颜良惊怒不已，横刀厉喝道：“吕布，你只会偷袭，可敢等我准备好？”
吕布看张辽已领兵杀出，远处袁军大乱奔逃，胜券在握，冷眼斜睥着颜良：“给你一盏茶工夫！”
此时袁军左右大营中，田豫、孙礼各领一军，放火冲杀，等审配惊醒再想调兵时，他们已经冲过壕沟陷阱，杀进大营中。
正极力调度兵马，张辽领兵突破中军营寨，突袭而进，所过之处人仰马翻，除颜良外，根本无人能挡。
审配见颜良至今还未出现，提剑大吼道：“颜将军何在，睡觉呢？”
带着残兵往颜良寨中撤退，只见外围营中也浓烟弥漫，混乱中士兵来报，是吕布带兵袭营，颜良正在厮杀，形势危险。
“莽夫不听吾计！”审配大惊，忙带人前来营救。
颜良奋力与吕布厮杀，虽抱定死战之心，但依然不是对手，勉强斗了三十合，便心惊胆战，被全面压制，怒吼连连。
此时已经双臂发酸，第一次感受到死亡恐惧，正绝望之时，审配赶至：“颜将军快走，东路可退！”
颜良精神一振，奋力逼退吕布，拨马便走，吕布正要追赶，忽然箭矢如雨，瞬间几名骑兵轰然倒地，正是先登军所用的硬弩。
浓烟迷雾中不敢贸然向前，分兵去追杀逃散的敌军，与张辽等人会合。
东营正是屯粮之地，专门留有精兵守护，审配调度此处人马掩护败军，将所剩粮草辎重全部烧着，带领残兵退走。
大火再次冲天而起，张辽杀到东营，见粮草堆积如山，顾不得追赶逃兵，命全军救火抢粮。
朝阳初升，无极城外黑烟弥漫，尸横遍野，几人浑身浴血，张辽抱拳道：“温侯来得正及时！”
吕布无奈道：“本该早几日来，但主公非要与袁绍讲理，今乱世纷争，成王败寇，袁绍手握雄兵，怎肯轻易就范？”
张辽笑道：“师出必有名，名正则言顺，袁绍虽强盛，初战已落下乘。”
吕布打趣道：“文远如今出口成章，这是要改做军师？”
张辽摇头道：“我读书还不如温侯多，只是略知皮毛而已。”
吕布大笑，众人领兵进城，与陈宫商议下一步对策，刘和已在范阳调集大军，准备与袁绍开战，此一战必将改变河北局势。
……
袁绍于邺城调度兵马，命曹操出征徐州，袁谭再攻北海，各路诸侯无暇勤王，叫天下人皆知，谁才是大汉真正的话事人。
正与逢纪等得意之时，探马急报，颜良兵败，三万人马损失殆尽，袁绍勃然大怒，就要亲征。
许攸言道：“刘和仗着圣旨在手，先礼后兵。主公若用强，恐为人议论。吾有一计，不如先送书答复，请刘和至河间会盟，一同渡河南下勤王。”
袁绍冷哼道：“刘和才从邺城逃离，必知此乃鸿门宴，焉能再来？”
许攸笑道：“刘和若不来，则是他毁约在先，非是主公抗旨。此举意在轻慢刘和之心，却暗中调度大军，以雷霆之势进兵幽州，攻其不备，一举北上。”
袁绍摆手道：“子远此言差矣，今朝廷只知刘和，未知袁绍！吾此战意在立威，若用机巧，必定人心不服，当正面一战，叫天下尽知冀州兵马雄壮。”
许攸言道：“上兵伐谋，刘和诡计多端，又有吕布相助，主公不可大意。”
袁绍微微撇嘴，看向逢纪问道：“如今两军局势若何？”
逢纪答道：“幽州残破，刘和兵马不过十万而已，冀州甲士百万，兵精粮足，若尽得河北之地，天下诸侯莫敢不尊。”
袁绍抚须大笑道：“十倍于敌，优势在我，某只需一半兵力，便叫刘和小儿灰飞烟灭矣！”
遂不听许攸之计，调十万兵马到巨鹿支援颜良，此时文丑伤愈，拜为先锋大将，领兵五万往安平进发，又命沮授自河间出兵，自领二十万大军来与刘和决战。
逢纪又道：“颜将军攻无极，先斩将杀敌，令张辽不敢出城，此败非用兵之过，而是审配无谋，可见其不擅军事，不如调回守邺城。”
袁绍正要为颜良开脱，闻言点头道：“此乃吾用人不明，未尽其能也。”
马上传令调回审配，为显示自己用人之能，宽仁大度，又重新起用淳于琼，拜为后军都督。
既然淳于琼前线作战不力，就让他督运粮草辎重，在后方总能发挥所长！
许攸虽任军师，却心中怅然，他本想借机出使幽州，到刘和那里威逼利诱，敲诈点钱财，谁知袁绍自大，竟不用他之计。
冀州各路人马调动，消息传至范阳，刘和也早已做好准备，随即一道伐袁檄文发出，先发制人直取高阳。
此战关乎生死存亡，更要将战火烧在冀州，战事如棋局，宁失一子，莫失先机。
张郃本是本土鄚县人，对境内十分熟悉，高阳守将严敞又曾为部将，主动请令来取城，傍晚时分人马直到城下。
严敞闻报到城上观看，见是张郃统兵，不由心中暗惊，中午才接到袁绍将令，命各城加紧操练人马，随时听调出兵，幽州兵下午便到。
张郃催马上前，指严敞劝道：“袁绍逆天行事，任人唯亲，迟早必败，刘公子乃帝室之胄，宽仁高志，严将军何不弃暗投明，随我建功？”
张郃降敌后，严敞终于熬出头，好不容易提拔为大将，听他说又要为部将，顿时心中来气。
见城外只有三千骑兵，必是来突袭，大笑道：“张郃，你一个叛徒有何神气，竟敢如此大言不惭？”
张郃大怒道：“可敢与我一战？”
严敞手把城墙笑道：“有本事便来攻城。”
张郃大怒，取弓箭往城楼上去，严敞轻松躲过，大笑不已，暗中却派人急往沮授处求援。
张郃见取城无望，只好暂退扎营，副将王门言道：“那严敞并不给将军面子，这该如何是好？”
张郃冷哼道：“果然如主公所言，小人得志，便得意忘形，所幸早有妙计交代。”
三更过后分出两千人马，都用袁军旗号衣甲向南而去，又命王门领五百骑兵，准备树梢绑在马尾备用。
