音希从暗道走了出来，推开殿门，正是长明那日来的破败宫殿处。
他掸了掸身上的尘，取出怀中的金丝面罩带在那张很明显跋山涉水而来的疲惫面容上，快步向德清宫的方向走去……
于复将太史馆的宫烛熄了后，转身出了宫殿门，他叹了口气，心里暗自唾弃自己：竟然为了言诉的五十两银子就将这全馆的熄灯差事应了下来。
他暗忖：明天还是得和她在谈谈这价格。亏大了！
于复眼见天边的光亮不复有，也拔腿向宫门口走去，疾步走到太和宫处不经意向旁处一瞥却见一道身影快速闪过去，他心里狐疑，停步眯眼一瞧：那边应该是德清宫方向。
他想了想，唇边勾起一抹笑心里有了主意，不再停留，向外急步走去。
赚大了！！！
……
德清宫里，江楚然手里拿着黄玉杯，里面的酒液被她晃得转上几转，小抿一口，又放回御案上，她紧盯着音希摆在桌上的画像。
音希看着面前脸色阴沉的帝王，玉紫外衫松松垮垮挂在身上，他声音沉哑：“陛下？”
江楚然头也不抬：“嗯？”
音希深吸一口气道：“陛下打算如何做？”
她收回目光，修长手指又拿起那黄玉杯：“这不是很清楚吗？难道月芜君还有其他方法得到你的画像？”
江楚然顿了下随后抬眸看向音希，语气让人听不出喜怒：“音希你太不小心了。”
短短一句话，音希只觉心肝抖上一抖，赶忙跪下请罪：“臣知错，陛下恕罪。”
江楚然看了云枝一眼，她会意走上前来将桌上的画像拿起来丢进了外殿的熏笼里，又打开了窗，散了散纸糊味。
江楚然语气依旧淡淡的道：“起来吧，说到底也不能怪你。”
“禁军不以真面目视人，知道你面容只能是自己人。”
音希金丝面罩下的鹰眸闪着寒光：“陛下说的是，这三万禁军难免有手脚不干净的。”
江楚然却不太认同：“话是这么说，但朕想能知道你真容的恐怕不是低级禁军那么简单。”
听见帝王的猜忌之语，音希顿吸一口凉气，心中五味杂陈：“那陛下是怀疑那五十……”
江楚然却摇了摇头：“那倒也不是。”那五十禁军知根知底的，又是江君兰留下的人，背叛她的可能性小之又小。
“那陛下……”
江楚然对着音希莞尔一笑，但那抹笑寒气逼人，吐出的话更是冰冷：“他（她）既然能知道你的面容想来此人在禁军里位置不低，朕还真没想到朕的忠贞之臣也会做西奴的鹰犬。”
她似乎不在意地看向内殿被合上的窗户，纸花上倒映着青竹凉夜里摇曳的身影，良久朱唇微启，才轻轻吐出几个字似乎是在惋惜：“当真是下贱啊。”
云枝将音希送出去后，江楚然面上黯然无神，抬手掐了掐眉心，好似这样就能缓解疲惫，她支着头，发上金凤步摇也随她的动作稍稍作响，江楚然暗暗思忖：宫里有蛰伏的细作，禁军里有和西奴暗中勾结的叛贼……
如此种种看来，那她还当真处于一个危险的境地。
腿边热源明显，江楚然回神向下看去，风铃正窝在她脚下酣睡，她将小小衔蝉奴轻柔抱在怀里，风铃不明所以地“喵”了一声，江楚然勾唇笑了笑：“希望姚朴别让朕失望。”
逼出细作，江楚然一早就为他安排好的任务……没人能比他更合适。
……
翌日早上，木亦竹的马车停在宫门处，她的手指不自觉地绞着，脸上也破天荒的出现一抹绯色。
“大人？该下车了。”府中马夫在外面小声提醒道。
而里面的人还在进行心里预设，当马夫第二遍要开口提醒时，一双素手才撩开帘子，木亦竹款步踩着杌扎走了下来，仔细看，那抹绯红只是淡了些许，却不复往日高不可攀的冷淡模样。
她难得将常被官帽压着三千墨发放下来，梳头的娘子手巧，木亦竹上半黑发被盘起做出了个远山的形状，一支铃兰样式的流苏簪横过发山，上面还有一部分松垮倾泻好似山间截断的瀑布，却给她平添几分慵懒气息，余下的发则被束成一簇，玉制金描的圈环套缚其上。
