白菊见天色不早，便起身整了整凌乱的裙子，爬起来就往家走。刚走不远，就有东西流出来，赶忙提了裙子去擦，弄得腿上、裙子上都是。

白菊回到家，悄悄推开门，走进堂屋东间自己的房间，脱下裙子，放在床上，然后换了件干净衣服。再拿起那裙子要晾在绳条上时，却闻到裙子上有一股特殊的味道。便把裙子握巴握巴扔到了床角。

第二日晚上，白菊吃完饭，拿了那身脏裙子想洗。一拿过来，又闻到那特殊的味道，顿时觉得有一种冲动涌向心头，阴私里也有痒感，以为是虫子没捉干净。于是，把裙子往床上一扔，便急急忙忙地出了门，又去找李成孝。

白菊来到佛仙殿工地前的那棵大树前，见李成孝已等在那里。埋怨道“你怎没给捉干净”

李成孝道“你这是老虫精，得捉好多次。”说着抱起白菊，又走进树林里，做起昨天那事来。

白菊为难的道“离这里这么远，我一个人来老害怕的，回到家也都很晚了。不如以后你到我家里去捉吧。”

李成孝有些担心地道“你男人不在家”

白菊道“哪有什么男人你们来之前，我都没见过男人长的是什么样。”

李成孝惊讶地道“你不是有女儿吗”

白菊道“有一个。”

李成孝疑惑的道“没有男人你哪来的女儿”

白菊不以为然的道“女儿与男人有什么关系我们女儿国，从来就没有过男人。”

李成孝听了只是摇头，又想起昨日她对男女那事一无所知，傻乎乎的，便以为她脑子有毛病，也不再与她多辩。于是道“我去你家，怎知道你在不在家方便不方便”

白菊稍一沉思，道“那好办，我在大门的铁环上拴个红头绳，你见了红头绳，就直接家去。”

李成孝听了心想这娘们不傻呀，还有这么多心计。于是，便把白菊一直送到家门口，认了家门才回来。

白菊进了家，关上大门，轻手轻脚地走进自己房间。刚坐到床上，就见女儿白蕊着身子，掀了门帘，问她道“母亲，你怎么今日也这样晚了才回来”

白菊道“我到你舅舅那里去了。”

白蕊疑惑地道“我怎么没听说过有舅舅”

白菊道“你这舅舅在西图国，因为离得远，以前从没来往过，所以没给你说，是建这佛仙殿他才来的。”

白蕊道“你有什么事要天天找他还回来这么晚”

白菊道“我身子里有虫子，找他捉了捉。”

白蕊道“勤晒晒衣裳不就行了再有虫子我给你捉。”

白菊道“你不行。”又道“你快睡去吧，明日还要上学堂。”

白蕊“嗯”了一声，转身回了自己的房间西间去了。

白菊坐在床沿上，脱下裙子，那裙子又湿了一片，便把裙子扔在了地上，躺下来，拉过被子盖在身上。头一沾枕头，便呼呼地睡着了。

再说李成孝。工友们见他这两天吃完晚饭就往工地外走，也都猜出他是出去打“野食”，但也不好意思明说。

这日，李成孝吃完晚饭，擦洗了身上的汗，换上干净衣服又住外走。住同一个窝棚的吴心安给他开玩笑道“老李，天天去，别弄垮了身子。”

李成孝不屑的道“你尽瞎磨瓢。”说着，走出了窝棚。

李成孝经过李友朋窝棚前，李友朋见他大黑天的又出去，问道“成孝，你干什么去黑灯瞎火的。”

李成孝编了个谎话，道“叔，有个亲戚，让我给她干点活。这不白天没时间吗所以得晚上去。”

李友朋自然是不相信，他没听说谁与女儿国里有亲戚，以前李成孝也没讲过。便猜他是去找女人，但又不便直说，只能含蓄的道“成孝，悠着点，咱们出来挣个钱不容易。”

李成孝笑道“叔，你放心。改天，咱爷俩好好喝两盅。”说着，向工地外走去。

李友朋未再说什么，只是望着他匆匆而去的身影，不住地摇头。

李成孝来到白菊家大门前，看到大门的铁环上拴着个红头绳，便轻轻推门进去。见白菊正坐在院子里的小凳子上，也不打招呼，蹑手蹑脚走过去，想给她一个惊喜。还没到跟前，就听白菊小声道“别出声。”说着站了起来，径直往屋里走去。李成孝悄悄地跟在白菊身后，进了白菊房间，就迫不及待地去搂白菊。白菊小声道“女儿在西间，刚睡了一会，别吵醒了她。”

