这是北境大君西蒙执政的第十七年，帝国陷于一个巧妙而残酷的时代。

同一时代的西陆处在最后一个黄金年代。摩柯，龙领和大啻都在经历一个不小的起伏年代。“黑王国”厄弗利伽在分裂中走向统一，被殖民的部落联盟由一个强悍的王带领下走向“黑金王朝”。伊德潘迪特的时间被修正，时与尘，常世与现世终于被纠正，伊德潘迪特终于回归于世界。艾尔瑞斯迎来一连串技术爆炸后走向新的高潮，诸多小国在同一时期也走向独立与繁荣……

在几乎全世界都迎来了一个高潮年代的时代，只有北境之都还停滞在一个堕落的年代。就好像永冬之地的寒风将时间也冻住了一般，北境之都的历史停滞在这个年代太久太久，它凝滞在一个昏顿的年代。

在这个时代，北境的阶级苦恨达到了一个极点。除了如今的起义浪潮，这就是阶级矛盾最为突出的时代。后来的大君做了让步，那是后话。故事的主角生活在最悲惨的年代，这个时代没有起义者，也没有父母官，更没有贤德明君。有的是有饥饿与疫病，还有战乱与压迫。

上层阶级的贵族们终日纸醉金迷，依靠着“冰封王座”年代掠夺下的财宝与北境如山的矿产，贵族们足以尽情享乐，终日歌舞。没有哪个夜晚贵族家里不是笙歌四起，没有哪个贵族不在酒池肉林。但这并不惠泽人民，哪怕战争出力的是人民，劳作出力的更是人民。

人对人的剥削还没有被打倒，在很多地方，打倒人对人的剥削是奢望。出着最多力的人们在最下层，贵族富人们仅仅为他们留下了维持生计的一点食物与破布。

这个年代北境没有黑军起义，西方也没能发起盟会起义，教廷也还没能走向武装运动。在其他国家各类运动在黄金年代都走向低潮；但在北境，生产力的落后与贵族军阀的镇压令社会变革困难重重。在这个年代，在北境之都，最下等的劳工们被永远拴在工厂的角落，将时间与血汗注入富人们用不满足的贪欲。

施格朗塔德，新日纪约90年

30年后北境的水兵会在这里公然反抗北境大君的暴政，象征着自由意志与绝对平等的骷髅黑旗将在这里第一次扬起，北境黑军成立，向统治了北境千百年的王朝发起挑战。

故事开始在水兵起义的30年前，这里还并不是帝国军港，只是一位贵族的城市，一个标准的北境之都城市，贫富悬殊。

那是一个普通得不能再普通的场所，大到帝国首都，小到这样的村落，为了倾泻欲望这种场所一直被建立。这是从古老的年代一直延续的陋习，但是也是穷人女性们无法劳作者唯一的归宿。

如果不加入老妈妈开的店独身的贫穷少女是干不了这行的，如果被抓到在自己家干这种勾当，少女很快会被抓起来痛打，最坏的情况下连住的地方也留不下。因为老妈妈多少也是城里的中等人，势力，金钱，比起这里人要厉害太多。这里的人多一个少一个并不重要，只要她肯给贵族钱。当然，进了老妈妈开的店也要给老妈妈提成，赚了钱，有时她就要分去很大一部分，私藏客人的小费也是罪过，但这里的人通常也都不会给小费。

冬的妈妈就是这里的一个普通女子。那时候还没有现在的冬，更没有会使用灵的塔季扬娜，那时候的她是个幼小的孩子，她的妈妈给她起名叫做塔季扬娜·彼得罗夫娜·诺维科夫。

小塔季扬娜从来没有见过她的父亲，她的妈妈也许也并不知道塔季扬娜的父亲到底是谁。也许是个渔夫，也许是个佃农，还可能是商人马夫之类。她不清楚。这种地方很多女人的孩子都是这样，根本不知道父亲是谁，而她们大多也不会像塔季扬娜的妈妈一样选择把孩子生下来。

