“唉，你这小兔崽子还是没长大啊。舍怎么，舍不得师父啦？”原本粗哑难听如恶鬼的声音平静而柔和，似化了几分月光于其中。老者的手准确无误地落在少年头上，缓缓抚过他的前额，将他扶起，他空洞洞的眼睛对着远方，像在眺望，“师父也舍不得啊。所以咱们都得好好活下去，谁也不死，谁也别哭，怎么样，赌不赌，关北望，不敢你就不是男子汉！”
“好”
老者喜欢赌，喜欢喝酒，喜欢装读书，目盲，心不盲。
他都知道。
“好，不过还有三件事，阿北你且记好了。
“一呢，我屋子里那个小丫头，你师妹，给我照顾好了。虽然看不见吧，但以你师父遍行花丛的经验来讲，肯定是个水灵灵的小姑娘，就是胆子小了点，不许欺负她！也不许惦记上人家小姑娘！”
“好。”
“其二么，”老者漫不经心地拖长了调，沛然气机在凋敝的身体里转瞬即逝，“帮老头子守着大燕，听清了，大燕呢，是咱们师徒的家，可不是皇帝的燕朝。”
“好。”
“答应得挺爽快，不愧是我徒弟！”
“三呢？”
“三啊，哈哈，就是你多吃多睡，睡前三两酒，活到九十九！”
“你咋不笑？没意思！”
“行了，就这么多吧，老了，说点话就累，我先睡会，你去隔壁老李家给我讨壶酒来。”
少年睁大了眼一眨不眨地盯着远处，喉咙里是火烧火燎的痛意，他艰涩地道，“好，先生你先坐着看会书，你不是不服老么，那就别睡。你以前睡前不都要喝口温酒么？那会你可是为了口酒差点把我卖了。”
“嘿，就知道你小子还记仇！师父能舍得买你么！行了，别激我了，不睡就不睡。从小你就跟个小大人似的聪明得很，我第一次捡着你的时候你就那么丁点，还总在我面前冷着脸装深沉，早就想收拾你一顿了！”
“好，阿北侯着便是。”
“先生”一个纤细稚嫩的声音从屋子里飘了出来。
门里冒出个毛茸茸的小脑袋。
“唉，小闺女！快过来！这是你阿北师兄，以后就跟着他混喽，他要是欺负你你就告诉我，有师父给你撑腰！”
瘦猴似的小姑娘迈着小短腿跑到老者面前，看也不看一边的少年，红着眼眶道，“先生你不要我了吗?阿棣不当什么公主了，也不要师兄，以后我再也不当胆小鬼给先生丢人了，不，不要抛下阿棣。”
老者在小姑娘一团乱麻似的头发上揉了一把，干枯却暖和的大手抹去了小姑娘脸上的泪花，轻声道，“怎么会，师父最喜欢阿棣了，阿棣让师父给你摘星师父也没有二话。师父就是有点累啦，过几天师父好了就把你接回来好不好？师父还怕别人惦记上咱们阿棣貌美如花呢……咳……”
小姑娘小心翼翼地看了眼面色冰冷的俊秀少年，打了个哆嗦，心里有些怕，却不愿再任性下去让先生担心，“好，那阿棣等着师父。”
老者笑眯眯点头，眼皮耷拉下来，似是说得筋疲力尽了，枕着少年的肩靠了下去，可怎么靠也不舒服，深觉徒儿瘦的硌人。
他晃了晃袖子，两股风灵巧钻入，在空中鼓荡起伏。他又拿起书，哼起曲儿来，“好儿郎你战八荒，好儿郎你敢叫四海哭，好儿郎你不畏天地远。”
嘿，人老了大抵总喜欢想些过去的事，他混沌间记起了少年时隔着宫墙仰望的尊贵背影，那时候少年志远啊，总以为等他站得再高点，就能够得到了。站在城楼上就以为能俯瞰苍生了，提笔就以为能写尽不平事了。
嘿，一个都没成。
嘿，不过那时候他也风光过啊，叱咤于风云诡谲的朝堂，舌战晋北群儒，三言斥退晋北王侯，想起来，自己这个师父说出去，也不给自己徒弟丢人吧？
嘿，不算白活。
“阿北，师父撒谎了，你比师父要出息啦……”
“师兄，先生睡着了么？”
“师兄，您等等我，我帮先生收拾收拾屋子，先生以前也是这样么？他……”
鲜少与人打交道的小姑娘瞧见师兄突然转身，徒留一个冷硬而笔挺的背影，心念电转间萌生出许多不好的想法，她面色涨红地低下头盯着脚尖，小手揪紧了衣摆。
“对不起，我…说得不对，师兄您大人有大量，我不说了…·”
“走了。”少年步伐稍顿，漫山遍野的风和月色都停驻在那抹青衣之前，陈棣恍惚中只听见他碎雪凝冰的声音响起，当中隐约还夹杂着一丝沙哑，“先生累了，让他好生歇息着。”
让他睡上一生都未曾睡过的安稳觉，做这一生都不曾做过的美梦。
先生，保重了。
陈棣捻着衣角，快步追上自己的师兄。
师兄说得对啊，先生以前觉少，她睡之前先生就坐在院子里的石凳上读书，醒来之后他还在那，屁股都不挪半寸，她都有点疑心先生是得道的仙人了。
先生终于要好好休息一回了，对她这个徒弟而言，这分明是天大的好事啊。陈棣抹了抹眼角，不解地看着手指上的湿润。
她犹豫了片刻，临了还是没有回头，再看一眼这个生活了两年之久的地方，没有再看一眼那个读了一辈子的书的老人。
“师兄，我们去哪？”
“进宫。”
陈棣瞬间收住了脚，惶惑地想起那座巨大的囚笼，鼓足了勇气小声开口，“师兄，我们可不可以先不要去，我，我不敢…”
白马嘶鸣一声，青衣少年猝不及防额地转身，向陈棣走来，后者下意识捂紧了脸，止不住地慌乱倒退几步。
“陈棣?”陈棣听见那个清朗的声音浮在自己耳畔，有微微冰凉的手轻轻将自己遮在脸上的手拂去，他指缝间粗糙的薄茧不经意间刮过脸颊，不疼，反而余下几缕暖意。
陈棣怔怔看着一本正经给自己擦脸的少年，她想起少时在母妃的宫殿里，自己被人欺负得浑身是伤，那个疯疯癫癫的女人总会短暂地平静下来，用她微凉的指尖一点点为自己抹药，她不说话，陈棣只能听到春夜里的风声和女人宽大袖袍擦过脸的声音，还有朱栏金阁里压抑的哀鸣。
她缓缓抬起头，对上少年漆黑的眼睛，霎时间天野倾陷，半空的月色都在深渊中摇曳，晃得人眼发酸。
“陈棣？”
“是我……”
“陈棣。把背挺直了，你是燕朝的公主，不需要向任何人低头，欺你的，欺回去，打你的，打回去，挡你道的，铲平。生在皇宫里，就不要怕黑。
“我会陪你。”
于是，数年后权势滔天的帝姬在她及笄之前的某个月夜里，与为她征战八方的无双将领缔结了盟约。
他们会互相搀扶着走完一条世间最险恶黑暗的路，舐刃解渴，抵喉饮血，跨过重重阻碍，千山万水。
