“可以。”陆景骁沉声说：“三皇子殿下, 我们可以为你护法。”

虽然看不惯凤朝歌的为人处事，但他的身份摆在这里，陆景骁的态度还是很端正的。

不过, 凤朝歌看向“唐恬”的眼神，实在令人不悦。

陆景骁垂着眸, 像一面墙壁一样摆在中间, 将少女纤细玲珑的身形遮得严严实实。

凤朝歌是什么人？

他一眼便看出了陆景骁的心思，漫不经心地勾了勾唇。

姿色昳丽的青年挑剔地打量着陆景骁, 啧啧感叹，随意地摇了摇头。

不是他轻蔑，实在是陆景骁此人，无论是实力还是心性, 都远远配不上“叶烟”。

八阶冰雪天狮异能者, 在旁人眼里是绝世天才, 但是和“叶烟”的年岁等级一比，瞬间被秒杀成灰。

他甚至不如“叶烟”的契约灵厉害，也不知晓“叶烟”的身份, 何谈追求和以后？

“麻烦了，多谢！”凤朝歌的语调彬彬有礼，姿态自然。

陆家的陆景骁、陆景枫, 唐家的唐凛、唐秋，还有谢家的谢星摇，他们当中没有明确支持大皇子和二皇子的。

所以，即使稍微泄露些真实等级, 也没有太大的关系。

凤朝歌眉梢微挑，取出了【金凰契约灵（副）】，开始了融合消化的进程。

淡金色的精神力张扬, 璀璨的金色光团没入了凤朝歌的精神海中，他闭上了双眼，背后忽然现出了耀耀生辉的凤凰虚影。

辉煌明亮，明艳霸气，点亮了一片空间，刹那间抓住了旁人全部的眼球。

此时此刻，哪怕是凤朝歌，也不受控制地产生了些许的不确定。

金凰契约灵真的足够弥补兽形的缺陷吗？会不会能量不够，最终不过是竹篮打水一场空？

又或者，会不会产生什么特殊的异变？

不仅没能帮助完善他的黄金凤凰兽形，反而对原本的实力造成了极其恶劣的影响。

但等金色光团在精神海中融化的时候，一切的担忧便消散于无形，凤朝歌只感觉到了难以形容的放松和舒适。

像是婴儿回到了母亲的子宫，浸泡在温暖的羊水之中，胚胎重新发育完全。

像是久旱的沙漠中迎来了甘霖，像是炽烈的酷暑中送来了冰凉，一只大手徐徐地拂去了全部的疲惫，只剩下柔软的安心。

星耀帝国的大部分人都清楚，皇室皇子虽然备受皇帝和兄长疼爱，却是个无法使用兽形的纨绔废物。

但很少有人知道，凤朝歌的兽形之所以出现问题，是因为现任皇后怀孕的时候，受到了白银巨龙裴家的暗害。

他能顺利地出生、长大，都是皇后殚精竭虑护下来的，付出了大量的精力和心血。

当然了，以凤朝歌睚眦必报、斤斤计较的性格，那支胆敢暗害他母后的裴家嫡系，早便被彻底除名，所有涉事者，尽数付出了血的代价！

“兽形开始凝聚了！”谢星摇惊呼道。

空间域中，辉煌耀眼的黄金凤凰虚影完完全全地展露了出来，一寸寸没入了凤朝歌的体内。

而后，在璀璨夺目的灿金色光华中，凤朝歌逐渐化成了兽形，黄金凤凰展翅，艳金色的尾羽流光溢彩，壮丽得像是浓墨重彩的敦煌壁画。

众目睽睽之下，黄金凤凰的气势像是坐了火箭一样骤然拔高，恢弘得令人难以直视。

一阶、二阶、阶……七阶、八阶、九阶！

九阶黄金凤凰，凤朝歌！

“九阶异能者？！”

“不是说凤朝歌是不学无术的纨绔吗？他才百岁不到！”

