第161章
叶斯廷倒是错过了这一幕。他正在遗迹基地伏案研究, 拿着残骸样本离开实验室时，才听见科研人员的阵阵抽气声。
“怎么了？文字破译有进展了吗？”
他穿着一身雪白的科考部队制服，抱着手臂倚靠在门框上，微笑望向自己的下属们。
“在下一批科考队伍接替我们以前, 我还是很希望能有成果向陛下汇报的。”
“啊……不是, 舰长大人……”下属这才收敛自己瞠目结舌的神情，指着实验室里播放的公共光屏, “主要是刚刚……刚刚圣子殿下他……”
叶斯廷的职位, 现在已经从帝国秘书官被提拔至高级科学官, 距离首席科学官只有一步之遥。
因他主动承担了多数人避之不及的遗迹勘探担子，科学局内部对他的提拔速度没有太多异议。
但某次他与尼禄通讯时, 偶然路过的科考成员听见，陛下好像在用一种略带调侃的语气喊他“舰长……”，虽然不明所以，但科考舰队的所有人也都开始跟着这样叫。
“圣子殿下怎么了？”
叶斯廷前倾身体, 看向公共光屏。
光屏里, 少年皇帝披着一席雪白圣袍，被圣水打湿的银发, 还滚着晶莹水珠。一双红眸正盯着面前的圣子, 脸上却没有过多表情。
看着光屏里的少年，叶斯廷的狐狸眼微微一闪, 眸底荡开一丝涟漪。
他倒不是第一次看见尼禄的圣礼装束。
那些风尘仆仆挤在观礼人群中，试图从信徒疯狂挥舞的手臂间看一眼银发皇帝的时候, 他也曾在圣山下的公共光幕中看过祷告仪式。
但多半是因为环境和心态都已不同。
这一回, 他终于能停留在尼禄的势力范围内, 不被任何人干扰, 只安安静静地注视着自己的珍宝。
不是认知里软糯的小尼禄, 也不是冷戾绝艳的烈火暴君。
少年披着单薄白袍，银发上戴着月桂叶冠冕的样子，看上去就像是希腊神话中，孤冷而不容亵渎的美少年神祇。
……真好看。
但仅半秒，他就意识到，以自己的身份，发出这种赞叹是极不合适的。
叶斯廷迅速收敛心神，脸上还是笑眯眯，拿笔戳人家脸蛋：“问你呢。圣子殿下怎么了？”
“……那个，圣子殿下刚刚在全帝国面前，亲吻陛下耶……”
“喔。吻额礼再正常不过了。我听说，陛下是皇室唯一一个能被圣子赠此殊荣的人。”
“不是吻额礼……感觉怪怪的，呃……”
光屏里，帝国圣子已经开始咏唱圣歌。
即便是平日对圣子了解甚少的无信仰者，都能明显从这次的歌声中，感受到某种极幸福的情绪。
圣洛斐斯的圣歌整整持续了三个小时，比以往任何一次祭典都要长，以至于早已被疗愈的帝国战士立在圣窟里，听得几乎如痴如醉。
终于，歌声结束，圣洛斐斯赶快靠近尼禄，好像想要拉住他的双手。
“……”
尼禄沉默着，不易察觉地退开。
虽然内部转播和公众转播一直稍有不同，他相信信息部已经将那个突如其来的吻处理好，但他不打算继续放任圣洛斐斯自作主张。
他忍住足跟处从那一吻开始，就持续传来的微微酥痒，朝后一步退开。
再以手点额，依惯例为圣礼画上句号。
“愿帝国蒙受神恩，源远流长。”
——圣洛斐斯愣住了。
他的记忆总是稀里糊涂，有些事能想起来，有些事想不起来。
但是这一刻，银发皇帝转身离开的样子，却让他晕乎乎的脑袋闪过模糊画面：他好像已经无数次，无数次看见这个背影了。
有时是在圣坛里，有时是在巡游艇中，有时是在很多坏蛋包围的甲板上……
每一次，银发皇帝都是这样毫不留恋、大步离开的。
要么是奔赴某种沉重的使命，要么纯粹只为了把他抛下。
……可是，为什么呢？
明明那个承诺，是对方先向他提出的。
是对方先在自己这里种了一颗期盼的种子，以至于连一成不变的黑暗地底，不知所谓的冗杂仪式，都让他觉得开始难以忍受了。
是他做错什么事了吗？
惹得那个曾带给他甜蜜食物和美好期盼的小白猫生气，才变成如今这副冷淡模样？
圣洛斐斯实在想不明白，只觉得喉结发哽，眼眶温热。
他没有被教过人类的情感意义，自然也不明白这种感觉，被人类命名为“委屈”。
那只袍袖下的手，还轻轻攥着他与小白猫唯一的信物。
可他也不明白自己还握着那糖纸做什么——虽然想不起来，但他总觉得，尼禄好像对他们的信物做过特别让人伤心的事。
（——）
他朝尼禄的背影颤颤张口。
圣洛斐斯很少会有情绪剧烈波动的时候，因此没注意到自己说出的不是古语，也不是人类的语言——他的唇间甚至没有发出声音。
圣坛边缘的十二名红衣神侍，骤然一僵。
但圣坛中的人还没有全部退场，按照隐世的规则，他们只能紧攥着掌心下的链条，动也不动。
“……有没有听到什么声音？”
一名战士倏然抬头。
他们都知道，德尔斐与王都间的争斗，主要是红衣主教假借圣子“神谕”，挑衅皇室权威导致。
神谕一直是个帝国传说，没人能证实其是否真实存在，作为偏向皇室的帝国军人，接受疗愈的战士们自然对它嗤之以鼻。
但是类似声音的东西确实存在。并非从耳膜进入，而是直接渗入精神海，在精神海内回荡。
（——带我离开……）
白狼骑猛地抬起头！
他最初进入圣殿时，就曾有过这种体验。
当时他跟随尼禄进入圣坛甬道，某个无法用人类语言辨析的意志，却在精神海向他传达“让尼禄一个人来”的指令，使他生生勒住脚步。
但这一次，精神谕示的指令性并不强，更像是一声呼唤，一个卑微的请求。
尼禄显然也“听”见了。
他在圣坛上的石阶止住步伐，回过头去，不敢置信地望向圣洛斐斯。
而直到他登上巡游艇，收到德尔斐驻防部队传来的紧急报告时，才知道圣洛斐斯这回捅的篓子有多大。
“我听见了！我感受到了！这就是圣子殿下的神谕啊！”
“可怜的圣子殿下！渎职的神官玷污了无垢的众神领地，圣子殿下竟已忍耐到要向陛下求助的地步！”
“可是……可是……圣子殿下已经在德尔斐居住上千年，如今因渎职神官骤然舍弃德尔斐，我们会不会遭到众神谴责啊？”
巡礼期间，甲板下目之所及，全是在向巡游艇跪地请愿的信徒。
他们痛哭流涕，泣不成声，手掌向上平举，像缓慢蠕动的人墙一样紧随巡游艇膝行。
“……圣坛为中心，半径10公里范围内的观礼人群，都不同程度‘听见’了神谕。”
白狼骑在尼禄的隐藏耳麦里低声说，“信徒奔走相告，因此前往巡游路线请愿的人数变得越来越多。我会加派人手，随行护卫在巡游艇左右。”
尼禄立在甲板上，手扶栏杆，没有作声。
圣洛斐斯就站在他身侧一米不到的距离，巡游艇下方的山呼海啸，显然并不在他的理解范围内。他只是茫然地睁着金眸，望向甲板前方少年的背影，似乎对自己做了什么一无所知。
即便还未获知圣殿工程的具体内容，但尼禄总感觉，自己似乎能隐约猜到一部分了。
圣洛斐斯的能力远不止精神力疗愈。他所展示出的疗愈外能力，实际死死踩在统治者的红线上——
能直接用精神力向民众下达谕示，以及白狼骑曾说过的，直视他的容貌能让人失去理智。
……任何一个智力正常的人类，在拥有极高宗教地位的前提下，都能轻而易举使自己成为人类共主。
然而圣洛斐斯的智力障碍，却让他像个抱着核弹的稚童。
他不知道自己手中有着怎样的武器，也不知道这件武器该如何使用，更不明白这件武器一旦投掷，会给人类世界带来怎样的影响。
圣殿工程应该就是一整套控制圣洛斐斯的工序。
使他既能成为理想的宗教工具，又不至于不可控到造成混乱。
尼禄无奈地闭了闭眼。
虽然他还不知道圣殿工程的控制程序具体是怎样的，但有一点他能确定：
他小时候贸然闯入圣洛斐斯的世界，不会是这套程序制定人想看到的。
如今事态发展到这个地步，他必须为当年轻率行事的自己负责。
……小时候的自己怎么这么闹腾？真活该被加涅老师打屁股。
“白狼，向王都建设局传达我的旨意。”
他按住耳麦，低声说，“巡游会在7天后结束，我希望能尽快看到成果。”
“遵命，陛下。”
银发皇帝盛装华服，高高立在巡游艇的甲板前方，戴着鹿皮手套的手扶住沉重的黄金权杖，眼神冷淡。
在巡游路线上膝行请愿的信徒依旧很多，但也并不是观礼人群的全部。
还有更多从领星赶来的帝国子民，他们没法挤进信徒间，只好挤在人群后方、穿梭艇边缘、房顶上，从巡游艇上的转播光幕，目睹皇帝陛下的风采。
“喔，陛下好年轻啊……”
“宝宝，你看到了吗？那就是从坏蛋星盗手里救回咱们星系的皇帝陛下。如果没有陛下，我们现在还在过着提心吊胆的日子哩。”
“你知道我们星系的自主再教育中心，就是陛下亲自设计，然后下旨筹建的吗？不论兜里有没有钱，只要是申请过智脑的帝国公民，都能在教育中心免费上全息课呢。”
“害，那个都退环境了！陛下早在第一批直辖的星系投放过了。我们星系的模组都已经更新到家庭义诊版本了，不上手术台的病都在家里免费解决，要上手术台的大病难病，帝国公共保险都能报。真难想象去年的这个时候，家里孩子染上重感冒，就只能掏空家底买赎罪券……药比赎罪券还贵，实在没钱治啊。”
“话说，我只关心一件事……你说陛下又会治国又会打仗，而且长相又这么漂……英俊，他为什么一直不讨老婆呢？现在帝国安定，又不用打仗，我记得皇室结婚都很早，陛下也是时候该讨老婆了吧？难道是没人给他介绍？狼骑都不着急的吗？”
“嘘！别胡说八道！什么讨老婆，要叫迎娶皇后或者君后殿下！！你还当这里是我们那条小星村呢！”
“唉，真不知道像尼禄陛下这样的人，最后会迎娶一位什么样的君后……但愿陛下能得到完美姻缘……”
巡游艇从莫名陷入催婚焦虑的民众头顶驶过。
巡礼持续的7天里，银发皇帝对信徒的请愿没有任何回应。
圣子突然发出神谕，公开表明要离开德尔斐一事，在短时间内传遍了整个帝国。有圣殿丑闻在前，这条神谕也在信徒间掀起极大的风波。
圣子从降临德尔斐以来，从没有离开德尔斐一步，这让将德尔斐当作圣地的信徒非常惶恐，忧心圣子这一次是否真正对人类失望，要彻底抛弃他们。
但还有一部分乐观者，通过一系列复杂的语境分析得出结论，圣子的神谕实际是在向这个帝国的君主发出。
圣子对藏污纳垢的德尔斐圣殿感到极端失望，但却依然愿意信任自己施予过圣吻的尼禄，所以尼禄也应该承担起君主的职责——即顺从民意，将圣子迁居至至纯无垢的领地。
“……陛下，敬请您聆听神之子的谕示，让众神的使者远离罪恶之地，去往无垢的圣所！”
“陛下，敬请……”
圣洛斐斯站在甲板的侧后方，默默盯着双足前的地板。
他不理解为什么自己只是换了另一种“说话方式”，就引来人们这样大的反应。
只隐隐觉得自己做了坏事，小白猫不会再想跟他交朋友，于是巡礼期间头也不敢抬，落寞地低着头发呆。
而直到巡游艇缓慢驶向圣山港口，他才猛的抬起头来——
共生体触手上传来的烦躁感，让他预感到分离即将到来。
底舱内的红衣神侍缓慢站起，准备履行自己的职责。
当圣殿祭典结束，不再有目光聚集在圣洛斐斯身上时，他们就可以将圣洛斐斯带回幽暗的地底。
在那里，圣斐洛斯可以坐在特制的牢笼中，千年如一日的注视空白的石壁，直到不应有的情绪波动降至最低。
“停下。”银发皇帝突然开口。
圣山下聚拢的人群，惊愕地发现巡游艇悬停在港口前。
他们交头接耳，议论纷纷，不知道这次又会有什么变故。
一艘更大、更隆重的皇家巡游艇，就在这时驶出港口。
有人一眼认出，那是卡厄西斯皇室专用的巡游艇，专门用以在重大帝国节日期间，搭载皇室成员在帝国各星系巡视。
跟德尔斐的巡游艇不同，皇家巡游艇完全就是属于皇室的造物，从外观装潢到艇身上的银叶蔷薇，无不向众人宣示至高的帝国皇权。
皇家舰艇与德尔斐巡游艇并行，遮住了德尔斐巡游艇身上，象征圣殿的月桂叶徽纹。
舰桥缓缓落向甲板。
尼禄迈步踏上，立在皇家舰艇的顶端。
“……为守护众神的安宁与帝国宗教界的繁荣，卡厄西斯家族始终依照恺撒大帝的训诫，非必要不干涉德尔斐圣务。”
尼禄不易察觉地点了点头，一枚机械电子眼静悄悄落在他的脸前。
银发皇帝冷淡的脸和声音，由无数量子通路承载，传递至帝国的每一个角落。
一路追着巡游艇请愿的信徒，猛的抬起头。
他们知道，皇帝陛下将要对那个谕示做出回应。
“但本应以虔诚姿态侍奉神之子的人，却披着掩盖虚伪的圣袍，亵渎圣职、玷污圣地数十余年。圣裁所主判官瑞修，甚至犯下以迷幻药制造幻觉、欺骗信徒聆听假神谕的重罪。德尔斐本是神之子降临之地，如今却已成为欲望横流之所。所以现在，神圣的圣洛斐斯阁下、众神的使者——”
银发皇帝披着一身华美王袍，站立在联结两艘舰艇的舰桥顶端。
他逆着太阳，只有一双红眸在灼灼发光，一只戴着鹿皮手套的手，朝圣洛斐斯递过来。
没人知道皇帝陛下心里，此刻正啪啪抽打着5岁尼禄的小屁股。
“——我并非作为卡厄西斯家族的成员，也并非作为帝国的君主。而是作为虔诚的众神信徒、由神之子亲自确认身心无垢之人，向圣子殿下提出诚挚的请求。”
他平和道，“在我将德尔斐的乱象平定，将原生降临之地彻底清扫，使奥林匹斯山上流下的圣泉水重归洁净以前——我希望殿下能短暂迁居至王都圣宫，与太阳宫比邻。唯愿众神在上，圣光照耀帝国王都，为帝国子民带去更多福泽。”
第162章
海德里希：“。”
白狼骑：“。”
阿撒迦：“。”
尼禄啜饮完杯中的最后一点牛奶, 便将牛奶杯搁在会议桌上，指尖优雅交搭。
