十几只狼押着狐狸太师和金钱豹来到狼巢外，将他俩按倒在地上，两个狼刽子手各提着一把大刀。一个刽子手对狐狸太师和金钱豹道“二位别怪我们，谁让你们多管闲事来明年的今日，就是你们的祭日。”
金钱豹道“你什么东西也敢杀你豹爷爷”
这刽子手道“你都死到临头了，还嚣张什么我们头领早就看着你碍事。今日先杀了你，来日再把你们豹子家族一个个地都杀光，这天下就是我们头领的了。”说完，举起大刀，就要行刑。
就在这千钧一发之际，仙童带着虎将军和三只老虎赶来，见此情景，大声断喝道“住手。”
虎将军一个箭步冲过去，一只手死死地抓住刽子手的手腕，另一只手握住大刀背，硬生生地把大刀夺了下来，掷在地上，然后飞起一脚，踢在狼刽子手的肚子上，将他踢得踉踉跄跄，倒退了好几步，一屁股蹾在地上，骂道“你个龟孙，好大的胆，看你虎爷爷不打你个稀烂。”说着，冲上去又是一阵拳打脚踢，直打得这刽子手呼爹叫娘，不住地求饶。
其他老虎也冲上去把另一刽子手制服。
狐狸太师焦急地道“虎将军，不要与他们纠缠，快快去救陛下”
虎将军听了狐狸太师喊，赶忙撇下刽子手，带领老虎们直冲进狼巢里。虎将军和老虎们见了狼头领，直扑上去，将他按倒在地，反剪了他的双手。狼头领痛得直“哎呦”，并不住地求饶。
这时，狐狸太师跑进来，见了山神，忙叩头道“陛下，都是微臣的罪过，让您受惊了”
山神激动地道“太师快快请起。”
狐狸太师站起身，望着山神，关切地道“陛下，您没事吧”
山神故作镇静，摆出一副满不在意的样子，道“没、没事，他岂敢伤害朕”山神并没有忘记刚才老狼的所做所为，只是为自己掌掌面子罢了。
狐狸太师和仙童小心翼翼地搀扶着山神坐到老狼的石椅上。山神疑惑地问虎将军道“虎爱卿，你怎么赶来了”
仙童道“回禀陛下，是太师临来时，怕老狼有不规之心，让小童招唤虎将军前来保驾的。”
山神听了，对狐狸太师称赞道“太师果真如那人间诸葛，料事如神。”
狐狸太师道“启禀陛下，这老狼自恃人多势大，早有不规之心。”
虎将军道“陛下，将这老狼推出去斩了吧。”不等山神发话，便对老虎们挥了挥手，道“推出去，斩了”
老虎们反剪着狼头领的胳膊，连推带搡地押着老狼就往洞府外走。山神见虎将军也与刚才的老狼一样，狂妄不羁，未经他旨允，就擅自行事，心中又是一沉。暗自道“这虎将军不又是一个老狼恐怕比那老狼还要仗势。”心中很是不快。于是有意杀杀他的锐气，道“慢着。将他押回去，朕要亲自审他。”
虎将军带着无可置辩的口气道“陛下，您还审什么将他斩了算了。”说着，又对老虎们挥了挥手，示意他们将老狼推出去斩首。他越发地显得盛气凌人，山神心里更加不悦。
狐狸太师也劝道“启禀陛下，常言道喂不熟的白眼狼。陛下再有恩于他，他也会翻脸不认人，留着他终归是祸患，不如及早处置了好。”
山神心有所思，摇了摇手，故意岔开话题，道“太师，难道你忘了今日来是为何事了”
经山神一提醒，狐狸太师恍然大悟，道“陛下圣明。”然后对虎将军道“虎将军，快把老狼交给豹将军，你速速带人搜查，务必将老狼掳获的那些伐木人找到。”
狼头领见事情已经败露，再硬撑下去也无济于事，恐后果更惨，便见风使舵，想以将功赎罪来求得山神的饶恕，道“启禀陛下，微臣知罪了，微臣愿将功赎罪，交出那些伐木人。”
山神道“你要老老实实，不许再耍花招，否则，朕绝不轻饶你。”然后一挥手，让老虎们押着狼头领去找被他们捉来的那些伐木人。
狼头领一个劲地道“是、是，微臣不敢”
