第二十四章 押镖之举

带着几许郁闷和烦躁，沈俊天回到了扬州都指挥使府，兵卒见他脸露不快，都有些诚惶诚恐，不敢造次搭讪，沈俊天没理会他们，径直走入后院。

一入后院，陈风立刻迎了上来，道：“大人，您可回来了！”

沈俊天略感不解地问道：“怎么了？出什么事了？”

陈风点点头道：“扬州城里的吴老板说要要事求见，现在厅内等候！”

沈俊天心情不佳，懒懒地摆手道：“一个小小的生意人，能有什么要事，小风，你去打发他走就行了！我今天有些累了，不想见客！”

陈风进言道：“大人，属下觉得这个吴老板，您还是去见一下为好，他似乎是有要紧的事情请大人帮忙。属下原本也想打发他走的，可是鲁大师和他聊了几句，居然很是投机，鲁大师还叮嘱我一定要让大人见见这个吴老板。鲁大师现在就在客厅招待吴老板！”

沈俊天微感意外道：“哦？有这等事？这个吴老板到底是什么来头，连鲁大师都这么看重？好吧，我去看看，小风，走！”

两人快步走到都指挥使客厅，鲁谋和一个四十来岁的中年人正相谈甚欢，那人高大身材，略为发福，紧皱的眉头显示出他内心的烦恼，一见到沈俊天出来，那人赶紧起立，行礼道：“草民吴伟德，拜见都指挥使大人！”

沈俊天恢复了官样，道：“吴老板不必多礼，请坐！”

四人分宾主坐下，丫环备上茶水，寒暄一番。

沈俊天精神有些不振，不愿多客套，开口问道：“吴老板生意事忙，今日抽空到本将府中，不知所为何事？”

吴伟德一听，立刻站起身，跪倒在地，苦着脸道：“大人，您可一定要救救草民啊！”

沈俊天连忙把他扶起来，道：“吴老板，莫要行此大礼！本将一介武夫，受不得这些繁文缛节，你有何事，但说无妨，只要本将帮得上忙的，一定不遗余力！”

吴伟德软软地坐在椅子上，激怀地说道：“有大人这句话，草民有救了！”

他努力平复了心情，慢慢说道：“大人，草民吴伟德是城西珠宝商行的老板，多年来一直经营珠宝买卖，也算有些积累！几个月前，草民的家丁奖将一批珠宝运送到无锡的客人府中，不想半路遇上了强人，不仅抢走了所有珠宝，还杀死了全部家丁！这些草民原本不知道，过了好久也没见家丁回来，草民以为他们只是在外面贪杯误事，耽搁了行程，也便没有多在意！熟料过了两个月，家丁仍无音信，草民这才开始感到不对劲，果然，不久后无锡府上派人来传信，说珠宝被抢，家丁遇害！草民听了如遭雷轰，又是震惊，又是伤心，只得强忍悲痛，料理了家丁后事，并将被抢的珠宝再运一次，算是赔偿。不料第二次又遇上了山贼，珠宝再次被抢，家丁也没有下落！如此多次，草民损失惨重，家中更是无可用家丁！无锡那边的客人，一直没有收到珠宝，也是多次派人来索求赔偿！现在草民可真是被逼上绝路啊！”

沈俊天疑问道：“吴老板，既然出现了山贼，你为何没有报官？”

吴伟德苦着脸道：“谁说没有呢？大人，草民也是懂法之人，听说路上遇见了山贼，草民马上在扬州和无锡两地都报了官，官府也是象征性地派了几个捕快去查探了一下，然尔那些山贼都是神出鬼没，来去如风，几个捕快又怎么能找到山贼的踪影呢？开始的时候官府还算是重视，闹了几次，什么也没有收获之后，官府也渐渐睁一只眼闭一只眼，草民奔波几回，毫无头绪，只得怪自己倒霉，也知道怨不得官府！”