“如果对我的决定有任何不满，”银发皇帝冷静道，“现在就是你们提出的最好时机。”
自他将圣洛斐斯从德尔斐带回, 王都着实手忙脚乱了好一阵子。
王都建设局依照尼禄的旨意, 将数以百万计的精神力屏蔽场发生器，安置在王都圣宫1公里范围地下, 使王都圣宫被完全覆盖在屏蔽场内。
这种屏蔽器, 原本是用来针对某些能用精神力直接攻击人类的星兽的。
同时, 圣宫工程小组也开始加快速度，尽力赶在圣洛斐斯入住圣宫以前, 完成了50%左右的建造进度。
好在，王都圣宫本来就是从帝国大圣堂改建，即便还有一半的区域在施工，剩下的一半区域, 也已经足够让圣洛斐斯舒适地居住和活动。
只是让圣宫工程小组汗颜的是, 皇帝陛下对圣宫建设的项目未免太过上心——他对锚点星的建设都未曾监管到这种程度。
大到环绕整个圣宫的屏蔽场，小到圣子私人寝殿内书架上的一本书, 皇帝陛下都要差遣狼骑反复检查。
“……圣宫所用建筑物原材料需与德尔斐圣殿相近。圣宫中任何携带有文字的物件, 都不得存在含有帝国通用文的可能……”
工程小组一边读着皇帝敕令，一边挠着头百思不得其解。
前者倒很好办, 帝国大圣堂本来也是仿照德尔斐圣殿建造的，材料当然一致。
只是后一个指令, 圣宫中的一切物事都不能存在帝国通用文字, 那就只能去找失传已久的文字书籍, 或者无字画册了。
“……陛下有心了……”
工程队的头目是虔诚的圣殿信徒, 此刻正捧着敕令, 激动得老泪纵横。
“陛下想让圣子殿下有宾至如归的感觉，因此才要求圣宫尽可能与德尔斐相似。
“至于文字作品，圣子殿下祷告时本就不是使用帝国语言，陛下应该是想为圣子殿下找到可以阅读的神学典籍吧。”
皇帝陛下悍然挑战圣殿礼节，将圣洛斐斯接出德尔斐的决定，获得了帝国广大信徒的支持。
以至于连一部分追崇无政府的信徒，都开始向帝国圣公会倒戈。
这当然有赖于圣殿在与王都的争斗中落败，以至于圣殿及德尔斐的终身神官，现在都成了“恋童癖”“渎职者”的代名词。
而凭借一己之力挑战整个大贵族阶层，在帝国民众面前按星律公开审理叛徒，还颁布诸多利民政策的皇帝陛下，开始让原本将圣殿奉为圭臬的信徒改观。
尼禄带圣洛斐斯参观王都圣宫。
圣宫的设计草图本就是他亲手绘制，他自然对整座宫殿都十分熟悉。
他的原计划是，等圣宫完全建好，就把宫殿交给自己的王储或者白狼骑，由他钦点的摄政集团辅佐，将圣洛斐斯从圣殿势力中心转移到王都来。
但是……
尼禄想起那天，当他刚向圣洛斐斯伸出手，圣洛斐斯就直接冲上来，险些在全帝国面前把他扑翻进舱的样子——就忍不住想要捏紧眉心。
“带你离开德尔斐是有条件的。”
不在镜头前时，尼禄的眉眼便重归冷淡。
“我希望你能尽可能尊重我的意愿，必要的时候听从我的安排。否则，我会再一次把你送回圣殿。”
这是他的新计划。
圣洛斐斯有可能是受了小时候的自己的“撺掇”，导致常年只知祷告和疗愈精神力的他，内心产生了离开圣殿的强烈渴望。
在“神谕”已经向大众发出的情况下，尼禄依旧可以选择无视他的意愿，但这次若在民众面前强硬拒绝圣洛斐斯，未来等他好不容易搞清楚圣殿工程的本质，再让继任者带圣子进驻王都的话，将遭受比从前更大的阻力——每个人都会怀疑皇室的动机。
君主应善于审时度势，巧妙地顺应和引领民意，因此在踏上巡游艇甲板的第一天，他其实就已经做出了决定。
而恺撒的密信里，不仅仅提到了要“将‘祂’独立在人类文明之外”，还提到了“末日兵器”和“启用”。
如果圣洛斐斯是旧联邦和数任卡厄西斯皇帝，处心积虑流传给后代的某种大杀器，那么在虫族灾厄降临前，弄清楚这件兵器的“启用”方法，就成了尼禄的职责。
而如果一直将圣洛斐斯留在被大量信徒和神官包围的德尔斐，当然很难在严格保密的情况下达成这一点。
“……尼禄！”
银发皇帝还在原地敛眸沉思，而圣洛斐斯给他的回应，只有一声声非常快活的呼唤。
“尼禄~~尼禄！尼禄。尼禄……”
尼禄没忍住，还是捏住了眉心。
圣洛斐斯还在尼禄的舰艇上时，就已经显露出无法抑制的兴奋，尤其是尼禄下令回收舰桥时，指令又快又利落，完全没有给红衣神侍跟上来的机会。
自走进尼禄的舰艇那一刻起，圣斐洛斯就像是完全活过来了，再也不是巡游舰上任人参观的神祇雕塑。
他那些看不见的触手正激动得满舱乱爬，一会儿把尼禄桌上的杯子碰翻，然后忙不迭收拾碎片；
一会儿又去抠抠舱壁上的蔷薇浮雕。
白发圣子一边扭动脑袋，东张西望，一边像雏鸟似的紧紧跟在尼禄身后，袍袖下的指尖，还捉着猩红王袍的后摆。
如果圣洛斐斯是个五六岁的孩童，这一幕或许会让人稍许感到温馨；
但他毕竟身材高挑，拥有修长四肢和美丽面容，在比他矮了一个头的少年皇帝身后亦步亦趋，只会显得怪异。
白狼骑静静跟在一旁。
他等了好一会儿了。
但尼禄自始至终，也没有从圣洛斐斯手中抽走自己的王袍，最多只是轻轻皱了下眉。
骑士不说话。妒意点燃他的蓝眸，让他的眼睛在头盔下静默燃烧。
“进入王都后，我希望你在任何场合都能佩戴它。”
尼禄取出一个准备已久的盒子。
盒子打开，里面是一个全息面具。
在指尖触碰到面具时，他不可避免地想起自己的二哥。
但短暂沉默过后，他还是拿出那枚面具，亲手为圣洛斐斯戴上。
“这个面具录入的是你的脸部数据，所以在别人看来，你的实际容貌并不会改变。”
尼禄退后两步，端详着好奇不已的圣斐洛斯。
而后，他又微微偏过头，问白狼骑：“现在还有吗？”
白狼骑一怔：“还有什么，陛下？”
尼禄：“你说过的，令你不敢直视的东西。”
白狼骑犹豫一会儿，还是微微咬牙，将视线移向圣洛斐斯的脸。
还是那张美丽如神祇的脸。但有了全息面具的阻隔，那种直视圣子面容时，无法抗拒的诡异目眩感，突然消失了。
尼禄点头：“唔，看来的确有效。”
他已在圣宫安排帝国圣公会的神仆，神仆有定期向自己汇报的任务，自然不允许轻易被圣子的容貌迷惑。
圣洛斐斯捂着自己的耳朵，轻轻摆着脑袋。
全息面具需要紧扣在耳廓后方，当然算不得有多舒适，他似乎不太适应。
“能做到吗？圣子殿下？”尼禄淡淡问，“作为我的礼物收下它？”
“……礼物。”
圣洛斐斯似乎只听懂了这个词，捂住双耳的手一下子放开。
他点点头，弯起淡粉的唇角微笑，又好开心地说：
“尼禄，的……礼物！”
而从皇家巡游艇下来后，圣洛斐斯直接成了一台只会喊他名字的复读机。
圣洛斐斯捉着尼禄的王袍，跟在尼禄身后走。
一双金眸微微睁大，瞳孔颤颤的，望向小白猫带给自己的这一切。
与铸满神祇雕像的德尔斐圣殿不同，这座通体洁白的圣宫，几乎就是一座云上花园。
为了竭尽所能地给军队省出经费，尼禄没有选择重新建造圣宫，而是决定用帝国大圣堂改建。
但改建草图则由他亲自操刀，因此在仿照德尔斐圣殿的基础上，圣宫带有更多尼禄的想法和个人风格。
“……众神们最终选择在神圣的奥林匹斯山，建造他们的宫殿，并在那里统治整个世界。磅礴的云海之上，是一条条伸向四面八方的柱廊，柱廊的尽头，是长满奇花异草的花园……
“暴风和骤雨从不侵袭这座宫殿。宫殿内永远风和日丽，芬芳扑鼻。众神在这里享受幽静的隐居生活，弹琴奏乐，饮酒作乐……”——《神典》
为了尽可能还原神学典籍中的景象，尼禄大量采用全息造景技术，使圣宫穹顶永远显示风和日丽的蓝天，并会随时间呈现漫天红霞、浩瀚星辰、旭日初升等景色。
在数十条布满藤蔓和草木的大理石柱廊以外，是灌注着清澈泉水的喷泉水池，池底仍是全息天空造景，这让整座宫殿和柱廊，都像稳稳漂浮在天上。
圣宫几乎是半开放式的，只有圣子的寝殿被圣洁的大理石墙和层层纱幕包围。
但墙内并不逼狭，因为尼禄在寝殿内也做了全息造景，让圣子的寝殿看起来，像坐落在满是鲜花的山坡上。
“我安排给你的神仆，会负责维护整座圣宫。”
尼禄抬手撩着一条纱幕，看着圣洛斐斯在寝殿里乱走。
“你有任何需要，直接告诉我，不用跟神仆沟通——等等，那里是墙，你会撞……”
话音未落，圣洛斐斯已经一头撞在投映着鲜花山坡的石墙上。
尼禄：“……”
圣洛斐斯头上鼓了个包，但很快便恢复如初。
他小心抚摸着石墙上的全息造景，用一种十分惊喜的语气喃喃着：“尼禄……！”
尼禄：“……”
这一路走来，圣洛斐斯似乎就只会喊这两个字。
他看见美到窒息的庭内花园要喊尼禄，看到头顶宽广无垠的蓝天要喊尼禄，看见绿叶藤蔓的柱廊要喊尼禄，连圣宫内一头雪白的小鹿蹦蹦跳跳过去，他也要快乐地指着人家喊尼禄。
好似他的世界里，一切美好的事物，都在这一刻有了同一个代名词——“尼禄”。
而跟在尼禄身后一路参观的圣洛斐斯，最后在柱廊尽头的后花园里驻足，怎么也不肯走了。
尼禄走过去，看见他正半跪在草地上，闭眼嗅闻一丛凛冽的银叶蔷薇。
这个“尼禄”，应该是圣洛斐斯在圣宫里最中意的。
他嗅闻了好久，又过来闻闻尼禄的衣袖，然后抬起那张绝美的脸庞，又欢快地唤一声：
“尼禄。”
尼禄抬手，只说：“我希望你能对这一切感到满意。”
他嘴上这么说，实际心里很清楚。
自己费心费力设计圣宫，也并不是为了让圣斐洛斯满意。
圣斐洛斯一旦迁居成功，圣宫会成为帝国比肩德尔斐的宗教圣地，在后世一代代卡厄西斯手中流传下去，供帝国无数信徒膜拜瞻仰。
他作为卡厄西斯的帝王，当然不能辱没家族的美学名声。
系统多日未上线，刚出来时简直眼冒乱码：
【这……这，剧情走到哪去了宿老师？？？圣子大美人怎么会在王都？？平时在德尔斐隔得远还好，你现在是要让圣子大美人被活活超死啊宿老师！】
尼禄不着痕迹地皱了下眉，将又一份敕令签发下去：
【没人能在未批准的情况下进入圣宫。】
系统恍然大悟：【那难怪了。好家伙，宝说怎么在屏蔽区一天到晚听着仇恨值警告叮叮咣咣的，这几个人从几天前就没消停过，加起来都快恢复了两千多健康值了！感情圣子大美人被你一个人关起来了，人家能看不能超给气的……】
尼禄停顿了一下，目光落向书桌前的帝国星图，并自动屏蔽了系统的絮絮叨叨。
其实系统没说错。
他确实是将圣洛斐斯从一个牢笼转移到了另一个牢笼，只是后者的居住环境更舒适些，用精致的全息造景，给了不谙世事的圣子“自由”的假象。
也不知道当年天真烂漫、对圣洛斐斯许下诺言的小尼禄，在看见如今自己的做法时，是否会感到既失望又嫌恶？
第163章
只是他头上承载的蔷薇皇冠, 决定了他再也不能像小尼禄一样随心所欲地给予承诺。
圣斐洛斯的宗教地位和蛊惑人心的能力，使他不可能放任对方自由在人类世界游走。而对方尚未被挖掘出来的、可能成为“末日兵器”的潜力，又是如今对虫族各项武器开发进度不尽如人意的情况下，一线崭新的生机。
原著指引他带回了实力强劲的“主角攻”, 使他们兢兢业业为帝国工作；但恺撒大帝与他血脉同源, 圣山内和圣殿下方的密室又在证实圣子的身份在原著之外，的确另有隐情。
尼禄决意在将圣子纳入自己的掌控范围后, 挖掘对方的潜力, 培养他, 利用他，直到对方最终成为可以给帝国增加胜算的武器之一。
只是, 挖掘圣洛斐斯的过程，与他想象中不太一致——
至少跟培养阿撒迦时的模式不太一致。
“……沃尔甘领星的税收水平需在民生基准线之下，现今的税收标准对潮汐力过高的沃尔甘来说，显然不是——”
尼禄坐在议事厅主座, 正在与群臣商议政务。
海德里希坐在右侧首席, 突然瞥见少年腕部的智脑开始闪烁。
银发皇帝抽空瞥了眼，漂亮的眉梢顿时抽搐一下。
“……我稍后还有要务处理。”尼禄说, “沃尔甘议案商定后, 今日的会议就到此结束吧。”
海德里希顿了顿，沉静开口：“陛下, 可是东南星区的军费问题还有待商榷。”
“我记得。”尼禄头也不抬，手里加快了签署速度, “稍后抽出时间, 我会在书房传召你。”
御前会议结束后, 尼禄匆匆登上穿梭艇。
白狼骑正在调整行进路线, 准备将穿梭艇开回寝宫, 尼禄却说：
“阿列克谢，去圣宫。”
白狼骑动作一滞。
“……还是去圣宫，小殿下？”
骑士背对着他，低沉重复道。
“对。”
尼禄轻磕了下靴跟，将足伤处突然泛起的酥麻感阻断。
叶斯廷被派去勘探虫族遗迹后，他手上的政务重新开始堆积，这让他不得不把通勤的时间一并利用，在穿梭艇内低头审阅起议案来。
白狼骑不说话，重新规划路线，前往圣宫。
为了让圣洛斐斯与人类文明保持距离，尼禄安排在圣宫内的神仆，实际并不允许与圣洛斐斯交谈，更不允许向他传授人类的文字。
但为了了解圣洛斐斯的需求，以及培养“兵器”的需要，尼禄为圣洛斐斯建立了一条跟自己直接联络的私人线路，并告知对方可以在亟需沟通时，发送会面申请。
然而没过一周，他就确定了一件事——
圣斐洛斯那颗空空如也的美丽脑袋，并不能理解什么叫“亟需”。
“尼禄……！”
圣洛斐斯正坐在葱郁的庭内花园等着，一见到他，绝美的面庞便漾开快活的笑意。
他的共生体比他先一步感知到尼禄到来，原本正在喷泉池里玩水的触手，在尼禄第一步踏上圣宫台阶时，就已经黏黏糊糊地缠绕过来。
