第一章 科举出身

极目远望，长街似无尽头。青石铺地，平坦整齐，大道当街延伸，不知通向遥远的何方。那是一条天下间独一无二的街道，承载着整个王朝的命运。多少青年才俊在此名满天下，又有多少壮志男儿在此名落孙山，成者王侯，败者寇，自古已然。

沈俊天负手而立，站在青石长街的中间，茫然地看着身旁许多的年轻公子，每人都背着一个一尺多见方的檀木书架，手持白玉纸扇，三五成群，快步前行，虽步履仓促，却难掩从容和淡定。

此刻，他心中有着千万个疑问。这是哪里？我为什么会在这儿？我到底是谁？我的身份是什么？我来这儿干什么？沈俊天很想要找一个人来问一问，却终于还是打消了这个愚蠢的念头。这些问题，肯定没有人能回答得出来的。只是有一点是肯定的，那就是自己穿越了。

“好一派热闹的景象！不用看别的，光是看着这些意气风发的青年公子，就可以让人心情舒适！看来，我穿越的朝代还算太平，至少不是烽火连天，战事纷繁！”沈俊天略感欣慰，担忧之情稍减，紧悬的一颗心也松了半截。

左右两旁之人显然都在赶路，沈俊天像根木桩似的挡在中间，显然是大煞风景。意识到这一点后，沈俊天连忙闪到台阶之上，站定身形，重新打量着来往青年。

身后一阵急促的步伐声，来人拍了拍沈俊天的肩膀，欣喜道：“俊天，可找到你了，你跑到哪里去了？考试快开始了！”

沈俊天回头一看，那是个弱冠年纪的瘦弱书生，斯文而忧郁，此刻正喘着粗气，显然是奔跑而来。沈俊天愕然道：“哥……嘿……兄台，你认识我？”

那人一愣，随即伸手在沈俊天的额头上探了一探，道：“俊天，你是不是烧糊涂了？我怎么可能不认识你？我们可是十多年的同窗好友，你说我认不认识你？”

沈俊天大感惊喜，道：“好！认识就好！那个……嘿……我是有点糊涂了，最近有点心烦，所以脑子也变得不太好使了！你能不能和我说说过去的事啊？”

那人拍拍他的肩膀，笑着道：“你呀！准是备战省试累坏了，要不然不会这样狼狈！不过这也难怪，省试在即，谁不提心吊胆呢？只是千万别累坏了身子！来吧，我们边走边说！”

一路之上，沈俊天断断续续地从陈良口中探听到了“他”的过去。沈俊天和陈良都是湖州人，两人自幼熟识，可谓知交好友。沈俊天父母早亡，寄留在寺院之中，由僧人抚养长大。两人苦读诗书，寒窗十年，自去年参加科举，通过了州里的“取解试”，此次前来京城，正是要参加礼部举行的省试。

沈俊天听得精神振奋，道：“你是说我和你通过了湖州的取解试，得到了州里的推荐信，然后现在来参加第二轮的省试？”

“是啊！你不会连这些也不记得了吧？俊天，那可是我们俩的光荣时刻啊！全州的考生有七八百个，推荐上来的不过十来个，我们俩正是其中之二呢！”陈良语带自豪地说道。

沈俊天更加振奋，道：“十来个都让我们给考过了啊？那我们岂不是出人头地了？”

陈良骄傲地道：“那是当然！我们能通过湖州的取解试，代表湖州书生前来京城赶考，已经是出人头地的事情了！若是能在省试中夺魁，那就更能平步青云，风光无限了！”

沈俊天心情大好，打趣道：“哦？看来陈兄对省试是胸有成竹咯？”

陈良笑着摇头道：“非也！非也！我是什么料子，你和我都是心知肚明！能过得了科举第一关，我已经是谢天谢地了，哪敢再奢望扬威省试？省试不比取解试，这里高手云集，才子辈出，哪里有我发挥的机会？我说的是你，俊天，你强闻博记，过目不忘，更兼胸怀大志，只要好好把握，定能在省试中高中金榜的！”

沈俊天喜出望外，哑然失笑道：“怎么？你是说沈俊天居然还是个强闻博记，过目不忘之人？不是吧？哈！看来这次穿越有搞头了！”

陈良诧然地看着他，完全不懂他的话。沈俊天含糊过去，道：“陈良，你也别丧气，别人也是人，我就不信他们能强到哪里去？五经六义我们也学过，大家半斤八两，鹿死谁手还不知道呢！”

陈良苦然一笑，道：“俊天，我知道你是在鼓励我！不过我还是不抱什么期望，我此次进京，就是要见证你金榜题名的！至于我，能得几名算几名吧！”

沈俊天点点头，道：“这样也好！无胜负之心，轻装上阵，有时反而能取得更好的成绩！好了！我们进去吧！是龙是蛇，就看这一把了！”

