刘昀来到陈家，见过陈家的长辈，与陈家每一辈的人都见了礼。

先行国礼，再行家礼。短短一场见面，刘昀和刘仪送出了许多礼物，同时也收到了许多礼物。

除了贪小便宜的陈闸，每个陈家人都有回礼，个个礼数周全。

因为知道刘家兄妹鞍马劳顿，陈家帮他们整顿好行礼，就让人带他们去客房休息，将接风洗尘的家宴安排到了明天。

客房都是早就清扫、布置好的，舒适而整洁，家具、摆设样样齐全，什么都不缺。

刘昀和刘仪的屋子分别位于客院的两侧，各占了一间主房。其他部曲、随从按照分职与性别，安排在其余几间偏房。马儿被拉去西院的马厩，用上好的马草喂养。

至于心照不宣的兵器、甲胄，则被当做土仪，悄悄拉进陈家地窖。

夜晚，刘昀沐浴完毕，躺在床上看书。

想起他那位久未见面的姨父，脑中勾画出一张严肃而正直的脸。以前不知道姨父的姓名与身份，如今乍然得知他就是陈纪，刘昀发现自己已经无法再直视姨父的那张脸了。

毕竟哪个现代学生没有背过《陈太丘与友期行》，没有背过“元方时年七岁，门外戏[1]”？这个说出“对子骂父，则是无礼[1]”名句的元方，大名陈纪，就是陈群的父亲，他如今的姨父。

现在，只要他一看到姨父，就满脑子都是“非人哉！与人期行，相委而去[1]”，和“友人惭，下车引之。元方入门不顾[1]”，无限洗脑循环，已经不能再好了。

如果中学语文老师知道他将这篇课文记得如此牢固，大概也会落下欣喜的泪水吧。

乱七八糟地想着，刘昀闭上眼，逐渐睡去。

至于白天遇到的陈闸，与他送出的“牛粪杯”，早已被他忘到脑后。

那个杯子也不是真正的玉杯，而是柴玉用不值钱的“水沫子”随手做玩意儿。水沫子是滇玉——也就是汉翡翠的伴生矿物，虽然看着像玉，但硬度差，一碰就碎，质感略像塑料，通常都是无良商家拿来造假货的材料。

刘昀给陈家的礼物均有定数，本来就没这个远房无赖的份，也不可能为了打发他，就把其他人的礼物给挪用了。更何况，这个陈闸还阴阳怪气地讽刺他和陈群，对他和陈群都充满恶意，他又怎么可能以德报怨，真的送他什么奇珍异宝？

至于刘昀为什么会带这个杯……那真的是意外。侍从拿错了礼盒，后来清点物资的时候发现了错误。刘昀觉得柴玉这个杯子“寓意”有趣，说不定能派上用场，就放在自己的行礼里一并带来，没想到还真的派上了用场。

刘昀这边在梦中徜徉，隔了两条道的主院，陈群与陈纪在灯下夜谈。

陈纪听陈群说了白天说的事，摸了摸滑顺的胡髯，道，

“对于狡赖之人，远着一些便是，万不可被带入步调。”

又道，“世子之法，倒不失为一个好点子。只是此举只能解一时之忧，并不能一劳永逸。”

陈群点头，到底没有说出心中的疑惑。

他总觉得……刘昀的那份礼物并没有这么简单。

“听闻荀文若弃官离京，不日回乡？”

文若是荀彧的字。颍川荀家和颍川陈家，同为“颍川四长”所在的家族，交情甚笃。

陈群比荀彧的年龄小一些，刚刚加冠，还没有任职。知道荀彧弃官离京，他一点也不意外。因为荀彧极擅审辨局势，以京中那种乱象，荀彧知道雒阳迟早会成一滩烂泥，不如早早离开，至少可以提前行动，将族人迁到相对安全的州郡。

“是。估算着路程，也就是这两日的事了。”

听到陈群的回复，陈纪缓缓颔首：“等文若回来，你找个空闲登门拜访，与他多交结。”

这正合心意，陈群自不会拒绝。

陈纪又将话题转回刘昀身上：“你觉得陈王世子……如何？”

陈群略作思索，说出自己的第一印象：“温润而泽，虽年幼，君子之风已然初显。”

想到刘昀赶走陈闸的果决与意味不明的笑，陈群加了一句，“胸有城府，能决断。”

陈纪颔首：“少年锐志，大有可为。”

又道，“乡主大方爽利，颇有才名；二公子孔武有力，拔山举鼎。陈王有此三子，可保本枝百世。”

陈群缄默聆听，不语。

忽然，陈纪话锋一转。

“听闻世子送给你的是一支‘鼠须笔’？”

鼠须笔，正是时下较为流行的一种毛笔，笔锋强劲，很受一部分士人的青睐。

刘昀与陈群是同辈，送文房之物，再合适不过。

只是陈群的表情稍稍有些古怪。

“笔是好笔，只是……”

陈纪回以询问的目光。

陈群派人将那支笔取来，指着毛笔顶端的一团圆形不明物。

“为何笔冠上……套着一个黄色的球状物？”

陈纪同样困惑，他接过毛笔，碰了碰那团圆，发现触感柔软，光滑而有弹性。

“似乎是牛囊？”

说完，试探性地捏了一下，感受材质。

“嘎嘎——”

被挤压的皮囊忽然发出类似鸭子的声音，把两人吓了一跳。

陈群父子面面相觑。

片刻，陈群做出判断：“里面放了哨子，一挤压就会吹哨，发出声响。”