尼禄抬手将那股黏糊感甩开，然后冷着脸，站定在他面前。
“你要见我，圣子殿下？”
圣洛斐斯赶快点头，对他晃晃手上的智脑手环，又很珍惜地拿手护着。
因为有语言隔阂，想要让圣洛斐斯发送文字讯息基本没有可能，于是手环上只有两枚按钮，仅供发送视讯申请和会面申请用。
圣洛斐斯没法告诉尼禄，对方送他的这么多礼物里，他最喜欢的就是手环上的神奇按钮了。
每次按两下后，再等上一会儿，小白猫就突然出现在他面前了——就是脸蛋总是臭臭的。
“尼禄……你看。看这个。”
白发圣子低着头，从怀里掏出一个动来动去的小东西。
原来是一只未满月的小奶鹿，通体雪白，四只细细的蹄尖朝天乱蹬。
圣宫里养着很多毛发雪白的动物，因为《神典》里提到过，白色生物通常都是神圣的。
圣洛斐斯每天在圣宫里到处溜达，打理宫里的小动物们，甚至比神仆还要专注勤恳。
今天宫里的一头母鹿恰好生产，他和自己的共生体一起跑去为母鹿接生，并成功让它诞下了一头小奶鹿——
对生存在幽暗水潭的圣洛斐斯而言，圣宫的一切都太过新鲜梦幻，连空气里都充满了噼里啪啦作响的幸福感。
而亲眼目睹一只小生命在自己手里诞生，对他过于震撼，他颤巍巍抱着怀里的新生命，当下第一个念头，就是要赶快跟小白猫分享。
“看这个……尼禄。这个。”
圣洛斐斯捧着小奶鹿，喜悦又讨好地向尼禄献宝，没注意到尼禄的青筋如爆竹一般，一路从雪白的脖颈处攀上脑门。
系统检测到濒临暴走的脑波水平，吓得连忙在屏蔽区里发提醒：
【智力障碍，智力障碍……】
尼禄深深吸气。
此刻正有成百上千个议案涌向他的书桌，可是就为了一个“末日兵器”的可能性，他不得不前来回应一个智力只有5岁孩童的笨蛋圣子的面见请求。
……但愿最终他从圣子身上获取的价值，足够与他现在的忍耐对等。
“……你能想象一个帝国的皇帝会有多忙吗，圣子殿下？”
尼禄在他面前半蹲下来，神色冷冷。
“我给你智脑手环，不是为了让你向我展示一头幼鹿。我说过，手环是在圣宫内发生了紧急情况，或是你发觉自己对寝殿内的东西有反应时，才能用以联络我的工具。听不懂吗？”
圣洛斐斯一愣一愣的，脑袋垂下去，开始用尼禄听不懂的古语，对怀里的小奶鹿嘀嘀咕咕。
尼禄现在也算有点了解他了。再加上余光里，他看见王袍的一角，正被看不见的东西悄咪咪卷成布花，就知道圣洛斐斯现在的状态是——
听了，www.youxs.org
系统疯狂捋着他再次紊乱的脑电波：
【智力障碍！智力障碍啊宿老师！可怜可怜明明是个笨蛋，还要被别人超来超去的圣子大美人吧！】
圣洛斐斯入驻圣宫时间不长，尼禄还没法在帝国信徒和圣宫神仆的注视下，堂而皇之地采集圣洛斐斯的细胞组织送去检测。
但系统倒是提醒了他一件事。
尼禄侧眸，看了一眼不远处低头侍立的神仆。
“可否移步你的寝殿，圣子殿下？”
他给了圣洛斐斯三秒时间反应。
三秒后，尼禄确认这家伙又没听懂，直接把正在卷布花的透明触手一把攥住，就拽向圣洛斐斯的寝殿。
圣洛斐斯被他拽着一根触手，就抱起小奶鹿，乖乖地跟着他走。
“阿列克谢。”
进入寝殿前，尼禄考虑了一下个中利害，还是跟骑士说，“你先在圣宫门口等我。”
“……”白狼骑低头退下，“遵命，陛下。”
有关圣洛斐斯智力低下的问题，尼禄最初获知情报的来源，就是系统的角色雷达图。
但作为帝国皇帝，多多少少会有些疑心病。为了防止系统的情报出错，他早就想亲自再确认一遍这件事。
……希望圣斐洛斯并不是故意装傻充楞，只为潜伏在王都圣宫。
寝殿里没有神仆，只有他和圣斐洛斯两个人。
尼禄取出带在身上的检测晶片，捋开圣洛斐斯雪白的长发，将晶片一枚枚贴在对方的脑袋上。
圣洛斐斯坐在地板上，露出孩子气的迷惘神情。
他从额角摘下一枚晶片瞅瞅，被尼禄皱眉夺过，重新贴上他的脑门。
“尼禄……”
圣洛斐斯还是想把小奶鹿给他抱。
“坐好。不要乱动。”
为了让圣洛斐斯听话一点，他很敷衍地摸了一下奶鹿脑袋。
那些看不见的触手，顿时欢欢喜喜地缠绕住少年皇帝紧实的大腿，甚至径直缠抱上那段细韧的腰肢，像是某种喜欢贴贴的小动物。
虽然没有科学院的辅助报告，但好在大脑全息图足够直观。
粗壮的触手在尼禄身上游走缠绕，甚至不小心把衣襟都蹭开了，尼禄却只微蹙着眉，专注观察眼前的大脑全息图。
他明显能识别出，圣洛斐斯眼球后方的大脑，存在一小块无法识别的阴影，像是一个空洞。
正常人类的脑额叶受损，都会成为智力低下的傻子；
而圣洛斐斯比外表低得多的智力，极可能就是这处生理缺陷导致的。
尼禄对着全息图沉思。
他莫名想起之前有几次见到圣洛斐斯时，对方的眼部都蒙着染血的绷带。
他关闭圣洛斐斯耳后的全息面具检查，并未在那双漂亮的金眸附近，发现任何伤口。
是的。据他观察，圣洛斐斯也具备一定的自愈能力。
如果是外力损伤，他应该可以像阿撒迦一样迅速自愈。
所以是先天缺陷？
尼禄蓦地冷笑：【无论如何，那几个家伙侵犯智力障碍的罪名，是跑不掉了。】
系统百口莫辩：【这个，这个……笨蛋美人就是个通用设定，谁知道作者来真的啊？乌乌，你搞得宝也不知道该嗑不该嗑了……】
尼禄在需要确认的事项清单上又划去一条，就准备动身离开。
他这时才发现，自己的身体已经被看不见的触手缠住。
缠得还有一点紧，如果不是隔着一层王袍和衣裤，小皇帝那一身雪白莹润的皮肉，估计都要被勒得微微溢出。
“圣子殿下？”尼禄平静道，“如果你的愿望就是在圣宫与我会面，我希望你至少能学会尊重基本礼节。我的意思是——”
当发现圣洛斐斯再次露出迷惘的表情时，他果断放弃了那套文绉绉的官话。
“——我的意思是，只要你乖乖听话，我就常来见你。懂了吗？”
“嗯！”
这招果真好用。圣洛斐斯立刻点点头，朝尼禄展开笑颜。
还在对小白猫恋恋不舍的共生体们，也迅速从尼禄的身体抽离，缩回到圣洛斐斯的衣袍底下。
只有几截勾勾翘翘的末端还探在外头，像小狗尾巴一样不停拍打地面。
尼禄带着全息脑图的存档，从圣宫离开。
他思忖着下一次来圣宫，最好能提取圣洛斐斯的血液样本，用以跟阿撒迦和虫族遗骸比对。
狼骑：“陛下，来自克朗星系应急管理部的紧急汇报。克朗星系中央恒星出现耀斑爆发现象，预计受灾行星面积为……”
尼禄果断道：“接进来，我现在处理。”
圣宫占地面积太大，他干脆找了个幽静的盥洗区，优先把领星的突发灾情处理完毕。
等他终于能收起光屏，踏出圣宫的时候，就见圣宫正殿的阶梯上，正站着三个动也不动、只直勾勾盯住他的男人。
尼禄：“……？”
这一幕实在有点怪异，让银发皇帝蓦地皱起眉头。
海德里希低沉的嗓音，在下方响起：“陛下，我一直在等候您的传召。或许在您与圣子殿下持·续·多·时的重要会面过后，您愿意施舍一点时间，给您的首席元帅和帝国军务？”
“……陛下，我也有重要事项向您汇报。”
阿撒迦犹豫片刻，也下定决心般沙哑开口。
他紧紧攥着青筋微凸的双拳，因难得鼓起勇气主动来找尼禄，而激动得耳尖发红。
但那双璀璨的金眸，却带着一丝坚定和焦灼，渴切地望着台阶顶端的尼禄。
“是关于圣子殿下的。请您准许让我单独向您——”
白狼骑什么也没说，只是抬步走上前来。
这段日子里，他似乎常常陷入沉默，连尼禄也看不懂他在想什么。
来到尼禄面前站定，骑士的身形突然轻微地僵了一下。
随后，他沉默抬起手，将尼禄微敞的衣襟重新系好。
尼禄不明所以，低头看了一眼。
原来是被圣洛斐斯的触手蹭乱的领口。随着骑士系扣的动作，少年皇帝的精致锁骨和一线雪白胸膛，便被重新掩盖在威严的皇帝礼装下。
而就在这一刻，另外两人也像被突然按了静音键，同时间安静下来。
（哔哔哔哔哔——）
系统：【……】
（哔哔哔哔哔——）
刺耳的仇恨值提示音持久不休。
系统码眦欲裂，发狂暴打仇恨值面板：【所以给宝静音啊啊啊啊！！】
第164章
“说吧, 阿撒迦。”
圣宫阶梯上，尼禄权衡过后，选择优先将阿撒迦带回书房。
毕竟跟总喜欢搞事的海德里希相比，这个一直在为帝国沉默征战的战神, 很少会主动要求面见他。
他想听听阿撒迦要对他说什么。
高大的帝国杀神跪地行礼, 脑袋几乎要贴到自己的膝盖。
尼禄则坐在他面前的天鹅绒软椅上，双腿交叠, 安静等他开口。
于是当阿撒迦抬头时, 就看见一只精致的皮靴在他眼前悬空翘着, 靴尖勾着优雅的弧。
再往上，就是紧紧包裹小腿的黑色膝袜, 以及稍稍勒进雪白腿肉的纯黑袜扣。
尼禄在王袍之下的礼装款式不多，这是他在太阳宫内最常见的装束。但由于角度和体型差，小皇帝那微微勾翘的靴尖，就像正遥遥指住男人结实的腰腹下方。
阿撒迦喉结滚动一下, 只觉得那个被指住的地方, 似乎正隐隐泛起热意。
他赶忙错开目光，逼迫自己重新专注在面见目的上。
“陛下, 有关圣子殿下, 我认为有一项事实应让您知晓。但我没有充分证据，因此在您看来, 很可能是一项荒谬的指控。”
尼禄：“继续。”
阿撒迦再次向他详细描述那次德尔斐遇袭，他在圣山深处寻觅尼禄时, 与一只水中怪物搏斗的事情。
“……我一直有相较他人更加灵敏的嗅觉。”
他说。
“当您把圣子殿下带回王都后, 我曾在圣宫附近、圣子殿下触碰过的地方, 嗅到了与那个水潭一模一样的气味。
“圣子殿下没有第二性别, 不存在信息素干扰。这让我非常确定——”
阿撒迦深吸一口气, 望向自己深深恋慕的主人。
“——圣子殿下就是圣山深处的怪物，陛下。”
他做了许多思想准备，本以为这句话说出口后，尼禄脸上会霎时浮现震惊，甚至直接喝令他闭嘴，不得用胡言乱语亵渎帝国圣子的名誉等等。
但银发皇帝只是看着他，点点头：“嗯。然后呢？”
“然……然后……”
阿撒迦卡壳，不敢置信地睁大金眸，“陛下，您早知道……？”
尼禄没有回答，但沉默已是答案。
“陛下，在我交手过的诸多敌人里，圣山中的怪物，是最强劲和凶悍的存在。”
阿撒迦焦灼地说，“您这样频繁与祂单独会面，是可能会招致危险的。如果会面是必要的，那么，请至少允许我在作战任务之外，在圣宫护卫您的安全。”
“狼骑会履行属于自己的职责。”
白狼骑却在此时冷淡提醒，“请阁下无需忧心。”
阿撒迦性格向来沉默隐忍，但事关主人安危，他头一次皱起眉。
“无意对您的实力提出质疑，骑士大人。”阿撒迦冷硬道，“但是上回我们在训练场对抗时，我的机甲性能曾经调低过30%。”
“……够了。”
尼禄一把攥住白狼骑的腰带，像勒停一只瞬间被激怒的大型犬。
他微微眯起漂亮的红眸，居高临下地审视阿撒迦：
“你还敢在我面前，提起你们那场荒唐的斗殴？”
……方才还脊背挺直的男人，迅速在尼禄的目光中佝偻萎缩下去。
帝国杀神跪在地上，蜷成委屈的一大团，还不时抬着金眸，小心偷瞄尼禄消气没有。
“有关你的情报，我只能反馈一点：我知道自己在做什么。”
尼禄思忖道，“以及，我希望更进一步了解上次的战斗。准确来说，我想要了解祂的能力详情，无论是物理方面，还是精神力层面。”
说罢，他又看看面前的褐肤男人。
“你会向我提交作战报告的，对吗？如果没有其他问题，你就可以退下了。”
阿撒迦直愣愣看着他，没说话，但也没立刻退下。
……所以，就这样了吗？
他的进言没有改变任何现状，以后尼禄还是会频繁进出圣宫，与那个怪物单独会面，然后像圣殿祭典上那样，毫不设防地被那个怪物亲吻额头，脸颊，唇角，甚至……
圣山中那诡艳的一幕，再次浮现在他脑中。那个怪物用看不见的无形物事，缓慢缠绕小主人的洁白躯体，连那对糜艳的唇瓣都被撑开，仿佛在赤裸裸宣告自己的占有欲。
一旦确认圣子和那个怪物就是同一个存在，他甚至根本刹不住冲向圣宫的脚步。
谁知道那个怪物真正想要什么？
最有必要提防的，当然是对方可能存在伤害主人的企图。
但万一，万一那怪物也像他一样，怀有那种龌龊的心思……
就连Alpha的周期性易感期，都是一边疯狂吸嗅着主人赠予的绸带，一边一次又一次度过那五分钟……
“阿撒迦？”清冷的少年音打断了他的思绪，“还有其他问题吗？”
“……没有，陛下。”
“唔。对了，我想起一件事。”
尼禄的指尖在把手上点点，又开口道：“帝国权杖的训练场地，似乎离圣宫很远。你到圣宫去做什么？”
……阿撒迦猛地愣住了。
他该怎么回答？
告诉尼禄是因为看到了圣殿祭典那个唇边吻，导致直接失去理智，一路创翻十几个队友飙回王都，然后在圣宫门口捏着拳头徘徊了好几天吗？
如果尼禄知道了他的亵渎心思，会怎样处置他？
……会将他打发到再也见不到主人的边陲去么？
“……因为……”
尼禄还在等着他回答。
阿撒迦在极度紧张的状态下，脱口说了谎。
“久仰圣子殿下的风采，所以……”
然而下一秒，他就后悔了。
狗怎么能跟主人撒谎？
正当阿撒迦想要立即改口，却见尼禄淡淡地摆了摆手，似乎早已在意料之中。
“知道了。你退下吧。”
果然，虽然会有一定出入，但现实跟原著剧情相差不大。
在《圣子受难记》里，四个攻与圣洛斐斯出现□□情节的时间，是有先后差异的。
