古壶笑了，拍拍侯戈的肩说：“那你就去找找吧，找得回就找，找不回也没关系，不就几块老虎骨头吗。”

“唉——知道了。”侯戈说罢要出门，却又被铃儿拉住了，铃儿红着脸说：“你小心点儿。”

“不就几个小乞丐吗？放心！”侯戈也红了脸，偷偷看了定伯和古壶一眼，转身出门去了。

古壶和定伯同时看看铃儿，相视一笑，铃儿羞得满脸红云。

古壶说：“铃儿，我都跟侯戈说好了，等过段时间我们安定下来了，就跟你和侯戈成婚，好不好？”

古壶给铃儿讲了侯戈的身世和自己遇到侯戈的经过，铃儿听得眼泪汪汪的，最后感慨地说：“跟我一样，都是苦命人啊！”

古壶：“你们两人成了一家人，就会过上像蜜一般甜的日子，我会为你们办个像模像样的婚礼。”

铃儿低着头，声音小得像蚊子：“我——我听古哥的。”铃儿的回答竟然跟侯戈的一模一样。

“哈哈哈——”古壶和定伯笑出声来。

古壶没想到，侯戈这一出去，竟然迟迟没回来，直到临近子时还不见人影。

“该不会出什么事吧？”定伯和铃儿在古壶房间里等着，定伯有些担心地问古壶。

铃儿一听定伯这一问，也焦急地站了起来：“我去找他。”

古壶镇定地一笑：“铃儿，他都是去找人的，你哪里去找他？你们都别担心，凭侯戈的功夫，还有那把大剪刀，这世上没几个人能伤得了他，他迟迟没回来，一定是还没找到虎骨，我看他那样子，是找不回虎骨绝不罢休，他——”

“吱呀”一声，门开了，侯戈走进屋来，手上提着个小布袋，正是丢失的那小袋虎骨。

“找回了，就是那几个小乞丐偷的。”侯戈把布袋交给古壶，淡淡地说。

“侯戈你——你怎么了？”古壶惊讶地注视着侯戈，他发现侯戈说话是心不在焉，目光呆滞，神情恍惚。

定伯和铃儿也发现了侯戈的异常，铃儿担心地捏捏侯戈的胳膊和肩膀，问：“你——没受伤吧？”

“没——没有，我是伤心啊！”

“伤心？”三个人同时瞪着侯戈，古壶也莫名其妙，但他还是笑着问：“谁伤着你的心了，说来听听，我是大夫，伤哪儿都能治。”

“怎么能？人怎么能这样呢？怎么能这样呢？”侯戈似乎在梦呓，似乎还没从梦中走出来。

“怎么能哪样啊，究竟发生了什么事？你喝点水，慢慢说。”古壶看侯戈这样子，也有些着急地说。

铃儿忙端了碗水过来，侯戈咕咚咕咚饮了水，抹抹跟，定定神，目光也恢复了正常，他说：“我到了街上，没费多大劲，就打听到了那几个小乞丐。”

“他们都是本镇人，有的是孤儿，有的家里有大人，也跟没有一样，是一群靠乞讨和偷鸡摸狗混日子的小混混，天黑不久，我找到了他们的头儿二道毛家，二道毛承认他偷了虎骨，可是他——”

侯戈说到这里突然说不下去了，他自己倒了碗水一气喝下，涨红了脸说：“他家的冤太大了，比天还大，我——我——”侯戈一拳砸在桌上，说不下去了。

古壶从没见过侯戈如此紧张如此气愤，他拍拍侯戈的肩说：“别急，你从头说来。”

侯戈定了定神，这才开始讲述事情的经过，虽然他还是有些前言不搭后语，可古壶还是听明白了，事情大致是这样的。

侯戈找到了二道毛家，这是靠近镇边的一座普通小院，房屋比较破旧，侯戈进屋，屋内有一少年，正是帮助收捡过药材的乞丐之一的二道毛，二道毛一见他，拔腿就要从另一道门跑，被侯戈当场抓住。

“为何要偷我的虎骨？东西呢？”侯戈见二道毛可怜，也没打他，只是问他。

“在——在里屋，我带你去。”二道毛指指另一间屋说。

二道毛带侯戈进入另一间屋子，进去一看，屋内一旧床上躺着一个头发花白的老妇人，二道毛说那是他的母亲。

二道毛的母亲见了侯戈，惊恐地抓起床边的木拐杖拄着，看着侯戈咕咕哝哝却听不清她说些什么。

二道毛指着墙边一个破旧的立柜子说：“虎骨在里面呢。”

侯戈把破立柜的门一拉开，吓得倒退几步叫出声来，里面立着一副人的骸骨，白骨森森，恐怖异常。

侯戈定了定神，一把抓住身边的二道毛历声问：“你为什么骗我？这具骸骨是谁，你杀人了？”

“哈哈哈——”二道毛大笑，指着立柜里面说，“我没骗你，虎骨就在里面，你没看见。”