“这怎么可能？是金凰契约灵的作用？不！气势很扎实，是他自己的等阶！”

谢星摇等人瞠目结舌，被这个震撼的消息惊得回不过神来。

凤朝歌是九阶异能者！他竟然早就突破成了九阶异能者！还是基础无比扎实的那种！他可才一百岁不到啊！

这个年纪，这个等阶，哪怕是放在整个星耀帝国，能与他争锋的也没有一手之数。

这说明，哪怕无法化成兽形，但凤朝歌从来没有放弃过异能的锻炼和使用，这才能厚积薄发，而后一飞冲天！

谢星摇等人的注意力全部都聚集在凤朝歌的身上，也就没人注意到，颜叶乌发上的金色发饰也亮起了星星点点的光。

【【金凰契约灵（副）】等阶升级至九阶，【六阶金凤契约灵（主）】升级为【九阶金凤契约灵（主）】！】

漂亮晶莹的金光在发饰内部流动，剔透得像是一块质地上好的金色宝石。

系统面板上，金凤契约灵的详细等级变成了LV98，仅次于血虫亡灵（LV101）。

颜叶：“！！！”

哇哦，不期而至的惊喜，血赚不亏！

似乎是感知到了什么，在灿灿金光中，凤朝歌抬眸，向颜叶的方向看了一眼，桃花眼里波光流转。

他察觉到了那股联系，像是精神海中牵出了一条丝线，丝线的那头，系着金凤契约者。

颜叶也发现了这股牵扯感。

联系是相互的，虽然金凤占主导，但是金凰也不是一点儿感受不到。

她眉心稍蹙，当机立断，毫不犹豫地屏蔽了那股联系。

肉眼看不见的丝线被毫不留情地斩断，凤朝歌唇边的笑意微顿，收敛了几分，垂下了潋滟的眸子。

一切结束，众人看向凤朝歌的眼神都改变了许多，添了些敬佩和客气。

星耀帝国强者为尊。

如果说之前的礼貌只是面子情，顾忌于凤朝歌皇室皇子的身份。

那么现在的态度中，便增加了许多的真心实意，那是对一名强者的尊敬。

与此同时，他们的心中也浮现了忌惮和凝重。

明明实力如此强大，却被叫了几十年的纨绔子弟而不反驳，足见凤朝歌谋算之深。

如今，拥有完整黄金凤凰兽形的他，已经有了争夺皇位的基础和底气，他会甘于平凡，还是乘风而上，踏入权利的漩涡中央？

空间域中一时有些安静，直到谢星摇的光脑响了起来，那是新信息提示的声音。

谢星摇点开看了眼，声音里添了激动：“小叔叔到了！他已经抵达了墨藤萝沼泽！”

谢别寒到了！

众人神色一喜，离开空间域回到现实。

他们刚在血红色的矿洞中站稳，便看见了天际连绵蔓延的纯澈天青色，无边无际，带着令人心安的强大力量。

封印阵法许进不许出，谢别寒一路畅通无阻。

在浓郁的天青色光芒中，一条恢弘庞大的青龙腾空而起，浩渺无垠的烈烈能量可与曜日争辉，宛若天空中独一无二的霸主，不食人间烟火的清冷神明。

圣阶中期，浩然青龙！

在纯粹的天青色能量中，逼得众人狼狈不已的血红色触手节节败退，像是烈日中的冰雪，逐渐地消散在了炽烈的日光下。

灵石矿洞恢复了原本的整洁和干净，只有墙壁上残存的点点血迹，以及地面上凹凸不平的划痕，无声地诉说着之前的惨烈和骇然。

没了血红色触手的阻拦，熹微的阳光透过洞口进入，在地面投下一层浅浅的金辉。

浅淡色的金辉中，恢弘的青龙恢复了人形。

青年肩宽腿长，身形修长如松柏翠竹，如琢如磨，朦胧的光影模糊了他的五官，却遮掩不住他清冷淡雅的气质。

他徐徐而来，好似笼着天光，驱散了所有的潮湿和黑暗。

走近了，青年清隽的眉眼逐渐清晰，像是工笔画仔细描摹而成，多一分则浓，少一分则淡，清雅相宜。

凤眸清幽，唇淡而薄，下颚线分明，线条流畅，骨骼清瘦，像是古书中走出来的清贵公子。

但陆长老显然没有欣赏青年容貌的心情。

看见谢别寒，陆长老险些喜极而泣，累得满头大汗的他，感动得眼泪汪汪：“谢长老，您终于来了！”

