世人走在红尘中，无论是王侯将相，还是平民百姓。
无论是迟暮老人，亦或是懵懂孩童。
他们，都被世俗所框定着。
澹台烬之所以能够将萧凛，叶啸这些人玩得团团转，皆是他们都为世俗所累。
叶啸受叶家所累，叶夕雾就是他的命门。
萧凛受皇位所累，名声便是他的弱点。
掌握了人性的弱点，澹台烬才能玩弄他人于掌心。
坦白说，叶啸和萧凛都是聪明人，但他们始终没能悟透人心。
挣脱世俗束缚，得见明心，方可窥见大道。
这一点说起来简单，可要做到这一点，千万年来，也不过寥寥几人罢了。
领悟了这一点的人，一念之间，可成神魔。
“说实话，我开始喜欢上你了呢。”
站在田埂上，叶冰裳朝着一旁的澹台烬笑道。
作为族老，叶冰裳有资格得到自己的产业。
虽然这片领地距离皇城中心极远，但作为庶女，叶冰裳第一次体会到了，权势的滋味。
整整几千亩地，近百户的村落，都将属于她叶冰裳。
往后，她不需要再在叶家唯唯诺诺，仰人鼻息。
是澹台烬，给了她这一切。
作为女性，还是庶出，原本叶冰裳最好的结局，不过是找个好丈夫，成为联姻的工具。
可现在不同了，叶冰裳真的，开始逐渐改变自己那悲惨的命运了。
脸上的欣喜，几乎快要溢出来了。
澹台烬拍掉叶冰裳伸来的玉手，淡淡道：
“你这话骗其他男人可以，骗我，还差得远。”
叶冰裳是个聪明的女人，她不会真的爱上任何一个男人。
她爱的，只有权势。
但澹台烬不担心这一点，追逐权力，越陷越深。
只要自己能够帮助叶冰裳一步步走向权力中心，那跟叶冰裳的合作，永远都不会出现背叛。
唯有利益，才是最可靠的东西。
“呵呵，逗逗你罢了，毕竟你这样的男人根本不会喜欢上任何女人。”
叶冰裳笑道，风情万种。
“村长的账本还没交来？”澹台烬生硬地转过话题。
“我刚要和你说这一点……”叶冰裳也恢复端庄的神态，轻声道：
“村长请我们去他家坐坐。”
哦？
澹台烬眉头一挑，有点意思。
让他送来账本，这村长还敢违抗？迟迟不来，还邀请自己去他家……
鸿门宴吗？
“那就去看看。”
一个凡人，能掀起什么风浪？
澹台烬倒要看看，这村长葫芦里卖的什么药。
……
青山村老村长姓许，家里原本有三个儿子，可惜两个儿子打仗都死了。
大儿子前些年进山打猎，又离奇失踪。
只剩下小孙女相依为命。
叶家见他可怜，便安排来做这青山村的村长。
许村长唤来编着两根羊角辫的小女娃，道：
“小茹你一会在后院不要出来，别惊扰了客人。”
“好。”小茹乖巧地答应道，同时，捏着脖子上的一枚项链道：
“爷爷，这是什么呀？”
“这是保命符，遇到危险的时候捏碎它，能保你一命。”
“哦，好，爷爷我记住了。”
小茹乖巧，孩子心里也没有那么多问题，只是记着爷爷叮嘱的话语，躲进了后院柴房里。
“诶。”看着自家孙女，老村长浑浊的双眼不免有些悲伤。
“终究是躲不过啊……”
……
老村长家看起来还算不错。
有前后两个院子，虽然门都掉了漆，可院子里十分干净。
时不时还有些檀香传来，桌子上还放着几本佛教的经典。
这年头读书的人可不多。
看得出老村长是懂得生活的人。
“许村长，我要的账本呢？”
没有拐弯抹角，澹台烬直接说明了来意。
这青山村不仅将成为叶冰裳立身的地方，在自己的谋划中，这里也是关键的一环。
他需要知道青山村这些年来的盈亏情况，以及村子里面的人口情况。
“全都在这了。”
老村长转身，一瘸一拐地从房间的柜子中，接连换了三四把钥匙，才拿了出来。
翻开外貌包裹着的布条，几本泛黄的书籍映入眼帘。
澹台烬拿起账本，飞速的观看。
以他现在的精神力，看这些东西，一目十行都是小瞧了他。
片刻后，澹台烬皱眉道：
“不对，有一千两银子的亏空。”
“这笔钱去哪了？”
“还有，这些年村子里的青壮，少了十几个，他们去哪里了？”
钱少了，人也少了。
澹台烬自然要问个清楚。
“大人饶命，都是我的错啊！”许老村长忽然痛哭流涕，跪倒在地，接连磕头。
“你且说个清楚。”
看来这其中有什么隐情，澹台烬冰冷的眼睛盯着老汉，料他不敢说谎。
“诶……”
幽幽叹了口气，许老汉开始解释起来：
原来，青山村曾经出现一只吃人的野兽，搞得人心惶惶。
每隔一段时间，就要吃一个青壮汉子，久而久之，村子里的青壮都跑了不少。
留在村里的，要么是有所牵挂，要么就是实在没什么手艺，在外面活不下去。
为了降低事态扩散，许老汉的大儿子和儿媳主动请缨，要斩杀那头野兽。
两人都是猎户中的好手，又是为民除害，许老汉虽然担心，但还是答应了。
于是，许老汉这才拨动公款，给儿子儿媳购来好弓好箭。
之后，两人便启程了。
许老汉回忆着那天，山里面不断传来恐怖的嘶吼声，那声音响彻一整夜，最后消失殆尽。
从那天起，再没传来野兽害人的消息了，可许老汉的儿子儿媳，也再没能从山里出来。
“我一时迷了眼，这才挪用公款造成亏空。”
“我愿意赎罪!”
老汉哭得那叫一个痛彻心扉，哭得周围邻居都同情地眼泛泪花。
“大人，饶过村长吧，诶，他也是个可怜人，三个儿子都死了。”
“是啊大人，许老汉的儿子也是为了我们大家，请您大人有大量，宽恕他吧。”
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