在另一个大山洞里，刁钻狼正指挥着众狼，忙活着要蒸捉来的那几个伐木人。只见这山洞中央支着两口大铁锅，四五只狼穿梭不停，忙着搬运柴禾。每个锅灶前都有两只狼忙着往灶堂里添柴。灶堂里的柴火熊熊燃烧，发出噼里啪啦的声响，红彤彤的火苗直窜到灶堂外。锅里的水冒着腾腾热气。灶旁的地上，摆放着好几只大蒸笼。蒸笼旁横七竖八地躺着七个赤身裸体的伐木人，她们每个人的手脚都被捆绑在一块，蜷缩着身子，犹如一只弓背的大虾米。七八只狼，有的提着水桶往她们身上浇水，有的则拿着扫帚在她们身上扫来扫去，刷洗着她们的身子。另有两只狼在往蒸笼里抬人；还有四只狼则抬着盛有人的蒸笼要往开水锅上放。
这些被捉来的伐木人，已经几天粒米未进，又经每日清水灌肠的折磨，身体已近垮塌，早没有了反抗的气力。再说，她们知道灾难已经临头，反抗也是徒劳，无济于事，因而都已心如死灰，不再挣扎、反抗了，而是任由他们摆布。只盼着早死了少受罪，早死早托生，以得到尽早解脱。
就在这时，虎将军带领着老虎们，押着狼头领来到这山洞口，见此情景，虎将军大吼一声“住手”一个箭步冲了过去。其他老虎撇下狼头领也都跟着扑了上去。
刁钻狼听到呵斥声，扭头一看，见是虎将军带领着几只老虎冲了进来。这些猛虎一个个怒目圆睁，张牙舞爪，如凶神恶煞一般，直吓得她魂飞魄散，撒腿就往山洞深处逃。众狼见势不妙，也扔下手里的活，仓皇逃窜。
抬着蒸笼的四只狼，吓得直愣愣呆若木鸡，不由自主地松了手。这一松手，那蒸笼便掉落下来，正好砸在他们的脚上，疼得他们抱着脚“哎呦”“哎呦”地叫个不停。他们又怕被猛虎们捉住，便忍着疼，一瘸一拐地向山洞深处逃去。
虎将军也顾不得追赶这些狼，赶忙命令老虎们救起这些伐木人，搀扶着她们来到老狼府，对山神道“启禀陛下，微臣已将老狼捉来的伐木人全部营救出来。”
山神道“虎爱卿，你辛苦了，下去歇息吧。”
虎将军还想问这狼头领该如何处置，可话到嘴边，又咽了回去。心想我也别多事了，随山神陛下处置去吧。于是带了自己的属下，回自己洞府去了。
山神对伐木人道“你们这些凡夫俗人听着，本山神念及你们杨大人知错悔改，为本山神修缮了庙宇，重树了神位，还焚香设供，向本山神祭拜。本山神便不计前嫌，法外开恩，饶恕你们。但你们切记住了，下次若再进我木山，必当先行祭拜，否则，决不会再有今日这般好事。”
这些伐木人自被捉来，自知凶多吉少。今日，见那些恶狼烧水要蒸她们，知道死已临头，对生还已没了渴望，因而，都已木然，便任由他们摆布。刚才虎狼间发生的那一切，她们也是视而不见，只觉得这是野兽间的争食罢了。现在听到山神如此讲，哪里敢相信都呆滞地站在那儿没有反应。
狐狸太师见这些伐木人个个神志恍惚，人人木然呆滞，便道“你们没听懂山神陛下的话吗山神陛下赦免了你们，你们快走吧。”
伐木人仍是鸦雀无声，无动于衷。她们哪里相信，这些虎狼野兽不仅不吃她们了，而且还要放了她们
金钱豹见这些人仍是木然呆滞，毫无反应，便吓唬道“你们再不走，我就吃了你们。”
金钱豹的一句恐吓，才吓醒了这些人。求生的欲望给了她们动力，本已是精疲力尽的躯体，又刹那间充满了力量。她们猛然转身，呼啦啦向洞外跑去。
狐狸太师见了，赶忙喊道“不要怕，没人再杀你们了。你们出了山洞，往东边那个山上去，就能找到你们的队伍了。告诉你们杨大人，鬼愁坑里还有你们的人哪。”
这些逃亡之人哪里还顾得了狐狸太师在说什么，只是拼了命地逃窜。
山神见把被老狼捉来的伐木人都放了，便让金钱豹押着老狼回山神庙。