达丽雅也不知道为什么她突然想要把这个孩子留下来，也许是生活枯燥到没有期盼，也许只是因为她还是这行的新手，没有意识到怀孕是不可避免的事情，还残留对胎儿的怜悯。

小塔季扬娜的运气很好，她靠着烟尘女子们的接济活了下来。虽然她们在煎熬悲惨的命运摧残下已经对世界麻木不仁，但是姐妹的孩子却让她们天性中的母性被激发，也许难以相信，但在这个烟花场所小塔季扬娜成了所有女人的孩子，即便没有多好的衣食，但她永远得到着最多的关爱，哪怕因为一杯酒都能吵起来的女人们，在照料这个小生命的时候都能细心呵护她。

就这样，年幼的冬过完了她的第八个生日。

塔季扬娜似乎一出生就和这些女人们不一样，她很漂亮，而且也很聪明。母亲达丽雅教给她的北境语与算数她总是学的很快，她还很喜欢和一些女子一起画画。虽然这里很艰苦，但对于塔季扬娜来说这八年已经很满足了。

因为接下来迎接她的，是命运为她准备的重重苦难的开始。

奥脱维亚军镇的叛乱消息也传到了施格朗塔德，人心惶惶。

这并非一场革命，而是一次对冰王座的谋夺。施格朗塔德的百姓分不清革命与叛乱，但他们知道更坏的日子马上就要来了。

奥脱维亚军镇离施格朗塔德很近，几乎可以称得上邻居。如果奥脱维亚军镇要找一个吸血的地方，那施格朗塔德将会是第一个受害者。作为边境生产邦的施格朗塔德虽然有一定军事力量，但兵力储备相较于专精军务的军镇还是天壤之别，要是奥脱维亚军镇的势力东扩，施格朗塔德在政府军来之前就会被劫掠一番。

早晨的时候一般是不会有客人的，风尘女们在这时候简单地打理自己，但更多是和姐妹们有一搭没一搭地聊天。

破房子里充斥着廉价脂粉的刺鼻香味，腐坏的木头和不知道哪里的死老鼠味和这种刺鼻香气混杂在一起，这便是小塔季扬娜记忆里最深刻的味道。

天气很冷，哪怕现在临近七月，施格朗塔德还是见得着霜。因为有小塔季扬娜的缘故，达丽雅能够最早得到洗漱的水，和小塔季扬娜回到房间。

水是淡黄的，还有点火炭和泥土交杂的味道。母女俩就用这样的水简单地洗漱。

“喏，达丽雅，面包。”

一个穿着破洞衣服的女人把一小包黑面包丢到她床上：“今天有奶酪，说是老太婆今天心情好。”

“快谢谢克劳迪娅阿姨。”

达丽雅拆开纸袋，里面是一点黑面包，还有一些干酪。

黑面包不好吃，口感吃起来像粉碎完的谷物直接丢去发酵一样，发酸，在嘴里是一粒一粒的感觉。北境的穷人们吃惯了这种难吃的面包，他们并不抱怨，因为很多人还只能啃草根树皮。

克劳迪娅靠着塔季扬娜，坐在达丽雅旁边一起吃早饭。

“达丽雅小妹，你说啊，隔壁那群兵当真会打过来？最近的客人都在说这些。”

“啊？”达丽雅嚼着面包，回想着客人最近说了什么：“是那个叫什么奥脱维亚军镇的地方吗。”

“对对，就是那个地方。”克劳迪娅放下面包，很严肃地说：“好像还挺严重的就是说，最近大家都在说这件事。好像是奥脱维亚军镇的军官都反对大君，要跟大君打仗了。”

“大家看起来很紧张，这是很坏的事情吗？”

“当然！坏得可怕！”

克劳迪娅比划着：“虽然我也不清楚，但是听说他们比大君更坏，会把男的全部抓走打仗，不走的就杀掉，女的就抓着玩，一不高兴也杀掉。房子啊田啊之类的都给抢走。”

达丽雅也被吓到了：“怎么这么坏，比这里的兵还坏。”