陈良重重地点了点头，两个好兄弟握了握手，奔向各自考场。

沈俊天费了半盏茶的时间才找到了自己的考场，门口那边站着一个老儒生，看样子是负责考生登记工作。沈俊天交了州里的推荐信，签划了姓名，那老儒生轻描淡写地摆摆手，示意他进去。沈俊天跨过门槛，放眼一看，好家伙！人都到齐了，就差他一个！最后一排空着一个位置，上面用纸条写上了名字，不用看沈俊天也知道是自己了！

沈俊天连忙跑了过去，让别人久等自己，实在是过意不去。他一边跑一边偷偷打量了在座考生，发现个个都是锦衣华服，仪表不凡，只他一人衣衫破烂，虽还算整洁，却早已洗得发白了！难怪把他的位置安排在最后面，想来考场之中，位置的安排也是有些玄虚的！

他匆忙坐了下来，还未来得及喘口气，考官便已经进来了！一个身穿红色官袍的老者，精神矍铄，面容古朴，想来是个礼部官吏。考生甫见考官进来，不知深浅，故而静下声来，恭敬地听候着考官讲话。考官放下卷宗，扫视全场，道：“在考试之前，本官照例询问一句，在座考生有无本官亲戚？若有，依照本朝律例，该当避嫌，考生须到特定地点，参加礼部为考官亲戚专设的‘别头试’，不可与普通考生一同考试！”

众考生齐声答道：“回大人的话，没有！”

一名考生笑着道：“大人，我们倒是想做您的亲戚，只是没那个福气啊！”

“就是呀！您要是我爹那该多好啊？那我还用得着在这里埋头苦读么？早就飞黄腾达了！只是没那个命啊！要不然您是我舅也行啊！”另一名考生附和道。

众人笑作一团，欢声笑语冲淡了考场的紧张气氛。考官显然见惯不怪，低声叱道：“不得胡说！考场之上，岂能不分尊卑？”

那名考生做个鬼脸，道：“大人，我都叫您舅舅了，还怎么不分尊卑啊？”

众考生又是一阵哄堂大笑，考官似乎心情很好，微笑道：“你要是能考上前三名，本官倒可以收你为外甥！”

那人一脸苦相道：“啊？前三名才认我做外甥啊？唉哟，我要是能考得到前三名，您估计就得认我做干儿子了！”

众考生笑得东倒西歪，心情大佳，全然没有了考试的紧张感。考官见差不多了，面容一肃，沉声道：“既然没有本官亲戚，那本官就要开始考试了！尔等准备好了么？”

“准备好了！”“我等这一天二十多年了，终于等到了！”

“大显身手的时刻来了！”

众考生众志成城，群情激昂，都期待能有上佳表现，不致枉费十年时光。考官开始考卷。众考生瞬间安静下来，再无心思插科打诨，个个埋头卷首，奋笔疾书。

宋代科举基本上沿袭唐制，进士科考帖经、墨义和诗赋，但弊病很大。进士以声韵为务，多昧古今；明经只强记博诵，而其义理，学而无用。宋仁宗时期，王安石对科举考试的内容着手进行改革，取消诗赋、帖经、墨义，专以经义、论、策取士。所谓经义，与论相似，是篇短文，只限于用经书中的语句作题目，并用经书中的意思去发挥。王安石对考试内容的改革，在于通经致用。熙宁八年，宋神宗下令废除诗赋、贴经、墨义取士，颁发王安石的《三经新义》和论、策取士。并把《诗经》《书经》《周礼》《礼记》称为大经，《论语》《孟子》称为兼经，定为应考士子的必读书。规定进士考试为四场：一场考大经，二场考兼经，三场考论，最后一场考策。

闲言表过，沈俊天接过试题，心中忧喜参半。喜的是自己熟读四书五经，而且深得要领，名言佳句更是烂熟于心，第一场大经和第二场兼经对他来说当然不是问题。

忧的是进士考试还需考论和考策，这两项都是考察考生对历史和政治的见解，说白了就是议论文。议论文强调立意明确，主旨深远。但沈俊天初来乍到，不懂北宋政治和民生，更不懂官场喜恶，故而下笔艰难。

所谓儒以文乱国，侠以武犯禁，文章有时候就如双刃剑，写得标新立异，会被冠以荒谬之名，写得陈词滥调，又被冠以保守之名，故而文章的“度”是最重要的。尤其是前朝自经历王安石变法之后，朝廷对于“改革”和“维旧”颇有争论，这种争论蔓延到进士考试的文章之中。不少士子的文章写得虽好，但却不为考官所喜，故而名落孙山。

想了半天，沈俊天还是决定放胆豪言，正所谓富贵险中求，想要出人头地，金榜题名，不冒点险是不行的！与其中规中矩地得个第一百名，还不如口出狂言，夸夸其谈，说不定还能靠新奇的见解来吸引考官，取得好名次，心念至此，沈俊天文思泉涌，下笔如有神。

忙碌一天之后，沈俊天完成了他生平第一次也是最后一次科举。