李成孝应付地点了点头，将白菊推倒在床上直弄得铺床的箔“咔嚓”“咔嚓”直响，而且那床还“咯吱”“咯吱”地摇晃。

白蕊在西间被这“咯吱”“咯吱”的声音吵醒，癔癔怔怔的道“母亲，什么响”

没有人回答。

白蕊睁开眼仔细地听了听，是从母亲的房间里传来的，以为有老鼠在啃东西，便轻轻地下了床，蹑手蹑脚地走到东间屋门前，轻轻撩开门帘。此时正值四月上旬末，天上挂着大半个月亮，月光映的屋里有些亮堂。恰白菊那床又是挨着窗户靠东墙摆放，床上的动静看得比较清楚。白蕊见一个光着身子的人趴在母亲身上，还一起一伏的，她很是奇怪，便问道“母亲，你们在做什么”

李成孝听到有人，吓得停住，直身坐在白菊胯上，寻声音望去，见白蕊着全身，站在房门口。他惊呆了，直愣愣地看着白蕊。

白菊侧过脸，对女儿道“蕊儿快去睡吧，你舅舅给我捉虫子呢。”

白蕊无置可否地“嗯”了声，转身回自己房间睡觉去了。

李成孝直勾勾地盯着白蕊，直到门帘垂下不动了还没回过神来。片刻，又狠了命地动作起来。

第二日晚上，白蕊早早的就回房间床上睡了。但她躺在床上，眼前总是有昨夜那影子。心想那人是谁呀不点灯也能捉虫子于是，便有了想搞清楚的想法。

没过多长时间，就听母亲悄悄地走进来，到了床前，小声问到“蕊儿，睡着了吗”

白蕊假装已睡着，没做任何反应。母亲又问了一声，见还是没动静，以为她真的睡着了，便轻轻地退了出去。

白蕊睁开眼，竖起耳朵仔细听，听到母亲走出了堂屋，便悄悄地爬起来，蹑手蹑脚地走到外间，探头向屋外看见母亲走到大门口，拉开大门，向一扇门的铁环上系了个东西，然后掩上门，回到院子里，拿了个小板凳坐下。

白蕊赶忙悄悄退回去，躺到床上，很是好奇，心想母亲往铁环上拴的什么不久，就听大门“吱呦”一声响。白蕊忙跳下床，掀开门帘探身向院子里看，见一个人悄悄进了大门，又将大门关上，然后走过来。母亲赶忙站起身。那人来到母亲跟前，小声问“你女儿睡了吧”

母亲道“我看过了，睡着了。”

母亲和那人一前一后往堂屋里走来。

白蕊赶忙退回自己房里，放下门帘，从门帘缝里往外看。见母亲和那人走进堂屋后直接进了东间。接着就传来嘁嘁喳喳的说话声，然后就是那床“吱呦”“吱呦”地响。白蕊心想又是昨晚那样吵得人真烦。便退回来，上床睡了。

次日晚饭后，白蕊称到小伙伴家去玩，便出了大门。直过了一个多时辰，白蕊才回来。

说来也巧，这日晚上，李成孝没有来白菊家。

其实不然，这日晚上，李成孝也来了。只是来到白菊家大门前，见大门的铁环上没有红头绳，他便不敢进去，只能悻悻地回去了。

一连三日，李成孝来到白菊家大门前，都没有看到红头绳，他只能白白地空跑，心里不免烦闷。按下暂且不表。

回头再说柳府丞，为了确保佛仙殿建造万无一失，她不敢大意。每日都要到工地上巡视，又经常与李友朋攀谈，时间一长，二人就挺熟了。柳府丞又觉得李友朋这人诚实，说话又有些小幽默，竟然对他有了好感，有事无事的要到他这儿转转，看看。

一天上午，柳府丞正与李友朋说话，瓦工组的迎监管跑来向她报告道“大人，大殿的殿基已经砌好，是否要往上砌墙如果不砌墙，就没有活干了。”

