【20】
双目看不清楚的女孩因为这一声突如其来的喊声吓得往回缩, 好在叶敛提前抓紧，没叫她逃跑。
叶敛没想过见家长的第一面，自己首先会因为年龄的关系而扣分。
他不由得自我怀疑。
二十八岁, 很老了吗？
掌心里的那只手紧张地抠着他的掌心，然后她慌慌张张，从车上爬了下来。
嗯……
如果是和她比的话, 好像确实是有些大了。
叶敛见人要摔倒, 连忙拽着她的胳膊把人捞起来。
孟年双脚踩在平地上，说什么都不肯再让叶敛牵, 她挣了挣，叶敛顺从地松开手。
“外婆……”
孟年局促地站在原地，神色扭捏。
韩平霜推了推鼻梁上的老花镜, 拢了拢肩膀上的苏绣织锦披肩，缓步走近。
她走到二人面前, 手指捏着金丝眼镜腿, 微眯了眼睛, 审视的目光在二人之间来回看。
叶敛微微低头，坦然地对上老太太的视线, 任她打量。
韩平霜看了几秒，唰得把头扭回去, 把孟年的手宝贝似的托在掌心，她直勾勾地看着孟年的眼睛, 自己的眼圈慢慢红了。
老太太声音颤颤巍巍，哽咽：“年宝受苦了。”
孟年：“……”
孟年外婆出生于书香门第，年轻时是个非常娇气的人，出嫁前在家里就是掌上明珠，后来又被外公宠了一辈子, 不知道吃苦二字怎么写。
她这辈子磕破皮的次数都寥寥无几，这回见到自己最亲的外孙女眼睛看不见了，那简直就跟天塌了一样。好在孟年在电话里已经安抚得差不多了，现在外婆的情绪尚在可控范围。
祖孙二人互相搀扶着往屋里走，叶敛沉默片刻，从后备箱中拎出孟年的行李，安静跟在身后。
老太太虽然不太待见他，但好歹会跟他留门。
叶敛反身关好院门，悄悄松了口气。
他走远院子里，没进去，站在门口，静候“传唤”。
屋里，外婆抱着孟年哭了一通，等情绪终于平静下来，她才有时间仔细问问情况。
“能看见一点光，是一团一团模糊的光影，具体看不清楚，”孟年慢条斯理地和老人解释，“您放心啦，我之前去医院复查时，纪医生说情况看起来很好呢，只要等着慢慢恢复就好啦。”
外婆还是不放心，“那得多久才能看清呀？”
“恢复期可能要三到六个月吧，这段时间不能见强光。”
外婆闻言，赶紧抢过她手里的墨镜给她带回去，“乖乖，可好好戴着，别再拿下来了。”
孟年听话地点头。
孟年随身带着的背包里一直放着她吃的药和病例，她拿出来，给老太太看。
韩平霜扶了扶老花镜，仔细地看起来检查单。
“看不懂哟……”老太太皱着眉，突然定住，她眼珠一转，转头问，“门外那后生知道你的病情？”
孟年脸蛋微红，她咬着下唇，点头。
老太太唰得起身——
她火急火燎推开门，叶敛回头，二人四目相对。
“你进来。”
叶敛微微弯唇，彬彬有礼道：“叨扰。”
叶敛进屋后，老太太就要把孟年赶回房间去。
“我问话，你不准在场。”
孟年惊诧：“为什么？”
“防止你们串通。”
孟年不情不愿地摸回了房间。
确定房门关紧，老太太才大马金刀往沙发上一坐。
她矜持得不行，翘起二郎腿，双手优雅地放在腿上，高傲的神色像一只布偶猫，冲着叶敛扬扬下巴，“你也坐。”
叶敛颔首，从容地坐下。
老太太犀利地打量，“听说你要我家年宝。”
男人镇定沉稳，不卑不亢：“是。”
“我知道你是谁。”
一年多以前，韩平霜带着孟年去叶家老宅做客，当时她就不是单纯的访友，而是带着目的去的。
她的身体情况自己清楚，所以才在孟年高考后开始着急准备。
“说实话，你们叶家年轻一辈实在没有让我满意的人，要不是因为我信得过顾莲依，又看那小子对我家年宝殷勤得过分，我才不会同意。”
老太太一点情面都不给，直白爽利，干脆利落的性子和孟年大相径庭。
叶敛挑眉，疑惑道：“可孟年说是您对叶存礼很满意，所以才坚持这门婚事。”
