雅芳阁外，窄巷内。
两名负剑青年皱眉凝视，侧耳细听阁坊内传出的动静。
这等拳风威压，怕是武宗交锋。
片刻后，激斗逐渐平息。
“...看来，已经结束？”
“哼，此人下场定然凄惨。”
其中一人神情阴沉道：“这叶舒玉性情冷酷，唯我独尊，不知多少武林人折在其手中。这初出茅庐的小子，怕是要被扒皮拆骨。”
“好事。”身旁的青年抚掌而笑：“也算为那两位师弟报仇雪恨了，三少爷若知晓，定然爽极。”
“呵呵——”
伴温和轻笑，黑衣老妪悄然现身：“两位盘龙阁弟子缩在此地，何不入阁一见？”
他们连忙抱拳赔笑：“宋管事，叨扰了尚书大人，还望见谅。”
黑衣老妪眼睛一转，失笑道：“看来，刚才那莽撞小子是你们盘龙阁盯上的？”
“是啊。”男子哂笑道：“此人曾伤过门下弟子，废了二人胳膊，引得内族三少爷震怒不已。此次本是跟踪，却不料他随一女子走进了尚书大人的阁楼...”
黑衣老妪恍然：“怪不得这小子如此张狂傲慢，竟还有胆子伤盘龙阁的诸位好汉，实在有眼无珠。”
男子迟疑道：“宋管事，可否与我们说说，此人现在究竟如何？也好让我们回去与长老交差，免得三少爷再动怒。”
“此人一上门，便喊着要成为我们大人门下的客卿，实在太不要脸面。”
黑衣老妪笑眯眯道：“只可惜，此人虽有些小本领，但屡次口出不逊，甚至觊觎大人芳容，被我们几名武宗围攻打断了手脚，如今正挂着给大人用鞭子抽打。”
两人表情一僵，似想到了某种惨烈画面，不禁干笑两声。
但还是继续道：“不知此人身上是不是带着什么...”
“哦？难道这小子还偷了盘龙阁的东西？”
“倒不是偷盗，我们怀疑此人或许与魔宗有染，身上可能带了些魔门之物。”
黑衣老妪笑了笑：“我们早已搜过身的，此子身上就带了些药，料想只是个贪图美色的贼子。”
两人对视一眼，斟酌片刻，苦笑着拱了拱手：“尚书大人既然要亲自处置，我们盘龙阁就不多插手了，只希望能好好关住此人，莫要将其放出来...今晚诛魔大会无比重要，门内长老多有叮嘱。”
黑衣老妪笑容很是慈祥：“两位少侠请放心，大人届时只会在白月楼内安静旁观，不会插手。至于那小贼，待大人玩腻了，老身等人自然会将其‘处理’掉，不留任何痕迹。”
两名盘龙阁弟子拱手告退。
“......”
直至四下无人后，黑衣老妪才暗暗一叹。
怕是，处理不掉啊。
...
雅阁内。
叶舒玉手捧金纸遗书，浏览默读，柳眉不时紧蹙，神情很是专注。
宁尘直勾勾盯着她看，嘴角含笑。
这让夹在中间的朱琴霞莫名有几分尴尬。
她本想说前辈别太失礼，可细细感受，又没察觉什么涩涩念头，话到嘴边憋了回去，只能跟块木头似的闷坐在旁，不知该不该开口。
“安州县的风气，就是盯着女子看个不停？”
叶舒玉放下金纸，一脸淡然：“还是说，这是你的怪癖。”
宁尘笑了笑：“我只是好奇，夫人如此年轻，是怎么当上的武部尚书、又成阳江都督？”
“得皇上信任，特此委任。”
叶舒玉淡淡道：“倒是你，一家小茶馆的掌柜，明知我重臣身份，非但没有敬畏，反而愈发轻浮，该说你是不畏权贵，还是不怕死？”
“在下惜命，只是在观察大人是否可靠。“
宁尘指了指金纸：“里面的内容，是否看完？”
“笔迹对得上、与案宗细节也一致。”
叶舒玉将之小心收起：“李氏族长此番冤情，我已悉数知晓。再加上我收集来的线索证据，待上报朝廷、公之天下，足以让盘龙阁名誉大损。”
宁尘笑意渐敛：“但叶夫人应该知道，这远远不够。”
“今晚这场诛魔大会，盘龙阁谋划许久。”
叶舒玉明白他话中含义，斜睨道：“神意门已陆续潜进县内，待落入网中，在群雄各派见证下，他们盘龙阁将在武国正道无立足之地。”
朝廷一方的想法，算是与宁尘不谋而合。
都想顺势而为，等盘龙阁自己动手后，抓个现行。
“想法很好。”宁尘摊手道：“但叶夫人可还有更多情报？”
叶舒玉侧首微瞥，身后侍女取出一份详细地图，在桌上徐徐展开。
宁尘眼神微动。
此地图详尽，远非民间之物可比，山川河流、村庄所在都笼络其中，看得人眼花缭乱。
叶舒玉捻起一根绒棒，轻点地图：“你可知，我武国是如何抵御境外之敌？”
宁尘眉头渐皱，道：“天帷之山，高耸入云，绵延万里，自成天堑屏障。”
“这是其中之一。”叶舒玉随手划过天帷山脉：“而山脉外，还有一层国境之阵，借武国龙脉、汇星河之力，可挡一切魑魅魍魉，让我武国子民不受外敌侵扰。”
宁尘心头一跳。
此事，他身为武国子民还真不知。
“可既然有此大阵，为何神意门的人会...”
