兀突骨奇袭广石缴获了张卫囤积在这里的大量粮草，极大地减轻了楚军的补给压力。

向问天率部抵达后，只是稍事休息便重新启程，奔袭沔阳。

沔阳处在阳平关的大后方，根本没有任何防备。

楚军兵临城下时，县令早已收拾细软跑路。

城中百姓也在无限恐慌中亡命奔逃。

沔阳，不费吹灰之力就拿下了。

消息很快传到阳平关和南郑，再次引发大面积恐慌。

接管了阳平关指挥权的张卫勃然大怒，立刻下令杨任出关夺回沔阳。

如此乱命，杨任自然不肯随便答应。

“将军，沔阳有向问天亲自坐镇，兵力近万。

我军若要快速夺回沔阳，人少了根本不顶用，非全军尽出不可。

可这样一来，阳平关外虎视眈眈的楚军唐祝部随时会趁机攻城。

一旦阳平关被其所破，我军就算夺回沔阳又有何用？”

张卫听后沉默了。

杨任所说的确有道理，救了沔阳失了阳平关，得不偿失。

可如果不救，阳平关腹背受敌同样危机重重。

“将军，如今只能祈求钟繇的援兵及时抵达了！

前几日主公来信，钟繇已经从长安出发。

若全速行军，估摸着这两日也该到了。”

杨昂搜肠刮肚，终于找到一个合适的理由来安慰张卫。

其实他根本就不相信钟繇会对汉中的事这么上心。

张鲁在信中也没有对此抱太大的希望，而是嘱咐他们小心谨慎，一切靠自己。

长安距南郑五百里，钟繇若真有心，骑兵五日即可抵达。

可现在已经快十天了，依旧没有他的身影。

张鲁内心越来越焦虑。

向问天盘踞在沔阳，距南郑不足百里，随时可能杀到城下。

另一边太史慈一万人马也正在不断逼近。

向问天暂时没有攻城，或许就是在等待太史慈的霹雳车吧？

……

褒斜道。

钟繇从长安出发已经是第八天，却只前进了200里。

救援汉中，要怎么救？

他心里其实是矛盾的，犹豫不决的。

曹操还没有决定是否出兵，自然也没有给钟繇下达明确的命令。

这完全是钟繇自己的决定。

当然，作为司隶校尉督关中军事，钟繇有这个自主权。

为了确保不出纰漏，在出征的人选上他很是下了一番功夫。

曹操麾下的功勋将领一个也没动，全部留守长安。

钟繇挑选的全部是只听命于他的，曾经受过他恩惠的。

这些人以西凉旧部为主，都是钟繇到任后亲自提拔任用的。

“都督，明日是否加快速度？”

一名裨将凑过来向他请示。

“张仁，底下是不是有什么议论？”

“没有，都督。弟兄们都感念都督体谅下情，只是末将怕耽误了救援汉中。”

这名叫张仁的裨将对钟繇毕恭毕敬。

看得出来，他们这伙人是从心里感激钟繇的救命之恩。

李傕死后，西凉军中上层基本都被屠戮一空。

张仁等下层军官也被打入劳役营，个个苦不堪言。

是钟繇把他们从水深火热之中解救出来的，还授予重任。

这次出征，大伙都希望为都督再立新功，打个漂亮的打胜仗。

可自从出了长安城，都督却走走停停的，让张仁很是不解。

钟繇自然也看出来他们有疑惑，但只装作不知。

因为他还没有最后决断到底要怎么做。

不过，也是时候派人给张鲁送个信了。

“张仁，明日你带一什骑兵快马赶到南郑报信。”

“是，都督。”

……

南郑。

楚军已经在城外列阵，准备攻城了。

高高耸起的霹雳车，比南郑的城头还要高。

张鲁、杨柏等人吓得瑟瑟发抖。

从西乡逃回来的人曾当面为他们描述霹雳车攻城时的惨状。

“当真是天崩地裂，血肉横飞，人间炼狱！”

张鲁不敢想象，在这种不讲道理的霸道攻城武器的摧残下，南郑会变成什么模样。

就在他最紧张，最害怕的时候。

张任带着钟繇的书信来了。

“拜见府君，我家都督正率领大军全速前进，预计三日后抵达！”

“好，好，好！”

在绝望中看到希望。

这种否极泰来的感觉，真是妙计了。

张鲁满心欢喜，厚厚的赏赐了张仁。

不但好酒好菜伺候，又送了许多金银，还有两名妖娆的歌姬。

张仁万万没有想到，只是跑个腿居然有这么高的回报。

……

校场上。

张鲁正信心百倍地检阅后备军，给麾下兵马加油鼓劲：

“将士们，不必担心！

只要守住三天，楚军必败！

三日后，援军必到！

由司隶校尉、关中都督钟繇大人亲自率领，都是百战余生的西凉雄兵！”

“必胜！必胜！”

城墙上。

阎圃一脸严肃地望着徐徐推进的楚军。

“和传闻中的完全一致，永远不变的流程。

先是刀盾兵再是长枪兵，列阵封锁守军出城的道路。

然后是霹雳车跟上，进入射程后对城墙狂轰滥炸。”

阎圃想笑，楚军攻城的流程已经模板化，太过死板了。

“杨将军，请率5000骑兵出城，待突破楚军步兵方阵后继续消灭霹雳车！”

杨柏有些不敢相信自己的耳朵。

“军师，你让我出……出城？”

“杨将军，你不要害怕！

楚军不过是纸老虎！

过去他们那一套能奏效，完全是因为他的敌人没有骑兵！

只要将军率骑兵决死冲锋，必能破了楚军！”

杨柏再三确认了，阎圃不是在开玩笑。

之后，他才半信半疑地领军出城了。

当5000骑兵从城门中冲出的那一刻，伤愈复出的黄忠有些错愕。

加入向问天麾下几年，这还是他第一次看到大规模骑兵冲阵。

连他都感到惊奇，更不用说普通的步兵将士了。

发现队伍有些慌乱，黄忠立刻大声喊道：

“不要害怕，不要害怕！

这些骑兵虚有其表，远远不如三位张将军的骑兵！

你们看，他们的腿都在抖！

有些骑兵连刀都快握不住了，看到没有！”

在黄忠的安抚下，将士们果然镇定了许多。

而且顺着黄忠手指的方向看去，果然对面的骑兵似乎比他们还慌。

“虽然这个世界并不知情，但它的命运，靠你们了！”