陈纪面色恍惚：“世子送出礼物时，可有说什么？”

陈群同样面色恍惚：“世子说……此乃‘解压神器’。”

又是一阵短暂的沉默。

“何谓‘解压神器’？”

“儿不知。”

……

入睡时分，陈群回到自己的卧榻。兴许是白日太过劳神，他竟有些睡不着。

想到那只奇怪的鼠须笔，陈群起身，从笔架上取下那一支，在指尖掂了掂。

鬼使神差地，他捏了一下上面的黄色圆球。

“嘎嘎——”

意识到自己做了什么，陈群面色凝重地扶额，无语地放下笔，躺回榻上。

或许是内心已经无语到心如止水，陈群闭上眼睛后，竟很快沉入梦乡。

……

第二日，刘昀一早起来锻炼。在例行的肌肉锻炼、枪法锻炼，以及晨读套餐后，他回房洗漱，沐浴更衣。辰时一刻，准时坐在院中享用朝食。

早饭摆好没多久，刘仪抱着一只窄长的竹笥，在同一张席上坐下。

侍从在前方添了一张食案，端上朝食。和刘昀一样，同样是一碗“馎饦”，俗语称作面片汤。

等用完朝食，趁着用丁香水漱口的功夫，刘仪小声与刘昀咬耳朵：“阿兄，昨日经过城门的时候，我看到西郊有一处麦田，风光旖旎，单椒秀泽，特别好看，我能不能……”

刘昀与阿妹相处多年，一听就明白了她的言外之意：“你想去那儿作画？”

“正是，难得来颍川一趟，总得带一点‘珍藏’回去。”

“我陪你一起去。只是去之前，要先禀明主家。”

且不说他们过来做客，出门前总得与主家知会一声；就说城外西郊的农田，那是陈家的农庄，并非无主之地，去之前怎么也得通知庄园主，以免造成不必要的误会。

在与陈家做过沟通后，当家夫人谢氏唤来十几个部曲，让他们护送刘昀兄妹出城。

“虽说许县附近一带尚算平稳，还未发生过乱事，但毕竟离了城郭，还是小心些为妙。”

刘昀领了这番好意，同样点了三十几个从陈国带来的部曲，与谢夫人给的人一起，带着五十多个护送人员，牵马出城。

到达目的地，刘仪展开白帛，铺在草地上，带着小块的墨丸与研石，到一旁磨墨。

刘昀靠坐在一棵树下，一边欣赏秋日美景，一边在脑中啃读文献。

凉风拂面，带来凉爽与闲适的睡意。

正当刘昀读完一本书，准备提醒刘仪一起休息的时候，忽然，不知从何处传来一声尖锐的哨响。

刘昀警觉地起身，环顾四周，尚未发觉异常，又听见庄园内响起一阵急促的钟声。

他快步走到刘仪身边，缩短保护范围，询问陈家的部曲：

“发生了何事？”

陈家部曲仔细聆听钟声，默数次数，神色骤变：“有贼来袭。”

许县城墙高厚，若要攻城，免不了一番消耗战。而如今临近秋收，城外有大量佃户忙碌，贼人选择在这个时候来袭，恐怕看上了城外这一地的粮食。

“来了多少人？”

陈家部曲道：“根据钟声的长短，应有百余人。”

刘仪已经收好物件，此刻站在刘昀身后，忧心地喃喃：“阿兄……”

“莫怕。随我上马。”

刘昀先将妹妹推上马，自己再借力一蹬，骑上另一匹。

陈国带来的马都装了双马镫与软鞍，便于骑乘。平时看不出优劣，一到关键时刻，众人上马的速度不由引来陈家部曲的注视。

所有部曲全部上马。张辽与高顺护卫在刘昀与刘仪的两侧，众人策马往城门的方向赶。

田间农收的佃户早就丢下篓子，抱着农具往城内赶。在郊外巡逻的豪族部曲聚集在主道两侧，汇成一支百人骑军，提着兵器冲往哨声传来的方向。

在离城门还有五里距离的时候，刘昀一众发现前方出现一支陌生的马队，他们身上穿着老旧的官制铠甲，人手一匹骏马，提着不成制式的刀具，各个面露凶光。

陈家部曲面色骤变：“不好，遇上了——这些不是简单的变民，他们是来自弘农的叛军！”

这一队叛军大约七十余人，壮实而勇猛。他们见到刘昀一众，没有绕路，而是迎面向他们冲来。

“杀光。留下马匹。”

领队之人一声令下，竟是要屠戮刘昀这一支队伍，抢走骏马。

刘昀神色一冷，从马鞍边的布囊中取出一物。

“缴械——”

陈家部曲正心中绝望，以为自己这些人要大祸临头。就在这时，他听到陈王世子的一声冷喝。

缴……械？

缴什么械？缴谁的械？

迷茫间，无数银亮的利箭从他的身旁蹿出，以肉眼难辨的速度，飞快地射向叛军。

不到一息的时间，利箭射中半数敌军的手臂，被射中的敌军纷纷发出哀嚎，握不住手中的武器，任其摔落。

陈家部曲目光呆滞地望着眼前这一场景，十几个人都在怀疑自己是在做梦。

众人眼中，陈王世子刘昀举着一柄做工精致的轻弩，以他们无法理解的速度将新的木箭装进弦架。

抬弩，射/箭。

他冷静得像是一位身经百战的大将，持弩的手极稳，每一个动作都利落迅捷，毫不迟疑。

又一箭射出，正中叛军头目的要害。

“祸首已死，其余作乱者——即刻束手就擒。”