救必应没有说话，就是默认了。
初一又惊又骇，压低声音道：“您确定要用突厥人的法子么？把病死的人统统烧掉？”
救必应说：“血瘟自口鼻而入，感邪在内。即使死了疠气也难以克化，活人触之成病，不烧掉这些尸体，得病的人只会源源不断。”
“太医署的人和您都在，难道真的拿血瘟病一点办法都没有？”初一不是没有起过焚烧尸体的念头，只不过在这之前还一直对太医署和救必应抱有希望。可如今师父也这般消极，她多少有些不甘心：“埋得深一点可不可以？他们因血瘟丧命已经够悲惨了，若是还要被火烧岂不是死后都不得安宁？”
救必应坚持道：“掩埋不如一把火烧了，倘若尸气翻涌上来，届时该如何？血瘟病一旦在城中扩散，百姓们肯定无力招架。”
“您能保证烧掉尸体后其他人的病就会好么？”
“突厥人不就是个现成的例子么？他们所谓的巫术最后一个环节就是一把火把病死的同伴烧个精光，说是拿族人祭神，其实是为了防止疠气扩散。一旦解决了源头，剩下的人只要严格隔离，每天定时定量服用清热凉血的辟邪解毒之药，即有痊愈的可能。”
救必应停了停，接着道：“药物只管得了得病的人，病源不除，血瘟一日不会消散。除非要同三十年前一样，生生熬到入夏。到那时，不知道还会有多少人因此丧命。”
既然连师父对血瘟病都谈之色变，初一一时也想不出更好的办法。她无可奈何地叹了口气，“我这就去找郎君告知此事。”
救必应拉出手拉住了她，说：“别去！”
初一百思不得其解：“为什么？虽然焚烧尸体大逆不道了些，但总算是个能对付血瘟的办法。”
“哼，你也知道这办法大逆不道。那帮太医署的草包不作为，你跳出来做什么？”提到太医署，救必应一脸厌恶，“就算你我拼尽全力，也不可能保全所有人性命。万一有差错，烧尸体这件事情就会变成把子，你可有想过后果？你听为师一句劝，多一事不如少一事。”
初一没想到救必应竟能说出这样冷血的话。平时里师父虽然吝啬小气，但对于她和端午偷偷摸摸问诊施药一直都是睁一只眼闭一只眼，从未如此罔顾他人性命到这般地步。
“那您就眼睁睁看着那些士兵去死么？”
救必应眼神浑浊，渐渐显出老态：“只能说人各有命。郎中又不是神仙，每种病都治得好。生老病死都是人之常情，你既然做了郎中就得慢慢习惯这一点。”
初一心乱如麻，半晌应诺道：“您说得对，郎中又不是神仙，还是万事小心为好。话说师兄在病坊呆了好久，我去看看他。”
“等一下！”
为师为父了那么多年，救必应心知肚明初一的小伎俩，她未必肯听自己的话。想要拦住她，可话都说了一半，却临时改了主意，生硬地掩饰道：“咳、咳。我写几个抵御疠气又可凉血解毒的方子，你顺道拿给端午。”
她出门之后果然没有去找师兄，而是直奔停放尸体的地方。尽管天气还不算太热，尸体放久了仍旧不可避免地散发出刺鼻的味道。
饶是做了万全的心里准备，在揭开粗布的瞬间，初一还是被吓了一跳。人死后本应该青灰的躯体竟然发黑发紫，十分可怖。她强忍心中不适，咬牙撩起所有的白布，底下皆是如此触目惊心的黑色尸首。
“他们在这里停放了多久，什么时候才能下葬？”初一找来看守的士兵询问。
看守的士兵回她：“按道理棺椁应该停放七天才可出殡，不过现在情况特殊，隔两三天就得埋一批。有些家就在周边府衙的，就只能等着军营解封以后家人再来接走。”
初一又问：“他们被埋在哪里了？”
“埋在军营后山。不过人再死下去，不知道后山够不够埋的。”看守的士兵愁眉苦脸地说：“没准哪天就轮到我自己了。”
初一不是滋味，取下随身携带的香囊递给士兵，“这个你拿去吧。里面装的都是草药，带在身上可以抵御些许疠气。”
看守的士兵万分感激地收下香囊。他指着初一脚边的白布，感慨道：“躺在这儿的家伙算是我街坊，本来下月初请了假打算回家娶新妇的，谁成想……诶，可惜他没这个福气喽。”
再往前走走，又说：“这个是我从前的长官。当了大半辈子兵，身经百战，满以为可以等到告老还乡那天……”
面对着眼前士兵们的遗体，初一心中犹如堵了团棉花。明明素味平生，却仍旧会为了他们的不幸遭遇伤神难过。她一个陌生人尚且如此，更难想象这些士兵的爷娘，妻子，儿女该如何面对和至亲阴阳永隔的噩耗。
也许真的只有把黑紫的尸体烧净，才能保全其他人的性命。倘若师父怕成为众矢之的，不愿说出是这些尸体导致了血瘟疫情愈演愈烈，那么就让她来说吧。不仅仅是为了治病，也是为了不让更多的人遭受丧亲之痛。
师父只说对了一半，他们尚未拼尽全力。还不能违心地说把一切都交给上苍。
心中思绪万千，初一郑重地对着那些长眠于此的人深深掬了一躬，随后头也不回地转身离开。
