李曜下朝急匆匆跑到许府后门，值守的小厮将他拦下，恭敬地行了个礼：“李二公子。”
“你们姑娘，我想见见。”他还在喘着粗气。
那小厮笑看着他道：“您是贵公子，想见姑娘就从正门大大方方拜访就是了。”他并没有让开一条路。
李曜这会平静下来，细看面前的小厮：“你……”
而那人像是料到他会说什么，便先一步打断他：“是，奴不是先前的人，公子还是快些，听前厅说，李大公子已经来了。”
兄……兄长。
……
等李曜来到时，就见许远山、许纪延、许慕和他兄长正交谈甚欢，他的神色暗淡下去，跨步走了进去，对着许远山行了一礼：“许大人。”
许远山看着面前的青年笑道：“原是许二公子，快快落座。”
李曜坐到李述旁边，许纪延在一旁不着痕迹地看了两人一眼：一个衣冠整洁，礼仪得体，春风满面；一个未褪官服，神情颓然。
“东西小生已经送到，便不叨扰了。”李述看他弟弟坐定，起身就要离开。
许远山也站起身来：“代老夫向你父亲问好。”
“自然。”
李述路过李曜身边时，停了一下：“阿曜，在许大人家别失了礼数。”
李曜的头都垂了下来：“兄长慢走。”
许远山和许纪延对视一眼不约而同地看向许慕，她心悦李曜这件事在许家不是什么秘密。
许慕从他进来，眼珠就没移开过。
“李二公子匆匆赶来，不知所为何事？”
李曜衣袖下的手紧紧握住，一肚子的话，现在却一个字也说不出来，他迎着三个人的目光，直直地看向许慕，突然站起身来，无比认真道：“若是阿慕，若是许大人你回不了京，我便上战场得战功，求陛下将你迎回来。”
闻言，三人都愣了，许慕看向站在她面前的高大男子，面上已然爬上一簇红云，哑然失笑：“阿曜，你不必担心，这对我来说是个机会，只要这番治理贪污有功，我就能在朝中站稳脚跟。”
许慕偷偷瞥向自家父亲和大哥，俩人俱是一幅了然的模样，不觉也红了脸。
“父亲，大哥，我和阿曜先退下了。”
许远山笑着摆手：“你们年轻人下去说，下去说。”
看着俩人走远，许远山收回笑：“纪延，你怎么看？”
他看向远处的二人道：“李家的心思父亲也明白，只是……”许纪延叹了口气：“还是看小妹吧。”
许纪延接着道：“李大人偏爱他的嫡长子，家主之位是李大公子的囊中之物无疑，和小妹结亲也是门当户对，只是小妹却和他们家的小公子心意相通。”
……
德清宫内，江楚然手里把玩着一块玉，面上挂着笑，似乎对手里的物件十分感兴趣，只是那玉打眼一看就不是个上等品。
江楚然突然看向殿内的长明问道：“事情查的怎么样？”
“回陛下，为了不打草惊蛇我们的人都小心了些，还需要些时间，暂时还没消息传来。”
江楚然皱了皱眉：“都已经十多天，一点消息都没有？江南呢？”
“回陛下，江南地区已经有些眉目了，再有些时日就可以全部查清楚。”
江楚然点点头，将手中的玉递给长明：“将这玉送到相府，就说朕特意赏赐。”
“是。”
江楚然将云枝怀里的风铃抱过来，感受它身上的柔软：“朕的乖狸奴，真漂亮。”
“云枝，拿着朕的玉骨骰，将京中的一队禁军秘密调入宫中，安排到太和宫。”
云枝点点头：“是。”
而此时的丞相府。
姚朴跪在地上，手里捧着前不久还被江楚然把玩的玉佩，朝着皇宫的方向道：“臣跪谢君恩。”
长明看着他，青年矜贵，不染风尘，张了张嘴，终究没说出来什么。真要追究下来，皇室亏欠他。
姚朴不失礼数地将长明一行人送走，秋杳看着身边不语的家主，姚朴一直盯着手里的玉，秋杳也顺着他的目光看过去。
青年左手上代指的红玉和他手上那块形成了鲜明的对比，那玉是品质低劣上不了台面的东西。
“这……”秋杳不解。
姚朴无奈地笑笑，目光却死死地盯着劣玉：“难为陛下还要大费周章从一堆奇珍异品中挑出这个。”
他抬腿向书房走去，门被“砰”的一声关上，姚朴将那玉丢上书桌，再维持不住面上的冷静，平常儒雅的面容此刻全被阴郁取代。
玉有十德，江楚然给他一块劣玉是什么意思？十德不全？
姚朴稳了稳心神，一抬脚却有些步履蹒跚，险些绊倒。他走到内室，身体瘫倒在蒲团之上，他撑着地，跪直起来：“求圣贤告诉弟子该如何做？”
秋杳候在门外，听着里面的响动，心头一惊，有些担忧地朝里看去，但那一扇木门挡住了所有，她什么都看不清。
院中那一圃兰花开的娇艳。
良久，姚朴推开门走了出来，又是一幅清朗模样，他看向院中花圃，走了过去，拔下一朵，捏在手中，一些白色汁水从指缝中流出来，他口中自语：“少了哪一德？”
突然风起，吹得他清明许多……
姚朴扭头看向秋杳，吩咐道：“给本家写信，让他们将阁中珍藏的东西送到相府。”
秋杳躬下身：“是。”
姚朴弯下腰，将手中的残花埋进土里，神情清冷，眼中的情绪更加翻腾：“得和小皇帝谈谈了。”，他拍拍手上的土，直起身来。
他身上的玉饰却已然换上那块低劣的御赐之物。
姚朴想：五年的时间还是太短，他还没能教会皇帝信任，或许从一开始他就应该让帝女全身心相信他，竟然还傻傻以为五年的情分，三年的辅政足够在小皇帝心中占有一定分量。
只是怀疑不会是空穴来风，到底是哪个环节出了纰漏？
姚朴的手指摸着腰间宫绦垂着的劣玉，上面的雕纹交错难以辨认，他很少饮酒，更喜喝茶，此刻突然想起莺时路衢边春酲的布衣模样，竟说不出的羡慕。若是浑浑噩噩不复醒，便也不会心绪氛氲了。
而江楚然此刻也静默立在院中，她的宫内只有这大片的青竹，她飘摇不定，心乱如麻，想起姚朴曾同她讲过的上古贤王治国君臣和睦，天下承平，百姓昭明……
“致君尧舜上”江楚然口中喃喃，只是她如何达到此等阃域？
