玄玉韫这句话,令那抬正缓步朝穿堂而来的椅子骤然停下了前进的步伐。

扈昭仪看不见玄玉韫的身影，她又怨怼地看向了谢珠藏。谢珠藏亦倏地抬起了头，但又很快低下去,只安静地跪着。

正殿里的诸位大臣,却都惊骇地看向了玄玉韫。

扈大将军紧皱着眉头：“太子殿下此话何意？”

“永憙四年。阿兄病重，扈大将军荐天师入京。老赵监御史本欲随行上奏，却突然病重,难以出行。而扈大将军也以边境未定为由，驻守苗郡。”

扈大将军没想到玄玉韫竟然从永憙四年开始说起，顿时心中一咯噔：“太子殿下好记性。那时你年不过十岁,难体会臣镇守边关和回京看望陛下的两难也就罢了,难道你现在还无法体会吗？”

玄玉韫没有接扈大将军的话，他只肃声继续道：“永憙五年。母后病逝,天下大恸。老赵监御史亦于此期间与世长辞，他手中的奏本消失无踪。但因母后仙逝，朝中的精力都放在此事上,便无人追究老赵监御史究竟是因何而亡。”

扈大将军一直和蔼的面色也渐渐地冷凝,他压低声音道：“臣听明白了，太子殿下是在指责臣害死了老赵监御史啊！”

“臣兢兢业业、斩杀山贼乱民无数,便是在应天城的士林之间,也是有口皆碑。殿下竟要因这子虚乌有的事，给臣扣上杀头的罪名吗！？”扈大将军厉声道，声音里皆是愤慨。

“是啊,扈大将军的声名之盛，孤也有所耳闻。”玄玉韫不接他最后一句喝问，而是只就着前半段话点了点头。

“永憙七年，扈大将军大捷,朝野振奋。除却按扈大将军奏章中新增的军费一百万两，父皇另赏扈大将军上等丝绸五万匹，中等丝绸十万匹，白银一万两。朝野之中，无人不应，只说赏的少了。”

“永憙九年，也就是今年。扈大将军时隔两年，再次大捷，奏章中再求新增军费一百万两。永憙七年前，苗郡原本的军费已是两百万两。两次新增之后，每年苗郡的军费为四百万两。”

玄玉韫扭过头去，看着丞相问道：“敢问丞相，曾曾祖父平定倭寇时，每年所用军费为多

少两？”

丞相已经六十有余，此时听玄玉韫这么一问，他拈了拈胡子：“二百四十万两。”

扈大将军脸色一沉：“苗郡蛮夷之地，山越难以自给自足，惯来烧杀抢掠，其悍勇比起倭寇有过之而无不及。更何况，苗郡多山、多虫兽、多雾障，兵力损耗比起平定倭寇也不逞多让。而且，山越部族宗族意识极强，臣杀永憙七年杀辰溪一脉，就要防着雄溪一脉于永憙九年反扑。如此一来，增加军费有何不妥？”

“扈大将军有没有听说过一本名为《溪蛮丛笑》的书？”玄玉韫仿佛是牛头不对马嘴地问道。

“什么市井小书，臣不知。”扈大将军心中烦不胜烦，想都没想就甩出了一句话来。

谢太傅的眼神却倏地亮了。那日玄玉韫去而复返，向他求教苗郡军务。这本书，正是他在那时交给玄玉韫的。

“如果扈大将军看过这本书，恐怕就不会说出方才的话来。”玄玉韫冷冷地逐一回复道：“书中有载，苗郡虽然多山、多虫兽、多雾障，但百姓早知就地取药。药囊、熏药种种法子不一而足。”

“至于雄溪一脉为辰溪一脉报仇，更是无稽之谈！”玄玉韫的声音陡然高了起来：“南蛮五溪，固守一条溪流，常因争夺可供耕种的土地而争强斗胜，根本就是世仇！孤览书尚能知晓，扈大将军难道会不知道吗？”

“父皇信重扈大将军，所求之事，无一不应。但敢问扈大将军，这些年这么高的军费，您花到哪儿去了？”玄玉韫的声音陡然沉下来，他回过头，鹰视狼顾地看着扈大将军：“南疆的仗，真的打了这么多年吗？”

养心殿死一般的寂静。只闻徐徐来的秋风，吹得帘幕沙沙作响。

“您说的这些妾身一概不懂，妾身只知道，陛下卧病在床，太子殿下不思侍疾，竟然要在此时发难肱股之臣吗！？”扈昭仪歇斯底里地打破了这沉默——她知道，玄玉韫的质问，扈大将军不好答。

“扈昭仪怎么会不懂呢？”谢珠藏的声音亦横插进来，她声音淡淡，浑不似扈昭仪那样声嘶力竭。谢珠藏四两拨千斤地道：“永憙八年，臣女和殿下赴扈家的画舫赏灯前，亲眼见到贴身侍婢家中早食铺

