神秘老者缓缓站起身，背对炭治郎道：
“我是鳞泷左近次，富冈义勇介绍的人就是你吧？”
听见眼前的老者竟然就是自己苦苦寻找的鳞泷左近次，又被老者行为所折服，炭治郎连忙回答道：
“是，是的！我叫灶门炭治郎！”
说完，他指了指佛堂道：
“我的妹妹叫祢豆子！”
“炭治郎。”鳞泷左近次缓缓转过身道，“当你妹妹吃人的时候，你会怎么做？”
“咦？”从未考虑过这个问题的炭治郎一时竟不知道如何回答，呆愣在原地。
鳞泷左近次缓缓走到他面前，抬起右手，啪的一声，给了炭治郎一记耳光。
炭治郎摸着脸颊发烫的地方，一时还没有回过神来。
“判断做得太慢了！”鳞泷左近次略微生气道，“你做判断的速度实在是太慢了，直到天亮为止都没能给与鬼最后一击。
刚才的提问，你为什么没能立即回答上来？
是因为你的决心还不够坚定。
当你妹妹吃人的时候，你要做的事情只有两件，杀了妹妹，然后再切腹自尽。
带者变成鬼的妹妹，就是这么一回事！
但你要铭记，绝对不能让这种事发生。
绝对不能让你妹妹，夺走无罪的人们的生命。
明白我说的话了吗？”
“是！”炭治郎直力了身子，鳞泷左近次的话语犹如醍醐灌顶般，打破了他心中长久以来，一直不愿意去面对的阴霾！
“那么接下来，让我测试一下你是否适合成为杀鬼剑士吧！”鳞泷左近次看着眼前的年轻人，心中生出一丝欣慰道，
“背上你的妹妹跟我来。”
.........
烈日炎炎下，鳞泷左近次迈着步伐在田野里奔跑，炭治郎背着竹笼喘着粗气，紧随其后。
好快！这个人到底多少岁了....而且还真的完全没有发出脚步声...炭治郎望着前方的背影，他喘着粗气道：
“祢豆子，可能会摇摇晃晃的，你要忍耐一下。”
啊啊，你总是在忍耐啊，祢豆子，我真是一位不称职的哥哥啊....
不知道怎得，炭治郎此时竟然会想起过往：
望着祢豆子正在深夜里缝补自己的衣裳，炭治郎缓缓地说道：
‘又把和服缝补起来了吗，不买件新的可不行！’
祢豆子扭头笑着说道：‘没事没事，没关系的！我挺喜欢这件和服的，比起那个，还是让弟弟妹妹们多吃一些吧。’
想到这里，炭治郎暗暗下定决心：
祢豆子，我一定会让你变回人类！
总有一天我一定会给你买漂亮的和服！
加上没能为大家做到的事情，我全部都会为你做。
.......
太阳西斜，黄昏的光芒散在大地上。
鳞泷左近次停下了脚步，驻留在一处低矮的房屋面前。
“这...这...这样一样，我能得到承认吗？”汗如雨下，疲惫不堪的炭治郎跪坐在地上，缓缓地问道。
鳞泷左近次接下头巾，推开房门，缓缓地说道：“测试现在才要开始，上山吧！”
“啊！”炭治郎心中一惊，倒也没有抱怨，而是提出将妹妹先安置在房屋内，由自己独自一人面对考验，鳞泷左近次本身也是这样打算的，便同意了炭治郎的请求。
“你的妹妹，我会负起责来照看的！”鳞泷左近次带者面具，毫无表情地说道。
“摆脱您了！”炭治郎简洁地说道。
就在这时，房门突然传来一阵敲门声，鸣人带者继国缘一走了进来，嘴角上扬道：
“有个喜欢吃萝卜鲑鱼的家伙，告诉我这里可以学习到斩鬼的剑法，是吗？”
“萝卜鲑鱼......又是那个家伙.....富冈义勇！”鳞泷左近次无奈地说道，“既然如此，那么一起接受考验吧！”
........
夜幕降临，浓雾弥漫，鳞泷左近次带者三人行走在黑暗的丛林之中。
累到腿脚都使不上力气了....头脑也开始发晕了.....炭治郎有些头疼地想着。
而身旁的三人好似闲庭信步一般，似乎没有丝毫疲惫的感觉。
就在这时，鳞泷左近次转过身来对着三人说道：
“接着从这里到山脚下的家，这次我不会等你们到天亮了！”
说完，他化作一阵烟雾消失了。
“咦。”炭治郎惊讶地看着眼前的这一幕，呆呆地说道，“啊，是吗？是觉得我们会在这浓雾中迷路吗？
只要在这天亮中回去就可以了，简单，我的鼻子很灵的，已经记住了鳞泷先生的味道了！”
“呵呵。”鸣人发出一声轻笑道，“灶门君，鳞泷先生设下的考验可没有那么简单哦，我和缘一君先走一步咯。”
说完，他带者继国缘一消失在原地。
“啊！就剩下我一个人了吗？”炭治郎并未气馁，朝着山下狂奔而去。
突然，脚下好像绊倒什么似的，他停下脚步，仔细查看。
忽地几块小石头袭来，炭治郎一时之间来不及躲闪，被这几块石头直击脸颊。
“石头？”他揉了下脸庞，索性石块的力道并不算太大，只是脸颊上多了几块淤青。
祸不单行，刚走几步，便又跌落到鳞泷左近次设置的陷阱中，躺在陷阱里的炭治郎反而清醒几分，分析道：
“陷阱！原来如此。”
他缓慢爬起，擦了下嘴角的鲜血道：
“啊，是有机关啊，原来是那么一回事！”
心中有数的炭治郎，慢慢爬出陷阱，忽地，不小心触碰道一根绳索，明显是人为的迹象，还来不及反应，便被一根巨木砸到后背。
不妙不妙不妙...再这么中陷阱的话，天亮前就下不了山了...
而且这座山，这座山空气好稀薄，比我住的山还要稀薄好多...
所以呼吸才会这么困难，而且头晕目眩的啊...
能回得去吗？说不定会昏倒....
不，我要回去....
调整呼吸，辨别陷阱的味道吧....
重新振作起来的炭治郎并未过久停留，反而起身狂奔朝着山下跑去。
无数种陷阱的气味似乎可以通过鼻翼的触动，被感知出来，炭治郎越过一个又一个的陷阱，心中顿时升起无限的信心：
好，我知道了！我知道了！经由人手设下的陷阱，果然味道有一点点不一样的。
“咦，这个孩子，好似觉醒了部分通透世界？”继国缘一站着在树干上，望着眼前的少年，似乎生出一丝兴趣。
“啊！和你一比差远了呢！”鸣人嘴角微不可见地上扬道。
就在这时，炭治郎突然遭遇到一根竹竿的袭击，被打倒在地，刚刚升起的自信之心被此意外削弱了半分。
就算如此，我身体能力也不会突然高涨到能够全部回避掉！