“此阵虽强，但终有弱点。”
叶舒玉再看向了一旁的朱琴霞：“譬如拦不住修为较低的武者。”
朱琴霞一缩身子，小声道：“我是规规矩矩进来，有通关文牒的。”
九怜暗声道：“应该是为了保证阵法强度足够，有意削弱一部分威能，挪去强化另一方面，抵挡能上天入地的强者。”
叶舒玉又继续道：“这天帷山本就是天然屏障，修为低劣的武者，很难攀过这等险峻天山。皇朝祖辈应该也是如此考虑的。”
宁尘皱眉：“但县内的魔门之人是...”
“天帷山并非将武国彻底包围，也要与其他国家贸易往来。”
叶舒玉在地图上来回指点，不急不缓道：“东北方国门敞开，魔门一半是从此地潜入。还有一半是在东南侧流窜。虽有军队驻扎镇守，但终究会有疏漏。待有魔门入国，便如野火般起势，另起门庭...江湖风气，魔道总归会有人喜爱。”
宁尘深以为然地点点头。
正魔两道，有时不过是一念之间。要想天下无魔，可谓天方夜谭。
“但国境各处，我们都没有得到神意门的一丝情报。”叶舒玉点了点天帷山：“所以我怀疑山中可能被发现了通道，或是某种特殊秘法，穿山凿洞来到安州县。”
见宁尘沉思，她娓娓而谈道：“我已暗中派出精兵悍将，在天帷山四处巡逻搜查。若有发现，便可阻断神意门退路，瓮中捉鳖。
至于安州县内的敌军兵力，共有神意门十三人、及其麾下魔宗共一百零六人。大多都在我朝廷的眼线捕捉之下...但武宗战力，没有莽撞探查，容易被发现端倪。”
叶舒玉将计划与情报大致都阐述了一遍，临到细节之际，又会转口不谈。
但宁尘已听得颇为满意，这位闻所未闻的尚书大人，的确是有点真材实料。
还有最为重要的一环——
宁尘沉声道：“盘龙阁如此大费周章、甚至不惜与魔门合作，他们究竟图什么？”
“双魔灯是其一，但真正的缘由，应该是为了研究。”
宁尘一怔：“研究？”
叶舒玉淡然道：“盘龙阁近些年隐隐不太老实了，不再安于‘七圣宗’这名头，他们想要更多权利、更多资源...而这一切都建立在实力上，为此自然不会再局限于‘正道手段’。”
宁尘脸色微变。
他脑海中闪过诸多魔门的诡异仪式。
“广华郡本就是武国的偏远省郡，而安州县更位于偏隅一角，算是动手的好地方。”叶舒玉悄然扬起一丝笑意：“至于我这昏庸奢靡的新官，跑来凑点热闹自然不受怀疑，大不了将我一同卷入局中...横死于此，上报个‘魔门妖人’作祟的理由便可。”
“诛魔大会上，他们想做什么？”
“不知。”
宁尘一愣：“你还不知道？”
叶舒玉轻叹一声：“我与你说过了，我接任武部尚书的职位不过一年，对于这些琐事了解不多。此次前来已是竭力周旋运转，而盘龙阁显然也不是筛子，能任由我们随意安插内应。”
宁尘神情渐肃：“那你还敢涉险？”
“此事，终究要办的。”叶舒玉摇了摇头：“身处局中，才有机会插手破局。若待在外面坐山观虎，等再行动，怕是人走茶凉，一切都成定局。
这盘龙阁之变事关重大，朝野间唯有寥寥几人能担得了责任，我自然得站出来。”
宁尘眼神闪烁一瞬，轻浮之心也收起不少。
暂不论此女性情如何，这份果敢决绝，值得称赞。
“今晚诛魔大会，我会参加。”叶舒玉平静道：“你随我一同行动，若发现异举，听我命令行事。只要坏了盘龙阁和神意门的安排，我还有留守在二十里外的一支奇兵，可及时支援，将他们一网打净。”
宁尘长吁一声，拱了拱手：“能与叶尚书合作，果真是一件幸事。”
叶舒玉笑意微露：“我已给出诚意，希望你莫要坏了事。”
“请放心，即便帮不上忙，至少不会拖后腿。”宁尘莞尔道：“我原以为叶夫人不会笑，如今看来是我猜错。”
“冷便冷、笑便笑，无甚好遮掩的，那样活的太累。”
叶舒玉优雅站起，转身轻吟道：“朱姑娘，你随我侍女暂时离开此地，莫要轻易靠近白月楼十里地内。”
朱琴霞微愣，但很快乖乖点头。
以她通脉修为，强留此地怕是要出事，自然不会耍什么脾气。
叶舒玉又继续道：“宁尘你随我去白月楼之前，先让侍女给你换身行头，免得暴露。”
宁尘好奇道：“夫人要让我扮作什么身份？”
叶舒玉脚步微顿，侧首打量了两眼，莫名一笑：
“——男宠。”
宁尘：“......”
