧闭，灯火尽熄，一片黑暗，但睡着的人不多，都在等着乱象过去。
东门诗找到了周天文：“那些贼人到处作乱，我打算去看看，你留心周围，自己小心一点。”
行走江湖，任侠纵情，眼见城内一片乱象，百姓遭难，岂能无动于衷？
周天文沉默了一下，她既然都已经跑过来说了，显然想去，也就没有必要多言非要她谨守保镖的职业道德，不让她去，点头道：“我知道，你也小心一点。”
东门诗直接从窗户翻了出去，一掠便没了踪影。
周天文随即带上包袱，上了屋顶躲着。
月黑风高夜。
保镖又不在。
这种情况下，若是有贼人闯进客栈，房顶其实比房间内更安全，毕竟在上面当雕像，更难被人发现。
在屋顶，更能看见城内烽火处处，喊杀声，惨叫声不绝于耳。
恐怕不仅是太平教贼人肆虐作乱，还不乏地痞泼皮之流趁乱出来偷盗抢掠，杀人放火。
混乱持续了一晚才平复。
天刚刚蒙蒙亮，周天文就下了楼顶。
不久后，东门诗也回来了，身上还充斥着一股兴奋劲。
“昨夜在南左安门那边，碰见一个外家横练的一流高手，这种活靶子，打着别提多舒服了。”
她将昨晚出去后的经历告诉周天文。
南左安门是永安城南三门之一。
太平教的反贼里，藏着一个高手，精通外家横练，已臻一流，铜皮铁骨，刀斧难伤，极不好对付，东门诗过去时，他正携带着好几十贼众攻打南左安门，守兵被打的溃不成军，城门都已经被打开了。
最后，东门诗一根铁棍硬是将人打成重伤，只是她也被此人拖住，贼众则趁机逃走了二三十人。
之后关于昨晚的更多消息，也陆陆续续传到了乌龙客栈。
什么太平贼首已被擒拿，数十太平贼已被当场诛杀并悬首城门，全城搜索余孽，谁谁谁疑似和太平贼有勾连，官府通告趁乱触犯律法者将从重处理等等。
林林总总，倒是没有听到有部分贼众突围出城的消息。
直到傍晚时。
严守信再次来到客栈。
周天文才完全了解到了前后。
