京城一切妥协, 阮柔又多待了几天，最后还是准备先回省城。　　“慧娘啊，田地是咱们一家的根，如今青远出事, 你爹又这样, 要是没了田地，一家老小日子怎么过啊。”周母愁苦了一张脸, 仿佛真在为婆媳以后的生活忧愁。

阮柔只顾点着头, 并不正面回答。

“林大夫说了，二十两银子, 你待会跟着我，咱们一家家上门。”周母是彻底豁出脸面不要了, 往日里因着儿子出息, 她是最最自得的，如今却也不得不低三下气去求人。

阮柔依旧点头, 反正借钱的人是周母。

周母也是个果决的人, 吃过早饭, 便苦着一张脸出门。

借钱这等事, 自然要从最亲近的人家开始。

周家老爷子当年有点胆识, 挣下一笔家业, 周父是家中老三，当年分家年纪小，只得了十亩地，家中两个兄长除去三亩地外，还得了镇上一个铺子。

周大哥家是一个粮铺，周二哥家则是杂货铺，虽说赚不得大钱, 可每个月不用下地，一家子温饱也不愁，日子比供一个读书人的周家不知要好多少。

周大伯家和周奶奶住在一起，周母上前喊了声门，“娘，大嫂，在家吗？”

“在的，进来吧。”正洗衣服的周伯母瞧了眼屋里的婆母，高声应和。

因着白发人送黑发人，婆母早几天身体就不好，一直在家卧床修养。

周母带着人进屋，先陪上三分笑脸：“大嫂，忙呢。”

周大嫂一见这笑就知不好，还得耐心问：“没，弟妹来可是有什么事？”

“娘她身体好点了吗，我和慧娘来看看。”

妯娌俩关系可不怎么友好，周母想着跟婆母先提一句，亲儿子治病，总得有所表示。

“娘在屋里，精神不大好。”周大嫂放下手中的衣服，亲自领着人进去。

屋中，周奶奶正躺在床上，一副精神不济的模样。人却还是清醒着的。

娘，您可好些了？

“挺好的，你不好好在家里看着大河，跑我这儿干什么？”周奶奶疑惑，旋即反应过来，“别不是大河出什么事了吧？”说着就要起身。

“娘你别急，大河没事儿。”周母见状连忙解释，低下头，一副不好意思的模样，“我昨天给大河又请了林大夫过来，说是情况不大好，得用好药。”

“那就用啊。”亲儿子病着，周奶奶没有舍不得的道理。

可是、可是家里没有多余的钱，之前家里的钱都给青远带走了。剩下的话不用多说，余下人都知道她的意思。

周奶奶第一时间看向脸色不大好的大儿媳，“大海家的，大河是你们亲弟弟，如今遇到难关，你们是不是应该帮上一把？”

不容置疑的语气，周大嫂不吭声，心中腹诽，往日里两家关系可不怎么好，如今想要借钱倒是第一个上门来。

“娘，不是我推脱，是大海前阵子铺子里刚进了一批货，如今手头也没有现银了。”周大嫂说着，见婆母脸色不好，接着补充，“家里如今就我手头留了二两银子做周转，弟妹，我身上真的只有这么多了。”

两人是兄弟，又有婆母照看，周大嫂明白这笔财无论如何都得破，但最多就这二两，再多是决计不肯出的。

你们现在手头有多少，还要借多少？周奶看向小儿媳。

二十两，我们是一两都没有。周母嗫嚅着开口。

这下子，就连周奶奶也说不出劝说的话了，亲兄弟也没有借二十两的道理。

可小儿子不能不治，她咬牙开口，“大海家的，从我的养老银子里再出三两吧。”

周家虽然分家的早，周奶奶跟着大房住，可每年三个儿子都要交养老钱。周大河只用出粮食，出息的大儿子和二儿子除去日常花用，每年还要给个一二两银，是周奶奶的重要经济来源。

如今意思就是周大嫂再出三两银子，往后一两年的体己银子就不需要再给了。

周奶奶自觉合理，却不想着孝敬归孝敬、借钱归借钱，羊毛出在羊身上哪有舍得的道理。

奈何婆母面前没有她反抗的份。周大嫂只得回屋拿钱。

周大嫂边走，边嘴里不停的解释，“这三两本来是我给荷花准备的嫁妆银子，如今用了还不知道当家的能不能赚回来。”

周母讪讪，给婆母说着好话，主要是当家的好起来以后如何如何孝顺之类的。

周奶奶听着欣慰，道：“只要大河好起来，我就别无所求。你也劝劝他，青远走了，我跟你们一样伤心，可日子还是要过，青沐还小，你们总得好好把孩子拉扯大。”