柳府丞没有回答，沉思片刻，却问李友朋“李工头，你看该如何”她这两日隐约知道了“骡子”不是个好听的话，于是不再喊李友朋“老骡”了，而又改称了“李工头”，心里并为此产生了愧意。

李友朋见柳府丞征求他的意见，便道“回大人话，依小民看，这工程不能停，若停了，恐招来猜疑。但是，这大殿的殿梁还没有到，将这墙砌好了停在那里也不好。不如先将大殿的活放一放，趁此把两个配殿建起来，这样，继续干着也不呆工，等大殿的木料来了，再集中起来建大殿，也能节省工期。”

柳府丞听了，赞同地点着头，道“你说的是。”又对李友朋道“你组织人，把你们的工地移到东边去吧，把配殿的地基腾出来，好让她们泥瓦匠施工。”然后对迎监管道“你们就先建配殿吧。”

迎监管领令而去。

李友朋叫上解木板的木匠，来到李成孝的工地上，见他们还在修整木料，便把李成孝叫了过来，道“成孝，你们这儿的活干到什么程度了”

李成孝道“叔，你不也看见了这些木料都得一根一根地剥皮、修整，挺麻烦的。我们快修整完了。”

李友朋道“她们瓦工要建配殿，咱这工地碍事，柳大人让咱把工地搬到东边去，你叫上老韩他们一块搬工地吧。等工地搬完了，你们先做配殿的房架，正殿的活就先放一放。”

李成孝抱怨地道“你看这活干的”

李友朋道“别说这么多了，快按我说的去做吧。”

李成孝转身大声对韩玉树他们喊道“嗳，你们先别整那些木料了，都来帮着搬工地。”

大家忙着搬工地有的拆工棚，有的搬工具；有的搬木料，四个人抬一根，累得一歪一歪的。

柳府丞也过来帮忙，她怕耽误了配殿的动工，催促着大家。大家一趟一趟的，如穿梭般往来不停，把大家累得不行。到中午快收工时，李友朋见柳府丞也累得疲惫不堪，便道“大人，你也累了一上午，要不就在这凑合着吃点省得来回跑，怪累的。”

柳府丞见李友朋如此说，心想干了一上午的活，这么累，回府吃了饭又得匆匆地往回赶，真不如在这里吃一点省事，这样也显得自己平易近人，也能与李友朋多接触些。便欣然同意，道“我也尝尝你们的伙食。”

李友朋对李成孝和吴心安道“成孝、心安，你们俩去打饭。柳大人也在这儿吃，把大人的碗筷洗干净了。”

李成孝和吴心安应了声，向工地外的灶房走去。

不多时，李成孝端来一筐干粮，有白馍，也有黑窝头；吴心安端来一大盆炖萝卜，放在地上。那炖萝卜里还有一些肉块。工友们拿来碗，一个个放在菜盆周围，吴心安拿着勺子分菜，每个菜碗里都盛了一块肉。分完菜，大家各自端了自己的碗，又从筐子里拿了一个白馍和两个黑窝头，找个地方吃去了。

李友朋来到菜盆前，拿起勺子，将自己碗里的那块肉舀到另一个碗里，然后端了有肉的那碗菜，又用筷子窜了两个白馍，来到工棚下，放到柳府丞面前的木工架凳上，道“柳大人，将就吃点吧。”然后又返回去，端了自己那碗没肉的菜，拿了两个黑窝头放在菜碗里，又拿起剩下的两个黑窝头，端着菜碗，来到工棚下，坐在另一张木工架子上，狼吞虎咽地吃起来。

柳府丞低头吃着饭，道“你们伙食还不错，尽吃白馍，菜里还有肉。”

李友朋边吃边应付道“还可以。”

柳府丞抬起头，见李友朋吃的全是黑窝头，诧异的道“你怎么光吃窝头”

李友朋应付道“这就挺好。”

柳府丞疑惑地道“你的白馍哪”

李友朋没有说话，只是低头吃饭。此时柳府丞才明白，道“是不是给我了”柳府丞顿时感到过意不去，站起来走到李友朋跟前，见他碗里全是萝卜，又道“你把肉也给我了”

李友朋道“大人，这工地的饭比不了你府里，不过，今日这菜算是好的了，全托你的福。”他像是开玩笑，但又很真诚。

柳府丞不好意思地道“我这一来，争了你的。”