韩平霜无奈摇头，“年宝太敏感了，她就会瞎琢磨，我当然没有很满意，不过也确实没有更好的选择。”
“我看那小子的面相，不太好，但你妈说她看着那孩子长大，错不了，我才松口答应。”
叶敛点点头，低眉思忖。
韩平霜的目光在男人身上来来回回地走，眉间的皱褶慢慢舒展，这面相是好的，气质也不错，就是年纪大。
“其实你当时回来的时候，我就看见你了。”老太太语出惊人道，“我站在楼上指着你问顾莲依是什么人，她说你是她儿子，我便立刻打消了考虑的念头。”
叶敛笑了声，“为什么？其实我也只比孟年大八岁而已，没记错的话，您和您的丈夫是师生恋，也差了许多岁。”
老太太一双眉目瞪他，“拿我比什么？那能比吗？你知道孟年的妈妈和你的亲姐姐叶姿是什么关系吗？”
叶敛一愣，“她们还认识吗？”
“哼，她们同岁，从小到大就是最好的朋友，你出生晚，当然不知道。”
“我和你妈妈是好朋友，我的女儿和你妈妈的女儿是好朋友，你算算这关系，你和我的年宝合适吗？”
叶敛抬手按了按额，无奈笑笑。
“韩女士，您这样算的话，对我和孟年都很不公平。”
韩平霜又哼了声，扭过头不说话了。
尴尬的寂静持续了一会，韩平霜望着孟年的房门，叹了口气。
“后生，你跟我说实话，年宝是不是被我催得烦了，所以才找你来？她不喜欢叶存礼，也不可能会喜欢你吧，我看得出来，你们特别不熟。”
叶敛慢慢收敛笑容，坐正身体。
虽然没有穿西装衬衣，但矜贵气质与上位者的强势不是一件运动衣能掩盖的。
他没有逃避这个问题，坦诚地点了点头，“但是她喜欢与否其实并不重要，她只要不讨厌我就够了。”
“你这话的意思是她讨厌我挑的人？”
叶敛不置可否。
韩平霜蓦地拍了一下沙发，厉声质问：“你有什么资格指责我？你既然不懂我们家的事，就不要随意发表意见！”
叶敛沉着应对，反问：“容我说一句冒犯的话，或许您担心自己百年以后她无人依靠，所以才急着把她推出去，那您是否想过，她究竟愿不愿意和别人建立一段亲密关系呢？”
韩平霜拧眉，不懂他的思维逻辑。
她不赞同道：“如果她没有一个伴侣，那就比如她这次受伤，连个照顾她的人都没有。”
“如果谁能照顾她，就有资格成为她的伴侣的话，那么在这场竞争中，我是胜利者。”叶敛不急不躁，徐徐抛出自己手中的筹码，“她的一切都是我在照料，您更应该把她交给我。”
韩平霜知道叶敛在叶家的地位，她被反驳得短暂地说不出话来。
如果按照能力排序，叶家无疑没人能比得过眼前的男人。
见她不再逼问，叶敛继续道：“那么我们回到我的问题里，她究竟想不想，或者说，需不需要一个伴侣呢？”
“您觉得她自己一个人生活不好，可我看到的却不是这样。”
叶敛回忆起她在南城别墅里的点点滴滴，唇畔不自觉挂起微笑。
“她其实很怕麻烦别人，就算身体情况不允许，她也会为难自己，强迫自己去做好每一件事。”
“她是个独立且要强的人，不喜欢别人用看弱者的目光看她。您不应该总当她是温室的花朵，是男人保护伞下的菟丝花。”
“她不依靠任何人都可以活的很精彩，她能够刻苦读书拿到状元，能稳定绩点拿到专业第一，她是个能力出众，极其聪明的女孩，她明明能做到这世界上百分之九十九的人都做不到的事，您为什么就觉得，她必须要依靠另一个男人才能过得更好呢？”
“我不否认您担心的，比如生病、受伤、难过，诸如此类情况时，身边有人的确很重要，但不能仅因为担心这些事情发生，就去把未来的筹码都压在婚姻上。”
“狡辩。”韩平霜冷着脸反驳，“年纪大的，讲起大道理来都是一套一套的。”
叶敛不怒不恼，反而姿态更加放松，运筹帷幄一般，又道：
“她从不需要有人为她托底，她想要的是能够平等、尊重、正视她的伴侣。不该被任何人贬低，更不是一件物品，需要你们托付来托付去，她可以为自己的未来做主，并拥有自己选择的权利。”