阿撒迦的剧情是在帝国被倾覆后，因严重的精神力后遗症与圣洛斐斯结交，并在一次战损后无法抗拒圣吻的作用，直接创造了二十多章的□□——
然后被读者们亲切地戴上了神の牛至的桂冠。
不过在帝国倾覆前，原著里的阿撒迦也像其他攻一样，早已对圣洛斐斯情根深种。
不过现在，阿撒迦都已经知道圣洛斐斯那些诡谲的能力了，张口闭口称人家是圣山怪物，却还能对圣洛斐斯恋恋不舍么？
尼禄目光掠过男人通红的脸，在心底再次轻嗤一声。
系统把ai声线换成女王音，给尼禄配音打字幕：【‘呵，管不住裤裆的没用男人。’】
尼禄：【……】
他抽空会关注仇恨值面板。自从把圣洛斐斯带回王都，除叶斯廷以外的三个原著攻，仇恨值曲线简直像是在发癫狂舞，奖励点从早当晚叮叮当当掉个不停。
他那原本还在负一万左右的腿部健康值，现在已经掉下负九千大关，变成了【-8400/100】。
一想到疯狂涨落的仇恨值，可能是因为这些原著攻不满他软禁圣洛斐斯，甚至嫉妒他与圣洛斐斯单独会面而换来的，尼禄就觉得心情复杂。
【……这群没出息的家伙。】
最后，尼禄还是忍不住小小嘲讽。
【恨意唯一的价值，是成为射向帝国仇敌的利剑。在所谓的情爱纠葛上浪费情绪有什么用？】
系统啧啧有声：【哎宿老师，你有时候就是太较真，对待生活不够松弛。那倒也不全是没用，至少还给你治腿不是？宝觉得现在唯一要担心的，就是最后别给他们治出八条麒麟腿，早上起来分裤管就要分俩小时就是说。】
尼禄：【……】
小皇帝还真的思考了一下这个可能性。最后得出结论，反正阿列克谢负责分裤管，他没什么可担忧的。
想到白狼骑，尼禄顺带看了眼骑士的仇恨值波动曲线，果不其然，他牢牢占据着奖励点贡献榜的第二名，仇恨值波动最疯狂的时段，主要集中在尼禄探访圣宫时。
而至于第一名——
尼禄盯着面前英俊男人的全息胸像，倍感无语。
原著里的海德里希，的确是四个原著攻里第一个跟圣洛斐斯开启□□剧情的。
他在事业上强劲的进取欲望，也忠实地贯彻在个人作风中。
基本上在“圣殿祭典一见钟情”的情节过后，原著里的海德里希就已经开始有计划地接近圣洛斐斯。
而且还在第一次毫无理由的强制□□过后，提裤无情，反打一耙，说出了那句招致大量黑粉的著名渣攻发言：
【‘您是否有意让事态发展至此，圣子殿下？’】
据系统描述，原著的绝大部分元帅粉，直到到结局都还在跟别家据理力争，写小作文论证海德里希真的爱圣洛斐斯，而非将圣洛斐斯当做稳定新秩序的工具人。
不过尼禄倒觉得，直接让他们来看看海德里希狰狞的仇恨值曲线更有说服力。
他甚至稍稍回忆了一下现实里发生过的事件顺序，他从德塔要塞把海德里希带回，海德里希作为皇帝秘书官参与圣殿祭典，并在祭典上对圣斐洛斯一见钟情。
但祭典过后，他好像并未让海德里希在德尔斐停留，而是直接把人带去参观锚点了。
接着就是紧锣密鼓筹备对付大贵族，发动赫卡战役，继续与劳德公爵斡旋。
作为整个军事计划的总指挥官，尼禄实在想不通海德里希要怎么做到从战场上抽身，跑去跟圣洛斐斯发展强制□□关系。
系统自信圆剧情，圆得振振有词：【那要不为什么只有他叫六边形？时间管理都做不好，怎么当得了六边形？】
尼禄冷冷：【很好。如果原著的事件必然会在现实中发生，那么帝国就失去了一个首席元帅，多了一个侵犯智力障碍的罪人。】
系统：【……那倒也不能真的跟他算这笔账……唉，就是说宿老师有时候太较真，簧文嘛，三观和逻辑什么的……好吧，宝也感觉怪怪的，但是要按原著时间线的话，狼狼现在应该也早就跟圣子大美人——】
尼禄平静地：【他没有。】
系统：【咦？宝再翻翻原著，脑雾了属于是……】
尼禄早就把原著那点贫瘠的清水剧情读烂了。随手一翻，就翻到了白狼骑前期第一次出现□□的段落。
正如尼禄反复确认过的一样，因为原著以圣洛斐斯为主视角，而圣洛斐斯前期活动范围在圣殿，大部分时间都在“祷告”、“沉睡”、“学习神学”和□来□去——除了□来□去，其他这事项在原著中没有详细呈现过——能透露的帝国情报非常少，也并未描写几个原著攻和原著尼禄在圣殿范围外的活动。
而让尼禄最在意的虫族战争，则是因为给圣洛斐斯的命运带来巨大转折，才会被原著罕见地用一整章清水剧情来呈现，并且荣获全书点击率最低章节。
系统看原著没有青少年保护模式，没法做到尼禄那样清心寡欲，整个统都被香艳的荤肉包围：【哪……哪呢？】
尼禄抬手一指。
“……
“……骑士失魂落魄地走出太阳宫。他头一回发现，当被尼禄训斥赶走后，自己其实根本无处可去，也无人可以倾诉。
“尼禄……他的主人正在一天天变得陌生，变得愈发暴戾和不近人情。哪怕是不值一提的小事，都会对身边的人大发雷霆。
“可是他根本找不到这种变化的缘由，这让他无时无刻不感到痛苦。
“他冒着雨雪，漫无目的地走出宫门，走进寒冷的冬夜。狼耳和肩甲披风上，都挂满了冰雪。
“走着走着，前方的夜色隐隐有一点暖光，他愣了一下——
“那是，那位圣子大人的祷告室，所透出的光芒。”——《圣子受难记》
当初看到这里时，尼禄就已经觉得荒谬。
德尔斐离王都星系几千光年，圣洛斐斯常年深居德尔斐，白狼是怎么做到走出太阳宫，就能看到圣斐洛斯的祷告室的？
然而如今再看，现实发生过的一切，却像是在给原著剧情打补丁。
原著又一次证明了自己的准确度，即便这种准确度，会让尼禄感到心底隐隐发寒。
尼禄淡淡道：【原著没有提及星系名，所以你之前总以为，发生那种情节的祷告室和候礼区，应该都是在德尔斐。就目前的现实进度来看，所以对你刚刚提出的指控，我的答案是：他没有。】
系统讷讷地：【哦……等等，不对，那应该是‘还没有’吧？】
这一回，尼禄没有反驳。
第165章
阿撒迦沉默退下不久, 书房门被再次敲响。
黑发元帅带着一沓厚厚的军务议案，推门而入。
如果不是尼禄面前还飘着海德里希波澜壮阔的仇恨值曲线，男人那副淡漠如冰的神情，还真能把他骗过去。
“军费问题, 陛下。”海德里希微微躬身。
“我知道。坐吧。”
与这几个男人之间无聊的情感纠纷相比, 尼禄当然更在乎帝国。
他花去一个小时时间，跟帝国的首席元帅初步敲定锚点和防御星盗的开支比例。
本该带着议案退下的海德里希, 却坐在椅子上迟迟不动, 似乎还有话想说。
尼禄也不出声。
冷艳的红眸微眯着, 就这样无表情地看着他。
两人在沉默中对视。
“陛下。”
“说出来，海德里希。别浪费时间。”
“您好像知道我想说什么。”
“左右不过是关于圣洛斐斯的。说吧, 在我感到厌倦之前。”
在尼禄唇间飘出“圣洛斐斯”这个名字的时候，帝国元帅薄冰般的蓝眸，终于肉眼可见掠过一抹暗芒。
与此同时，飘在他脸庞的仇恨值曲线, “叮”地一下飙到了顶。
如果不是仇恨值上限只有100, 尼禄觉得他的仇恨值能直接飙到10000去。
……一个为了见不得光的爱欲，竟连自己的君主都敢妒忌的男人。
而且按照原著剧情, 这还是个在众多原著攻中, 第一个无视圣洛斐斯意愿，跟对方发展出肉体关系的家伙。
尼禄嫌弃地绷紧了唇线。
说实话, 要不是海德里希的才能太过惊艳，几十万个星际军校也未必能发掘出一个这样的指挥官；
再加上自己确实没有获得海德里希跟圣洛斐斯在现实中存在肉体关系的证据, 不能仅凭一本原著就给人定罪。
否则按照他对下属道德的高要求, 海德里希早就被他打发回边陲要塞去了。
“……不过短短几日, 陛下与圣子殿下似乎相当投缘。您单独留在圣宫的时间, 已经远超过几次圣洗仪式的时间总和了。”
海德里希的声线听上去也不大正常。
男人嗓音是哑的, 眼眸是暗的，薄唇边一丝笑意也无，看尼禄的眼神沉郁得厉害。
“……原来已经到了能够直呼姓名的地步。我想，王都的信徒或许会大感宽慰的。”
“我只希望我那忠于帝国的首席元帅，会为此倍感宽慰。”
尼禄盯着他脸边的仇恨值曲线，故意露出唇侧尖尖的小虎牙，“毕竟世俗君主与宗教领袖关系越融洽，越有利于帝国境内持续稳定。不对吗？”
就在这一刻，他清晰地听见，男人被他激得连呼吸声都变重了。
海德里希依然正襟危坐，但放在腿面上的两只手，早已紧紧攥成了拳。
如果那双蓝眸里能射出激光，尼禄毫不怀疑，对方的目光可以将他透个彻底。
如果不是肩负着备战虫族的重任，尼禄倒觉得旁观这几个男人的情感纠葛，还是颇有趣味的。
毕竟能看海德里希破防的机会不多，尤其是因为如此幼稚的理由。
系统正被爆表的仇恨值警报吵得吱哇乱叫，尼禄却好整以暇地端起桌上的杯子，开始喝牛奶。
喝够了，他才优雅地抿了一下唇瓣的奶渍，继续观赏帝国最优秀的指挥官的破防现场。
“我提议在德尔斐风波平定后，尽早将圣子殿下遣回。”
海德里希连平日的从容都无法维持，语调硬得像冻了三天的水泥。
“他不属于我们共同镇守的王都，也不应在您的事务范围内。圣子殿下的根源和归宿都在德尔斐，王都作为帝国政治中心，并不适宜作为圣子殿下的长期栖居地。”
“冷静点，元帅。你已经沦落到开始用守旧派那一套说辞了，张口闭口都是陈规旧俗，完全不考虑帝国势力斗争和实际利益。”
尼禄根本不为所动，唇边的冷笑越扩越大。
“这可不是你的风格。在圣子发出那个神谕的第一时间，我以为你就已经想好接引圣子进都、削弱德尔斐势力的全套计划了。结果，迁居事宜是我一人操办完成的，而我最信赖的帝国元帅，却在用圣殿的那一套劝谏我？”
“……神谕？”
海德里希像被戳中了最难以忍受的一点，下颌线绷得紧紧，眸中暗潮滚涌。
“如果陛下能尽量收敛四处挥洒的魅力，不让圣子殿下在您身上窥探到希望，怎么还会存在那样的神谕？为什么他独独选择您？既一次次向您公开示好，又在几乎所有信徒面前，唯独向您一人发出请愿？”
末了，他顿了顿，一双蓝瞳又泛着幽光，抬眸向尼禄看来：
“或许陛下在圣殿祭典之外，早已跟圣子殿下有过数次‘融洽’会面？只是您未免过于谨慎。就连当初参与制造德尔斐风波的各部人员——包括我在内，都不甚知情。”
系统锐评：【他栓到发癫。】
无需系统提醒。尼禄也知道海德里希这一通质问，绝非出于理智。
尤其那个“四处挥洒的魅力”——
他没太搞懂，这算是一种夸赞，还是一种只有海德里希自己才能理解的嘲讽方式。
对圣洛斐斯的爱意和占有欲，竟能让他亲自提拔的指挥官堕落至此，连帝国那些狗血剧中疯狂争宠的亲王情人都不如，这让尼禄不由对他感到无语和怜悯。
“看在你过往的杰出表现的份上，海德里希，”尼禄平静开口，“今天我会当做什么都没听见。但愿在回到元帅府邸，你想明白圣子迁居对皇室的意义后，不会被这番发言带来的羞耻感击溃。”
毕竟是以非人理智为要求的海德里希家族后裔，尼禄还在陈述时，海德里希那双幽深到发黑的蓝眸，就已经开始逐渐冷静。
男人没再吭声，英俊深邃的眉眼垂下去，盯住裤面上的缝线不动。
他脸边的仇恨值曲线图，开始十点十点地缓慢跌落。
“陛下，请恕我一时愚钝。是我没能想清楚，您所做的任何事、任何选择，当然只会是为了帝国。”
他沙哑地说。
“对刚才的发言，我感到万分羞惭和懊悔。那并不是符合帝国元帅这一身份的谏言，我使您亲手赠予我的元帅权杖蒙羞。”
尼禄神情缓和了些。能快速认识到错误，并毫不犹豫地利落认错，说明海德里希还是有那么一丝被挽救的希望。
于是，在海德里希起身告退，准备打开房门出去时，尼禄半警告地朝他说：
“为了圣洛斐斯的安全，圣宫目前处于戒严状态。我希望你不要再像私自探访叶斯廷一样，随心所欲进入圣宫。这是命令，不是建议，僭越的下场与审判庭挂钩，而不再是书房受训了事。你明白吗？”
（哔哔哔哔哔——）
才刚被打开一条缝的房门，又被海德里希“喀哒”一声，轻轻关上。
系统抱着疯狂飙升报警的仇恨值面板，只恨没法把自己的音频接收模块打碎：
【所以就是说——真的很吵啊啊啊！！】
“……您，”黑发元帅转过身来，他的脸在窗外阳光照不到的阴影里，表情看得不太清楚，只有脸边那个垂直飙到顶的仇恨值曲线面板，在阴影中熠熠生辉，“为了圣子殿下，可以将我送上审判庭。您要表达的是这个意思吗，陛下？”
尼禄冷冷：“任何触犯皇帝敕令的人，都会被送上审判庭。海德里希，不要因为我从前的纵容就习以为常，如果我收到你私自进入圣宫，骚……惊扰圣洛斐斯的报告，我真的会处置你。”
说实话，他还真没想过，要是真在圣宫抓到海德里希的苟且现行，该怎样处置他才最妥当。
处置海德里希，会导致战前失去一员大将，不处置又太挑战自己的道德底线。
为了最大程度规避这种情况发生，他还是决定提前警告对方，别让那些荒谬的情欲挣扎影响帝国正业。
海德里希站在原地，手还扶着门把。
他只觉浑身血液冲上头顶，又在银发皇帝平静的目光中急速冷却。
……这个人要逼疯他。
海德里希那负责理智的一部分，正在冷静地确认这个事实。
就是这个无论何时看起来，都高傲耀眼得像无法触及的太阳，却又残忍如最砭骨的极地之海的人，在自己日夜为了对他的爱欲饱受折磨，并为了他们同样追逐着的理想一忍再忍，决心逼迫自己慢慢接受帝国君后的事实时——
突如其来、毫无预兆的。
