抬头看去，有点意外道，“小弟，怎么是你。”
笑着拍拍身边的凳子，让王发过来坐下，伸手拨动了油灯的风道，让火光得以照亮彼此的脸。
“小老爷，我...”
“诶！怎么还这么叫我。”佯装生气道，“叫我丁悬，嗯，丁悬大哥就好。”
王发倒是很听话，紧紧贴在丁悬身边坐下，压低声音说，“丁大哥...”
看这么煞有介事的样子，让丁悬也不由得有些好奇，掏出一个东西放在鼻梁上，正襟危坐。
不知道这是个什么东西，两个远远的框子，还有腿伸到耳朵后面，带上之后，眼睛也不用眯变得有神，王发没太在意。
“丁大哥，您看这是什么宝贝？”
瞅了瞅王发，又瞅了瞅他小心翼翼放在桌上的包袱。指指它，又指指自己。
得到了王发首肯，托托双手示意，丁悬才敢一层层解开拿出来，细细端详。
看丁悬半天入定似的，一动不动，王发心里火烧火燎，却又不敢催。指节都要被自己捏碎了。
“虽然不知道这是什么，但我猜我知道这是干嘛的了。”
丁悬不确定地说道，王发心想这是什么话，却听他慢慢解释。
“你来看，这上面是什么。”
凑了上去，两眼直勾勾看着丁悬手指的位置，回答道，“画！”
丁悬笃笃两下手指，在一旁的大图上画了个圈。
“这才是画。”
手指回来重新指向刚刚的小方块。
“这恐怕是字。”
说罢，敛容屏气。
“字？”
这才反应过来，王发根本不认字的丁悬，一把抓来刚刚读过的竹简，由于力气使大了，脱开线也毫不在意，把其中一根放在王发面前。
“你看，这两个是不是很像。”
丁悬两手分别指着两处，对比道。
好像是有那么点像，都是一个个整整齐齐排列着，不过一个是横排一个是竖排。
而且最关键的一点是，好像自己的宝贝比老爷宝贝上的字好看多了，这下更让王发坚信这是至宝。
“虽然我不认识这上面的字，但是比咱们的字要美观太多太多了。”
丁悬把王发心里想说的话说了出来，然后自己在那滔滔不绝地自言自语。
“怎么会这般精美，如此轻薄怎么制成，字又是如何刻在上面。了不起，真是了不起，有了这个，多少学子都能读书，全天下要多多少读书人…”
正当丁悬喋喋不休的时候，外面辚辚车马声撕裂了夜的寂静。
二人都没在意，一个在思考，一个人在聆听对方的思考，希望能从其中获得对自己有用的。
可丁悬越琢磨越不对，都知道很珍贵，问题这东西是怎么流出来的，不是王发也不是自己能把握的，用父亲的话说，取死。想到这，额头上不禁渗出一层细密的汗珠。
“哐哐哐！哐哐哐！”
急促的砸门声，彻底惊醒了二人，不知道什么情况，赶忙跑出去，下楼。
到了楼下，大哥已经开开了门，穿着一致的具甲官差已经分列左右：身着背心式简易甲，两臂覆膊作凶兽头，手或持长兵或持箭弩，腰捍锦螣蛇长及丈余锦带。
此等穷乡僻壤怎会有这般威风凛凛的甲士，尤其是其非作战装扮，更是平添了一份神秘。
看到王发下来，大哥伸出手去，两旁兵士直接拦出长兵，再有进一步动作，头上斧钺怕是就会立时斩下。但大哥看见王发后，就没有半点紧张写在脸上。
丁悬和王发这才看见，甲士围着的其实是一位束发头戴梁冠，衣圆领大袖绛红袍服，上绣花鸟鱼等珍禽异兽。分明不像是应该出现在这里的高级官员，大剌剌地跨坐在板凳上，用雕漆茶杯，品味堂中水缸打好的井水。
他对面两位是老熟人，小崔大人此刻看起来既紧张又急切，两种极端矛盾的状态同时存在在他身上，让他变得像是择人而噬的野兽，迫切地想把这种强烈冲突转嫁出去；反倒是一旁的陈潜，看着不慌不忙，还不时关注小崔大人的状态。
“嗯？来得正好。”官员察觉到了身后的异动，马上放下茶杯，回头上下审视。
小崔拔腿也想往前冲，被陈潜赶紧双手拦住，指指面前的大人，意思先听他。
王发注意到这老爷面容白皙，最重要的是竟不像其他老爷蓄须。
这官员同时也在打量二人，不过旋即皱眉问道，“谁是主事的？”
“来了来了，崔大人，小...”
丁掌柜衣衫不整，着急忙慌地跑下来，看见来人的模样，和脸上挂的笑容同时定在当场。
“不用紧张，我也姓崔，你和家兄很熟？”崔大人皮笑肉不笑地问道。
丁掌柜长舒一口气，“大人，这是征兵还是征赋，年前不是交足足的了吗。”
说着，搓着手指不动声色地在下面颠了两下，别有深意。
没等到回话，就自门外，急匆匆地跑来一甲士，反手掩面，靠近崔大人耳边不知要说什么秘密。
谁料崔大人非但不靠过去聆听，反倒退后朗声痛斥，“大声说话！出来还鬼鬼祟祟！”
“是！”
“禀大人！方才门户禁闭之家，已经破入，罪民听从大人发落！”
“你的事等等再说。”崔大人对丁掌柜说道，然后吩咐，“带上来吧。”
丁掌柜心想，喂饱你们哪还有事呀，不由得春风满面，但很快笑容就消失了。
话音一落，身后甲兵钳来二人，扔在众人面前。
“龚夫人！”丁掌柜不由得惊呼，面前的孕妇正是之前说过的隔壁新寡，地上蜷缩着抱在一起的是大儿子，与王发相似年纪。
“怎么，认识？”崔大人并未回头看，只是平淡地问道。
丁掌柜赶集闭嘴，低头不语。
“刚刚为何闭门不出？”
母子二人跪抱成一团，也不答话，就是不停地啜泣。
“此番与蔡国战端再起，朝廷征兵，要求每家每户都至少要征一人，你们是想抗命？”
崔大人没得到回话也不着急，依然不紧不慢地把自己想问的说完。
