江年年对沈盈夏充满好奇，沈盈夏对江年年又何尝不是呢？

次日正值吴州特有的“采花节”，江年年想了想，还是给沈盈夏、钱阿妹下了帖子。

俗话说，酒后吐真言，酒品见人品。江年年是个千杯不醉的，两人已经打过一次交道，气氛还算不错，邀她们一道喝两杯，应也不算太唐突。

沈盈夏接到帖子时，好奇地问孟掌柜：“孟掌柜，吴州的采花节甚是特别，竟在晚上庆祝？难道是因为这种花只在夜里盛放？”

钱阿妹恍然大悟地接话：“是不是叫昙花？我好像听说过，只开一会子就败了，十分罕见！看来这回要长见识了。”

听完这话，沈盈夏也觉得甚是新奇有趣，充满了期待。

孟掌柜什么大风大浪没见过，咳了两声，一脸正经地解释：

“两位女公子误会了。这采花节，不是采枝头的花，而是花魁的花。吴州多花楼，每年六月中，都会举办采花节。

“各大花楼都会让自家要捧的女娘，咳咳，和儿郎，登上各式各样的画舫。

“河边人会将手中的花枝抛到画舫上。画舫上花枝最多的那位，就是今年吴州的第一花魁。他们还会准备节目，吹拉弹唱舞之类的，现场很热闹。”

“儿郎？竟还有儿郎吗？”钱阿妹嘴巴张成了圆形，眼睛也瞪得大大的。

“没错，吴州有一家南风小馆，在整个大佑，都十分有名。”孟掌柜的语气正经得不能再正经，极力想表现出自己的专业素养，以及自己和南风小馆一点儿关系都没有。

沈盈夏感觉卫一所在的那个方向，似乎有一道幽怨的目光射了过来。

沈盈夏虽是闺中女娘，听说过江南这边花楼的繁华热闹，但没想到民风竟开放至斯。

紧张的情绪是有的，更多的却是好奇。

次日傍晚，按照孟掌柜的建议，沈盈夏、钱阿妹和铃兰作了男装打扮，喊卫一领了十二护卫一道出门。江年年提前在吴州酒家订好了面向花河的雅间。

这次的雅间与上次的不同，此次是隔开的廊房。面向花河的那一面是敞开的，想来酒楼是为了方便客人在此看表演，才特地这样设计的。

卫一等人守在门外，江年年看沈盈夏这身打扮和门口的阵仗，揶揄道：“怎么？沈娘子是不是担心自己被那喝迷了的浪子当作花儿给采了啊？”

沈盈夏臊得满脸通红，“哎哎”了半天，也没找到合适的词儿呛回去。

还是吃了见识少的亏啊！沈盈夏羞恼地想。

今晚的江年年十分热情，一边说着历届花魁的八卦，一边给她们添酒夹菜。

画舫还没开始游河，沈盈夏已喝得眼神有些迷离了。几人说说笑笑的，好不快活，沈盈夏不自觉地喝多了，钱阿妹酒量差，直接趴在桌案上睡着了。

不知江年年问了句什么，锦鲤娃娃突然出声提醒：“呀呀呀，醒醒，醒醒，喝酒易误事！”

多亏锦鲤娃娃，沈盈夏清醒了不少：“你刚刚说什么？我没听清。”

江年年却只笑了笑：“瞎扯呗，不重要！”她突然往窗外指去，两眼发亮，”快看，画舫游行开始了！”

沈盈夏往外看去，呵，阵仗真是够可以的，远处的河面像着了火一般红彤彤地烧着，想来是这些画舫上的灯笼发出的光。

江年年凑近沈盈夏小声说：“除了青楼里正经挂牌的，沿河吊脚楼的有时也会租画舫来凑热闹。”

沈盈夏点点头，一脸认同：“我在来吴州的路上看着了，高高低低的吊脚楼，还挂着或粉或青的纱，香艳得很。”

江年年继续说：

“对对对，就是那儿！那些都是几个女娘共用一个负责介绍的老鸨。虽收入少些，但胜在自由。

“那些来吴州做生意的，有不少根本不住客栈，直接找个那样的吊脚楼，包上一月半月的，生意谈拢，坐着船便走了。若实在喜欢，女娘也愿意，商人就会直接将女娘带走。”

“哦——这么精彩？真像是话本子里的故事。路过的时候，我还问过孟掌柜，这些楼是做什么的，怎么这般精巧好看。他支支吾吾的，还不肯将这些有趣的故事告诉我。”沈盈夏回想。

江年年愤愤不平：“嗐，现实哪有话本子那么美好？那些动了心的小女娘的下场，大多是孤独地客死他乡。有的甚至会因为商人朝三暮四而被抛弃在荒郊野岭，甚至还有被转卖给其他人的。临了，能埋到土里的，可都没几个！”

“这么说来，留在这里，反倒更好喽？”沈盈夏问。

江年年的声音也低了下来：“也不是……她们走的是以色侍人的路子，那就终有年老色衰的那天，如何能得善终呢？”

气氛一时有些低落了下来。

“头船来了！”江年年高声提醒。