朱琴霞：“......”
九怜当即大怒：“这女人不要脸！”
...
时辰渐逝，白月楼外人影愈杂。
诸多盘龙阁众人坐镇，默默俯瞰楼外县景。
筹备数月有余，此番计划已箭在弦上，只待最后的时机到来。
而他们眼下也在等合作之人的应邀而至...
“罗长老。”
一名弟子快步而来，抱拳低声道：“叶舒玉一行已到楼下。”
“按照计划，将三楼的香阁分给他们。”罗长老平静道：“如无必要，无需招惹。那叶舒玉恃宠而骄，事后给点甜头便可堵嘴。”
弟子犹豫道：“但在叶舒玉身旁，还跟着一名男子。”
罗长老眼神一凝：“宁尘？”
“这...叶舒玉说此人是她私人护卫，戴着斗笠，不让我们窥其真容。”
一旁有其他长老嗤笑：“这疯癫女子，说是护卫，怕是男宠才对。”
罗长老继续道：“可有查过她们之前落脚的阁坊？”
弟子连忙道：“阁坊内还有一名武宗留守，我们不敢太过放肆。但能看见一名男子满身血污的被吊在房梁上，生死不明，穿戴衣物的确是宁尘无误。”
“没做细查？”
“黄师兄眼力非凡，勉强能看见宁尘的长相，脚下有一柄黑色刀具，腰间行囊散落一地，看起来都是些普通物件。”
“...罢了。”
罗长老捏了捏眉心，轻叹道：“就这样吧，监视好叶舒玉一行就好。”
“呵，没想到大名鼎鼎的盘龙阁长老，竟也有如此劳心费神之时。”
粗野笑声从旁侧响起。
几名盘龙阁长老脸色渐沉，目光冰冷视之。
阴影之中，负手走出一名红袍男子，似笑非笑道：“你们都不是初次行恶事了，难道还要我们神意门再指点几回？”
“廖全，此地休得大放厥词！”罗长老语气低沉道：“虽是合作，但眼下我们亦能挥剑斩了你这妖人。”
“还想当什么七圣宗？”
廖全大大咧咧地入座，讥笑道：“今夜一过，你们还有何脸面自称正道魁首？”
“......”
盘龙阁众人皆冷然无言。
但罗长老还是猛然拔剑直指，森然出声：“我若成魔，第一个便会斩了你。”
阁楼内杀气四溢，仿佛有惊雷怒火酝酿涌动，爆发在即。
廖全喝了口茶，冷冷一笑：“拭目以待。”
话音刚落，其背后宛若鬼魅般走出十数名血袍身影，阴冷气息充斥此间。
“罗长老，暂且冷静。”一俊朗男子叹息道：“我们大计未成，还需忍耐。”
罗长老狠狠吐气，闭眼无言。
...
白月楼门前。
叶舒玉一行踏入楼内，神色淡漠。
有武宗开道，更没旁人胆敢靠近半步，纷纷投以敬畏目光。唯有一名碧云轩的儒雅弟子上前引路，介绍着白月楼之景、还有今晚诛魔大会的安排。
宁尘身穿黑衣、头戴斗笠，默默跟随在叶舒玉身后。
虽说平白被按了个男宠身份，但其实也没让他穿什么奇怪装束，而是一身干净利落的黑色武服，斗笠遮掩，暗中打量四周环境也方便许多。
“好像，有不少棘手人物藏身各处。”
宁尘抚了抚斗笠，暗道：“有何发现？”
“藏于暗中的武宗好几位。”九怜低声道：“但几名武者体内有些古怪气息，或许有问题。”
“能不能探个究竟？”
“此地环境杂乱，我不好太明目张胆。”
“先上了三楼，再...”
