“白蜡姑娘？”苏三少爷眉头轻皱, 疑惑发问。

“是的，少爷，就是李姑娘。”管家解释道。

能被叫做白蜡姑娘的李姑娘, 即使第一次从江南到定城, 苏少爷也知道唯有那一个李姑娘了。

“那她现在在教什么？”

“定城人工养殖的白蜡开始收获了, 白蜡姑娘在教大家如何制蜡。据说这白蜡收回来当天最好熬煮成蜡, 不然会变质, 因此白蜡姑娘便将制蜡法教给定城所有人。”

“就这样教出去了？价值万金的制蜡方法？不怕最后这法子烂大街？”苏少爷惊到, 虽然一直有听说这传闻，但是真正看到的时候还是不敢置信。

“嗯。据说从一开始就教出去了, 从白蜡幼苗的培育方法，到白蜡虫的养殖方法，到如今收成之后的制蜡之法。”

管家如果不是多次行走定城，亲眼所见, 也不敢相信这是真的。

怎么会有人这么傻, 又这样的傻得令人敬佩。

显然苏少爷也是这么想的, 久久不能言。

不过, 苏少爷又转而一想，“既然如此, 那我们岂不是可以从民间采购那许多白蜡？”

要知道，白蜡现在还是限量供应，价格高昂。

“少爷, 没有用的。”

管家无情打断自家少爷的幻想，如果这个方法有效，何至于轮到少爷这个第一次来定城的人想到。

“首先，即使是定城，民间白蜡也不多, 许多那白蜡树没有长成，白蜡虫自然也养不成，最多最大的白蜡树在官方手中；其二、定城官方派人教导培育白蜡，也长期收购白蜡，李姑娘旁边就是白蜡收购点，没有高出许多的价格，定城人宁愿将白蜡卖给他们自己人；其，定城虽然公开了白蜡之法，但是香薰蜡烛的办法是不公开的。最贵的松柏香，至今没有人知道是怎么炼制出来的。”

苏少爷听的点头，竟然是如此，这一关一关的下来，怪不得定城敢公开白蜡的制作方法，而仍然有把握将白蜡的买卖掌握在手中。

而且从一开始公布白蜡的养殖和制作方法，定城便能最快的白蜡的培育养殖推广开来，定城外的地方从收集树种到培育白蜡虫，没有几年的功夫，根本追不上定城。

从此定城一步领先步步领先，未来几年间，定城可以从最普通的白蜡，到最高端的香薰白蜡，通通吃下。

蜡烛的市场有多大？

累世经商的苏家少爷最知道，这世间最赚钱的生意，一是专门赚那高门大户独一份的稀罕钱，另一个是赚那平民百姓人人都不可缺少的必要钱。

只要见识过光明，没有人想要回到黑暗里。白蜡再多，也多不过这世间之人，也卖得出去。

定城独吃白蜡这一块的利润起码年啊。

苏少爷出生伊始，第一次见识到这种大道直行的生意手段。如同春潮江水，你看着它起来，看着它汇聚，看着它横冲直撞奔腾而来，根本无法抵挡，无心抵挡，只愿、只能跟着它成为其中一员，看它浸润沿河万物。

一时之间接收的信息量有点大了，感触过多，苏少爷消化起来有点困难，后半段便只看不说话。管家也没有空管少爷，虽然往来多次，已经非常熟悉了，管家还是要跑上跑下处理各种事宜，派人联系定城官方过来收货，在定城没有来人之前先安顿好货物和人，这个人主要指他们的少爷。

等到灯火明亮，管家才安排妥当，他们安顿的地方是一处客栈内，这所客栈是官府指定的地方，安全是不必过于担心的。管家带着自己家少爷去吃饭，毕竟一路舟车劳顿，腹中也该饥饿了。

带着人在厢房坐下，苏少爷又发现，他们这客栈环境很不错，但是，“管家，定城这里少有白蜡。”

“少爷，他们舍不得用。”管家解释道，“在今年这一批人工养殖白蜡采收前，全是去年抢收的野生白蜡，抠抠索索的用到现在，已经很节俭了。据说定城里，连定王府也少有白蜡。”

“这样啊。”苏少爷想起今春二月二的那一场文会，那一树燃烧的白蜡辉煌瑰丽仍然记忆深刻，当时他在现场只觉得震撼，如今想来，不知道为什么有点不得劲。

“少爷，要尝一尝定城的特色菜吗？”管家以为自家少爷累了，便故意提起定城特色，让自家少爷提起精神一点。起码吃过了，才能歇下呢，不然空腹歇下伤身，回去夫人肯定问责自己。

“定城还有什么特色菜？上了吧。”从江南鱼米之乡而来的苏少爷自认吃遍天下珍馐，不在意的说。

“小二，”管家拍拍手，召唤过来小二，“给我们上一盘辣炒田螺，一盘凉拌胡瓜，一个火锅子。我们少爷第一次来定城，记得微微辣呀。”