要是谢别寒再来晚点，他就快支撑不下去了！哪怕再怎么不舍，也得服用珍贵的九阶药剂。

谢别寒淡淡地颔首：“不客气，举手之劳。”

他身形一闪，走到了破碎的木桌前，俯身查看了谢十长老、唐九长老两人的状态。

天青色能量祛除了所有的血红色触手，谢十长老和唐九长老身体的异变没了，伤势却仍然存在，血肉模糊地躺在血水中，腥气浓郁。

他们已然身体冰凉，早就没了最后的气息。

“小叔叔，怎么样？”谢星摇也凑了过去，探头看了一眼，忍不住皱眉。

谢别寒起身，小幅度地摇头：“没救了。”

“唉！”陆长老深深地叹了口气，有些惋惜，也有些兔死狐悲的伤感。

他和谢十长老、唐九长老两人的关系并不算好，甚至称得上恶劣。

可是，同为九大家族的圣阶长老，又共事了一段时间，眼睁睁看着他们就这么轻飘飘地没了命，陆长老还是觉得叹息。

人命轻薄，哪怕是强大的圣阶强者，也不例外。

“具体是怎么回事？”谢别寒沉声问。

谢星摇言简意赅地解释了一遍。

对于谢十长老、唐九长老两人的死亡，谢星摇倒是没有任何难受，反而乐见其成，幸灾乐祸得很。

他又不是圣父。

这两人合谋，差点害了他的性命，谢星摇虽然没能力给自己报仇，但还是在心底记了一笔。

现在看他们自作自受，谢星摇只觉得是报应不爽，活该的！

听完谢星摇的解释，谢别寒回身看了眼唐秋，神色微动。

唐秋是星盗千面残念的第一任宿主，按理说寄生的程度应该最深。

能位列恶人榜之上，星盗千面的实力自然极强，又是最神秘的精神异能者，神出鬼没，众人对他的了解很少。

哪怕他死了，残存的精神残念仍然不可小觑，品质保持着圣阶水准，非常难对付。

即使谢别寒是圣阶中期异能者，也只能强行用武力压制，杀死异变的血红色触手，而无法将它们净化拔除。

但是，圣阶的谢十长老和唐九长老都异变而亡，等阶最低、实力最弱的五阶净化师唐秋，竟然顺顺利利地活了下来？

至少在谢别寒精神力的感知中，唐秋的精神海完好无损，并没有任何的后遗症，处于全盛的巅峰状态。

看出谢别寒的意外，唐秋下意识隐瞒了空间域里的宝箱，只低声说：“谢长老，我是有了一些奇遇，所以幸运地恢复了伤势。”

