“进宫，现在？”萧明忱惊讶。
“嗯，咱们现在进宫。我将你从京城带走的时候，曾许诺陛下将来为他清君侧。”夏枫摸上他没什么温度的脸颊，“可惜……造化弄人。当时，陛下只说让你以后好好活着。”
“皇兄他，会想看到我吗？”萧明忱垂下眼帘，神色郁郁，“我总是害怕，怕他问我，为什么不救他？”
“你救不了陛下，谁也救不了他，”夏枫抬头正视他，“他不仅是你兄长，还是大庆皇帝，他的命运与大庆国祚连在一起。国运衰弱，岂是你我所能左右？”
萧明忱似是被她的话打动，犹豫良久道：“好。”
二人换了身不起眼的衣服，趁着夜黑混乱，从容地躲过打得不可开交的各路兵马，摸进皇宫内院。
夏枫进城前曾向赵王许诺，不插手盛京任何一方势力角逐。
千珊只从西北带了五千骑兵，还留了三千在寿州。白日城门口的八千将士，是借了赵王六千人马充数，堵在城门，为了让陆农卓心里有个忌惮。
她看着萧敬那张得意洋洋的脸就胃疼，因此，进了城寒暄没两句就直接带着宁王回府，关起门，全不管外面是不是打翻了天。
夏枫白日里一直躲在府里守着宁王嘘寒问暖，连千珊汇报的外界消息都没兴趣听。如今进了宫，着实被惊了一下。
往日巍峨堂皇的宫城遍地修罗，大殿前的汉白玉石阶血迹斑驳。宫人们忙着逃命，到处都是哭喊惊叫声。
萧明忱武艺疏松平常，□□上树的本领却还有几分。他从小在宫里长大，对内宫地形异常熟悉，二人没费多少时间，就到了天子所在的兴庆宫。
宁王殿下平常娇弱得一阵风都能吹倒，夏枫本以为此番进宫得费一番力气，没想到顺利得出乎意料，直接让她自己没了用武之地，不觉有些失望。
她这一丁点儿失望还没来得及走心，霍然听到殿内传来一声尖厉嘶哑的叫声，是女人的声音。
内侍宫女们要么收拾细软逃了，要么死于乱军刀下。兴庆宫正殿异常空旷，只有一男一女。
男子身着玄色龙袍，一脸木然地看着眼前跪在地上的女人。
萧明忱拉着夏枫从暗处走出，拱手道：“皇兄，皇嫂。”
他面容平静，也不行大礼，仿佛只是平常出门一趟，进家门后遇见兄嫂随意请安。
年轻的皇帝霍然转头，震惊地看着面前的二人，良久之后，嗫嚅道：“你们，你……明忱。”
跪在地上的皇后发钗凌乱，哭得花容失色，抬头看清来人是谁，颤抖着抬袖拭泪，站了几次没站起来。
夏枫最看不得美人梨花带雨，忙上前不甚温柔地拉起她。
“娘娘别慌，臣是西北夏枫。”夏枫扶着娇若无骨的美人，摸遍全身上下也没找到条帕子，只能干巴巴安慰道：“眼下还未到山穷水尽之时，您千万保重身子。”
萧明忱微低着头，盯着皇帝萧明晖身前的龙纹图腾，像是忽然修了闭口禅，既不说话也不动作。
萧明晖显然是没想到能在这种时候见到他，上下打量，激动得说不出话。
兄弟二人面对面站着，一时无语。夏枫怕萧明忱尴尬，正想说点什么，身旁的皇后止住了啜泣，忽然嘶喊道：“陛下，您杀了臣妾吧，我求您杀了我！”
“皇后，”萧明晖转头看向她，沧桑无神的吊梢眼染上几分怜惜，“事到如今，朕定要给这大庆陪葬的。你走吧，咱们的孩子若是有幸活下来，不要让他姓萧。”
“皇兄。”萧明忱轻声唤道。
“明忱，你既然来了，把皇后带出宫去吧，就当给朕留个后。出去了，今后只当这宫中二十载生活是一场梦便罢了。”萧明晖年轻的脸上沧桑尽显，他不过当了半年傀儡皇帝，却如同走过半生风雨。
殿外的砍杀声渐近，不知哪个宫又走了水，火光映得大殿一片忽明忽暗。
萧明晖的脸色忽然变了，眉目痛苦郁结在一起，五官狰狞。他四肢开始颤抖，站立不稳，踉跄地后退了几步。
“皇兄，你……服毒了？”萧明忱扶住他，眼圈通红，不可置信。他了解萧明晖这个一起长大的兄长，无能，偏激，却不惧死。
他有身为一国之君的体面，不可能逃出宫苟活于世，拼了命也会跟赵王玉石俱焚。却怎么也想不到，竟会用这种方式自裁。
“不！不！”皇后忽然失去神智一般，拔下发钗就要往自己脖子里扎，被夏枫一把夺下。