被人诬赖。”

既然扈大将军和玄玉韫都揭开了他们仍在正殿的事实，谢珠藏便不再以“韫哥哥”的家人间称呼，而改称“殿下”。

谢珠藏扭头直视着扈昭仪，一字一句地道：“诬告者，正是受扈家大管事的指使。扈家大管事往来苗郡和应天城之间，干的可也不只这一件事。”

“不可能！”扈昭仪断然否认道：“那诬告者明明未经受审，就已死于狱中！”

“扈昭仪怎么会知道？”谢珠藏讶然地道：“臣女因着此事与贴身侍婢有关，所以才一直关注着。翊坤宫与此事毫无干系，扈昭仪怎么知道那诬告者明明未经受审，就已死于狱中？”

扈昭仪“腾”地一下站起来，怒目圆瞪地直指着谢珠藏：“你——你——”

谢珠藏在诓她！！

“扈昭仪以为阿藏在诓骗你？”玄玉韫因谢珠藏出声相帮而泛起的笑意一闪而过，重又换上了冷峻的神色：“周左监手中签字画押的口供，扈昭仪可想看一看？”

扈昭仪眼前一黑，“啪”地一下又跌坐了回去，只能一手撑着严嬷嬷，再说不出话来。

玄玉韫接过话，继续对扈大将军道：“扈大将军先前不是也质问孤，说孤所说的事，乃是子虚乌有吗？”

“除了周左监审诬告者的证词，孤这儿还有与《溪蛮丛笑》相互印证的百姓之言；有赵监御史所载从永憙六年至今的军费开支；更有证人证言，带着老赵监御史的奏本，直陈扈大将军指示扈家大管事暗害了老赵监御史。”

“扈大将军，你，想看吗？”玄玉韫声音冷冷。

扈大将军惊骇地瞪大了眼睛，又强自把心中的惊怒交加压下去：“仅凭殿下一张嘴，便要定臣下之罪吗？今朝广开言路，士林锐眼都看着呢！殿下就不怕史书工笔吗？！”

老赵监御史的奏本他亲眼烧的，军费开支他早就核验过，一条条都对的上账。哪怕赵监御史手中另有暗本账册，他死盯着监御史府呢，还能让他送出来不成！？至于那证人证言，一句屈打成招，还怕脏水破不到玄玉韫身上？

再说了，哪怕玄玉韫都有这些证据，只要今日玄玉韫不能将他下诏狱，他手上焉能没有几个大臣的把柄——比如

这堂上的太尉——金蝉脱壳还不是易如反掌？

“扈大将军是料定孤手上无证了。”玄玉韫转过头去，面朝正位：“儿臣恳请父皇，宣苗郡来使程拂入殿。”

击磬声没有立刻响起。

扈大将军趁机嘲弄地道：“程拂是什么人物？臣任苗郡郡守兼镇南大将军，在苗郡理事十数年，竟从未听过。”

“扈大将军贵人多忘事，自然记不起老赵监御史身边小小的家仆。”玄玉韫并不焦急：“不过，赵都尉许是知道的。毕竟他还常去程拂的酒楼，不是吗？”

赵都尉正是赵三。

击磬声如平底惊雷，在扈大将军脑中炸响：“被老赵监御史鞭笞革职的程大掌柜！”

“传程拂入殿。”宫侍尖细的声音一声声传到宫外，没过多久，程拂手中捧着盒子，身后跟着四个金甲卫，恭顺地踏入了养心殿。

程拂手中捧着一个桐木盒，四个金甲卫则抬着一个四方的大檀木箱子。

“罪人程拂，带着老赵监御史的奏本，面呈皇上！”程拂跪了下来，将手中的桐木盒高高地举过自己的头顶：“老赵监御史感时日无多，将奏本的拓本交于臣。臣隐忍五年，终于得以面奏天颜！”

金甲卫也将檀木箱子放下，其中一人打开了这个檀木箱——里头正是整整齐齐的一垒账册。

冷汗唰地一下从扈大将军的额头上流淌下来——他返回应天城时，松烟因为仓促赶路病倒在了客栈，所以没法随队回应天城。扈大将军多疑，换了三个大夫，说法如出一辙，这才放下心来。

可扈大将军万万没想到，松烟竟是一个为了令他放松警惕的幌子！

御史大夫率先打开了程拂手中的奏本，他的脸色倏地沉了下来，“啪”地一下合上奏本，撩起衣袍就跪了下来：“若如老赵监御史所书，实乃国之大蠹啊！臣恳请陛下明鉴详查！”

丞相一惊，缄默地接过奏本，又传阅给太尉和谢太傅。

阅毕，所有站着的朝臣都跪了下来：“望陛下明鉴详查！”

“天网恢恢，疏而不漏。你还真当为恶者能富贵延年吗！？”在这众口齐声中，玄玉韫厉声道：“拿下！”