侯戈再仔细一看，那副骸骨的两脚之间，确实放着一个小布袋，是丢失的那个虎骨袋，他犹豫了一下，小心翼翼靠近立柜，拿出那布袋一看，里面的虎骨全在里面。

这时的侯戈的心已经不在虎骨上了，他重新打量柜里的骸骨时，发现这具用几根细绳吊站着的骸骨没有了上肢。

“这是谁？为什么在你家柜子里，是你杀的人吗？”侯戈回头再次问二道毛。

侯戈突然愣住了，他看见二道毛蹲在地上，早已泪流满面泣不成声，床上二道毛的母亲也老泪纵横，两手不停地拍打着床板。

侯戈看看这可怜的母子俩又看看柜中的骸骨，不知道该不该问，不知道该走带是该留。

他呆若木鸡地等了好一会儿，二道毛才停止了哭泣，指着骸骨说：“这是我姐姐，她是被人活生生地煮死的。”

“什么？煮——煮死的？谁？谁干的？”侯戈不相信地问。

“告诉你又怎么样？你能帮我们吗？能为我姐姐报仇吗？”二道毛问。

侯戈想了想说：“要是你姐姐是冤死的好人，也许我真能帮你。”

二道毛犹豫了一阵，终于讲出了他家的事情。

原来，二道毛的父母耕种几十亩薄田为生，生活清贫，也还过得去，父母生了六个孩子，因病夭亡四个，只剩他二姐和比二姐小六岁的二道毛。

四年前，二道毛十一岁时，二道毛得了一场大病差点死去，父亲为了给他治病四处借债，其中一个债主是住在县城的乌老爷的亲戚。

二道毛的病总算治好了，乌老爷的亲戚也来找他父亲要债，本来只借了十贯钱，可那人却要求还一百贯，硬说是二道毛的父亲答应了利息，还拿出了伪造的借据找来了一帮证人。

父亲万般无奈，只得把十七岁的二道毛的二姐抵债到乌老爷家当奴婢。

二道毛的二姐漂亮能干，在乌老爷家当灶婢。

一年后的一天，乌老爷在家中宴请他的朋友黄老爷，席间，两人互相攀比各自吃过的奇珍美味和能烹调的奇特菜肴，两人互不相让差点打了起来。

最后，乌老爷看着正在上菜的二道毛的二姐的胳膊，对黄老爷说：“我马上给你做一道最新鲜的‘清蒸玉葱’。”

乌老爷命人当场砍下二道毛二姐的两条胳膊，亲自下厨把这两条胳膊蒸好端到黄老爷面前，黄老爷鞠躬认输，两人真就着酒吃了几口这蒸好的胳膊，然后把剩下的喂了狗。

两天后，得到消息的二道毛的父母赶到乌老爷家讨要说法时，乌老爷拿出字据，说二道毛的二姐是是他家买来的奴婢，他家的奴婢就是他家的牛马猪羊，要煮要蒸是他的事。

二道毛父亲愤怒地到县衙报官控告乌老爷，可官府说这是大户人家的私事，官府不能管。二道毛父亲气愤之极，提着刀闯进乌老爷家大院，要救出女儿，可进去没走几十步便被人捉住捆了起来。

乌老爷命要在架起大锅，当着二道毛父亲的面，把已经奄奄一息的二道毛的二姐剥去衣服扔进大锅生生地煮了，最后捞起一副骸骨给二道毛的父亲，说这就是你的女儿，你可以带走了。

二道毛的父亲当天就疯了，四处乱跑他的掉进河里被淹死冲走，他母亲带着女儿的骸骨去报官喊冤，却被打断了一条腿还割去了一截舌头。

二道毛把二姐的骸骨安放在柜子里，发誓要为二姐和父母报仇，可是，他只是只有十多岁的孩子，仅剩的几亩田也种不好，平时就和几个孤儿干些小偷小摸的事，实在不行是就乞讨，如此维持自己和母亲的艰难生活。

侯戈听完二道毛的讲述，气愤得浑身发抖，他把身上的几十文钱全给了二道毛，又拍着自己的大剪刀，对二道毛说：“小兄弟，总有一天，我会为你报这个仇。”

之后，侯戈提着那小袋虎骨迷糊恍惚地朝客栈走，一路上，他满脑子里都有两条被蒸熟的人的胳膊和一付骸骨在他眼前晃。

“通”地一声响，古壶一拳砸在桌上，“这哪是人？禽兽不如！”他恨得咬牙切齿。

听着侯戈的讲述，铃儿早已听得哭成了个泪人儿，定伯也不停在摇头叹息。

这一夜，古壶夜半才入眠，在心中发誓要改变这个世道，至少目前要改变横头这个穷乱之地。

第二天一早，古壶叫侯戈带着他到了二道毛家里，他检查了二道毛母亲的腿，早已无法医治，他又把一布袋钱给了二道毛，嘱咐他好好种田，照顾好母亲。

二道毛哭着跪下磕头，古壶拉住了他，只说了句：“记住，做个好人，好人有好报，恶人也有恶报。”