她惊慌失措地大喊：“不是我，我不想杀他的，怎么会这样？怎么会这样？啊！杀了我！让我死！”
“咳，明忱，你，”萧明晖咳出一口血，断断续续道，“走吧，不要回来了。今年清明别……别忘了给父皇上香，他弥留之际，最放不下的就是你。”
“兄长，不，”萧明忱一直在眼圈里打转的泪水滑落下来，“不……为什么，这究竟是为什么？”
“别……别怪皇后，她也是身不由己。咳咳，走吧，看到你好好活着，我也能……也……”
“兄长！”大片鲜血染上暗色龙袍，沾了萧明忱满身，窗外火光忽闪，映得他整个人苍白妖冶。
夏枫看他双目红得吓人，喘息间似在颤抖，整个人近乎失控，忙上前抓住他瘦得硌手的双肩：“殿下，你别这样。”
萧明忱眼神恍惚，抬手似乎想要回抱夏枫，但他满手的血，抬到一半僵在半空。
夏枫攥住他的手指，还未开口，皇后忽然凑上前来，拉住皇帝的手。
她口中鲜血止不住地流，没一会儿就浸透了大红凤袍：“陛下，对不起，对不起。”
皇后说完最后一声‘对不起’，倒在了萧明晖身边。
今夜注定不是一个平凡的夜晚，大庆最尊贵的一对夫妻，在兴庆宫中，为社稷殉葬。
夏枫今夜才第一次见皇后，并不知道她与皇帝的感情纠葛。
见眼前场景，却也能猜出几分。萧明忱曾说宫中有北贺细作，想必皇后就是那个细作。
“她有身孕。”夏枫替皇后整理好衣衫，看着她微微隆起的小腹，“皇后怎么会是细作？”
“她是北贺人，北院大王石抹兀欲的女儿。”萧明忱踉跄着站起来，“她们大婚的那日，红妆绵延十里，盛京的烟花整夜不息。皇嫂明面上是清贵人家的女儿。身份不够，但皇兄执意立她为正妃。”
夏枫看了眼地上相依的两具尸体，伸手抱住他，脸颊埋在他颈窝：“走吧，火该烧过来了。”
“快天亮了。”萧明忱看向被火光映红的半边天，低头轻吻她的额头，“咱们回家吧。”
不知道是不是夏枫的错觉，自从进了宫墙，他整个人都笼罩进了一层阴影里。宫墙下二十年的生活，在萧明忱的心中，深深埋下一根刺，始终拔不出来。
二人回到国公府，甫一进门，千珊跑上前焦急道：“小姐，你们去哪儿了，严林来了，说有急事。”
严林急匆匆从厅堂跑出来，见他们二人身上凌乱的血迹，惊讶道：“殿下，大帅，这……怎么这么多血，你们可有受伤？”
“没事，皇帝的血。”夏枫不在意道，“你先等等，我们换身衣服。”
“皇……陛下？”严林被吓得一愣神，“你们去宫里了？”
“皇兄走了，”萧明忱哑声开口，“有鹤，不用担心，我没事的。”
严林听他一开口嗓子是哑的，更加不放心了。
赵王萧敬先前勾结北贺，借异族之力南下，一路直攻进盛京。他把幽蓟十六州拱手让出，北贺给他马匹粮草以及宫中内应。这看起来，本就是一桩萧敬吃亏的买卖。
然而，让人意想不到的是，北贺这匹豺狼目光并不局限于大庆北方的几座边城。他胃口大得很，甚至想将大庆一口吃下。
“孙信按照大帅走前吩咐，密切监视北贺动向，如今……”严林再也说不下去，低头喝了口茶，“如今北贺北院军已经过了淮河，怕是，不出几日就要渡长江了。”
“萧敬干什么吃的，”夏枫猛拍一把桌子，“他这是一边进京夺位，一边在后方开门，直接把北贺放了进来吗？”
严林差点一口茶梗在嗓子里：“差不多吧，萧敬为了一举击败王茂，青州军近乎倾巢而出。幽蓟十六州去年就让贺人拿了去，北方无险可守，可不是直接门户大开？”
萧明忱慢吞吞喝完夏枫硬逼着他喝的姜汤，拿茶漱了口，才开口：“阿枫，西边可否确保万无一失？”
“放心吧，开春了，乃蛮不敢乱来。”夏枫恨恨道，“只要他敢来，我保证他城墙摸不着就得被打回大漠。”
“那就好。”萧明忱点点头，忽然，手中又被塞进一碗汤药，他无辜地抬头看向夏枫，收获了一个不容置喙的眼神。
夏枫瞬间心情舒畅了几分，问：“你能保证陆农卓一定会按你的预料行事吗？如若陆农卓那边出了乱子，汉人的江山可真要沦为异族之手了。”
萧明忱小心喝了一口，被苦得呲牙咧嘴，漫不经心道：“不能。”
