陆一丈跟着定伯来到县衙后院，想着前些日那夜在这里血战蝉族高手，他觉得还有些手痒。
“陆兄，请请请！”古壶远远地迎来，将陆一丈带进一屋，陆一丈进屋一看，里面桌上已经酒菜齐备，别无他人。
“何意？”陆一丈指着桌上酒菜问，“馋我乞讨之人？”
古壶：“哪里话？灭蝉一战，陆兄奇功，略备薄酒，聊表谢意。”
“那就不客气了。”陆一丈坐下便开吃，都顾不得跟古壶说话。
“陆兄，别只顾吃啊。”古壶用自己的筷子挡住陆一丈的筷子。
陆一丈奇怪地看着古壶：“你请我来，不就是吃的吗？”
古壶笑道：“吃当然要吃，可你这吃相，太粗鲁了，为了让你文雅一点，来首诗怎样？”
“诗？”陆一丈奇怪地看着古壶，古壶狡黠地说：“闭上眼，我给你吟首诗。”
“我独眼，你还要我闭眼，你这古怪县令，尽弄些古怪事情，好，听你的。”陆一丈闭上了那只好眼，心想，看你又弄出什么怪事来。
“与君对酒发三愿，一愿世道永清平，二愿你我身强健，三愿天涯路不远，两情相悦常相见。”
温柔的女声从陆一丈身后飘来。
“你——”陆一丈猛立起身，转过身去，他一下如木头般呆在了地上。
他面前站着的，是他朝思暮想却只能在梦中见到的莺妹。莺妹还如当年那么美丽，只是稍老了一点，稍胖了一点。
“你——我——”莺妹话未出口，泪已横流。
“你们——慢慢吃，慢慢聊。”古壶说罢，轻轻带上门，走到了屋外，看到这对苦命的有情人终于走到了一起，他心里充满了欣慰和愉悦。
成人之美，悦人所悦，他有了真切的体会，他感慨着去前院的办公房处理公务。
一个多时辰后，定伯来叫，说陆一丈有请。
回到刚才那屋，古壶和陆一丈痛快地豪饮一通后，看看莺妹又看看陆一丈说：“有情人终成眷属，二位以后有何打算？”
陆一丈：“找个安静之地男耕女织，这便是最大心愿。”
“有没有想好去处？”古壶问。
两人都摇头。
古壶灵机一动，说：“去我家乡怎么样？坐尿坝，那可是个好地方。”他兴致盎然地介绍了一番。
陆一丈听完一拍大腿：“好，就去你家乡，我可以跟你说的那位罗三棒一起，帮着他替你看护铁矿山。”
“太好了！”古壶也一拍大腿，兴奋地说，“我马上书信一封，你们带去给我兄古能，让他在坐尿坝给置几十亩地，为你们举行婚礼。”
“告诉他，你们的媒人就是我，他一定会给你们办一场热热闹闹的婚礼，把你们的家安置得妥妥当当的，以后，你们就是我的家乡人了。”
“古大人，我——我们——你给我们这无家之人一个家，谢谢！”莺妹说着红了眼圈，对着古壶深深一躬。
“哈哈——”古壶大笑，“别叫我古大人，以后没有外人时，你们就叫了古壶就好了，你们是我的兄嫂，我是你们的弟。”
陆一丈抓住古壶的胳膊，激动地说：“兄弟，什么都不说了，我——敬你！”说罢端来酒杯。
“陆兄，敬你！”古壶也激动地说。
“哈哈——哈哈——”两人大笑，一饮而尽。
第二天，古壶把陆一丈和莺妹两人送出城外才返回，刚回到县衙坐定，忽听堂外有人击鼓。
这“鸣冤鼓”，和“举报箱”一样，是古壶来时新设的，其他衙门可没有这两样玩意儿。
蝉族被灭之前，这鼓一次也无人击过，可能百姓都害怕既使不是告蝉族，也会被蝉族的人当成是在告他们而报复。
今日这鼓一响，古壶精神一振，自从乌天云和何壮被杀的那几天后，举报箱收到大量诉状，其中就整理出了部分有证据的对蝉族的控诉，今日又有人首次击鼓，难道还有“干货”。
古壶迅速来到大堂，醒木一拍，大声道：“何人击鼓？带上堂来。”
很快，击鼓人被带上大堂，古壶一看，是个四十多岁的衣着干净的精瘦男子。
“堂下何人，因何击鼓？”古壶一拍醒木，大声问。
来人：“古大人，小人叫郑元亮，今年四十八岁，家住县城南外五里处的郑家村，家父早亡，现有七十老母在家。”
“我对老母一直都非常孝顺，到现在也是孝顺之至，可自从半年前老母亲瘫痪在床后，总说我对她不好，对前去看望她的乡邻，她见一个说一个，说我虐待她，说我是逆子。”
“弄得我现在在乡里名声扫地，我向人解释，可无人信我，所以我来喊冤，求大人亲自到寒舍看看察看，看我是孝子还是逆子，求你了，求你了大人。”
原来如此，与蝉族无半点关系，本来还有一些安抚百姓，劝课农桑的事要办，可一想这郑元亮是第一个来击鼓之人。
官府看来芝麻般的小事，在百姓那里可能是南瓜般的大事，这事还是得看一看管一管。
“好！”古壶大声说，“本县这就随你前去，亲自看看你究竟是真孝还是假孝，要是假孝，可别怪本县对你不客气。”
出门时，侯戈要跟去，古壶说：“你就别去了，在家守着你妻，可能就这几天就要生了。”
正说着，大个跑了过来，不停地蹭古壶的腿。
古壶摸摸它的头说：“好，带你去。”
带着两个差役，跟着那郑元亮，没多大功夫便到了，一看房屋，这郑元亮家也算是个小康之家。
“大人，里面请，老母就躺在里屋。”郑元亮恭敬地请古壶进屋。
“你们两在这外面等着。”古壶对跟来的两差役说，然后带着大个进了郑元亮家。
进屋一看，古壶有些诧异，屋里没人。
“你家里就你和你老母亲两人？”古壶问郑元亮。
“有，有其他人，我有个亲戚家办喜事，我妻儿都去亲戚家了，我老母就躺在里屋，大人请。”
郑元亮说着朝里面大声说：“母亲，县令古大人来家了，有话我们都对古大人说，让大人断一断我是孝还是不孝。”
古壶跟着郑元亮进入里屋时，再次一怔。
里屋除了床上躺着一位古稀老妇人外，床边还有一人背向坐着，这人手上，正握着一把寒光闪闪的长剑。
