苏老夫人笑意僵在脸上，看了眼元嬷嬷。像是在问，两位小姐不吃花生和核桃，你怎么不知道？

元嬷嬷也冤枉，这些事老夫人不关心，她自然也就不知道。

老夫人有些下不来台，讪笑了一声吩咐人把花生核桃露撤下，上牛乳茶来。

苏承邺有些不高兴，用教导的口气说道。

“长者赐不可辞，你祖母给你们准备的，哪怕是毒药，你们也该喝下去。”

这话也是表明一个晚辈的态度，老夫人当然不能真的给孙女喂毒药。

苏顺慈却歪着头，带着几分少女的天真。

“女儿不信，要不父亲试试？让祖母端给父亲一碗毒药，父亲喝，我就信父亲说的。”

苏承邺：……

苏清妤低头憋笑，这话四妹妹可以说，毕竟年纪还小，能装的不谙世事。若是她，是装也装不出来的。

苏顺慈浓密的羽睫下，一双大眼睛眨巴两下，还等着苏承邺的回话。

老夫人见状连忙岔开话茬，问苏承邺，“曾姨娘这两日怎么样？吃喝都要精心些，再有四个月就要生了，可别出什么差错。”

苏承邺欠身回道：“她这几日睡的不大安稳，大夫说忧思过重，不知道是不是有什么心事。我问了，她一直说没什么事，就是快生了有些紧张。”

苏清妤低头浅笑，那元道长被抓了，她能不忧思过重么？

前两日文竹把元道长送去了顺天府，估计要判个几年。还有之前跟顾若云私通，知道苏承邺底细的周老板，其实也被送到顺天府了。

这两人都是实打实的罪名，被顺天府尹判刑的。

老夫人听说曾姨娘吃不好睡不好，立马忧心地说道：“是不是厨房做的菜不合胃口？她想吃什么，就让底下的人做什么。”

说完又叹了口气，对苏清妤说道：“大夫已经看过了，曾姨娘这一胎是男胎。”

“现在苏家的爵位，就指望她肚子里这个了。”

“这也是你们的弟弟，往后你们做姐姐的，也要时常回府看看弟弟。”

“你们年纪还小，许多事不懂。女人想在婆家不受欺负，娘家也是关键。若是和娘家弟弟感情好，有撑腰的，婆家也要高看几分。”

苏清妤却不赞同这个说法，不管是男人还是女人，归根结底，打铁还需自身硬。

再说了，曾姨娘肚子里的，跟她有什么关系？

祖母想认个野种做孙子，她可不会随便认弟弟。

苏清妤想起三弟苏元逸，忽然开口说道：“曾姨娘这一胎还没生下来，是男是女，什么性子还不知道。”

“倒是三叔家的元逸，学问好不说，又忠孝正直。”

老夫人闻言哼了一声，“三房怎么能承袭爵位，苏元逸虽然也姓苏，但那是外人。比不得曾姨娘肚子里这个，和你们是一条枝上的。”

“这一年来，咱们家也不知道怎么了，接连出事，子嗣凋零。你们姊妹俩没事多回来看看，苏家毕竟是你们的根。”

“咱们苏家，也要多跟沈家和宋家走动才好。”

这才是老夫人今日的目的，苏香菱一死，苏家跟太子的关系就算是断了。太子不报复苏家，已经算他大度。

再加上两房人丁凋零，哪怕曾姨娘肚子里的孩子以后能支应起苏家门庭，那也是二十年以后的事了。

这二十年，苏家的爵位能不能保住都两说。

所以老夫人把主意打到了苏清妤和苏顺慈身上，她之前一度厌恶这两个孙女，现在最想倚仗的也是她们两人。

她们一个是沈家儿媳妇，一个是宋家义女。家里跟她们拉近关系，就等于跟沈宋两家拉近关系。

而且她冷眼旁观，苏顺慈也很有可能会高嫁。苏家靠着这些姻亲，也能在京里风生水起。

知道这两个孙女翅膀硬了，老夫人也不敢强势命令，只能是商量的口吻。

苏清妤轻扯了两下嘴角，心说祖母还真是势利。二叔和二婶刚送走儿子又经历丧女，她不说去安慰，还琢磨着怎么跟沈家和宋家拉近关系。

面对老夫人的说教，姐妹俩都没应和，只随意敷衍了几句。

苏清妤也没再提苏元逸，不想给三叔三婶带去不必要的麻烦。有些事现在说还为时过早，一切都要看北疆的战局如何。

见老夫人翻来覆去就是这些话，苏清妤没了耐心。

“祖母若是无事，我们就先告退了。家里一堆事等着我拿主意，四妹妹的铺子也不少客人呢。”

老夫人笑着让她们去忙，还给装了两匣子点心。

苏清妤一看装点心的盒子，一时间哭笑不得。竟然是宫里正月十五做的点心，应该是昨日苏香菱差人送回来的。

也不知祖母是觉得宫里的好，特意给她们。还是觉得这点心不吉利，自己不敢吃。

两人推脱不过，便让身边的丫鬟接了。

离开松鹤堂后，姐妹俩朝着外院方向走去。

苏顺慈几次想开口，又咽了回去。

走到花园的时候，苏清妤忽然开口，“你再不说就要到门口了，说吧，怎么了？。”

“真是姑娘大了，心思重了，和我说话也要深思熟虑了？”苏清妤半开玩笑半认真地说道。

苏顺慈这才开口说道：“今日大姐姐提起了三哥，是有心想让三哥袭爵么？”

“若是三哥袭爵，那大哥认祖归宗了怎么办？”

苏清妤恍然大悟，原来这小丫头是担心哥哥回来，爵位没了。

她挽住苏顺慈的手臂，拉长了语调调侃道：“哥哥没白疼你，你倒是知道惦记他。”

苏顺慈不好意思地笑了笑，人与人之间的关系有远近亲疏。虽说跟三叔三婶也算亲近，但是终究亲不过自家的亲哥哥。

苏清妤轻声说道：“哥哥这次若是凯旋回京，兴许能靠战功得封爵位。”

“若是那样，苏家的爵位便空置下来了。我今日虽是随口一说，也是给祖母提前提个醒。”

苏顺慈闻言面上一喜，“大姐姐是说，哥哥不用承袭苏家的爵位，而是能自己挣得爵位？”

若是那样，可真是天大的喜事。

苏清妤低声说道：“那就看哥哥是多大的战功了，现在一切还犹未可知。”

苏顺慈却一脸喜意，“哥哥一定能带着战功凯旋回京。”

但是事情却并不如苏顺慈想的那般顺利，一直到进了二月，北疆传回的还是只有节节败退的消息。

不仅是北疆，就连辽东的宋弘深，也是接连败退。

镇北侯病逝后，消息一直瞒着。但是辽人好像猜测出中军主帅出了变故，几次进攻都异常凶狠。

一时间，朝堂人心惶惶。一连多日，内阁几位辅臣都被皇上留下商议对策。