“唐恬”的身份经不起仔细查探，空间域里的珍宝太多。

出于各方考虑，唐秋并不想让“唐恬”的特殊之处暴露在谢别寒面前，引起他的注意。

虽然谢别寒的名声不错，但他到底是圣阶中期异能者，谁能保证他不会生出什么觊觎之心，给“唐恬”带来危险。

明明没有提前商量，但陆景骁等人也都默契地避开了宝箱，隐下了空间域中的所见所闻，降低了“唐恬”的存在感。

谢别寒看出了他们的隐瞒。

只是他本就没有刨根究底的打算，只要谢星摇他们平安无事便可。

每个人都有属于自己的秘密，他不会无缘无故戳穿。

至于谢十长老和唐九长老的死亡，更是没有在他的心底掀起任何的波澜。

谢别寒早已调查清楚他们的所作所为，即使他们没事，他也绝对不会放过他们。

恃强凌弱、视人命如草芥的人，终会有更强者教他们做人。

如今这般，倒是省得他再动手。

谢别寒漫不经心地扫视了一圈，但等看见众人中少女的身影时，他的眸光霎时顿住。

他像是被点了穴道般，忘记了呼吸，大脑一片空白，眼前只有那个熟悉到骨子里的身影。

身姿窈窕，纤细玲珑。

她像是造物者最钟爱的生灵，汇聚了无数的心血和爱恋，精雕细琢而成，每一寸都像是完美的艺术品。

是……是颜叶……

谢别寒甚至舍不得眨眼，生怕看见的那人只是阳光下的泡沫，一场难以靠近的幻梦，触之即碎。

察觉到青年凝住的视线，颜叶缓缓抬头，正对上了谢别寒的眼神。

明明上次相见，才是几个月前的事情，但如今再见，却恍然如隔世。

谢别寒清瘦了许多，显露出极为优越的骨相来。

眼前总是笼罩着的淡淡的灰色雾霭散去，露出了纯澈的天青色眸子，如同水洗过一般，明亮剔透。

看来，圣阶明目草的效果很好，他的视力完美地恢复了。

颜叶心中轻叹，打断了谢别寒即将出口的话，恭敬地行礼道：“谢长老，我是唐家的唐恬。”

唐家的，唐恬。

这五个字像是惊雷般在耳边奏响，让谢别寒逐渐回神。

他的视线落在了少女的眉眼上。

虽然绮艳明媚，却没有曾经的那般精致昳丽、倾国倾城。

但那双乌黑清润的杏眸，那映着涟涟春水的清澈眸光，明明是独属于颜叶的灵动笑靥。

谢别寒纤长的眼睫轻颤。

他凝神许久，心湖像是泛起了极其细微的涟漪，有些酸涩，但更多的却是无法形容的满涨。

像是春风拂动水面，水花溅落在岸边青翠欲滴的草叶上，沁着晶莹圆润的水珠。

他平静地敛眸，掩去了微不可见的湿意和波澜，富有磁性的嗓音添了不明显的沙哑。

“……唐恬，”谢别寒喊着不属于少女的姓名，压抑着心头的千万般思绪，最终只问了一句：“你……还好吗？”

“挺好的，一切顺利。”颜叶柔声说：“多谢谢长老的关心。”

谢长老。

他不再只是等星的谢别寒元帅，更是一等星谢家本家最年轻的谢长老，掌握着实权。

从毅然决然地踏入争权夺利的漩涡之后，一切便不再受他控制。

他身处无形的战场中央，到处是勾心斗角、明争暗斗，稳稳地拉住了谢厉和云婉柔的仇恨值。

谢星摇只是他名义上的侄子，稍微欣赏些的晚辈，都因为他被人暗中算计，身中诡异的剧毒，险些丢了命。

更何况是她……

只有争到最后，突破成为最高等级的圣阶巅峰异能者，掌握一言九鼎的话语权，谢别寒才有信心，能真正地护她安全无虞。

少女不适合波诡云涌的腥风血雨、步步惊心的阴暗算计，她更适合生活在湛蓝的蓝天白云之下，可以随心所欲地享受生活。

“那就好。”谢别寒的唇瓣露出了一抹极其清浅的笑容，像是春风吹动一池春水，暗香浮动。

“我听星摇说起过，多亏你炼制出药剂，解了他身上的剧毒，他才幸运地保下了性命。”

“作为他的长辈，我没什么可为你做的，只准备了一份礼物算作感谢，希望你能收下。”

谢别寒骨节分明的手指绷紧，从空间器中取出了一个天青色的玉盒，递到了颜叶的面前。

他的笑容很淡，但神色却很专注，凤眸深处隐着温柔的缱绻，好似泛着涟漪的秋水。

颜叶抿唇，迟疑片刻，没有推辞，将玉盒接了过来：“谢谢！”