两个金甲卫迅速地制住了扈大将军的双手，扈大将军膝

盖一软，如果不是有金甲卫的辖制，竟眼看着就要委顿在地！

他以为玄玉韫孱弱，以为玄汉帝病重更当视他为左膀右臂，而三公九卿看重他的声名，他辅政该当是众望所归。

可如今这局面，就连一直站在他这一边的太尉，都只能齐声应和。扈大将军如何能不明白——从他踏入应天城那一刻起，他就已经踏入了玄玉韫设好的死局！

不，不止是玄玉韫，这恐怕，也是玄汉帝替他设好的死局。

但是，如果这个死局从他踏入应天城那一刻起就已经注定，玄玉韫又何必要多此一举，把他带来养心殿？玄汉帝又何必要多此一举，还要在他面前表演斥责玄玉韫的戏码？

扈大将军如醍醐灌顶。他浑身一震，立刻嚷道：“臣自问清白，太子殿下所陈诸事，臣听从廷尉署详查发落。但是——”

扈大将军抬头，已是泪流满面：“但是太子殿下啊，您发落臣，又何必要选在今日呢？陛下病重，头一件要紧的事，难道不是祈求陛下安康吗？您就算杀了臣，夺臣的军权，又有何意义啊！？”

一直低眉垂眸，脸上毫无表情的高望，倏地抬起了头，目光锐利地看着扈大将军。高望比任何人都要先体会到扈大将军话语中的诛心之意。

如果此事玄汉帝没有与玄玉韫相商，那玄玉韫此举，往大了说，不就是趁机夺权吗！？

天家父子，是何其脆弱的父子啊！

谢珠藏下意识地看向那重重的帘幕，还有那帘幕之后，若隐若现的龙椅——她也明白了扈大将军话里藏的那把尖刀，而这正是她最忧心忡忡的地方。

她今日之所以披吉服大妆而来，正是为了弥合玄汉帝和玄玉韫父子之间的隔阂。她必须要让玄汉帝清楚地知道，玄玉韫做的事、做出的选择，不是在夺权，而是在一心一意地为他着想。

哪怕玄玉韫的选择，与其他人背道而驰。

但是，拒天师一事可解，可玄玉韫紧抓这个时机，将扈大将军一举拿下——这件事，谢珠藏却无法解释。

这是必须要玄玉韫，自己来解的结。

玄玉韫也五体投地地叩首，声音镇定：“扈大将军，你手上哪有什么权呢？所有的权，都只在父皇一人手

中。”

扈大将军一噎，登时也撕开伪善，冷笑道：“太子好口才，难道这样一句话，就能撇开你不顾念皇上，急着要将臣拉下水的本意了吗？太子殿下，若是怀慜太子在此，必会以皇上为先。”

玄玉韫眼神一厉，正色道：“父皇忧心家国，孤领父皇之命，就不会让父皇失望。国之蠹虫，处之而后快。哪怕因此受如扈大将军这等无端指责，孤虽百死其尤未悔。孤与阿兄行事手段不同，但其心，是一样的。”

玄玉韫又伸手撩起自己的袖管，对高望道：“高公公，孤曾寄言华太医，今日直陈国事后，太医署尽管在孤身上用古时的偏方。”

高望深深地看了玄玉韫一眼，对着玄玉韫跪了下去：“殿下！”

“身体发肤，受之父母。”玄玉韫沉声道：“古时偏方，以至亲之血肉为引，可救顽疾。华太医若遵照孤的旨意，该正侯在偏殿。高公公，请他来吧。”

“殿下！”众朝臣跪伏在地，齐齐唤了一声。

“孤意已决。”玄玉韫的声音很平静，却又如擂鼓一般掷地有声。

扈大将军震惊地看着玄玉韫的背影，此时此刻，就连他也说不出话来。他哪里能想到，眼前这个少年，竟怀揣着如此大的决心！

他们都知道，这时节，草药难医。当真从人身上生生地剜下一块血肉来，是死是活，恐怕就只能听天由命了。

玄玉韫跨坐在骏马上睨视他的模样，再一次浮现在扈大将军的眼前——扈大将军刹那间好像苍老了十岁，颓然地低下了头。他终于知道他败了，败得彻彻底底。

可谢珠藏眼中的泪，却唰地一下就流了下来。但她死死地咬着牙，没有出声。

玄玉韫心中如有所感，他的目光移到穿堂，好像要透过那重重的白，窥探到他心上人的影子。然而，他又极快地挪开了视线，目不斜视地道：“高公公，宣孤旨意，召华太医上殿。”

玄玉韫话音刚落，那如水般的帘幕忽地动了起来。

“胡闹。”

一声无奈的低叱，随风穿过穿堂，落到了正殿。这两个字，如石子落入平静的湖面，顿时激起千层浪——

“陛下万岁万岁万万岁！”

作者有话要说：【注：《溪蛮丛笑》前文提过，历史上也确有其书，朱辅著。文中内容为化用。】

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