回到山神庙，山神坐在神台上，望着地上跪着的老狼，喝问道“老狼，你如实招来，你为何违抗朕的旨意难道你是想另立山头，自封为王吗”
狼头领可怜兮兮地狡辩道“陛下，微臣违旨，罪该万死。但微臣怎敢有不臣之心请陛下明察。微臣此次违旨，也是确有苦衷，实在是无奈之举。那些伐木人杀害了微臣的同胞，激起了微臣部下们的愤怒，他们人人都想捉拿那些伐木人，恨不得剥其皮，剜其心，以解心头之恨。微臣也曾遵照陛下的旨意，力劝过他们，怎奈众怒已起，空口难以平复。微臣自知身为他们头领，不为他们报仇雪恨，难以收复他们心，得到他们拥护，因而万般无奈之下，才出此下策，做了这愚蠢之事，来安抚众属下。今微臣知道已犯下滔天罪行，愿受任何惩罚，请陛下治罪。微臣绝无任何怨言。”
山神道“老狼，你要为你属下报仇当然没错，但你阳奉阴违，违抗朕的旨意，朕定不能饶恕你。”
狼头领一个劲地磕头，道“微臣知罪，微臣知罪，愿受惩罚。”
这时，只听庙外有人在喊“陛下，我们愿为头领赴死。”
山神抬头向门外一看，见庙外的地上，黑压压一片，跪着一百多只狼。山神心中一惊，呵斥道“你们意欲何为难道要造反吗”
跪在最前面的刁钻狼道“回禀陛下，小的们只想替头领赴死，别无他求。”
山神望着对老狼忠心耿耿的群狼，心想今日我若是杀了这老狼，便会激起他们对我的仇恨，以后不仅很难再让他们为我卖命，而且很可能不知哪一日他们就会与我作对，成了隐患。若现在全杀了他们，不仅是大大削弱了我的势力，而且，还缺少了制衡虎将军的力量。这虎将军也不是省油的灯，平时也有违抗我旨意的时候。今日在老狼府里，他的本性就暴露出来了。若是今日灭了老狼这支势力，他一支力量独大，恐比这老狼还张狂。到那时，他恐不是阳奉阴违，而是明目张胆地违抗我的旨命了。更有甚的是，他还会挟持我而称霸山林。那样岂不更惨不行，不能做赶走厉鬼，却引来恶魔的蠢事。要用老狼这支力量制衡虎将军的势力，使他们谁都不敢有不臣之心，这样才是上策。想到这，山神便假惺惺地对狼头领道“狼爱卿，朕一向器重你，视你为心腹，对你关爱有加，不曾想，你却做出让朕痛心的事情来。你是他们的头领，要为遇难的同胞报仇，这并没有错，而且是一个头领理所应当去做的事情。不然，怎能笼络住属下受到属下的爱戴但问题是，你千不该万不该，不该阳奉阴违，违抗朕的旨命。你应该坦诚地禀告朕，说不定朕不仅不阻止你的行动，还会大张旗鼓地支持你。然而你却没有这样做，你采取了暗中抗旨的愚蠢行为，让朕很是痛心，怎能不惩罚于你若是对你开了先例，前有车后有辙，朕对其他人如何管束”
狼头领知道山神这番话，都是虚情假意，但他仍装作信以为真，边磕头边感动得痛哭流涕，道“陛下，微臣知罪。陛下的大恩大德，微臣至死不忘。陛下即使今日砍了微臣的头，微臣也绝无怨言，那是微臣罪有应得。”
庙外的刁钻狼听到了，大声道“头领，我们愿同你一起赴死。”
狼头领扭头对刁钻狼道“刁钻儿，休得胡说。我死后你要带领好大家，千万要听陛下的旨命，不能再蹈我覆辙。”
刁钻狼哭喊道“我们与头领一起去死。”刁钻狼的话就象号子，她刚说完，其他狼也都一齐哭喊道“我们与头领一起去死。”
山神见众狼对老狼如此忠心耿耿，心中不免担忧。寻思道我若真杀了这老狼，还真不定要出什么乱子。于是，叹息一声，道“狼爱卿，你给朕出了个难题你犯了如此大罪，朕若不惩办，则乱了纲常规矩；若加惩办，爱卿是朕的得力干将，对朕这么忠诚，朕真是于心不忍着实让朕为难啊。这将如何是好”山神故作一副十分为难的样子。