就把拥有神祇般美貌的帝国圣子，直接纳入了自己的保护范围。
他当然知道圣洛斐斯入驻王都对平稳势力的好处。
但是，事态没有按照他想象的那样发展。
尼禄分给圣洛斐斯的注意力太多，多得远远超过了自己对尼禄这个人的了解。
除非圣洛斐斯身上有堪比帝国的价值，否则他那永远只把一腔爱意灌注在帝国的君主，根本不可能如此看重和纵容这样一个人。
可什么才能跟尼禄心中的帝国比肩？
帝国圣子甚至连第二性都没有。
却一而再再而三借由施行圣吻之名，轻薄不谙情事的皇帝陛下，还要以神谕利用众多信徒向尼禄施压，那样迫切地要求尼禄将他带出德尔斐——
他是能像Omega一样为尼禄绵延子嗣，还是能像自己一样，为尼禄东征西战，一个星系一个星系地收复帝国？
除了无条件吸引爱慕者的美丽，帝国圣子还有什么？
他算什么？
为尼禄付出过什么？
在用统治者最忌讳的方式，挑战了尼禄的掌控欲后，却仍能够毫发无损，甚而占据了大量与尼禄私下会面的时间？
……而且，尼禄甚至还会为了圣洛斐斯严正警告他，命他远离这位新入驻王都的尊贵圣子。
哪怕是曾经身份存疑的叶斯廷，尼禄也从没有让“审判庭”这一冰冷的名词，介入他们这对并肩作战的君臣之间。
海德里希望着书桌后的人，就像在看一株让人心神向往的帝国蔷薇。
然而这株蔷薇身上不解风情的尖刺，却能够每每残忍地将他刺得遍体鳞伤。
最让他感到荒谬的是——
当他不经意掠过尼禄身后的白狼骑，看到昔日与他水火不容的情敌时，对方竟然没有借此机会落井下石。
白狼骑正垂着眼灯，扶着枪套的手微微攥紧，一声不吭地听着这一切。
他一下认出，这是个同样被蔷薇刺伤的姿态。
海德里希牵起唇角，很苦闷地笑了。
然后向他不通情爱的神明躬身。
“……好，陛下。谨遵您的意愿。”
第166章
尼禄知道圣洛斐斯迁入王都, 或多或少会给几个原著攻带来影响。
但比起“末日兵器”和向圣殿分权，这些家伙会为此做出什么反应，恰好是他觉得最无所谓的一部分。
因此，当他发现自己预留给这些男人的耐心, 根本远远不够用的时候——
已经太晚了。
继冲到他面前劝谏的海德里希和阿撒迦以后, 白狼骑显然也开始逐渐难以克制感情。
尤其是尼禄在书房里办公时，突然动作一滞, 抓住白狼骑的手腕。
“……阿列克谢, 去圣宫。”
白狼骑浑身一僵。
但很快, 他就发现尼禄的眼神开始涣散，这是疯症即将发作的前兆。
“……小殿下, 您现在的状况，不适合再去探视圣子殿下了！”
他攥着尼禄发抖的双腕，嗓音都变得粗沉起来。
“您马上就会——”
“……快去！”
尼禄正极力保持最后的理智，因为轻微打战的牙齿, 他还差点咬到自己的舌尖。
“避……开所有人, 现在就去圣宫！”
白狼骑用力一咬牙，径直把他抱起, 匆匆奔向寝宫下方的密道。
系统疯狂捋脑波, 还不忘絮叨：
【对对对对，圣子大美人之前证明过, 他的嘴子是可以稳定脑波的！就是不知道可以持续多久……唉原主这个身体真的是，宿老师有时候确实遭罪#￥】
目前尼禄的疯症, 已经发展到了很难靠系统独自压制的地步。
相比起前期高频次低程度的发作方式, 现在疯症发作的频率变低了些, 但却来得异常猛烈。
尼禄强撑着理智, 趴在白狼骑肩甲上, 口里紧紧咬着骑士肩后的白披风，红眸迸发出亮得可怖的光辉。
……在亲眼见证帝国的黎明到来前，他绝不会被任何事物打败，也绝不将自己的灵魂让给任何人。
当理智被疾病撕咬时，他就会感觉这具躯壳里，只剩这股强悍的执念在支撑。
或许也只有比疯狂更甚的执念，才足以对抗击溃了无数卡厄西斯先辈的病魔。
“尼……尼禄！”
他隐约听见了圣洛斐斯磕磕巴巴的呼唤声。
尼禄便在不断发黑的视野里，伸手揪住圣洛斐斯的圣袍领口。
“……我需要，我——”
他顽强地抵抗着大脑中的尖锐杂音，嘴唇都被尖尖的犬牙咬出了血。
但是牙关在不受控地打战，这让尼禄很难表达自己想要什么。
他索性从白狼骑怀里直接翻身下地，一只手强势地扣住圣洛斐斯的后脑。
在被抱出寝宫时，他的体内还没来得及植入动力装置，残足一接触圣宫洁白的大理石地面，顿时无法受力地软了下去。
“小殿下……！”
白狼骑立刻屈膝接住他。
但当他抬起头，就见面容绝美的帝国圣子，一边慌张地落着眼泪，一边顺从地将嘴唇印在少年额头。
“……尼禄！不要、有事……”
圣斐洛斯从那些急切舞动的共生体得到信息，他的吻似乎有一定治愈作用，但残破的记忆，让他没法很熟练地使用这种治疗能力。
他紧紧抱住他那可怜的、不断发抖的生病小白猫，流着眼泪亲吻对方的额头，然后又觉得应该再补几个，便又去亲亲漂亮的眉弓，接着就是浓密的雪睫、挺翘的鼻尖。
他的亲吻没有任何欲念的意味，像是一头丛林里的小鹿，在拼命用鼻吻蹭拱受伤伙伴的头颅。
正在奋力捋脑波的系统都看呆了：【哇……宿老师，圣子他……他在哭吔……】
然而当圣洛斐斯含泪的目光，落向尼禄急促喘息的苍白双唇时。
骑士双臂爆发出惊人的力量，猛地将尼禄从对方怀里夺回。
他用力之剧，以至于连缠绕着尼禄的好几根透明触手，都险些被生生扯断。
“！”
圣斐洛斯被吓了一跳，连忙攥住自己吃痛乱抽的共生体，不知所措地望向白狼骑。
“请勿逾矩，圣子殿下。”
白狼骑嗓音沉冷，眼灯中凶光暴盛。
他知道圣洛斐斯此时佩戴着全息面具，但早已在对方身上栽过的数次跟斗，还是让他迅速从圣斐洛斯脸上移开目光，防御般抱紧臂弯中的银发皇帝。
一只覆着手甲的大手，甚至下意识将少年的脑袋按在自己胸甲上，不愿让他回头被圣洛斐斯的容貌蛊惑。
但是尼禄发抖的身体，却在他的臂弯里缓缓平复下来。
半晌，银发皇帝抬起苍白的脸，指尖在智脑的计时界面点了暂停。
他看上去一切如常。
如果不是微微凌乱的银发，和鼻尖上悬挂的冰凉湿汗，没人能看出他在几分钟前，还在遭受疯症的非人折磨。
【38分钟。】
尼禄看了看时间，平静地：【算上白狼带我来圣宫用掉的时间，圣吻发挥作用的时间，在4分钟左右。现在，就看能持续作用多久了。】
系统有点被震撼到：【你……你在掐表计时？你知道你发病时，脑波都能拧麻花了吗？人类脑波变成这样，早就尖叫扭曲满地爬行了，你居然还记得计时？】
尼禄：【嗯。】
银发皇帝指尖抓住白狼骑的肩甲，艰难地让脱力的身体坐正一些，然后朝圣洛斐斯微微颔首。
“让你受惊了，圣子殿下。很感谢你的帮助，但是今日政务过于繁重，我会在明后天抽出空档，再来圣宫探望殿下。”
圣洛斐斯呆在原地，手里还攥着两根胡乱扭动的共生体，愣愣地目送尼禄离开。
“这样一来，半小时后的锚点进度报告会议，就可以如期进行了。”
回宫路上，尼禄还在翻查自己的日程。
“告诉狼骑，撤销会议取消通知。我会准时在议事厅静候帝国建设部各级官员。”
他下完指令，没听见回应，不由狐疑地抬头看向白狼骑。
白狼骑正用手帕给他擦汗，人却陷进一种古怪的出神状态。
一会儿在盔甲里喃喃自语着什么，一会儿又兀自把狼头摇成拨浪鼓。
尼禄弹了一下他的狼耳朵，他才猛地回过神。
骑士低声劝谏：“您才刚刚发过……病，是不是休息后再工作会更好？”
“我已经恢复好了。”
尼禄把汗湿的银发往后捋，露出洁白的额头和冷静的眉眼。
“让帝国建设部做好会议准备。”
这大概就是圣洛斐斯进入王都的又一个好处。
随着分化期临近，系统在压制疯症上显得愈发力不从心，而圣洛斐斯在精神力层面奇特的疏导能力，恰好可以作为系统的补充。
只是尼禄明白，无论圣洛斐斯还是系统，他们能做的也只是压制症状，而非将病症根除。
否则就圣洛斐斯使用能力的频率，他的疯症应该逐步减轻、甚至不再复发才对。
然而，他仍旧像原著剧情一样，一点点被拖向彻底疯狂的深渊。
……不过，已经足够了。
尼禄像是在报复性补偿发病浪费掉的时间，从傍晚持续工作到深夜。
他工作时的表情大概有点冷，因此，直到他抛开手里的光子笔，向后仰靠在椅背上时，在旁辅佐的白狼骑才敢起身过来，轻轻抱起椅子上的小皇帝。
怕尼禄发病后太虚弱，白狼骑没敢把他放进热水浴池，而是选择用温热的毛巾为小主人擦身。
卧室的灯光被自动调暗，全息壁炉发出静谧的白噪音，而骑士在沉默擦拭许久后，才终于像再也无法忍耐一般，轻声开口。
“……圣子殿下似乎有能力抑制您的病情。是这样吗？”
尼禄思忖片刻，点了点头。
“果真如此，太好了。陛下是什么时候发现这件事的？难怪您会选择接近圣子殿下……这样一来，一切都说得通了……其实都只是为了……而已。是的，我早该想到的……”
他简直像是想要竭力说服什么人似的，假装出如释重负的语气喃喃自语。
但很显然，他并没能完全将自己说服。
“陛下的伤足最近也在飞速好转。也是因为圣子殿下吗？”
“……”尼禄睨了一眼面前的奖励点排行榜榜二，“那倒不是因为他。”
“嗯。”白狼骑褪下头盔，很虔诚地低头吻着小皇帝粉扑扑的膝盖，“那就是宇宙中真的存在众神。而众神唯独怜顾着我的主人，因为他就是帝国最伟大和高洁的君主。”
尼禄失笑，轻轻踢了他一脚。
笨狼就是有这样的坏习惯，一旦较起真来，就会自顾自进入煽情模式，什么肉麻话和动作都搞得出来。
“……圣子殿下的能力，一定要通过吻礼发挥作用吗？”
絮絮地说了一会儿话，骑士还是没能绕过这个话题。
再次提到圣洛斐斯时，他的嗓音又莫名暗沉下去。
“圣坛仪式里，他明明也能通过咏唱圣歌，远距离疗愈精神力受损的将士。除了吻礼，别的方式都不可以吗？”
尼禄默了默。
说实话，他还真没想过这个问题。
对他来说，疯症就是他捍卫帝国的最大拦路虎，只要能有办法保存理智，什么方式其实不在考虑范围内。
只要不危及生命，再出格他也会接受。
更何况，那不过只是圣殿传统的吻额礼而已。
“我不确定。”
最后他说，顺势抬起一条腿，方便白狼骑擦拭小腿内侧。
“疗愈能力是圣洛斐斯的，只有他知道该怎样启用。总之目前看来，圣斐洛斯的触碰，确实能让我感到舒服些。”
尼禄在说这句话的时候，白狼骑的动作蓦地停住。
卧室的灯光昏暗，但尼禄身上穿着宽松的雪白睡袍，光线和阴影在睡袍上泾渭分明。
又因为要擦拭腿部，尼禄放在床上的双腿，便稍稍分开着。
于是，白狼骑的目光，就落在了那处稍显突兀的微隆上。
——他许久没有出声。
尼禄不知他又在发什么呆，双膝想要并拢。
却发现骑士的双手，竟牢牢握着他的两侧膝盖，甚至还有缓慢拉开的趋势。
尼禄：“……阿列克谢？”
尼禄的伤足比前几次圣殿祭典好转太多，痛感也不再如之前强烈。
因此，圣吻荒谬的副作用，也不再像从前那样难以忍耐。
今天的公务很繁重，尼禄一直没空处理。
一开始还觉得靴裤勒得有些难受，工作一忙起来，就把这点事抛在脑后了。
……但这不能成为让骑士直勾勾盯着看的理由。
“阿列克谢。”
尼禄声线里多了一丝警告。
他抓住白狼骑的手腕，试图让对方松开自己的膝盖。
但骑士常年持枪的手臂结实强壮，上面还覆着布满战痕磨损的冰冷盔甲。
小皇帝雪白的手指攥上去，甚至只攥到半圈，连指尖都用力到发白，却依旧没能扳动分毫。
尼禄难得有些愕然。
他再次动了动双膝，两人力量之悬殊，让他依旧动弹不得。
骑士微微垂着头，唇瓣一张一合，好像在说着什么。
“……我的不可以吗，陛下？”
尼禄没听懂，“什么？”
尼禄听见大脑中，传来一连串“哔哔哔哔”的警报音。
是他熟悉的声音。这意味着，有一个任务目标的仇恨值，就在这一刻飙到了顶。
但面前的人，却不是他预料中的任何人。
白狼骑终于抬起双眸。
昏暗的灯光下，骑士那双曾经湛蓝的眼睛，就像莫名笼上了一层阴影。
僵硬的脸部肌肉，微微下抿的唇角，都让这时的骑士看起来非常难过。
而他的眼神幽暗得惊人。
那是长久压抑忍耐，和数不清失败次数的自我说服后，最终濒临崩溃边缘的眼神。
尼禄只要被圣洛斐斯亲吻，就会不自觉地情动。
不是一次两次。
是每一次。
每一次都是这样。
而他直到现在还在自欺欺人。
说服自己他那一心扑在帝国上的小主人，只为了利用圣子的能力才将他接到身边。
说服自己哪怕有一天尼禄有了君后，他依旧能占据对方心中最特别的位置。
然后就在今天，就在又一次确认这个事实的此分此秒，他脑中惊雷一般，闪过圣殿净室的玫瑰地砖。
玫瑰砖出奇瑰丽妖异，但远不及餍足后的少年迷离眼神。
而他当时承受着罪恶感的折磨，表面上在向众神乞求着最严厉的惩罚，但却在心底最隐秘的深处，爆发出了背离骑士誓言的巨大妄念。
他就是特别的。
对尼禄来说，他永远是距离最近的那个人。
哪怕灵魂不能紧紧相依——他内心的黑暗面在喃喃——至少身体上，尼禄将会记得他。
一切都在那里开始。
然而就在此刻，一根从黑暗中伸出的猜疑藤蔓，直接穿透了他的心脏，让他无论如何也无法挣脱。
……这个起点，源于尼禄对圣斐洛斯的情动。
如果尼禄从那时起，就已经对圣洛斐斯心有好感，那么从一开始，这就只是尼禄和圣洛斐斯之间的故事。
……而他，是那个突兀地介入其中，一边虚伪地祷告请罪，一边忍不住沾沾自喜的骑士小丑。