沈俊天点点头，道：“你说得也在情，山贼的确不好对付！”

他听了个大概，转口问道：“吴老板，那你今日来的意思，是想请本将帮忙抓捕盗贼么？”

吴伟德连忙摆手道：“不是！不是！大人日理万机，公务繁忙，草民岂敢劳烦大人？况且这并非大人辖区之事，大人若要管辖，也有诸多不便！”

“那你的意思是？”

吴伟德叹口气道：“大人，草民赶上多事之秋，丢了财宝，损了家丁，也只能自认倒霉！然草民是生意人，生意人最讲信用，草民既收了客人的钱财，岂能不把珠宝送到？若是这般，岂非损了声誉？所以……所以……草民是想求大人发发善心，拨出几名官爷，帮着草民把这批珠宝运到无锡去，交付给客人，也算是不负所托了，这样草民还能混得下去！”

“什么？派官兵帮你押镖？”沈俊天失口说道。

吴伟德见沈俊天反应如此激动，忙道：“大人，草民知道这请求的确让大人很为难，按理说，草民的一点琐事，岂能劳烦大人这样的朝廷武将？可是草民实在是没有办法了，这段时间草民都快要崩溃了，草民万分绝望，只能想到大人了，大人，您是扬州城内的百姓的救星，无论什么苦难，只要有您帮忙，一定能水到渠成！大人，您可一定要帮帮草民啊！”

他把沈俊天夸得天上有地下无，感觉就像是人间的菩萨一般，沈俊天虽不喜欢吹捧，听了这番话还是很受用的，他用询问的眼神看了看鲁谋，鲁谋微笑着点点头，表示这趟镖可以接下。看来，鲁谋是看准了这一点，才让沈俊天一定要见吴伟德。

吴伟德见沈俊天没有说话，以为他很为难，忙不迭地说道：“大人，草民知道此事为难，为报答大人的恩情，草民愿意在事成之后，奉上白银万两，权当孝敬大人！另外，押镖的官爷，草民绝对不会亏待，草民会打点盘缠，置备酒席来慰劳官爷！草民只求能把珠宝送到无锡，就谢天谢地了！”

押一趟镖就有一万两白银？这钱也太好赚了吧？沈俊天看着满脸笑容的鲁谋，看来他早知道吴伟德是来送银子的了，姜还是老的辣啊！眼下沈俊天为打造战船，正缺少银两，偏偏扬州文官又不肯资助，眼看战船计划就要搁浅，如今却有人送钱上门，这岂不是正好解了燃眉之急么？

想到了此点，沈俊天心中大宽，脸上也有了笑容，他和善地笑着道：“吴老板说得什么话，本将是地方武将，自当保卫一方黎民，现在你有了困难，来找本将，这也是情理中事嘛！哪里有什么麻烦？除暴安民是本将的职责，你放心，这件事，本官自会替你做主！”

吴伟德大喜过望，站起来抓住沈俊天的手道：“大人真的肯帮忙？”

沈俊天点点头道：“自然是真的！本将岂会骗你？”

吴伟德感动得都快哭了，他哽咽着道：“谢天谢地！草民有救了！”

鲁谋笑着道：“吴老板，你还是谢指挥使大人吧！”

吴伟德拍拍头道：“对！草民要好好谢谢大人的大恩大德！”

沈俊天微笑着道：“吴老板言重了！这是本将分内之事，何足挂齿？至于酬金之事，我看就免了吧，本将岂能索要你的银两，传出去岂非要说我搜刮民脂民膏？”

吴伟德肃然起敬，坚定地说道：“大人，话可千万不能这么说！这是草民的一点心意，请大人务必收下，大人帮了草民这么大的忙，要是不收下这点钱的话，草民心实难安！”

沈俊天只好虚伪地说道：“既是如此，本将就厚颜收下了！你放心，本将保证你的珠宝安然无恙地到达无锡！”