狼头领也明白，山神这是猫哭耗子假慈悲。但他也不戳破，却顺着山神的假戏唱，装出感激涕零之状，道“陛下，你对微臣恩重如山，微臣岂能让陛下为难，微臣当以死赎罪，自裁了断。”说完，爬起来就向神台角上撞去。
山神见了，赶忙喝止道“爱卿且慢。”
狼头领哪会真想死他向神台上撞也只是做做样子而已。他知道，山神是绝不会让他头撞神台而死的，那样一是不吉利；二是有这么多的属下为他助阵，他山神也得掂量掂量，万一他死了，他的属下还不给他山神闹翻天狼头领听到山神阻止，并没有立刻停住，还又做了做要撞的样子，想等站在一旁的狐狸太师劝阻，以博得更大面子。但狐狸太师巴不得这老狼快点死，哪里还会制止站在神台边，得意地望着狼头领，暗自道“撞啊，快撞啊”
狼头领见借不到狐狸太师的坡，也得下驴，晃了晃身子站住。还装着不甘心地道“陛下，你就让微臣了断吧。”
山神也假惺惺地道“爱卿，朕怎能忍心失去你这栋梁之才朕见你确有悔改之意，便免了你死罪。死罪能免，但活罪难逃。朕赐你二十鞭子，面壁十日。回你老狼府思过去吧。”
狼头领见山神不杀他了，才真正放下心来，慌忙伏地叩头，道“谢陛下不杀之恩”
狼头领带领众狼走后，狐狸太师疑惑地道“陛下，这老狼已犯了欺君之罪，陛下为何不借此杀了他”
山神不无遗憾的道“朕何尝不想杀他可你看到外面那群狼没有若是杀了他，那些狼会怎样”山神顿了顿，又感叹道“得不偿失，因小失大啊”
狐狸太师道“陛下，那些狼若有不轨之举，不正好借此让虎将军灭了他们这样斩草除根，绝了后患，不是更好”
山神叹了一口气，道“朕好不容易拉起来的队伍，怎能忍心就这样毁了”
狐狸太师无言以对，只好悻悻地退出庙去。
待狐狸太师走后，仙童道“陛下，您今日心慈手软，是否会留下日后祸患”
山神道“常言道喂不熟的白眼狼。你别看今日这老狼一副感恩待德的样子，但他永远不会死心塌地的为朕所用，他那狼子野心朕岂能不知”
仙童疑惑地道“陛下，既然如此，何不趁此除掉他刚才那老狼自裁，陛下又为何阻止他”
山神道“有些事情你还不明白，刚才老狼哪里是真想了断只是装装样子罢了。他若撞死在朕的台柱上，多不吉利再说，若是老狼真的撞死在这里，庙外那群恶狼还不闹翻天”
仙童道“若是那样，正好让虎将军趁此灭了他们，不就没了后患”
山神道“你只想到了其一，却没有想到其二。灭了老狼这支队伍，就只剩下虎将军的队伍了。没有了制衡虎将军的人，他会比老狼还有势无恐，为所欲为。到那时，岂不是更糟狼与虎之间历来就存在不可调和的矛盾，加之今日之事，狼与虎就更联合不到一起了。朕留住老狼，就是要用老狼的队伍制衡虎将军的势力，使他们之间的势力达到一个平衡，起到相互制约的目的，使他们谁都想讨好朕，依赖朕。这样，朕才可以随心所欲地将他们为朕所用，他们也愿意被朕所用，岂不妙哉”
仙童听了，一个劲地称赞道“陛下圣明，陛下圣明”
话说兰花她们七个人，逃出狼窝，直往东边的山上跑去。可由于几天来未曾进一粒米，又经众狼的折磨，她们的身体已是十分虚弱，跑了没多远，都已筋疲力尽。但求生的欲望支撑着她们，她们坚持着，踉踉跄跄，跌跌撞撞，拼了性命地往山上攀。磕碰得身上青一块，紫一块，伤痕累累；剐得横一条、竖一道，全是血印。虽然如此，却也不知道了痛。她们实在走不动了，就手脚并用，往前爬。泥土、杂草沾到血印上，简直如一个个刺猬一般。