“不客气，你不嫌弃就好，希望它能帮到你。”时光好似倒流，回到了曾经的飞梭之上，回到了谢别寒和少女独处的时候。

谢别寒的身量很高，颜叶只到他的肩膀。

从谢别寒的角度，可以清晰地看见少女浓密卷翘的睫羽，像是翩跹的蝶翼，还有头顶乌黑的发旋，柔软至极。

他很想伸手去摸一摸，但最终，他只是克制地敛眸，喉结轻滚了滚，唇瓣微动，隐去了唇齿间无声的呢喃。

对不起……

他真的……亏欠她良多……

谢别寒和颜叶之间的气氛实在太特别，仿佛独成一片空间，在场的所有人都被排斥在外，成了没有存在感的背景板。

谢星摇的脑海里响起了警钟，步化作两步，笑嘻嘻地插了进去：“我就知道小叔叔对我最好了！谢谢小叔叔！”

他一口一个“小叔叔”，嘴巴里喊得不知道有多甜，心里却是咬牙切齿的忿忿。

真是太过分了！

小叔叔明明知道自己也喜欢颜叶，但还是拿自己当借口给颜叶送礼物，这是诚心让他难受，反倒衬得他太不懂事！

“嗯。”谢别寒沉声应下，神色平淡。

谢星摇：“！！！”好气哦！

特别是想到只有他自己气成了河豚，自始至终都是他一个人的独角戏，谢星摇就觉得更生气了！

他气鼓鼓地挤出了一抹笑容，眼珠子转了转，机智地转移了话题，一把指向了凤朝歌，理直气壮地告状。

“小叔叔，皇子抓了星光，还处心积虑地顶替了他的身份，参加了这次的家会议。”

闻言，谢别寒看向了凤朝歌。

凤朝歌把玩着折扇，左手握着扇柄，轻轻地敲击在右手掌心，含笑开口道：“怎么能说是家会议呢？现在该是四家了。”

“谢长老，陆长老，对于谢十长老和唐九长老的死亡，我深表同情。”

“只是，人死不能复生。虽然他们死了，但是会议还是要继续下去的。毕竟，矿脉的分成还没有商量出具体方案。”

“分成不是已经确定了？”津津有味吃瓜的陆长老不由皱眉：“唐家占比成八，陆家占比成七，谢家占比二成五，协议都拟定好了。”

“陆长老，您糊涂了。您忘了吗？您之前可是亲口答应过，我作为第四方势力参与分成。”凤朝歌慢悠悠地说。

事关自家利益，陆长老立马支棱起来：“我是这么说过。但是分成是按照探索的矿脉数量确定的，你手里没有矿脉，怎么可能获得分成？”

“谁说没有了？”凤朝歌眨了眨眼。

他打开光脑，将荒星的虚拟地图放大，呈现在众人的视野当中。

那是一张已发现的矿脉分布图，被划分为冰雪、天青和赤红种颜色。

但青年的手指指到哪里，哪里的颜色便发生了变化，更换成了耀眼的灿金色。

最终，整个地图上，竟然有将近二分之一的地方都被金色浸染。

陆长老的眉心皱成了川字：“皇子，你这是什么意思？”

“陆长老不妨问问驻守在矿脉的那些人，矿脉上最早的精神烙印是什么样的图纹？”凤朝歌含笑提议。

大家族带来的人员不多，只有少量的矿脉处于开采当中，剩下的大部分只是留下了精神烙印，派遣一两个人在旁驻守。

凤朝歌表现得十分胸有成竹，陆长老的心中莫名浮现了不详的预感。

他点了陆景骁的名字：“景骁，按照皇子说的做。”

陆景骁是陆家营地的指挥官，每处矿脉驻守的人员名单，他都有详细的记录，包括他们的光脑号。

“是！”陆景骁应下，果断地联系起来。