这真是一个惊人的消息，过去很多年，食品保鲜技术始终没有很大的突破，罐头专利的横空出世，立刻惊动了英国军方。

费茨威廉伯爵不费吹灰之力，就帮忙拿到了大批量的军队订单。不过他提出一个要求，他要和自己的妹夫达西先生一起投资罐头工厂。

“谁是达西先生？”朗博恩的餐桌上，班纳特先生疑惑地问。

“那是一名非常富有的绅士，光是他的庄园就占据了德比郡一半的土地。所以他才能娶到费茨威廉伯爵的亲妹妹，可惜他的妻子几年前因病去世。”嘉丁纳舅舅一边说着一边把一勺汤放进嘴里，加了海肠调料的菜汤鲜美无比，他舒服的叹了一口气，接着说，“费茨威廉伯爵和达西先生的人品风评都很好，应该值得信任。”

“我的天啊，半个德比郡的土地！”班纳特太太看起来快要晕倒，那得多有钱啊。

“不光是土地，他在海外有多个种植园，北方的各种产业的工厂，他也投资了不少。具体收入多少没有人知道，但光是德比郡的土地产出，就能达到每年一万英镑。”嘉丁纳舅舅还嫌自己姐姐受的刺激不够，不停补刀。

班纳特太太眼前闪过的都是金币的光芒，一脸憧憬的样子。www.zbcxw.cn 星星小说网

“哦，我的好太太，可惜你一时半会儿找不到机会和达西先生在舞会上跳舞了。”班纳特先生突然心中泛酸，“毕竟他事务繁忙，抽不出时间来我们这里参加舞会。”

嘉丁纳舅舅和简差点笑出声来，他们对视一眼，默默低下头进餐。

“你在说什么糊涂话，先生，”班纳特太太有些生气，“我们有5个女儿，如果他有儿子的话，说不定我们就能成为姻亲了。“

嘉丁纳舅舅适时插话：“达西先生还真有一个儿子，只比简大五岁，目前在上学。”

“别再开玩笑了，”班纳特先生警告地看了一眼自己的妻弟，“太太，这种身份的人家是看不上我们的傻女儿的。哦，除了简，她有些聪明过头了，只会嫌弃对方太过愚蠢，将来恐怕会孤独终老。”

“班纳特先生！”

“爸爸！”

简和班纳特太太异口同声地说，她们第一次这么有默契。在这一刻，简深深领教了自己父亲的怼人能力，她只是默默吃个饭，也能被地图炮扫到。

卡莱尔在饭后卡着时间报到，三个男人转移到书房议事，班纳特先生刚要关门，简一手撑住门，从缝隙中挤了进来。

“简，你来做什么？”班纳特先生皱起眉。

简装出好奇的样子：“我想增长些见识。”

卡莱尔走过来牵住简的手，让她坐在座位上：“没关系，让她听吧。”

班纳特先生无奈地瞟了一眼两人，默许了简的存在，嘉丁纳舅舅看着三人举动，脸上若有所思。

工厂的选址是个大问题，嘉丁纳舅舅消息灵通，他提议去北方的城市办厂，那里工业城市很多，租用土地建厂也方便，就是距离家太远，估计得雇人管理。

“为什么不在麦里屯办厂呢？”卡莱尔提问。

班纳特先生是这里“土著”，他对此很有发言权：“麦里屯周围的土地都是有主的，一般不对外出租，买地办工厂不划算，而且我们不一定买得到。”

简明白了卡莱尔的意思，也猜到了他接下来要说的话。

“两位先生，我在麦里屯附近有一块地，可以用来建工厂。”

“你还有地？”班纳特先生眼睛睁大了。

卡莱尔腼腆地笑了一下：“只是一小块。”

很快，简就见识到所谓的一小块是多么“小”了。

四人一起坐马车来到卡莱尔所说的地方，那是一片荒地，只能生长一些杂草。

可就是这些草，看起来也是营养不良的样子，用来做农田，估计会颗粒无收。用来建工厂，面积就有些太大了。

“我还以为只是很小一块，”简拉着卡莱尔的袖子悄声说，“最多只能盖上几栋大房子做医院。”

班纳特先生和嘉丁纳舅舅在前面不远处查看地形，商讨工厂该在哪里修建。

“事实上，这只是我的土地中最小的一块，”卡莱尔一脸谦虚，“其他的土地都是用很多别的名字和身份购买的，我没有说出来，是担心你父亲和舅舅怀疑。”

简有合理的理由认为卡莱尔是在凡尔赛，她磨了磨牙齿，还是没忍住好奇心：“所以，这片地方总共有多大？”

卡莱尔没有再继续卖关子：“大概有5个朗博恩那么大。”

