将东国比作山的话，那么这座山并不是永生的，山也会死。
如果山中只有高耸的大树在生长的话，就会遮住阳光拦住风雨，而大树下面的新生的植物们离开了光与水就会软弱、纤细，最终枯萎。
“那个……老爷子咱说话能简单易懂一点吗？”
玛琳从座头市的发言里感到几分不妙，尝试打断。
“年轻人有点耐心，就当是听老人家我讲故事好吧。”
打断失败。
——所以说喜欢作比喻的老人们哟……
玛琳翻了个白眼，在牧好笑的表情下继续听老头讲故事。
原本树下众多植物维持着的土壤会逐渐流失，留下徒有岩石的大地，种子也不再发芽。
这样就变成了只有古树存在的山，而这些古树无法创造新的生命，这样的山，已然死了。
如果想要这样的山重生，只是修剪老树的枝叶是没有用的，深扎于泥土中的根会让它们很快长出新的枝干。零星的火虽然能让古树感到威胁，但是无法动摇它们的根基，最终也只会被雨水浇灭。
“那么在这里提问，想要让山重新活过来，要怎么办呢？”座头市面带微笑，举起手杖点了点无语的玛琳，“那边的萨卡兹小姑娘，你来回答。”
她叹了口气，用配合着老人家的方式回答道：“要么把古树砍光，把雨水和阳光还给树下的草木；要么烧一场毁灭性的大火，把旧有的森林全部毁灭。”
“嚯嚯，有趣。”座头市扭头，脸上饶有兴致，“把古树全部砍光，也意味着没有能够给那些草木遮风挡雨的东西了；而另一条路，你把古树烧成一片焦土了，岂不是连着那些草木也烧光了？”
“古树最开始不也是从普通的草木经历风雨之后才变成参天大树的吗？”玛琳伸了个懒腰，没有焦距的眼神望向远方的稻田，“而古树燃尽产生的焦土，也意味着肥沃，意味着新生命诞生的摇篮。”
老头站起来，拍了拍屁股上的灰，感慨道：“应该说不愧是萨卡兹吗，真是可怕。”
“嗯？我只是在说森林的事情而已哟，这是自然规律。”玛琳有些阴沉地笑了起来，“老爷子你想到什么了呢？”
“你猜老头子我想到哪里去了？”座头市同样阴沉地笑了起来。
两人如同反派一般笑着，只不过玛琳笑到一半被牧掐腰扭断了就是。
“休息也休息好了，寓言也讲完了，接下来关于长月邦忠的事情，我们边走边说吧。”
长月邦忠，现任风狮城的大名，曾经是一个面对东国现状感到忧虑，并立下誓愿要改变这一切的大名。
为了达到这个目标，他舍弃了情感，将自己变成一个绝对冷漠的政治机器，眼中只有为了达成目标而计较的得失。
“曾经吗？”
“没错，他曾经是这样的一个人。”老头揉了揉鼻子，从记忆回到现实，“那个时候追随他的武士们认为他是个为了理想可以舍弃一切的男人，结果到头来，对他而言理想也是可以舍弃的东西。”
“所以，老爷子也是当初追随他的武士之一？”塔露拉提问。
“我曾经是风狮长月家的兵法指南，指点赤冬剑术也是那时候的事情了。”
长月邦忠在外面留下的孩子很多，男孩会被他留下培养，女孩则会被送去神社，在那里和其他贵族们的私生子一起成长。
而在神社的时候，赤冬是个没人能管的孩子，不服管教也就罢了，力气还比谁都大，神社里的男孩子基本被她打了个遍，甚至大人们都不好收拾她。
所以在她五岁的时候被姑母领走的时候，神社上到大人下到孩子全都是泪流满面的在欢送她——总算能过上安生日子的那种。
“虎千代应该是从她身上看到了曾经的自己，当年她在神社长大的时候几乎是完全一致。”沉浸在回忆中的座头市面带微笑，接着又补充道：“虎千代就是收养了赤冬的那个人，她的姑母。”
对于年幼的赤冬来说，父亲是个不存在的概念，她也毫不在乎血脉上的父亲邦忠。相比之下，虎千代则是个特别的存在。
在神社的时候，那些大人们在管教虎千代的时候是用力量差距来压制她的，也不会有人对她温柔以待。而虎千代，她的姑母，只是用简单的技巧就能控制赤冬一身的蛮力，同时也不会因为她的顽劣便对她动辄呵斥。
“不过那丫头的成长速度很明显超过了虎千代的预期，所以她才会请老人家我出山去教教这个孩子。”
“……你确定不是因为她跟你一样有严重的视力问题，才会让你这个有着丰富经验的信影流剑圣去教她吗。”
“哈哈哈，小姑娘嘴真甜。”
老人大笑着无视了牧的吐槽。
座头市在指点赤冬的日子里，能够感受到这姑娘的天赋，以及虎千代对这孩子的重视与关爱。所以当虎千代对赤冬灌输邦忠的理想与牺牲时，她虽然不以为然，却也对自己血脉上的父亲没有什么怨恨。
“她认为自己被抛弃是因为邦忠为了理想而做出的牺牲，虽有不满，却也没什么恨。”
“当邦忠把理想也舍弃了的时候，对于赤冬来说是一种背叛吗？”
“的确是一种背叛，但是这个背叛不是对赤冬的，而是对她的姑母虎千代的。”座头市长出一口气，这段徒步的旅程让老人感到有些疲惫。
“她从一开始就没把邦忠放在眼里，虎千代的教育也只是让她能用平常心把自己的亲生父亲当做陌生人来看，但是当邦忠伤害到她最尊敬的人的时候，这个陌生人就变成了仇敌。”
玛琳笑了起来，突然开口问：“所以她那时候肯定做了什么吧？”
“没什么，不过一人一刀从二之丸一路砍到天守阁而已。”座头市一副“不过如此”的表情答道。
这答案却让玛琳满头黑线：“老爷子你好像轻描淡写地说了什么很了不得的事情，我记得从二之丸开始算是上级武士们居住的内城，之后就是大名亲卫保护着的一之丸和天守阁，赤冬这是一个人砍翻了风狮城当时所有的精锐吗？”
“也算不上什么吧，毕竟信影流当年有二十七人夺一城的剑士。芦名流曾经也有盗国的剑圣与一人砍遍全城的忍者来着。”座头市颇有些不以为然地回答道，“青鬼没跟你讲过这些吗？”
玛琳无言以对，最后只能感慨：“……东国还真是神奇的地方。”
当赤冬一路砍到天守阁的时候，看到的是空无一人的房间，长月邦忠早已经跑路了，她一怒之下点燃了天守阁，并全身而退。
这般大罪自然不是大名能够容忍的，邦忠十分愤怒，但是也只愤怒了那么一瞬间——他很快意识到这是个收拾虎千代派系的好机会。
但是他没有想到的是，虎千代也认为这是个跟长月邦忠决裂的契机。
“结果就是虎千代带着自己的手下们投奔了北朝，对于风狮城来讲算是一次严重的分裂。”
座头市耸了耸肩，又道：“当然我没有跟他们一起走，选择了下野放浪，去看看如今东国的底层，究竟是个什么样子而已——好了，我们接下来就在这里停留吧，老人家我要去赌场玩两把，你们三个小姑娘想去逛街就去随便逛逛，虽然说这破地方也没什么好逛的就是了。”
