殿内很是寂静，谢青棠没有应话，只是静心服侍着皇上。

半晌，皇上终是开口了。

“这军械案还是得查。”

谢青棠跪在床边，给皇上奉上了一盘子糕点。

“是，只是……张家大公子已经以死谢罪了，这……接下来……奴婢愚钝，太后娘娘也罪己了，不知该如何查下去，请陛下明示。”

皇上冷哼一声，将糕点扔进了谢青棠递到面前的盘子里。

“你不是向来聪明吗？这会子犯什么傻？该怎么查就怎么查！一个成日里不务正业的纨绔子，能做什么？”

“是，奴婢明白了，奴婢也掌握了些线索，会接着深查下去。”

“去吧。”

“是。”

谢青棠起身，弯腰后退着离开了。

出了内殿后，一直候在一边的小内侍忙上前接过了他手中的盘子，他道了谢，大踏步出了承乾宫。

不出所料，走到半道上，被一道熟悉的声音叫住了。看書喇

他回头一看，是曾在瑞宁宫里瞧见过的王志。

王志仿似不认识他一般，迈步上前，道:“厂督，太后娘娘有请。”

谢青棠神色不动，回道:“那就劳烦王公公带路了。”

王志心头一紧，头垂得愈发低了，显得愈发谦卑。

“王公公如今……”谢青棠缓步往前走着，声音也压低了几分，“是为何？”

王志是个聪明人，知晓掩饰也没用，直言道:“区区奴婢，只能做些伺候人的事儿。”www.youxs.org

“若她听了你这话，当会生气的。”顿了顿，谢青棠还是提了本不该他提的话，“她给的银子，该够你谋生了。”

王志垂在身侧的手悄然攥紧。

“厂督不懂，奴婢前半生大多都是这样生活，再过别的日子，那也是雾里看花……”他自嘲一笑，“不真切的。”

谢青棠无话可说，若自小便如此，他确实无法切身体会。

接下来的路，两人再没有搭话，只是快到瑞宁宫时，王志才又说:“听王公公说，太后娘娘今日心情不大好，厂督小心。”

谢青棠点头:“多谢提点。”

入了瑞宁宫，谢青棠跪身同太后见了个礼。

太后仿似没看见般，只背对着谢青棠，专心喂着放在窗边的大口青花瓷鱼缸里的锦鲤。

待有小半个时辰，太后才缓缓回身，状似惊讶道:“哟，你都来了？哀家老了，这耳朵和眼睛都不好使了，也不知道，今日怎地行这般大的礼啊？”

谢青棠不无恭敬道:“奴婢办差了事，自当跟太后娘娘告罪。”

太后又从手中的搪瓷罐子里摸了点鱼食出来撒入青花瓷缸里，见里面的锦鲤竞相争夺着，漫不经心地问道:“说说你何罪之有啊？”

“奴婢引导张北镇抚使，原意是想将事情推到旁处，没成想还是被他逃脱了，还惹得太后娘娘左右为难，是奴婢曲解错了太后娘娘的意思，请太后娘娘责罚。”

“责罚你什么啊？”太后将搪瓷罐子递给了身边的嬷嬷，施施然走到了谢青棠的面前，“你如此玲珑心窍，哀家可舍不得，何况……”

太后微微弯身，候在一边的嬷嬷见了，忙上前扶着她，让她稳稳地托住了谢青棠的手臂。

谢青棠顺势起身，垂眸立在了一边，静静听着太后接下来的话。

“你的父亲还养在哀家膝下几年，你的祖父更是骁勇，先帝颇为欣赏，和他结拜，称了异姓兄弟，后先帝力排众议为你祖父赐封号，立为异姓王，当时只哀家一人支持，不过，好歹是成了，你祖父成了澧朝的第一位异姓王，可惜……”

太后重重叹了口气。

“你父亲还没把肩上的担子放到你兄长身上，就这样……定北王府不过历经两代王爷三代人，名声便毁于一旦……”

听得这番话，谢青棠心内波涛汹涌，面上却是甚为谦卑。

“定北王府辜负了太后娘娘的信任。”

太后轻笑。

“只要你这颗玲珑心窍用对了地方，便也不算辜负了哀家，这一回，你可瞧出什么来了？”

谢青棠一时把不稳太后指的是什么，只能谨慎道:“吴秉笔跟世家的关系，似乎也并没有想象中的那般近，他们到底是向着太后的。”

“向着哀家？”太后讥诮道，“他们是向着利益的！吴用算个什么东西？不过是名奴才，能给他们讨什么好处？这一回他们按兵不动，是背后有人出主意呢。”www.youxs.org

谢青棠就是想要揪出世家背后的人！

这只无形的大手操纵着军械案，甚至操纵者定北王府通敌叛国案，看样子太后已经有了眉目。

“奴婢愚钝，什么人能让一众世家信任，火都要烧到身上了，还能按捺住不动？”

“什么人？哀家倒是略有耳闻，运筹帷幄、机敏过人，借着定北王府案扶摇直上，成了世家中炙手可热的人物！”

谢青棠心头一紧，若不是死死克制着，他真想逼问太后，那人到底是谁！

太后钓足了谢青棠的好奇心，才道:“这人嘛，哀家其实也不甚清楚，多的还要你自个去查。”

太后不是没线索，这是不想一股脑全都说了，她是想给自个留个后手，借此牵制谢青棠。

谢青棠藏在衣袖中的手紧握成拳，指甲陷入了肉里也未察觉，良久，才暗暗吐了口气，缓缓放开了双手，跪地同太后行了一礼。

“太后娘娘放心，奴婢定当尽心竭力，早日查出背后之人。”

太后抬手，微微往外面摆了摆。

“去吧，哀家也乏了。”

谢青棠缓而重地又一磕头，只吐出了一个字。

“是。”