李友朋道“大人，我从小习惯了，别说现在还有菜吃。在家里，一年到头吃不了几顿菜，只要能吃饱饭就行了。”

柳府丞疑惑地道“不会吧，不吃菜吃什么”

李友朋道“吃咸菜呗，我们一年到头都吃咸菜。”

柳府丞饶有兴趣地道“你家什么情况离这有多远”

李友朋道“我家在西图国耶赫邦，离这儿有三百多里路，家里也是种地的。我有两个儿子，都娶了媳妇，老婆在家里操持家务。不算富，但基本上也不挨饿。”

柳府丞好奇地道“你们那里还有挨饿的”

李友朋道“怎么没有多的是。我小的时候就挨过饿。那时候，家里全靠父亲和爷爷种地养活，经常吃不饱。到了冬天，地里没活了，便天天喝糊涂，不让吃干粮。我四五岁的时候，一顿饭能喝三大碗，肚子撑得老大，圆圆的，鼓鼓的，像个。那糊涂稀，不撑时候，还不到吃下顿饭早就饿了。饿得实在不行，就喝水。”

柳府丞疑惑地道“喝水能充饥”

李友朋道“喝了水，把肚子撑起来，就不觉那么饿了。”

柳府丞道“你那么小就挨饿，你父母不心疼”

李友朋道“没办法，家里粮食不够吃，只能靠这样省。我父亲和爷爷也是吃不饱，种地的时候又累又饿，直不起腰来，就用织的布做个长扎腰带，勒紧了，再在肚子上别上双旧鞋底，把腰撑起来，再干活。”李友朋边说边摇头，好像不忍心再回忆那苦难的往事。

柳府丞同情地道“没想到，你们这么苦啊。”

李友朋道“这还不算最苦的。我记得，我六七岁那年，天不下雨，庄稼没有收成，到了第二年春天，差不多是我们刚来这儿的时候那季节，粮食吃没了，新的庄稼还没长成，饿得人都翻了白眼，那年饿死了不少人。”李友朋眼前浮现出当年那悲惨的情景，虽然已经过去了三十多年，但依然历历在目。片刻，才回过神来，叹息道“嗐，这都是命。”

柳府丞也感叹道“这么苦呀”

李友朋道“可不是没有了粮食吃，人们就去地里挖野菜。野菜挖完了，就去扒树皮。那树被扒得一个个光溜溜的。好多人得了大肚子痞，有人叫水鼓病。后来树皮也吃光了”李友朋有些哽咽，他抬起头，茫然地望着天空。

柳府丞关切地问“后来怎么样了”

李友朋叹了口气，道“哪还有什么办法只好外出逃荒、要饭。一家人，把省下来的那口饭给我吃，想保住我这个李家的独苗。就是那年，我爷爷也饿死了，我半岁多的妹妹，因为没奶吃，也给饿死了。”李友朋眼圈都红了，停了片刻，长叹了口气，感慨地道“那日子，不是人过的。”

柳府丞听了，十分同情，又问道“再后来呢”

李友朋道“到了我十三岁，我父亲觉得，要想有饭吃，就得学门手艺，有了手艺，才饿不着。于是，父亲托亲戚找到一个有名的木匠，让我去跟他学木匠活。去了要先干一年的杂活，师父觉得满意才收为徒弟。只有拜了师，师父才教手艺。”

柳府丞道“还有这规矩呀。”

李友朋道“不仅有这规矩，而且，学徒期间只管吃饭，不给工钱。就这样我也感到很满足，因为挨不着饿了。才去的时候，因为我还小，拉大锯够不着，就踩在大板凳上，经常从上面掉下来，整天碰得腿青胳膊肿的。又不敢喊疼、叫累，要不，师父觉得你不能吃苦，干不了这活，就不留你了。那时候心想父母不容易，把我养这么大，能下地干活了，却不能给家里出力，也不能给家里挣一文钱，再不好好学，对不起爹娘，没脸回去见他们老人家。于是，就咬紧牙坚持着。有时累得厉害，再加上想家，就躺在被窝里偷偷地哭。哭完了，第二天还得好好地干。反正我是记住了父亲送我时栽培的话，他说儿呀，好好学本事，只有学的本事才是自己的。有了本事，才能养家糊口不挨饿。因此，一有空我就看师兄们干活。到了晚上，躺在被窝里琢磨，他们是怎么干的，为什么这样干。后来，就帮着师兄们干些活，师兄也能趁机歇息一会，因此，两个师兄都很喜欢我，也悄悄教我些手艺。这样，到正式拜师的时候，我已能干不少活了。师父见我能吃苦，又勤快，好学还爱动脑筋，很高兴，没用亲戚再求师父他老人家，就直接收我做了徒弟。拜师后，师父特别喜欢我，师兄们背地里还说师父偏心眼，我自己也觉得是。我很自豪，但从没骄傲过，因为怕师父生气，不再教我本事了。”