“老太婆都准备跑路了，今天难得高兴，好像是把家当都处理差不多了，正准备逃到内地去。”

克劳迪娅发了几句牢骚，忽然又像突然想到一样问达丽雅：“话说达丽雅小妹，如果真的打仗了，你该怎么办。你还带着小孩子。”

“我吗……我不知道……”

塔季扬娜安静地靠在妈妈身边啃着面包，她还小，还不知道战争意味着什么。她当然也就不明白为什么妈妈和阿姨会这么紧张，只是通过她们的言语，她能猜的出来她们在谈论一场灾难。

塔季扬娜扯扯达丽雅的衣袖：“妈妈，打仗是什么。”

“打仗啊，是最可怕最可怕的灾难。”达丽雅抚摸着女儿的脑袋：“很坏的大人会把我们的东西抢走，还会把爸爸妈妈和孩子分开……”

“别吓孩子了，她都快被你吓哭了。”

克劳迪娅把塔季扬娜抱起来，但是塔季扬娜没有哭：“比雪怪还要坏？比雪灾还要坏？”

“嗯，坏的多。”

这次不是达丽雅回答了，也不是克劳迪娅，而是门口一个抽烟的女人。

女人一手扶着破烂的门框，一手拿着一杆烟枪，深深地吸了一口燃着的烟草，朝门外长长地吐了一口白烟，然后说：“老太婆今天那么高兴是因为这婆子买通了那群兵匪，今天一早就逃回城里了。没点钱谁也没法跑。”

“谁也没办法跑掉吗……”

“那些男人才是真的大难临头。”女人走进屋子，靠着窗抽烟：“他们逃出城会被处死，不跑吧，又会被抓去当兵，也是死，相比起他们，我们女人们干些打杂的活，或者干些我们平常干的事情，虽然累，但不至于横死罢了。”

孩子则更惨，这点那个抽烟的女人没有说，三个大人也知道。

在和平年代就已经缺衣少食，一旦打起仗来，吃饭更是奢望。孩子的身体弱得很，不像大人还能扛饿，根本撑不了几天。战争损失的不仅仅是上战场的一代人，更是夭折了幼年的一代。

“我们连跑都不可能吗？”

“要么在城里赌一条命，要么强闯城门死路一条，施格朗塔德只有两个选择。”

小塔季扬娜靠在妈妈身边，听着女人们的谈话，看着天花板上蜘蛛结着又一个网……

“我下楼了先，这还有些姐妹们留给塔季扬娜的糖果。”

抽完了一袋烟，女人起身准备下楼。

“谢谢安娜阿姨。”

塔季扬娜乖巧地说。安娜也还给她一个浅浅的微笑。

“先忙着过日子去吧妹妹们，也不一定那些兵匪能胜过这里的兵匪，过好现在的时候才更重要吧。”

随着安娜离开房间，她们的早餐时间也迎来尾声。虽然担忧还在，但正如安娜所说，过好日子更要紧，未来也许会有战争，但现在还有孩子要养活，还有日子要过……

就这样，竟然过去了有三个月之久，叛乱的余音开始变小，有传闻奥脱维亚军镇被大君的部队镇压了，也有传言说奥脱维亚军镇和大君和谈了，甚至有传言说奥脱维亚军镇根本就没有叛变，三个月之前沸沸扬扬的传言完全是一场荒谬的闹剧，毕竟从来没有施格朗塔德人去过奥脱维亚，也没有一个奥脱维亚军镇的居民来到过施格朗塔德可以证实传言。

就这样，似乎叛乱没有了，战争没有了，生活一样枯燥乏味，苦就继续苦，累就继续累着，鸟一样飞，鱼一样在游，孩子在一天天长大，猪羊也在慢慢长膘。似乎一切都回到了原来的样子。

然而变故是很快的，就连城主贵族也不知道。

在每一个居民都以为军镇叛乱要过去的时候，奥脱维亚军镇的军队突然开始进攻，就在城主的一次舞会时，兵临城下。

一场改变小塔季扬娜命运的战争开始了。