骑士握住尼禄双膝的手，都已经不自觉微微发抖。
他仰望着尼禄，表情像是已经被判了死刑的犯人。
但对主人旷日持久的妄念，却不甘就此认输。
它成为一层绝望而幽深的雾，黑沉地笼罩在骑士眼中。
“……我的触碰，不可以让您感到舒服吗？”
“……我就不可以吗，陛下？”
第167章
尼禄说：“不可以。”
卧室一片死寂。
连呼吸声都几不可闻的寂静中, 仇恨值爆表的警告声便格外刺耳。
尼禄眼神暗了暗，终于不堪忍受，把惊醒懵逼的系统连带警报声一同关进了屏蔽区。
骑士仰头看着他。
他那只仿生义眼还是玻璃珠子般清澈透亮，然而属于他自己的那只独眼, 已经幽深如同黑沉的湖水。
这让尼禄不禁想起骑士少年时的样子。
一头麦子一样的金发, 一双蓝汪汪的狗狗眼，脸和身体都没有任何疤痕, 只知道乐颠颠跟在自己屁股后头跑。
只为了记忆里的这一幕, 尼禄尽力忽视刚刚的仇恨值警报, 语调平和地补充：
“你又不是圣洛斐斯。为什么觉得自己可以？”
刚才他们谈到的话题，是圣洛斐斯的疗愈能力, 而尼禄确定，白狼骑是不具备这种特殊能力的。
否则他俩从小一块长大，没道理自己不能发现。
他认为已经解释得不能再浅显了。
然而，当他话音落下时, 膝上的大手骤然一紧。
白狼骑已经不再抬头仰视他。
他将脸垂下, 金发遮过全部表情。
尼禄用了些力，发现还是无法合拢双腿。
红眸终于掠过怒意。
“——放手, 阿列克谢。我不喜欢被这样对待。”
一向温顺的白狼骑没有反应。
冷冽的月光落进房内, 把身形高大的狼骑，映照得真如一头蹲在床前的巨狼。
尼禄的声音完全冷下去, “你不会想让我再重复第二遍。”
骑士终于抬起头。
尼禄与他相识多年，从未在他脸上看见过如此破碎绝望的表情, 如同被谁重重捅了一刀。
甚至那个握着刀柄, 残忍而缓慢地, 将刀向他身体里推去, 直到将他的心脏完全扎透的人, 还是他所效忠的尼禄本人。
他的嘴唇发着抖，蓝色的瞳仁也是。
英俊的面上逐渐显出一种恍惚的卑微，与他紧紧扣握尼禄双膝的大手形成强烈反差。
“……嗯，好。那样也没有关系，陛下。”
骑士的嗓音嘶哑低沉，像是被毒火炙烤过三天喉咙。
“那样也没有关系。我还是您的骑士，始终负有供您使用的职责。只要您需要，您还是可以命令我为您解忧。哪怕只有这件事也好，只有这件事，我会努力做到最好，好到您不愿再交给任何人……甚至是圣子殿下。”
他的后半段话音，已经低沉到不能听清。
尼禄正皱眉看他，就感觉双膝被再度撑开。
昏暗的灯光里，骑士那颗金灿灿的脑袋，缓慢埋了下去。
……尼禄一把抓住他的金发。
“……你在做什么？”
他错愕不堪，两手丝毫不敢松开，因为骑士的脸，已经近到能让他感觉到鼻息，他不能再让对方靠近。
尼禄的大脑很罕见地空白了一会儿。
因为无论是全帝国的军事巨著，还是从小研读的马基雅维利，都不会告诉他一个人在这种姿态下张开嘴的理由。
“发什么疯，白狼？”
白狼骑的下颌无限接近床垫，只仰着一双蓝眸望着他。
他把嘴巴闭合，望着尼禄的眼神温顺到卑微，可深处却遍布绝望的裂痕。
“……我，我可以尽力服侍您。圣子殿下不能做到的，我都可以……所以，请您不用在意，只要闭上眼就好了。”
骑士的脑袋被尼禄两只手连连推抵，却还在义无反顾地靠近。
当他轻轻叼住轻薄的睡袍布料，准备向上掀起时。
尼禄一拳砸中了他的眉弓。
“砰！”
一声闷响。
尼禄甩了甩生疼的手骨，然后重新攥拳，提在半空。
另一只手抓住白狼骑的金发，逼迫他在腿间抬头。
“清醒了吗？”他逼问。
白狼骑棱角分明的眉弓处，浮出一块轻微的淤红。
他明显没缓过神，眼睛呆望着尼禄，嘴巴还微微张着，脸上的表情极复杂又茫然。
尼禄动了动膝，发现他仍不放手，于是眼神一凛，捏在半空的拳再次砸落——
这回砸中的，是骑士挺直的鼻梁。
鼻梁挨一拳大概比眉骨处痛得多。
白狼骑闷哼一声，两手终于松开，改为护住自己的鼻梁。
几滴鲜艳的血从指尖滴落。
尼禄立刻将腿并拢，睡袍利落拉下，然后朝门外厉声：“狼骑！”
御寝门口常年有两名狼骑值岗，一听见小主人传唤，立刻夺门而入。
他们本以为房间内出现了白狼不能应对的紧急状况，进门前荷枪实弹，爆能枪的保险都已经全部拉开，枪口指着地面，就等随时战斗。
然而进门后，却只见尼禄穿着睡袍坐在床上。
神情冷若冰霜，面前跪着脱去头盔的高大白狼。
后者双膝触地，脊背佝偻，一只手耷拉在腿边，另一只手还在按着鼻梁。
鼻梁上的那只手，指缝间有血丝溢出，顺着盔甲淌落下去。
两名狼骑愣住了。
“短时间内，我不会再见他。”
尼禄声音冷冷，视线触碰到他指缝间的血丝，目光一滞。
他还是抽了一块手帕，扔在骑士怀里。
“把他带走。”
即便训练有素的狼骑，也不得不反应了三四秒，才赶紧上前把白狼骑拉起来。
在被收编进狼骑军团的岁月里，狼骑们从未见白狼和尼禄爆发剧烈争执，连拌嘴吵架都很少见。
于是把白狼骑拉起来后，两个狼骑很是无措地站了会儿，又慌慌张张架着白狼骑往门外走。
骑士全程一声不吭，头颅低垂。
他染血的手掌，一直在鼻梁下挡着，似乎不想让血弄脏尼禄的地毯。
而那条扔进他怀里的手帕，则被他另一只干净的手紧紧攥住，并未用来擦拭鼻血。
“不用留人侍奉。”
见另一名狼骑有点犹豫，不知是否应该留下照顾双足残疾的小主人，尼禄又出声。
“我自己可以。”
“小殿下，如有需要，请随时传唤我们。”
狼骑们架着人，迅速又安静地退出房间。
直到房间再次被寂静笼罩，尼禄才终于绷不住冷漠神情，将双手十指插入银发里。
……所以，那算什么？
尼禄脑中始终在回放骑士张嘴的画面。
他从未见过如此怪异的举动，以至于惊出一身冷汗，连身体里的热潮都冷却不少。
有那么一小会儿，他甚至还在思考该不该跟加涅老师请教。
毕竟他唯独在ABO方面的知识匮乏，而大学士是负责弥补他这部分匮乏的人。
不过短暂思索过后，他那继承自卡厄西斯家族的强悍战场直觉，却莫名让他打消了这个念头。
不知道为什么，他总觉得如果自己真的问出口，加涅大学士有可能会一屁股摔下板凳，摔成半身不遂的同时，还要抓着他惊恐逼问来龙去脉。
——没什么大不了的，老师。只是白狼某天晚上突然这样对我，他是想咬我，还是做别的什么？但就算是成熟Alpha的必要行为，我也觉得不能接受。因为就算清洗过，也始终会觉得有点脏。
所向披靡的战场直觉，又给他看了一个画面。
那是大学士听完这番话后，“嘎”地一声中风倒地，然后被紧急送进ICU的场景。
加涅大学士已经是九旬老人了。
无论如何，尼禄还是希望给他一个安宁幸福的晚年。
相较起来，白狼从未对他有过的强硬忤逆，才是让尼禄陷入深思的最大原因。
那是他的守护者，他的童年挚友，他最亲近的伙伴，勇猛进取时的忠诚盾牌，力竭脆弱时的安心港湾。
所谓的“任务目标”中，唯独白狼的忤逆是令他最难以承受的，因为那就等同于让他自断双臂。
他甚至连前天睡前喝牛奶，跟白狼争辩能不能多放一颗糖的小事都过了一遍，始终没想到自己最近何时跟骑士有过罅隙。
昨天，今天……今天他因为疯症不得不去了圣宫，强行向圣洛斐斯索要吻礼抑制发病，然后回来路上，白狼就已经明显不对劲。
刚刚的冲突爆发前，骑士也是一而再、再而三地盘问疗愈方式细节，似乎十分希望让圣洛斐斯仅用不接触的方式疗愈他……
而他明确表示，这种疗愈能力只有圣洛斐斯具备，言下之意就是绝对必要的，骑士就开始胡言乱语了。
说什么由自己来服侍他，又说什么不要让圣洛斐斯来……
“……”
尼禄捏住眉心。
白狼他……难道误会了什么？
认为他会像原著里那群卑劣的星盗，以强硬手段逼迫圣洛斐斯？
……不，应该不是。
原著的确会给他先入为主的影响，但他仍然信任骑士对他的忠诚。
白狼会清楚自己主人的品格，而他的疯症，与对爱慕对象必须触碰他人的不甘，孰轻孰重，白狼也应该是拎得清的。
房间太过寂静，连思绪缠成乱麻的声音都清晰可闻。
为了摆脱这种境地，尼禄把系统从屏蔽区放了出来，想让它发牢骚的声音打破局面。
结果系统也不出声。
它抱着已经急速回落的仇恨值曲线图，很小心地窥探一番尼禄的身体状态，然后才胆战心惊问：
【你还好吧，宿老师？白狼骑他……他没打你吧？】
尼禄睁开眼：【他是我的白狼，为什么会打我？】
系统【哦】一声，又默默搓了会儿仇恨值曲线图。
紧接着，它如尼禄预想的那样开始发牢骚：
【哗，狼狼仇恨值飙顶的时间，也太持久了吧？六边形虽然动不动就吃醋发癫，但他仇恨值回落也快呀，反正就是：我tm发疯！（已黑化）冷静，元帅工资很高（洗白）我tm发疯！（已黑化）冷静，元帅工资很高（洗白）……】
尼禄：……是挺高的。
系统码沫横飞：【可狼狼就不是这样了！你不知道宝刚刚多担心你，老实人黑化杀伤力更大！他的仇恨值飚出100那么久，一点没见回落，说明实际数值高到掉san了，回落才要那么多时间……宝就怕他干啥不理智的事！】
尼禄：【干过了。】
系统：【啊？！】
尼禄跟系统对话时，目光无意瞥见窗外飘落的小雪。
他本来不会想起，但因为系统一直在高分贝吵吵，突然让他记起了原著里的剧情。
原著白狼骑第一次与圣洛斐斯发生关系，就是在一个雪夜。
被自己赶走以后，骑士失魂落魄，最终走进了圣洛斐斯的祷告室。
“白狼在哪？”
银发皇帝直接按下通讯器，声音都变冷了。
“不要让他离开太阳宫。”
片刻后，狼骑在通讯器回应：“陛下，白狼没有离开太阳宫。”
白狼骑被尼禄赶出卧室时，状态前所未有颓丧。
以至于门口值勤的两名狼骑，都觉得有点不妙。
看看他落魄的背影，他们对视一眼，决定让无需值勤的同伴照看一下。
于是，跟随其后的狼骑，大冷夜被迫跟着白狼骑绕行寝宫数十圈。
然后接到了小主人的团内通讯。
“他现在在寝宫门口，陛下。”
对狼骑来说，白狼是带领骑士团行动的领袖，但主人才是整个骑士团效忠的核心。
大概以为尼禄是想查岗，负责跟随的狼骑，便事无巨细报告了白狼的行动轨迹，甚至举起智脑，将实时画面传送到尼禄的光屏中。
光屏里，白狼骑的确正孤零零站在寝宫门口。
他连头盔都没有带，背对着镜头，面朝正在飘雪的黑夜。
很显然，他在那里站了有段时间了。
金发和肩甲上，都结着一层雪融后的薄冰，冰上又覆着一层积雪。
尼禄看了看这个背影，胸口的愤懑和失望还未散去，于是不想再搭理。
但关闭光屏后，他想了想，还是低声跟狼骑说：
“把他带回狼骑基地去。不要说是我的指令。”
“遵命，陛下。”
第二天早晨，因为白狼骑不在，早上在门口值勤的狼骑，便进入卧室唤醒尼禄，并负责侍奉更衣。
尼禄昨天睡得不大好，就在床上揉着脸醒觉。
揉得脸蛋都肿了，也没感觉有人来帮他更衣。
一抬头，就见两个狼骑对着一排排不同用途和款式的皇帝礼装，正不知所措地猛挠狼头。
尼禄：“……今天下午要接待星省代表团。日常宫廷礼装，但换那件蓝色天鹅绒斗篷……蓝色，那是绿的。你是梅纽因吧？当年受伤导致的色弱，现在还是没有好转吗？”
狼骑之一羞愧地低下了头。
狼骑之二立刻拉出一条蓝色斗篷，并信心满满，“叮”地竖起大拇指。
尼禄：“……那是防雨布材质的。我要天鹅绒。”
上午的御前会议也不太顺利。
根据辐射区勘探守则，为了避免辐射对人体造成太大伤害，在虫族遗迹勘探的第一批队员近期要回王都，轮换第二批成员前往。
叶斯廷他们将带回大量虫族材料，尼禄想借此机会，正式组建起虫族危机应对小组，至少不至于自己孤军奋战。
然而御前议会上，他内心钦定的两名危机小组成员，都明显不在状态。
海德里希表面上仍在对各类议案点头、摇头、提出建议，在大臣们看来与平日没有区别，但在尼禄看来，他的所有发言，都比帝国元帅真实水平要差得太多。
阿撒迦则更不用说，他掌管帝国各个尖兵军团的募兵和操练，轮到他时，他倒是会认真发言；
但一旦议案不在他的职权范围内，他就垂眸盯着桌面，整个人开始放空。
尼禄隐忍地磨了磨犬牙，抬手向身后一勾指尖。
本想示意白狼骑直接把自己抱走，表明自己的失望态度，结果等了又等，他侧过头去，才跟脸旁的黑甲狼头面面相觑——
对方没懂他的暗示，还在探着狼头，等下一步指令。
“确实该放你们去一趟圣宫。”
尼禄冷笑，把光子笔啪地丢在议事桌上。
“至少你们会知道，这场会议还真不如跟圣子殿下抚育小鹿更有意义。”
系统：【哔哔——阿撒迦，海德里希，仇恨值飙升警告——】
尼禄：……更烦了。
这群扶不起来的男人里，也就只剩远在虫族遗迹的叶斯廷，还像一股明媚春风。
叶斯廷每日在遗迹的科研基地忙碌，并定期向尼禄发起视频通讯，报告工作成果。
尼禄下午接待完代表团，便按日程接通了叶斯廷的通讯申请。
他的表情管理，是受过严格自我训练的，无论内心有多烦躁，代表团或宫廷成员，永远只能看见一如既往冷静、睿智、说一不二的强悍君主。
但叶斯廷在视频开启时，只抬头看了一眼。
他似乎本来是想打开旁边的投影光幕，给尼禄讲解今天获取的虫族情报。
但手伸到一半，顿了顿，还是收了回来。