柳府丞同情地道“你学徒这么不容易啊，也吃了这么多的苦。”

李友朋感慨的道“年轻时吃点苦算什么就这样，我跟师父走南闯北，学了两年徒。师父说我学成了，可以出师了。我说师父，您说的是三年，我还是学满三年吧。

师父听了很高兴。在那一年里，我学到了师兄们没有学到的手艺。我虽然晚挣了一年的钱，但我却多学了东西，我觉得很值得。”

柳府丞称赞道“李工头，你真是想得高，看得远，有头脑，非一般之人呀。”

李友朋笑了笑，道“哪像大人讲的，我就一小百姓，没想那么多，只想着能多学点手艺。”李友朋沉思道“这些年，我也收过几个徒弟，但却没有一个像我当年学徒时那样的。后来想想，也是对徒弟们要求得太高了，也就不太计较了。”

柳府丞感慨地道“怪不得，你虽然是工头，还能真卖力地干，看来，是当年养成的习惯呀。”柳府丞又同情又佩服。

李友朋道“力攒不下，人累不死。多干点活手不生疏，没什么不好，反倒是偷奸使滑让人烦。”

柳府丞道“李工头，你年轻时吃了不少苦，现在是苦尽甘来，老来有福啊。”

李友朋不以为然的道“大人，我有啥福都这个岁数了，还撇家舍业的在外面讨生活，哪里是福”

柳府丞惊讶地道“来这里不好吗”

李友朋道“大人，你是不知道，但凡家里生活好些的，谁愿意背井离乡，漂泊在外”

柳府丞不解地道“那你怎么来了”

李友朋悻悻地道“还不是因为你这国里招募人，给的工钱多吗”

柳府丞听了心里有一种失落感，便有些不满地道“你只是为了钱”

李友朋笑了笑，道“大人，我一介草民百姓，身无一官半职，又非饱读诗书，除了油盐酱醋柴，老婆孩子热炕头，我还想什么”

柳府丞无言以对，闷了一会，又道“你老婆漂亮吗”说完，自觉问的有些唐突，还不好意思起来。

李友朋哈哈一笑，道“什么漂亮不漂亮我们小百姓哪讲这个只要能生孩子，会持家，对我知冷知热就够了。”

这时，李友朋见工友们吃完了饭，他赶忙扒拉干净碗里的菜，连菜汤也喝了，将手里剩的一块窝头塞进嘴里，囫囵地咽了下去。站起身来，并将柳府丞的碗筷一并收了，然后对工友们大声喊道“干活了，干活了。”

第二日上午，柳府丞又来帮着搬工地，见快到吃午饭的时候，便对李友朋道“李工头，今日我还能蹭你们饭吃吗”柳府丞已不是单纯的在这干活、吃饭了，她是想多与李友朋接触。

李友朋道“大人，看你说的，只要你不嫌饭孬，我们还求之不得啦。”然后对李成孝和吴心安道“还是你们两个端饭去。柳大人也在这吃。”

李成孝、吴心安二人端来饭菜，将菜分了。工友们端了饭菜要找地方吃，吴心安却道“李头，你昨天给柳大人讲了故事，今天是不是也给我们讲个”

吴心安一起头，韩玉树等跟着起哄，道“李头讲笑话了。”大家一窝蜂涌到工棚下，各自找了个地方坐下来。

李友朋有点不好意思，道“你们起什么哄柳大人在这里，也没点正经”

吴心安道“李头，你就别老太太走路，扭扭捏捏了，讲个吧。”