玄澈早已把主将营帐搬到病坊旁边，好时时刻刻知晓里面的状况。自血瘟在军中漫延开来，待处理的公务就堆得像小山一样高，每件事情都要亲自过目，他已经不眠不休了好几个日夜。好不容易从杂乱无章的案牍里抽身，就瞧见初一神情凝重地走进来，直截了当地告诉他火化尸体是制止血瘟扩散最行之有效的方法。
初一心中直打鼓，不知道郎君会不会采纳。毕竟焚烧尸体于理不合，在大家的认知里，除非深仇大恨，否则绝不会做出这等残酷发指的举动来。
可令她意外的是玄澈不仅没有异议，还当即传令下去，让人找个空旷的地方专门用来火化尸体。
他一点都不拖泥带水，初一反而踟蹰起来：“您，不需要同太医署的人商量商量？”
玄澈好笑地看着她，“军营之事，轮得到太医署的人置喙？”
初一心中有顾虑，恳求道：“毕竟是借鉴了突厥部落的办法，谁也没真正试过到底管不管用。万一出了问题，我愿意一力承担。求您不要牵连其他的人。”
比起她的惴惴不安，玄澈则胸有成竹得多：“有我在，你怕什么。”
初一低头绞着手指：“我害怕辜负大家的信任。”
更不想辜负你的信任。
虽然玄澈漫不经意，没个正经的时候居多，但初一不是感觉不到他那些不着痕迹的温柔和纵容。每当此时，她的心中便无可抑制地泛起涟漪，越发想要认真回馈他的好。与其躲在郎君身后，更希望肩并肩地站在他的旁边。
初一心事重重，焦虑和忐忑仿佛乌云般将她笼罩得严严实实。玄澈都看在眼里，于是推开案牍走到她的面前宽慰道：
“自从你上次提过一回，我突然想起来一件事情。以前在国子监，我偷偷看过一本禁书，叫异闻古卷疏证，里面就有类似办法的记载。可见火化还是有先例的。你别给自己那么多压力。”
说罢，又指指桌上的书册，“这些，都是从各地搜罗来的防疫金匮。那些是来自番邦的血疫见闻录。除了中原地区外，火葬在其他地方都有记载。”
初一略显惊讶，难怪他答应得这么爽快，竟是暗中下了不少功夫。那些看似随意的决定远不止表面随口一说那么简单。不过仔细想想就能明白过来，郎君向来心思缜密，只不过玩世不恭的面具戴得久了，大家都忽略了他的精明和城府。
玄澈不知初一垂着脑袋听进去了多少，心念一动，身体的反应总比头脑诚实得多，长臂一伸，直接把她拥进了怀里。
初一本来盯着他的衣襟，脑海中早已乱成了一锅粥。如何组织人手焚烧尸体，如何同大家交代，诸如此类的念头一个接着一个。不料一个晃神的功夫，腰突然被轻轻揽住，紧接着便直直撞上郎君坚实的胸膛。
玄澈高她太多，初一甚至要踮起脚尖，才不至于完全淹没于他的怀抱中。视线勉强越过郎君的肩膀，她错愕万分，思绪好像冻结了一般。余光中，他白玉似的耳朵晕着隐隐的红。
玄澈觉得这个拥抱短暂得如同蜻蜓点水，她比想象中还要薄还要软，细细的呼吸让他根本不敢使劲。
不等初一动作，他就松开了她。
“郎君？”初一情不自禁地瞪大了眼睛。
这是第一次在和她的对视中败下阵来，玄澈含糊其辞道，“反正一切有我，你不必担心。”
翀宇卫做事一直雷厉风行，夜幕降临的时候，木柴、火油都已备齐，只等着玄澈一声令下。
“郎君，万事俱备，咱们何时开始？”张弓用棉花把鼻孔堵得严严实实，样子十分滑稽。
玄澈侧身，用眼神询问初一。
初一环顾四周，在场的将士们不少，他们或疑惑或怨愤。但没人敢违背军令，唯有无声地注视着这里的一举一动。
她悄悄问玄澈：“我师父和师兄在何处？，我担心他们掺和进来。”
玄澈说：“我派了翀宇卫跟着他们，人在医署里，一时半刻过不来。”
张弓听见后也补充道：“我亲自去找的救郎中，他可生气了，说绝对不会管你。所以你放心，这回他们肯定不会来——”
还没说完，便被玄澈凌厉的眼神扫到，尴尬地收回了余下的话。
初一倒无所谓，“诶，是我没有听师父的话。他生气也是应该的。等到时候再向他老人家认错吧。不说我师父了，既然已经准备好了现在就开始吧。这么多尸体想要烧干净还得好长时间呢。”
玄澈正准备下令之际，营前的侍卫突然来报：“起禀将军，曹内侍到了。”
侍卫的身后，只见一行人提着灯笼火把浩浩荡荡走了过来。待到近前，才看清众人簇拥着的是一个面白无须的中年男子。
此人正是曹内侍。他原本是冷宫里洒扫的奴才，后来负责看守被囚禁于冷宫的太子荣晟。当时面对众叛亲离的太子，曹内侍没有像其他宫人那般落井下石，反而屡屡示好，从而深受荣晟的信任。等荣晟重登大宝，他也跟着飞黄腾达。今年伊始，皇上还力排众议，破天荒地破天荒地许身为宦官的他娶妻养子，可谓荣宠有加，风光无限。
“老奴见过翀宇将军。”曹内侍躬着腰，占了半张脸的笑容好像深深扎根在皮肉里，总有些瘆得慌。
血瘟当前，军营不得随意进出。曹内侍这么大摇大摆地跑进来，玄澈对他也什么好脸色：“曹内侍不顾禁令深夜前来，所谓何事？”