白发秘书官起身，把房间门关好。
确保没有人会听见这场谈话后，才回来坐下，眼神含笑地看着他。
“怎么了，尼禄？一副很不开心的样子。是谁欺负你了？”
小皇帝紧绷的唇角颤了一下。
这种语气和神态，是他曾经最熟悉的，突然在这种时刻出现，的确有些犯规。
而叶斯廷没有放过他的细微神态变化。
他还是笑盈盈的，很没有脾气的样子，但是眼神却开始变冷，压迫感便沉沉地透出来。
“是谁呢？”
“没有谁。”尼禄说，眼神转向桌面的全息日历，“勘探队伍的轮换时间要到了。”
“是的，陛下。我已经安排好交接事宜，确保进度不受影响。”
尼禄的指尖一直在点着桌面。
叶斯廷会妥善把控君臣关系和亲友关系的分寸，这一点能在他的称呼里体现出来。
而尼禄知道，他的回应，应该是像个君主一样，给他下达类似“如无滞留必要，提前回都”的明确指令。
但少年皇帝的指尖叩点到最后，还是泄气一样移开目光，用很轻、又有点别扭的嗓音说：
“……那你能不能……早点回来？”
第168章
“那你能不能……早点回来？”
……事实上, 要不是叶斯廷当时的视线，正刚好落向光屏后的培养皿，他此时应该早已噌噌爬到基地最快的穿梭艇上了。
尼禄敏锐地觉察到那半秒迟疑。
他立刻压抑内心对亲情的渴求，冷静道：“当然, 勘探任务的完成度为最优先级。如果前哨基地的规划, 是在期限内完成任务，那就按照你的计划来。”
“……陛下, 事实上, ”叶斯廷的眼神有些游移, “我的计划是，先遣回第一批科考成员。我会继续在前哨基地研究, 并留候到第二批成员到来——”
“——不批准！”
“……”
叶斯廷发现自己大概形成条件反射了。
只要尼禄一发脾气，他那颗几分钟内就能算出能级跃迁公式的天才大脑，会立刻停止正在运转的问题项，将所有资源只集中在“快把尼禄哄好”这一件事上来。
“不批准。”
尼禄盯着他的眼睛, 一字一顿说, “帝国科学局标定的辐射区科考时限，是最大程度确保人体不受辐射量堆积伤害的必要规则。超过时限, 你的身体就会受遗迹辐射影响, 产生不可逆转的损伤。”
叶斯廷垂了垂眸。
说实话，他当初既然敢沾染达迦草, 区区辐射对他而言，确实已经没什么可惧怕的了。
但他不在意是一回事, 光屏那头的小皇帝向前倾身, 唇角紧抿, 红眸几乎要射出火光。
“不要以为你离我远就可以为所欲为。叶斯廷, 你要敢滞留在辐射区内, 我一定会派人把你抓回来。我说到做到。”
“好的，陛下，”叶斯廷只好赶快答应，“我将如期返回帝国。”
勘探任务明明已经完成，可他却仍旧没说提前。
于是尼禄冷着脸，听完全部工作汇报，然后连他们独有的“亲友时间”都没享用，就气呼呼下线了。
叶斯廷摘下单片眼镜，无可奈何地揉了揉鼻梁。
他的目光穿过半透明光屏，落在光屏后密密麻麻的培养皿群。
他没有忘记自己来虫族遗迹的首要目的。
虽然不太清楚尼禄为什么执着于研究这个古老的异星文明，但既然是尼禄想要的，叶斯廷愿意为他谋求答案。
与此同时，他也有自己想要获得的情报。
人类的器质型精神疾病，在帝国历202年便已宣告全部攻克成功。
目前在帝国医学界作为不治之症的精神类疾病，基本发生在虚无缥缈的精神力层面，比如野生达迦草造成的精神力毒害，高强度战斗后留下的精神力后遗症，以及——
叶斯廷笑容微敛。
卡厄西斯皇室的遗传疯症。
截至目前为止，“精神力”都是一种很难被直接量化的东西，军营通过机甲同步率间接测定精神力强度，而医学院通过脑波映射间接测定精神力的紊乱程度。
在帝国医学已经能发展到能精准调节单胺类神经递质及其受体，彻底治愈抑郁症患者的前提下，产生在精神力层面的疾病却迟迟没有进展。
埃利诺当年直接烧毁了一整座疗养院，清除了大量有关皇室遗传病的资料，虽然免于皇室软肋落于鲁铂特之手，却也导致叶斯廷如今能获取的资料过于稀少。
尼禄在他面前发病的那一刻，他简直一瞬间，在尼禄身上重新看见了埃利诺的宿命和结局——
那是怎样残酷的命运？
无论多么高傲冷酷的人格，无论曾有多少想要守护的东西，都只会在疯症的逐步侵蚀中失去全部。
……他以自己的性命发誓，他绝不会看尼禄沦落到那一步。
叶斯廷利用秘书官的身份，在帝国科学局的情报库中疯狂搜寻，可但凡与精神力层面疾病有关，医疗进度都极其缓慢。
也就是在那时，他莫名注意到了一件事情。
人类曾经没有精神力，真正进化出精神力，是在两千年前。
两千年前，虫族入侵。战争胜利后，圣子降临。
人类自身进化出ABO第二性，符合生物学的演化速度和趋利理论。
从地球到星际探索时代，进化出第二性花费了足足几百年的时间。
第二性实际也没有给人类带来太多困扰，固定周期的易感期，反倒有助于长途迁徙中定期解冻、繁衍生育。
而在易感期以外的时间，人类工作的专注度普遍比第一性更高。
同时，第二性Alpha和Omega结合后诞生的后代，快速适应恶劣星系环境的能力，也普遍比单性别人类后代更强。
但人类进化精神力时，却完全不像这样。
在第一次虫族灾厄最绝望的时期，就像是一夜之间，第一批战士便具备了能与虫族匹敌的精神力，然后就是第二批、第三批……
地球联邦以如今难以想象的速度，日以继夜制造可被精神力驱动的巨型机甲，然后将这些战士送上前线，与空前强大的异星入侵者对抗。
战争结束后，已经为数不多的人类战士诞下的后代，也检测出了驱动机甲的能力，然后就是后代的后代，后代的次世代……
精神力天赋逐渐成了战斗必备品，地球就此一步步走向银河系霸主之路。
但人类直至延续到帝国时代，精神力也依然没能演化到像第二性这样普遍。
如今基本已经找不到单性别人类，但没有精神力天赋的平民却比比皆是。
同时，拥有精神力的人有概率产生精神力层面疾病，精神力天赋越强悍的人，出现后遗症的概率越高。
其中，精神力强度突破了人类已知最高等级的卡厄西斯家族一脉，自恺撒开始，就已经需要承受不明原因的疯症诅咒。
而这些现象，跟生物进化的趋利理论也不相符。
叶斯廷心里产生了一个极其荒诞的揣测。
……有没有一种可能，精神力这个强大的武器，一开始并不在人类的演化支里？
如果真的是舶来品，那它进入人类基因的起点和来源，又在哪里？
当年面临虫族灾厄的那一代人类，是用什么手段，把它并入演化支的？
“请让我前往探索虫族遗迹，陛下。”
他在给尼禄的书信里写，没有提及任何自己的猜测，抑或尼禄的疯病。他只是以一贯轻松的口吻写，“对我来说，探索任何陌生的异星文明，都将是一种乐趣。”
已知虫族是一种古老的异星种族，且生来具有用来彼此联络、驱动下层虫群的精神力。
根据叶斯廷在遗迹工作中的搜查，虫族碑文中，似乎从未出现“疯狂”“精神力后遗症”“过载”等等表述。
又已知，人类是在第一次跟虫族接触时，突然开始遗传精神力天赋基因。
叶斯廷望着面前密密麻麻的培养皿，攥紧了手里的光子笔。
如果这个宇宙，真的存在根治疯症的办法。
他总感觉，或许会在虫族文明里找到。
……
尼禄结束通讯后，兀自在座椅上闭目沉思。
片刻后，他看了看今天的日程，叫进狼骑：“把神经动力装置拿给我。”
狼骑之一带着那根长长的纳米细针过来。
尼禄一看他生疏取用的样子，就感觉尾椎处一紧，不由说：“……放下就出去吧。我自己来。”
给他植入动力装置一直是白狼的工作，不过从前白狼骑护卫他逃亡，无暇顾及的时候，他也曾自己植入过。
尼禄等着狼骑退出去，就从桌上拿了一面小镜子，对着自己放好，然后扒着椅背转过身去，撩起礼服下摆，靴裤松开。
“嘶……”
第一下就碰错了地方，银发皇帝红眸一颤，隐忍地攥紧拳头。
他一边在心里把白狼骂得狗血淋头，一边重新找位置，努力把尾椎处翘得更高。
终于摸索到植入点，尼禄额头死死抵着椅背，细腰绷得像一张颤抖的弓，分几次才如愿把装置放进去。
趴着休息了好一会儿，小皇帝才伸着恢复行走能力的腿下了地。
他脸蛋黑沉，用力把裤子提好。
……都是白狼的错！
“去圣宫。”
尼禄带着两个狼骑，乘坐穿梭艇降落在圣宫阶前。
抬步走上台阶时，他又想起什么，顺手从圣宫周边的装饰花墙处，折了一朵正在盛放的银叶蔷薇。
系统：【嘟噜嘟噜——六边形、牛牛、狼狼仇恨值即时波动，宿老师腿部健康值：-7500/100】
尼禄：【……】
他在台阶上闪电般回眸。
圣宫阶前是宽阔的祷告广场，因为还未竣工，所以并未对民众开放。
但有虔诚的侍从和军部信徒，已经来到祷告广场跪拜，朝帝国圣子乞求神恩。
他一双红眸如X光般扫描，没能找到这几个家伙的踪影，便偏头，跟身后的两名狼骑低诉几句。
狼骑之一点点头，气势汹汹跑去抓人了。
“参见皇帝陛下。”
圣公会的神仆朝他行礼，然后低声汇报圣子的行踪。
“圣子殿下自上次陛下探访后，明显心情不佳，减少离开寝宫的频率。前日早晨9点24分，圣子殿下出殿饮用泉水，食用圣餐，24分钟后返回。前日午后14点52分，圣子殿下出殿进入圣宫花园，侍弄花草，42分钟后返回……”
尼禄一边大步行走，一边静静听着。
他很清楚自己对智力只有5岁的圣斐洛斯而言，实际算不得什么大善人，但凡圣洛斐斯能有与他交换利益的心智，他也不愿意用这样类似感情要挟的方式达成目的。
但当银叶军靴迈过寝宫阶梯，他的神情就已恢复平静。
那点只有小尼禄会揪着手指纠结的歉疚感，消散得无影无踪。
“圣子殿下。”
尼禄抬手，让身后的狼骑止步，独自朝寝殿里正在翻画册的长发圣子走去。
“按照约定，今日特地前来拜访。感谢殿下上次提供的帮助。”
在尼禄看不见的地方，一根在地上四仰八叉的透明触手，倏地朝尼禄翘起尾部。
它“看”到尼禄，立刻爬到圣洛斐斯背后，用尾部戳戳它们的共生者，却被一巴掌拍落下去。
圣洛斐斯不肯回头，“哗”地翻过一页画册，书页响声明明白白透露他的情绪。
就算非常想跟小白猫做朋友，可是前几天被那样对待，还是让他有点难受了。
重病的小白猫突然到他面前来，把他担心得要死，而且尼禄旁边那头狼，还差点揪断了他的共生体——
对他的体质而言，这反倒不是什么大事——
但是接受完治疗，尼禄也不让他确认治疗到底有没有效果，就又像风一样走掉了。
之后的那几天，不管他怎样疯狂地按动神奇按钮，尼禄都没再出现过，完全杳无音讯。
他日夜在圣宫里焦急徘徊，又不知道该去哪里找尼禄，只好像最讨厌的那些人教他的一样，在寝宫里摆出祷告姿势，祈求自己的治疗是真的有效的，祈求尼禄可以尽快恢复健康。
可他这样担惊受怕，却看见尼禄又一次神情淡然地出现，似乎完全不觉得恢复健康后，让自己知会一下有什么必要。
在柱廊看尼禄领着狼骑走进圣宫，圣洛斐斯立刻跑回寝殿去躲着，反正不要再见他了。
尼禄又往前走了两步，站定。
他突然开口：『那只幼鹿如何了？』
这句话，是用很生涩的古语说的。
圣洛斐斯猛地回过头。
少年皇帝就立在他身后不远，双手藏在王袍后，容貌还是如太阳般耀眼凌厉。
但异常红润的唇角，是微微勾着弧度的。
『怎……』圣洛斐斯一双金眸震颤，立刻从地上爬起来，『我能听懂你讲话，尼禄！为什么我能听懂你讲话呢？』
尼禄微微侧过头，像是还不能适应圣洛斐斯叽里咕噜的语速。
但没过多久，他就不熟练地回应道：『我在学习你的语言。但使用得，不太好。』
他从圣殿内部带出的残破数据中，有一部分就是这种古语的自创词典。
跟他猜想的一样，圣洛斐斯所使用的古语，是圣殿工程初期成员独创的一种语言，用以“向末日兵器教授，并传达指令”。
不知出于什么原因，他们始终严防死守，警惕圣洛斐斯从任何途径了解人类文明，以至于连人工智能使用的指令模式也被放弃。
想要进一步使用圣洛斐斯，习得他的语言自然是必要的。
自从从圣殿密室获取古语资料后，尼禄就一直在抽空研习，争取先把常用语句记下。
……不过，圣洛斐斯呆愣的时间，确实长得有些出乎他意料。
尼禄不由皱眉。
圣洛斐斯张着唇，直愣愣看着他。
他唇角似乎有点发抖向上勾的趋势，但是眼底却是湿润的。
这个表情，可以归类到人类情感中的“狂喜过望，以至不知所措”。
尼禄垂眸想了想，圣殿工程的初期成员，早就被漫长的岁月埋葬在过去。
那么时至今日，整个银河系、乃至整个宇宙，还在使用这种语言的人，很大概率只剩圣洛斐斯一个人了。
而看那些诡异的圣殿神侍，也不像能跟圣洛斐斯沟通的样子。
但他的人生至今只有十几年，并且如无疑问，即将像昙花般破灭在战火中。
他不大能体会两千年无人沟通的心情，于是略一顿足，就直接迈步上前，把藏在背后的银叶蔷薇递给圣洛斐斯。
『作为好朋友的赔礼。可以吗？』
圣洛斐斯泛湿的金眸，顺着尼禄的脸，慢慢落到他手里的银叶蔷薇上。
尼禄等了一会儿，没等到对方来接，以为圣洛斐斯觉得自己的礼物过于敷衍——毕竟圣宫里同样种有。
他也不在意，将抬起的手收回。
然而，一条柔腻的粗壮触手，却牢牢缠绕住他的手腕。
同时极快速地顺着手臂攀援，直接裹缠住他的身体拉近。
“！”
这次触手的力道很大，尼禄眼神一冷，右手迅速摸上大腿后的爆能枪。