周母连声道是。

却说周大嫂，本是去隔壁屋拿钱，几步距离，前后不过几分钟，却足足过了一炷香才回来，可见其不悦。

只见她左手捏着一块陈旧的手帕，中间卧着几块碎银子，加起来差不多有个五两的样子。

“弟妹，我和你大哥能给的也就这么多了，让大河好好养伤。”

往日里，周母很不屑于这个大嫂的斤斤计较，如今却也不得不笑脸相迎。

“大嫂，真是谢谢了。等大河好起来，我和他亲自来谢您和大哥。”

银钱都给了，周大嫂也不吝啬于说几句客气话，“也不要嫌弃我给的少，实在是家里也不宽裕，荷花和柱子年纪都大了，你别埋怨就行。”

“哪里会，嫂子愿意帮忙，我感激都还来不及，哪里会嫌少。”这其中少不了婆母的帮衬，但银子到底是从大嫂手里出的。

妯娌两个人彼此恭维客气，不一会周大嫂借口忙，回到院子里继续洗衣服，周奶奶精神气不足，勉强说了几句话也就没了精神。

见状，周母也不多打扰，继续跑下一家。

出门前她妥善将银子用帕子包裹严实，塞进袖中，这可都是当家的救命钱。

待收拾好银子，她才想起来教训儿媳，“你刚才是怎么回事？大伯娘借了银子，你好歹也该说声谢谢。”

阮柔连声应是，心中却打定主意，在接下来的行程中尽量降低自己的存在感。

两人接下来去的是周二伯家。

周二伯同周大伯一般在镇上铺子里忙活，家中只周二伯娘带着孩子。

周母想到二嫂，就是一阵头疼，别看人面相老实，实则比周大伯娘还要精明些，更是个一毛不拔的货色。

几乎是在周母上门的那一瞬间，周二伯娘便意识到了什么。

弟妹来可是有什么需要帮忙的？她语气热忱。

周母见状还以为有戏，客气了几句，不好意思道明自己要借钱的缘由。

二伯娘听着眉头越皱越紧：“弟妹啊，不是我这个当嫂子的不尽心，实在是不赶巧。前几天刚跟我娘家表妹定了亲，过两天就要下聘，不能违诺呀。”

周母不知真假，涉及儿女的婚嫁大事，更是不好指责，整个人几乎僵硬在了原地，不知道何去何从。

就在周母几乎要完全失望的时候，周二伯娘咬紧牙关，状似慷慨的道：“这样吧，我先挪一两银子给你。”

柳暗花明又一村，虽然比大嫂提出的二两银子还要少，但许是经历了一番挫折，周母已经不想再折腾了。

“那真是多谢二嫂了。”然后依旧是那番话，“等大河好了，我和他亲自来谢你。”

从周二伯娘家出来的时候，周母手中已经有了六两银子，快要到达二十两的三分之一。

可连亲兄弟间借钱都如此艰难，更别提其他人家。周母不抱多少希望，但总要去试试。

接下来周母又分别去了村长家、族里的三叔、五叔和八叔家，这都是和他们同一支传下来，较其他族人更亲近些。

几家或多或少都给了些，多的两百文，少的一百、五十文，加起来拢共又得了一两银。

到了更后面的洽谈族人家，虽然一个个面上客气，手却紧得很，最多的也才借了五十文。

从早上几乎是走到了中午，赶在午饭前，把能跑的人家都跑了一遍，再回到周家时，周母手中已经有了八两银子。

能借到八两银子其实已经很不错，但架不住药钱需要二十两，如今连一半都没到。

难道真的要卖地？她到底不甘心，只有那不成器的不孝子孙才会贩卖祖产。且卖了地，一家老小吃什么喝什么。

周家的族人是借完了，可她还有娘家，对了，还有儿媳。

阮柔自回来已经主动去了厨房做饭，此时正端上简单的饭菜过来。

周母就如那见了野兔的狼，眼睛绿油油的发光。

只听她道，“慧娘，下午我回娘家去借钱，你也回娘家问一声，就当爹娘求你了。”

泪眼汪汪的模样，瞧不出丝毫美感，也并不可怜，阮柔心中毫无波澜人，却依旧应着“好”。

周母高兴，却并未意识到，从头到尾，这个儿媳都未给出承诺。

当然，阮柔心中自有打算，娘家是肯定要回的，如今她是守寡之身，若想脱离周家，娘家才是最好的依仗。

周母的动作很是迅速，几乎刚吃过午饭，将儿子打发去照看当家的，她就领着儿媳出了门，临行前，还没忘记各准备一筐子鸡蛋。

周母名刘翠兰，娘家牛头村，在小溪村往北五公里外，而阮家所在的杏花村，则恰巧处于南边，方向相反，自然不能同路。