“哎，客官，放心。等一会啊，马上到。”店小二脆声应道。

马上到果然很快，最先到的是那拍胡瓜，碧青色的胡瓜拍成手指大小长短，浸泡在微微褐色的酱料中，间或零星几点红，一股微微的酸辣从中散发出来。

“这是番椒吧？”苏少爷看着那丁点红色配料问道。

定城的番椒也很出名，定城的烈焰酒，最高端的系列是灼心，中端系列烧喉，低端的系列焚火。灼心价格高昂，被南方的文人雅士所喜；焚火和烧喉在北方寒冷之地却更受平民等欢迎。

传闻这种酒都是番椒为原料秘制，但是也有那许多酒坊师傅说灼心的配方肯定与焚火和烧喉不同，只是一时半会之间，并没有人能参悟出那酒方子。

苏少爷知道很多酒坊私底下进行了许多秘方的试验，毕竟之前叫番椒酒主料肯定是番椒嘛，焚火和烧喉已经能酿出几分相似的酒来，但是灼心酒却没有一家酒坊能仿制。

因此灼心酒的价格依旧高昂，镰刀一样无情的收割财富。

想到这里，苏少爷对眼前这盘菜的兴趣更大了，举起筷子夹了一块胡瓜。唔，入口醋的酸、番椒的辣、酱料的香融为一体，伴随这胡瓜的脆爽，口舌生津，唤醒了因为炎热和疲累而沉睡的食欲。

“唔，这个菜不错。”苏少爷连连吃了几筷子，只觉得自己的胃口已经打开了，此时饿得很。

很快，辣炒田螺上来了，这道菜江南某些地方也有，有人说它不雅，也有人极喜欢，苏少爷自己就喜欢，只不过为了维持品格，一般只在自家里吃。不过现在是定城，那家无所谓了。

“这个时候吃田螺最好了，秋螺最肥美。”苏少爷吸溜一口一个，极其熟练，“咦，定城这田螺炒得比江南更多了几分味道。”

吸了小半盘田螺，很快火锅子来了，明明夏日吃火锅子不是很合适，看着就很热。但是有刚刚的胡瓜和辣炒田螺打开了胃口，原想着吃一点点的苏少爷，吃了个肚儿圆，吃得满头大汗，只觉得畅快淋漓。

最后配上一碗微凉的酸梅汤，人间享受。

“来人，备水。我要洗一洗。”

洗完澡，苏少爷自觉浑身都松快了许多，在这定城的夜里，沉沉的睡去。

一夜安眠，次日清晨，苏少爷还在睡梦中浮浮沉沉间，沉浸在美梦的余韵中，房门就被急急的拍响了。

“谁？”苏少爷的声音带着微微的不悦，一大早的吵醒他做什么。

“少爷，是我。”门外是自家管家的声音。

“进来吧。”

房门被迅速推开来，管家急步的进来，后面跟着伺候的人端着水盆和热粥，“少爷，快快起来。定城的人过来通知，今日张二公子会过来，快，我们在接见的名单上。”

“张二公子，张辅，张承安？”苏少爷的睡意全无，立刻从床上爬起来。

张二公子他自然知道，来之前他爹再说明过，定城官方的对接人就是这个张二公子。出身优渥、能力出众、年纪轻轻却不容小觑。

江南商会的秘密消息，定城发展至今，背后李姑娘和张二公子是最重要的幕后推手。只是虚虚实实，定城秘方众多，江南也不敢打探太深，万一定城以为他们有什么刺探心思便不美。

想不到，自己昨晚刚到定城，就看到了白蜡姑娘李姑娘，今日一大早，又能见到张二公子。

苏少爷也不知道自己是不是幸运，到最后唯一的感叹，就是张二公子也太早了吧。早到苏少爷刚刚洗漱好，穿好衣服，随便吞了两口粥便急匆匆下了楼——如果不是怕腹中饥饿，发出不雅声响，苏少爷连粥也不想喝的。

待到了客栈楼下，其他商家已经到了。原来其他人早得到消息，只是苏家昨晚刚到，原本名单里没有他们的，后来说落下苏家不好，苏家毕竟是江南有数的几大商家之一，虽然来的不是当家的苏老爷和接班的苏大少，但是苏少毕竟是大少一母同胞所出，便临时将苏少爷加入名单之中。

对此，苏少爷只觉得自己是有点那啥运气在身的。

不到盏茶功夫，张二公子连带着人了来到客栈。

咋一眼看，苏少爷只觉得这个人好俊，然后细看，这个人好亲切老练，在江南总商家的周旋中游刃有余。苏少爷一个初出茅庐的生瓜蛋子，张二公子还特地跟他提了两句苏老爷，然后还赞了苏少爷颇有苏老爷之风，希望他第一次来，能在定城过得愉快。

最后，张二公子跟江南众商家围谈一番后告辞离去，既表明了东道主定城对江南众商家的欢迎，又暗中表明定城所需与所有，让大家对定城的接下来的态度更加明了。

待到张二公子离开，苏少爷才慢慢回过神来。

“怪不得我爹说生子当如张承安，生女莫过李小寒。”想到来到定城所见，苏公子深深感叹道。

“你爹也这么说的。”旁边一人幽幽附和，“好巧，我爹也这么说。”