“并不是把她的后半生交给一个你满意的人就是为她好了，她不需要这样自以为是的关爱。结婚真的可以让她生活得更加幸福吗？就算是，这个对象也该由她自己决定。”
“她哪里决定得了这样的事？！”韩平霜的情绪突然激动起来，“如果她妈妈当初能听我的，不一意孤行嫁给那个混蛋，现在也不会是这样的结局！”
牵扯到上辈恩怨，叶敛无从置喙，但因为曾经的悲剧而去否定所有的相遇和抉择，显然是偏激的、极端的。
“您就没有想过，也许您选中的人更会给她带来伤害呢？”
叶敛点到为止，不再继续说。
韩平霜不悦：“我的年宝在叶存礼那受委屈了？？”
“您可以问她自己，我不方便回答。”
韩平霜嘲讽扯唇，“装模作样。”
都敢明晃晃地陪着侄子的女朋友回家了，在这跟她装大度装置身事外？
瞧着斯斯文文，其实一肚子坏水。
“如果当年顾家的长辈和您的父母让您和孟年的外公分手，他们坚持认为您只有嫁入豪门才会有幸福，您当时会愿意吗？您都不愿意的事情，凭什么要让她去委曲求全？”
韩平霜沉默良久，“叶先生说这些，是不赞同结婚这件事？你这么理智地和我讲道理，让我尊重她的意见，那我家年宝也没有必要选择你，她可以选择单身。”
“我还能再照顾她几年，我争取再撑久一点……”
叶敛站起身，理了理自己的衣服，郑重其事：
“我是不赞同她原本的那桩口头婚约，但并不代表我本人没有结婚的意愿。”
“我只是不满意您给她挑中的人选，以及您对她的掌控。”
“你什么意思？”
韩平霜往后靠了靠，警惕地看着他。
叶敛温文尔雅，微微一笑，“我是来毛遂自荐的，以上说的那些，我都可以做到。我可以给她一切她所需要的东西，包括尊重，包括自由，所有一切，我都能满足。而这些，叶存礼做不到。”
韩平霜听出一点不对来，这后生说来说去，冷静理智到了极点，一点人情味都没有。
她问：“满足一切？这里面没有爱吗？”
叶敛失笑，“您觉得，她会相信那个东西吗？”
韩平霜语塞，抬杠：“她不信，你就不给吗？”
“她不信，我便不提。”
不提，不是不给。
叶敛：“如果有一天她愿意相信了……”
韩平霜终于窥见一些端倪，犹豫道：“她信了，你怎么样？”
男人微微弯腰，笑容真切：“那我非常荣幸，能参与她的余生。”
“……”
叶敛被老太太留下吃了一顿晚饭，晚上七点多，他被孟年送出了门。
他站在门口，低笑着看着女孩，感慨：“孟小姐很厉害，都不需要我提醒就可以走对路。”
孟年一时间竟分不清他是不是真心实意地在夸她，她不太自在地低下头，嘟囔：“毕竟生活了那么多年，地图早就印在脑子里了，闭着眼都走不错。”
叶敛又笑，“你朋友说你脑补能力很好，果然很好。”
孟年想起沈灿灿的虎狼之词，脑袋顿时又变得热腾腾的。
“别送了，我这就走了。”叶敛抬手，克制着摸了摸她的脑袋，轻声，“有事给我打电话，我24小时开机。”
他不等她回答就转身，怕再不走就忍不住想抱抱她。
才一动，衣摆被人拉住。
他回头，诧异地望进女孩亮晶晶的水润的杏眸中。
心头泛起痒意，喉结不受控地上下滚动着。
他声音微哑，“怎么？”
女孩捏着他衣角的手不老实地抠着，拿着盲杖的手掌不住地摩挲光滑的手柄。
犹豫半晌，最终还是勇敢开口：
“叶先生，有件事，我觉得不应该瞒着你。”
“什么？”
叶敛低头看了一眼，压抑着回握她手的冲动，装作一副放松姿态，双手插兜，神色自在。
“下午你和外婆说的话我全都听到了，一字不漏。”
叶敛微怔。
“我得向你承认一件事。”
玄关处暖黄的灯光从头顶罩下，披在她身上，变成一笼浅浅纱光。
莽撞青涩的爱慕横冲直撞，陌生的情愫在这一刻冲破顶峰。
“我大概开始对你心动了。”