“等等！”
九怜突然惊声。
宁尘一怔：“怎么了？”
九怜催促道：“看看大厅红台之上。”
宁尘连忙凝神望去，就见有几名弟子正将一个柜子搬上台，旁边还有明窍境的弟子随行，看起来搬运之物颇为贵重。
“那箱子里...有什么东西？”
“是一柄剑，但不重要。”
九怜沉声道：“重要的是剑里有极强的禁制，还有真魔寄宿。”
宁尘神色陡惊。
真魔？
就在这箱子里？！
想起之前紫衣介绍的真魔之恐怖，他背后顿时冒起一阵寒意。
盘龙阁之前在秘境内收走真魔，难道要在这诛魔大会上...召出来？
“急什么。”但九怜的语气却很快轻松下来：“这场面，我能解决。”
宁尘愕然：“四周那么多人看着，你怎么解决？”
“若是探测其他强者，当然不行。但若是一件兵器，无妨。”九怜冷笑：“别忘了，我同样也是器灵。”
说着，宁尘感觉眉心一抖。
九怜出手了。
他屏息凝神，不敢打扰。
走在前面的碧云轩弟子正温和笑道：“诸位请看台上之物，那里面装着囚龙剑，乃是今晚的压轴之宝。届时会让在场众位英雄豪杰，一同登台试剑。”
宁尘暗暗咂舌。
看来，盘龙阁今晚的计谋，就是这种路数？
只能说幸好有九怜相助，如若不然，今晚在场群雄说不定都要遭真魔暗害。
九怜的声音蓦然响起：“做点小动作，帮忙分担一点注意力。”
“...好。”
宁尘心念一动，立刻贴近了叶舒玉的身子，凑至耳畔。
“——叶夫人。”
叶舒玉身子微颤，仿佛被吓了一跳，但又故作镇定地继续踏上楼梯：“何事？”
宁尘趁此机会，压低声音将剑中隐秘交代了一遍。
叶舒玉眼神一阵变幻，轻咬下唇：“能成么？”
“我在尝试。”
“谢谢...但，不必靠的那么近。”
宁尘故意又凑近几分：“叶夫人之前称我为男宠，如今反而怕了？”
“此事...”
“夫人有意，我也得‘回礼’才行。”
宁尘轻轻按上其香肩，低语道：“比如，当一回我的乐师琴女？”
入手之际虽隔着衣襟，但依旧能感受到那份滑嫩细腻，清香淡雅。
一旁随行的老妪和侍女们差点把眼珠瞪出来，脸都憋的一阵青紫，而碧云轩弟子更是看得暗暗心惊，满头冷汗。
这位仁兄当真...好魄力。
连尚书大人都敢调戏。
叶舒玉高耸胸脯起伏不定，显然也有些心绪渐乱，垂首无言。
这幅场面，自然被不少暗中窥视的武宗看在眼里。
“...此人，果然不是宁尘。”
“一介乡下小子，不会入叶舒玉的法眼。”
有人暗中冷笑：“此女来参与诛魔大会，还有如此闲情逸致，实在可笑。”
“......”
直至众人一行踏上三楼香阁，碧云轩弟子拱手告退，顺势将房门关上。
在确认此地没被动过手脚后，在场侍女们都以一种无比古怪的视线望来。
宁尘则视若无睹，一路半揽着肩旁美妇，来到楼栏屏风旁坐下。
“现在，足够了么？”
叶舒玉淡淡开口，语气清冷依旧。
宁尘笑了笑，收回双手：“夫人反应出众，临危不乱，实在令人敬佩。”
叶舒玉默默看了他一阵，平静道：“你是男宠，我算琴女，就当扯平。”
正要回话，九怜很快嬉笑一声：“成了。”
宁尘面色一喜。
“封印了真魔？”
“我将它吸进了厄刀里。”
“......”
宁尘一脸木然，感觉挂在腰间的厄刀顿时一重...这是带了个定时炸弹啊。
叶舒玉蹙眉低语：“情况如何？”
宁尘轻咳一声：“囚龙剑陷阱已解。”
叶舒玉顿时柳眉一展，露出些许笑意：“多谢。”
“呵。”九怜讥笑：“狐狸精的尾巴总算露出来了。”
宁尘松开揽肩双手，坐开一些，心底里再道：“怜儿师尊，此行辛苦，要不要休息会儿？”
叶舒玉见状眸光一动，也不再言语。
九怜呃了一声，支吾道：“不、不算辛苦吧，只是随手帮帮你而已。”
宁尘失笑：“狐狸精再香，哪有怜儿可爱？”
九怜：“......”
沉默了片刻，她猛地嚷嚷道：“去去去！去调戏旁边那个狐狸精去，别来戏弄我！”
但宁尘神情一惊，感觉腰间厄刀温度变高了些。
“刀内有变？”
“...没事。”
九怜语气飘忽道：“什么都没发生，你专心应付旁边的女人就行。”
“...害羞？”
“......”
脑内声息俱无，宁尘有些哭笑不得。
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