交颈裹着木亦竹白嫩的肩颈，颈上挂着一圈白蓝相间缀着远天蓝玉环的璎珞，腰间正红色宫绦上挂着的云纹状青玉下坠着三明珠三金珠的流苏禁步在月白的内裳的映衬下显得矜贵清隽，蓝灰色的外衫上鱼尾灰的丝线淡淡勾勒些云山木叶，远看着真是淡雅如画。
木亦竹仍不太习惯这样的华服，手指不自然抚上耳垂，还有些红红的。看来原来是佩着耳珰的，现在却被别扭的主人摘下了。
她暗暗舒了一口气，举步向德清宫走去。木亦竹低头盯着宫里的青石，匆匆忙忙的，都没注意到太和宫殿里的菊花开得娇艳。
自然也没注意到和她迎面撞上的同样行色匆匆的周雪，木亦竹腰间的禁步被撞得戛玉般作响，周雪先是注意到对方身上的华服，以为自己冲撞了某位贵人，便赶忙拱手请罪。
而木亦竹没想到会在此处遇见周雪，一时怔住了，周雪见对面并无动静，便大着胆子向她的脸看去。
“原来是你。”她的语气算不上友好，原来弯着的腰也直了起来。
木亦竹皱了皱眉，不想和她多做纠缠：“见过周郎中。”，说完也不管周雪的反应便侧身走了过去。
“虽然穿上这身衣服，但木大人身上的寒酸气还是不减啊。”周雪语气里的笑意明显。
即便之前在金銮殿上就被她羞辱过，即便现在的她已然是天子宠臣，听见此番话木亦竹仍然觉得被猛创了一下，原就繁重的华服现在更是沉重的让她移不开脚。
她嗫嚅半晌才吐出一句反驳的话：“自…然不如周郎中尊贵。”，可惜，身后人早就走开了…
直到站到德清宫里，木亦竹都还有些恍惚。
江楚然却不然，她看见站在她面前的精妙人儿顿觉眼前一亮，不住称赞道：“竹子，要朕说这衣服简直就是给你打造的，好看的！”
闻言，木亦竹也没见欣喜之色，只勉强笑笑：“谢陛下夸奖。”
殿内沉寂一分，饶是长明也注意到她不对劲。
“竹子，朕瞧你听见天家夸奖也不是很欢喜啊？”，江楚然看着木亦竹的神色，心细如她，又道：“怎么？朕的竹子节俭惯了，今日这般打扮想来引来不少宫人侧目。”
听见帝王这样调侃，木亦竹才提了提兴致微微一笑，但脸上仍然难掩黯淡神色：“陛下又开臣玩笑。”
江楚然笑着走到自己的镜奁处，手指挑挑拣拣拿起一支金簪来，又走到木亦竹面前，将那金簪别到她腰间，慢悠开口道：“有冠冕、华服加身，你也是朕的竹子。本性浑然天成，岂是衣服加持，或可为衣物所毁？不必烦恼。”
听见面前的帝王说出这番安慰话，木亦竹眼底才又起些波澜，红唇嗫嚅：“陛下……”
江楚然莞尔一笑：“好了，朕叫你来是有事交代的。”
“臣任凭陛下差遣。”
江楚然对云枝伸出了手：“云娘，东西。”
云枝走到江楚然旁侧，将花梨木盒放到江楚然手上。
“木卿，这里面是江南姚家的米粮店分布，你拿回去看看。”
木亦竹自然接过，却不懂她是什么意思，疑问道：“陛下这是何意？”
“姚家米粮业并不是最大的产业，想要吃得下整个姚家，还得从小的产业开始不是吗？”
木亦竹太阳穴“突突”直跳，直暗中称赞道：陛下真是好胃口……但陛下是不是也太相信她了些？
但如果江楚然想要的话，木亦竹觉得也不是不能奋力一搏：“是。”
一阵微风从珠窗网户吹进，江楚然撩了下耳边碎发，当真是熏风解愠，惬意无比。
云枝将木亦竹送出去后，又走到江楚然身侧：“陛下是不是对木给事中过于倚重了？”
“朕知道云娘你的顾虑，不过她确实是有能力的。”
话是这么说，云枝还是有些担忧：“虽然木大人对京中的铺子管理的好，但毕竟在您眼皮子底下，江南那边若是被姚家那边发觉了……”
“所以朕只是给了她极小一部分的东西，不寄希望在一人的道理朕懂的。”