简猛的停住脚步，身体晃了一下，她调整着自己的呼吸，有些被愚弄的愤怒：“那你还说自己很穷，手里没多少钱？穷的是我才对！”好在她没有完風雨文学话。

卡莱尔反握住简的手，低声为自己辩白：“我没有骗你，我的钱基本都买成了土地，手里确实没有多少钱。”

“不对，”简想了想，发现其中的疑点，“这么多的荒地，即使不能种农作物，也不便宜，你的钱哪儿来的？“

卡莱尔抬头看看前方，发现另外两人已经走远，他低下头诚挚地看着简：“六十多年前，我曾经受骗买下一个土地贫瘠的海外小种植园，当时查看土地情况时，我无意中发现一个小型金矿，担心走漏消息，我亲自把它挖掘开采干净，这是我赚过的最大一笔钱。现在都变成了面前贫瘠的荒地。”

这算不算因祸得福？简嘴角抽了抽，她发现卡莱尔的运气很奇怪。总会遇到一些不好的事情，又总能逢凶化吉。历数一下他的经历，变成吸血鬼，但遇到了自己，买海外种植园受骗，但发现金矿，买无用的大片荒地，却可以用来开工厂，工厂建起来了，其他的设施还远吗？这些土地迟早都会派上用场的。

卡莱尔还在诉说自己的思念：“每当想你的时候，我就会在附近买一块地，日积月累，就变成这么多。”

简不想看着他陷入低沉的情绪，用轻松的口吻打趣：“幸亏我回来的早，如果我回来的再晚一些，整个大英帝国都被你买下了。”

想到那个场景，简和卡莱尔都忍不住笑了起来。

“你们在讨论什么有趣的事情吗？“班纳特先生和嘉丁纳舅舅走了回来。

“我们在说工厂建成后的事情，”简看了一眼卡莱尔，笑眯眯地说，“卡莱尔告诉我，那一定很壮观。”

工厂的地理位置已经确定，相应的配套设施也得跟上。从麦里屯回来后，这些事情都得考虑到。因为，他们不打算在当地招收工人。

班纳特先生告诉简，因为大量工厂的建立，很多人都进入工厂工作，像他们这样的庄园主，雇佣佃农很困难，即使招收到，年薪也越来越高，而农产品的价格增长幅度缓慢，这就导致他们的纯收入逐年递减。

目前，当地各家庄园主雇佣的佃农基本都是固定的那些人家，在当地招收工人，会招致所有庄园主的排挤和仇恨。

班纳特先生和嘉丁纳舅舅是打算去遥远的北方招收工人的，可是路途遥远，这些人过来肯定要拖家带口，光妥善安置他们就是一大笔花费。

想到这些，班纳特先生就有些头疼，他摘下眼镜，用力揉着太阳穴，期待自己能够找出更好的办法。

“你们有没有想过雇佣女性和儿童来做工？”简一边说一边观察班纳特先生和嘉丁纳舅舅的神色，“伦敦有大量没工作的女性和儿童，如果知道有这样的机会，他们会很乐意来做工的。”

“简，你怎么会这样想？雇佣女性和儿童进工厂，任何一位正直的绅士都不会做这样的事。”班纳特先生看起来很生气，这是对他品格的轻视。

嘉丁纳舅舅没有说话，脸上甚至带着一丝无奈。简眼珠转了转，向他提问：“舅舅，你也这样想吗？”

听见简的问话，班纳特先生也用眼睛观察着他的反应。

“实际上，伦敦的女性和儿童很多遭遇都非常不幸，雇佣他们工作，给他们食物和住的地方，他们会对你感激不尽。”知道自己的姐夫在这方面知识欠缺，嘉丁纳舅舅耐心给他解释，“很多很多贫苦人家的女儿靠从事特殊服务来挣钱，当大人都吃不饱的时候，儿童的死活更没人管，年龄小的因饥饿而死很寻常，年龄大点懂事了，被遗弃后成了流浪儿乞丐，为了活下去就去偷去抢。”

班纳特先生明显有些震惊了，他所在的阶层根本接触不到这些事：“济贫院呢？”

“济贫院？”嘉丁纳舅舅无奈的摇摇头，“根本就是摆设，装不下几个人，而且在里面的生活，跟在监/狱差不多。如果里面的环境真这么好，谁还在外面生活的这么痛苦呢？”

班纳特先生沉默了，他需要一段时间来慢慢消化这些内容。简的眼中闪过讽刺的光，根据她前世的历史记载，在这段看似繁华的历史中，伦敦至少有五分之一的女性从事特殊服务。

至于儿童的夭折率更高。假如一个家庭有七八个孩子，一半会在幼年夭折，剩下的最多一两个能活到成年。这就导致家长为了省事会给所有的孩子起相同的名字，反正几乎没有两个活下来的。也有很多家庭，生了一堆孩子，结果一个都没有保住。

那时候的英国，平民的寿命一般都在二三十岁左右。有钱人活的长一些，但因为落后的医学，普遍也就五六十岁。