兰花被狼捉到时就在拉肚子，又经这几日的凉水洗肠，身体已经垮了，若不是求生的欲望支撑着她，这一段路她也跑不下来。她靠在一棵树上，身子已经瘫软。她闭着眼，张着大口喘息着。她的面色苍黄，口唇发紫，头晕目眩，胸口象压了块大石头，喘不上气来，只觉得比死了还难受。
香菱见兰花掉了队，赶忙回头来拉她，催促她快快逃命。兰花断断续续地道“我、我不行了”
香菱不容分说，挎着兰花的一只胳膊，连拉带拖地弄着她往山上攀。春妮见了也过来帮忙。二人连拖带拽，象拖死狗一样弄着兰花往山上爬。
兰花不忍心这样拖累香菱她们，用颤抖的声音断断续续地道“别、别管我你、你们快、快逃吧”
香菱哪里忍心丢下她不管道“那哪行咱们一块出来的，死也死在一起”
七个人又爬了一阵，实在是没了力气，索性躺在地上不动了。突然从远处传来群狼的嚎叫声，不知谁说了句“狼追来了。”吓得大家乱了营，连滚带爬，各自往山上逃去。
麦冬是伐木人出身，平时身体强壮，虽然被饿了这么多天，但状况还算好些。她连滚带爬拼了命地往山上攀，攀不动了就手脚并用往上爬。爬了好一阵，回头看看，已不见了其她人的影子，但也顾不了这些，只管往山上爬去。她爬呀、爬呀，又爬了好长时间，忽然听到前面有动静，仔细一听，是搜寻楠木树的那些伐木人在说话。她激动万分，猛地站起身，向着她们呼救。可是，她已是累得筋疲力尽，喘得口干舌燥，上气不接下气，哪里还能喊得出来一头栽倒在地上，昏厥过去。
紫校尉正带领大伙搜寻楠木，忽然听到前下方有动静，本能地将右手按在剑上，喝问道“谁”
没有应答。
紫校尉不放心，手握佩剑，蹑手蹑脚地搜索过去，没走太远，便见地上趴着一个人，全身，满是血污与泥土，便朝身后呼喊道“来人”
田甜和另一伐木人听到紫校尉呼唤，赶忙跑了过来，与紫校尉一起，警惕地走近躺在地上的麦冬。田甜上前将麦冬翻过身来，只见她蓬头垢面，但仔细一看，却又面熟，惊讶地道“这不是麦冬”
紫校尉道“麦冬是谁”
田甜道“就是前些天夜里失踪的那个麦冬。”
紫校尉闻听，惊讶不已，赶忙让田甜她们将麦冬抬到搜寻队伍里去。
田甜把麦冬背回来，找了一个较平坦的地方，将她放下来。紫校尉则呼唤军士快拿毡子来，又命人快向杨府尉报告。
军士们拿来毡子，裹在麦冬身上。又有人拿来水，小心地喂她。
杨府尉得知消息，又惊又喜，急忙赶来。这时，麦冬慢慢睁开眼，看见周围都是熟悉的身影，断断续续地道“快，快去救她们”
杨府尉道“她们在哪儿”
麦冬道“就、就在下边。”说完，又昏厥过去。
紫校尉听了，不等杨府尉吩咐，急忙呼唤道“随我去救人。”
呼啦啦一二十个军士和伐木人跟随紫校尉直往山下跑去。
杨府尉唤来万把头，命她安排伐木人仔细照料麦冬。万把头领了命，着人去烧热水，煮米粥。自己则守在麦冬身边，一步不离。
不多时，只听得一阵喧嚣声传来，紫校尉她们连背加抬，将那晚失踪的其余六人全都救了回来。杨府尉见此，惊喜不已。命令军士们再拿毡子来给她们裹上，又命军士速速支起帐篷，将麦冬她们七人全都抬进帐篷里。又命万把头，多加人手，仔细照顾。
人们烧开了热水，熬好了热粥。万把头等人小心翼翼地给她们喂水，喂饭，忙得不可开交。
杨府尉站在帐篷外，百感交集。心想这些人被恶狼架走了这么多日，竟没被恶狼们吃掉，还能完好地回来，真是命大。这其中肯定得了神灵的佑护。于是默默地向着山神庙的方向祈祷“谢谢山神，谢谢神灵，我杨兰定当不忘您恩德。”
这正是无处不有神灵在，只看你心怎对待。如若虔诚来供奉，定得神灵来佑爱。
欲知后事如何，请看下回分解。