几个女儿国的木匠也道“李工头，讲个吧。”

李友朋无奈地看了看柳府丞。

柳府丞也想听李友朋说话，于是，半开玩笑的道“李工头，大家都这么抬举你，你就别拿架子了。”

李友朋见柳府丞这样说，便不好再推辞，道“那好，我就给大家讲一个。”他轻轻地咳嗽了一声，清了清嗓子，道“我给大家来一段颠倒语。”随即笑呵呵地说唱开了“南北大街东西走，出了大门看见人咬狗，摸起狗来砸砖头，一砸砸到汁泥里，浮土杠烟真好受。”李友朋以此做了个开场。

柳府丞和女儿国的木匠们听李友朋说得好玩，喜得咯咯直笑。

吴心安却道“李头，这不是笑话。不行，不行，你得讲个笑话才行。”

韩玉树和李成孝也道“讲个笑话，讲个笑话”

女儿国的不少木匠也跟着起哄“李工头讲笑话，李工头讲笑话”

李友朋一边点着头，一边道“好、好、好，我讲，我讲”

大家听到李工头真要讲笑话，都安静了下来。

李友朋道“从前，有一家人，很穷。有一天，家里男人花几文钱买了四条小咸鱼，吃饭时拿出来分给三个孩子一人一条。哪曾想，三个孩子饭还没吃完，就把咸鱼给吃光了，都眼巴巴地看着他当爹的。只见他把那条咸鱼放在饼子上，往下拽一下咸鱼，咬一口饼子，直到吃完了那个饼子，也没咬着一口咸鱼。一顿饭吃完了，那条小咸鱼还完好无损。”

工友们听得哈哈直笑。

李友朋继续道“到了下一顿饭，三个孩子都眼巴巴地盼着那条咸鱼。男人心想就这么一条咸鱼了，三个孩子给谁的是再说，这顿吃了，不就没了于是，他找来一根麻线，把咸鱼吊在饭桌上的房檩上，对孩子们道你们吃一口饭只许看一眼。

于是，三个孩子围着饭桌，抬头看一眼咸鱼吃一口饭。不一会，只听老二喊爹，爹，我哥他吃一口饭看了两眼。

男人用筷子狠狠地敲着老大的头，道真没出息，看这么多，也不怕齁死你”

工友们听完哈哈大笑，有的将正嚼着的饭也给喷了出来。

柳府丞也笑得前仰后合。

韩玉树笑着道“李头，你也讲个饱口福的让俺也过过馋瘾”

李友朋道“好，我给你们讲个饱口福的。”

大家听到李工头又要讲笑话，都凝神去听。

李友朋道“从前，有一个小衙役，老婆孩子一大帮，挣的银子并不多，生活过得紧巴巴。但这人好面子，就怕同僚们说他穷，瞧不起他。于是，他就想了个办法，显示自家富裕的样子。他让老婆买了十几文钱的肉，先把那块肉皮剔下来，用细绳攒了挂在门后头。每次吃完饭就用那块肉皮抹抹嘴，抹得嘴唇油光光的，像吃了大鱼大肉一样。还经常向同僚们谝白俺今日又吃肉了。同僚们好不羡慕。

有一日，一只猫把他那块肉皮给叼走了。那还了得这不要了他的命于是，拼命地去追。邻里们以为出了什么大事，都惊慌地跑出来看。只见一只猫，嘴里叼着一块也就鞋叶跟大小，干巴巴、黑不溜秋的东西。衙役在后面没命地追赶，边追赶边大声喊我的肉，我的肉

邻里们这才恍然大悟原来，他们家每日吃的大鱼大肉就是这个东西呀”

李友朋刚讲完，就引得工友们哄堂大笑。

片刻，韩玉树又道“不行，不行，这哪里是什么口福你得讲个真有口福的，让我们也解解馋。”

李友朋见大伙们都吃完了饭，道“不讲了，不讲了。赶快干活吧。”

工友们只得悻悻地干活去了。

柳府丞听了李友朋讲的笑话，也是十分地开心。心想这李工头真是一宝，还能这么让人欢乐。于是，她更喜欢到这工地上来了。

这正是任劳任怨李友朋，诙谐幽默有本领。工友人人都喜欢，府丞心里也赞成。

欲知后事如何，请看下回分解。