但才刚拔出一半，他的鼻尖就碰上了温热的胸膛。
『尼禄愿意跟我做好朋友……』
圣洛斐斯把少年皇帝紧紧搂在胸口，脑袋像小动物一样挨蹭着尼禄的额头，连声音都微微哽咽。
『我就知道、尼禄会愿意的，因为你以前，还是好小一个尼禄的时候，就会跟我说话，送我礼物……』
一点点温热的水珠落在尼禄睫毛上。
他不用抬头，就知道圣洛斐斯又掉眼泪了。
想起那本暗黑向的原著，后期有星盗对圣洛斐斯用药后，经常评价圣洛斐斯“一碰就出水”，尼禄认为就是在陈述帝国圣子的哭包性格。
他拍拍圣洛斐斯的后背，同时在对方肩后抬腕，看看自己的日程。
『上次你要给我看一头小鹿。』
能给圣洛斐斯的时间不多，尼禄提醒他，『今天还想给我看吗？』
『想……』
圣洛斐斯抹掉眼泪，好小心地把那朵蔷薇收下，连娇嫩的银叶都害怕碰到。
他把新礼物放进寝殿的圣瓶里，就高高兴兴拉着尼禄的手，去寻那只已经能在树林跑跳的小奶鹿。
『尼禄，它长得好快。我从大鹿肚子里帮它出来的时候，它只有这么一点点……就是，就是，这么一点点。』
语言共通后，圣洛斐斯的话开始变得又多又密。
他抱着小奶鹿，一边用手比划，一边近乎急切地、喋喋不休地跟尼禄倾诉。
『当时它的四肢，比尼禄的手指还要细。又瘦又小，我以为它活不下去，现在已经长得这样健康强壮了，好神奇啊……』
少年皇帝与他并排坐在圣宫庭院的草地上，不时看看智脑上的时间。
眸光落向哼唧唧的小鹿时，落在尼禄头顶和眼睑的全息阳光，极短暂地变得柔和了一些。
『鹿的成长速度是很快的。』
银发皇帝那只戴着沉重权戒的手，慢慢抚过小奶鹿柔软的白毛。
『小的时候，我的度假行宫里也养了很多。兄姐们都有自己特别喜爱的一只，还会给它们起名。』
说到这里，他目光顿了一下，就不再继续了。
在预留给圣洛斐斯的三十分钟内，尼禄履行了“好朋友”全部义务。
他任由圣洛斐斯拉着他到处闲逛，听他介绍圣宫里的每种动植物，翻看书架上的无字画册，或只是看全息落地窗投映的云上霞光。
他能感觉到，这次接触的帝国圣子，比从前任何一次都要活跃，面上的幸福之情几乎要满溢而出。
有时候，圣洛斐斯甚至会突然不说话，只是紧紧捉着尼禄的手，贴在脸颊上，弯着金眸朝他笑。
这副情态十分天真娇憨，似乎从未见过世间丑恶。
配上圣子本人绝世脱俗的美貌，确实容易令心怀不轨者心头大动，将他拽下神坛，按进情欲的泥淖里。
尼禄动了下指尖，把手从圣洛斐斯手里收回。
『尼……尼禄？』
『我还有很多工作，没法长时间留在这里。』
尼禄说，『如果是好朋友，你应该可以体谅我的难处。不过，如果这是你希望的，隔日或隔两日，我都会过来见你。』
既然商定好见面时间，尼禄就把给他的通讯器收回，避免在工作时间还要应对来自圣宫的无效请求。
圣洛斐斯的眼神黯淡许多。
但尼禄说的“朋友就要体谅难处”，明显把他说服了。
他悄悄用触手缠着小白猫的腰，低声央求：『那你……你一定还要再来。不要失约了。』
又抿着唇补充：『不要像之前那么久……之前真的太久了，我等得好辛苦。』
尼禄说：『我会再来的。』
至此为止，他认为自己今天支付的情绪价值，已经足够换取一些东西。
于是先征询了圣洛斐斯的意见：『我需要采集一些你的血液样本，还有一些细胞切片。会有些疼，可以吗？』
圣洛斐斯不知道他说的具体是什么东西，也不懂小白猫要这些做什么。
但是听见尼禄说“我需要”时，他就已经很快点头同意，然后看着尼禄展开微型采样箱，将采血针刺入他的手臂。
甚至还捉着想要溜走的共生体触手，把它们强迫按在地上，让尼禄能刮下一层表皮样本来。
因为尼禄看不见，下手有点不知轻重，共生体触手在地上疼得乱拍。
他的血液一泵一泵进入仪器，圣洛斐斯还讨好地低头问：『尼禄，够不够呀。』
『嗯。』
尼禄大致估算着科学局需要的量，到了刻度值，就把采血针拔出。
他当然不会让任何人知道，这些样本采自尊贵的帝国圣子，否则容易激起信徒的怨愤。
近期第一批虫族科考舰队归来，将带回大批人类陌生的研究材料，也可以给他提供一个很好的混入机会。
想到科考舰队，他垂着眼睫，说出今天的直接目的：
『我还有一个生病的朋友，希望你能有办法治好他。他的病症跟你之前接触过的病人不同，是源于一种帝国已经绝产的毒草。如果可以，下次我会把这种毒草一并带来。』
他记得原著里，圣洛斐斯的确对叶斯廷说过“可以帮到你”的话，但被叶斯廷拒绝了。
他曾失去过太多东西，也品尝过无能为力。
无论如何，他很希望叶斯廷能好好活下去，无病无痛，圆满一生。
……哪怕他们再次相伴的时光，将会在自己战死战场时戛然而止。
『好，尼禄！』
圣洛斐斯立刻点头，末了，又纠结地握着袍袖，很小声问：
『他是尼禄的朋友，还是尼禄的好朋友？』
『朋友。』
尼禄一眼看穿他的攀比心理，因获得许诺而心情变好，决定满足他这点幼童般的小心思。
『而你是我的好朋友。不对吗？』
尼禄走了。
他并不知道圣洛斐斯为了这句话，在圣宫飘飘然游荡了一整天。
还快活地大声唱歌，把神仆们吓得不轻。
奉命去追三个痴恋狂魔的狼骑，最后只捉回来两个。
想也不用想，有胆量溜走的只有海德里希。
尼禄提着采集箱，也不说话。
就叉着腰，冷冷打量跪在面前的阿撒迦和白狼骑。
他真没想到这些男人能执着到这个地步。
圣宫戒严，见不到圣洛斐斯，竟然就在圣宫殿外日夜蹲守？
阿撒迦最先破防：“……求您恕罪，陛下。”
尼禄：“帝国权杖的领袖为什么会出现在圣宫附近？我以为我的将军此时应该抓紧一切时间，为我训练出最精锐的帝国部队。”
阿撒迦不怕挨鞭子，但最怕小皇帝对他冷脸。
他攥着拳，半天才只能憋出一句：
“陛下，可是，那是圣山的怪物。也许他很擅长伪装成人类，投您所好，但我担心他会——”
尼禄：“我以为我们上次讨论过。”
他真的不耐烦了，于是当场打断阿撒迦的发言。
然而听在男人们心里，却像是只想急切维护圣洛斐斯。
阿撒迦两手触地，脑袋低低，不再出声。
陛下拥有宇宙中最高贵的品德，即便是怪物也能一并接纳，并辗转为其在帝国谋得容身空间。
而他自己也清楚，陛下的判断力远在众人之上，接纳圣洛斐斯肯定是像当初接纳自己一样，有着只有陛下自己认可的理由。
但是酸苦感在噬咬他的心脏，迫使他无法像以前一样压抑汹涌的感情。
这种感觉，是看着主人亲近其他“人类”所没有的，因为无论率领多么庞大的军队，为帝国捧回无上的荣耀，面对尼禄时，他内心仍在以“怪物”自居。
主人属于更优秀、更完美的人类，不该为他这样流淌着肮脏血脉的怪物所染指。
……可是另一只怪物出现了。
另一只怪物不但得到了主人的接纳，还堂而皇之地获得了主人的宠爱。
而这份宠爱，甚至凌驾于他所认为的那些“更优秀、更完美”的人类之上。
阿撒迦极罕见地在尼禄面前沉默。
他垂着金眸，盯住了自己指节凸起的手背。
屏蔽区里的系统不明觉厉：【芜湖！】
阿撒迦的仇恨值经过剧烈波动，突然稳定在70了。
此前阿撒迦每次激烈波动，最后都只会落回40，它还老在焦虑憨瓜牛牛最后会达不到标准线来着。
白狼骑跪在半米开外，从头到尾没有吭声。
尼禄经过他面前时，垂眸冷淡地掠了他一眼。
银叶军靴本来已经从骑士眼底过去，却又退回来。
尼禄伸手把白狼骑的头盔摘下。
他扳着骑士的下巴，左右查看对方脸上已经消散的淤青，还是没有太多表情。
片刻后，他才抬手把头盔丢回对方怀里，王袍微扬，转身离开。
骑士抱着自己的头盔，僵直地跪立着。
半晌，他缓慢地蜷起腰，金发脑袋碰上膝盖上的头盔。
……
圣洛斐斯把小白猫送给他的蔷薇花，放在寝殿最好看的那个花瓶里。
后来又想起花朵离开土壤，凋谢速度会变得飞快，就急得直转圈圈。
最后是共生体给了他建议，让他把蔷薇压平晒干，夹在书架上的画册里。
那本画册是书架上，为数不多有文字的书籍，不过圣洛斐斯看不懂，单纯觉得画册里的玫瑰插图好看，喜欢把他放在寝殿里当装饰。
等下一次尼禄再来圣宫，他立刻向尼禄展示自己的成果。
当他朝尼禄询问，这本画册在讲什么时，尼禄顿了顿，回答：『是诗集。』
准确来说，是只有黑市流通的绝版诗集。
翻译用的是极其晦涩罕见的小语种，帝国境内早已弃用多年，目前只在部分稀少的星盗领地流通。
因此，从未离开帝国边境的圣宫建设队伍，便理所当然地认为它符合皇帝陛下的要求，把诗集放进了圣宫。
『什么是诗集啊？』
圣洛斐斯睁着金眸，急切地想要了解小白猫的世界，『尼禄，你可不可以教教我？』
尼禄考虑了一下，判定只翻译一首早已绝迹的古地球诗歌给圣洛斐斯，应该无伤大雅——
按照对方的智力，他也未必能听得懂。
而且，今天叶斯廷率领的科考舰队，将在今天进入王都港口。
尼禄稍有些心急，想要早点去港口迎接。
『行，我读给你听。』
此刻的圣洛斐斯并没有意识到。
在比那场大战更遥远的将来，在他孤独的神座上，这一幕仍会永恒镌刻在他的脑海。
哪怕他竭力想要将其铲除，画面却始终历历如新。
人类不能用精神力掌控神智，但唯独这件事，让他无数次怀疑，人皇是否具备给他下达诅咒的能力。
银发皇帝坐在柱廊的长椅，修长双腿矜傲交叠，因为捧着画册，脸微微低垂，垂落的眼神看起来很柔和。
他念诗的声音很轻。一句一句，飘荡在圣洛斐斯的耳朵里。
『……
『……我是个绝望的人，是没有回声的话语。』
『我丧失一切，又拥有一切。』
『最后的缆绳，我最后的祈望为你咿呀而歌。』
『在我这贫瘠的土地上
『你是最后的玫瑰。』
第169章
王都港口, 科考舰缓缓降落。
银发皇帝一手叉腰，神色淡漠，就在空中接驳通道尽头等。
远远的，通道内走来一群风尘仆仆的科研学者, 领头的正是白发绿眸的御前秘书、兼高等科学官。
“参见皇帝陛下。”
看见尼禄, 白发秘书官便率领一众科考员，朝他单膝下跪。
“首批遗迹考察舰队不辱使命, 携帝国亟需的勘探成果归来。”
“诸卿辛苦。”
尼禄面色如常, 将手放上叶斯廷张开的掌心, “在科学局接受过全套辐射自检流程后，请在府邸好好休息。明晚, 太阳宫会为你们举办盛大的接风宫宴。”
“感念陛下恩德。”
叶斯廷的表现，完全像个体面又妥帖的臣子。
他代表整支科研舰队，向皇帝陛下谢过恩典，薄唇吻上少年指尖的权戒, 又轻轻放开。
狐狸眼在尼禄身后扫过一圈, 没有发现白狼骑的踪影。
叶斯廷不动声色，又垂下眸去。
皇帝陛下亲自迎接, 遗迹勘探小队顿觉面上有光, 也头一次察觉，皇帝陛下似乎相当重视这个莫名出现的虫族勘探项目。
陛下和科学官大人正在并肩前行, 同时在沟通虫族遗迹的资料，队员们也不敢插嘴, 只低着头暗搓搓跟在后头。
只是, 这两个人谈着话, 越走越慢, 越走越慢, 最后几乎要脱离大部队，只堪堪吊在队伍的最末。
科考成员不敢比皇帝陛下先走，都在前方探着脑袋等，叶斯廷觉察到他们的紧张，温和笑道：
“诸位可以先回科学局了。我还有些事务要向陛下汇报。”
王都港口建有许多临时会客室。
叶斯廷顺理成章地拉开其中一间门，俯首躬身，请皇帝陛下进入。
尼禄朝身后的狼骑摆摆手，示意他们先在门口等候。
然后抬靴迈入空无一人的会客室。
叶斯廷关上门，回身。
与尼禄对视。
“陛下？”叶斯廷轻笑着开口。
尼禄不应腔。
两手背在身后，一双红眸定定望着他。
叶斯廷又笑了。
他的眸光无限软下来。
然后，唤出只属于他们彼此的称呼：
“……尼禄。”
这一回，他没有在原地等尼禄过来。
白发秘书官大步走过去，张开双臂，把他那银发红眸的稀世珍宝，用力搂进怀中。
“……这才是我欠你的那个拥抱，尼禄。”他低声说。
尼禄再别扭，也抵不过内心那个空洞的渴求。
索性抬起手臂，大方回拥。
“欢迎回家，叶斯廷。”
叶斯廷的手臂不易察觉地紧了一下。
但很快，他就迅速放松，并从掌心触感，察觉到一个令人不悦的事实：
比起上次抱在怀里时，尼禄变得消瘦了。
“白狼在忙什么呢？”他笑笑的，像只是随口一问，“怎么不见他在你身边？”
“他？”小皇帝咕哝，“他忙得很呢。”
忙着天天在圣宫门口蹲点，乐不思蜀罢了。
就连自己已经开始消气，也忙得不愿回来递两级台阶。
叶斯廷的视线，从那对薄薄的蝴蝶骨落下去，然后看见少年悄悄踮起的脚尖。
他起初有些忍俊不禁。
尔后却又想起，自己毕竟是完全成熟的Alpha，而小皇帝在长身体时，被迫长期营养不良，所以现在想要抱到他的肩膀，也就只能一声不吭地踮着脚。
叶斯廷心里开始泛疼，轻轻在尼禄耳边征询：“可以吗，尼禄？”
尼禄困惑：“什么？”
下一秒，他就感觉自己双脚离开地面，足腕压力骤减。
叶斯廷稍稍等候了两秒。
没有感觉到抗拒，他便像小时候一样，抱着尼禄的腰，整个人往上捧了一截。
不过，以前的小尼禄还能像只猫崽一样蹬鼻子上脸，直接爬到少年叶斯廷肩上去。
现在尼禄已经是少年体型了，这样被对方捧高仰看着，就只能用肘撑着叶斯廷的肩膀，很不自在地抿着唇，把目光别到一边。
“可以再转几个圈圈吗？”
白毛的狐狸小声问，碧绿眼睛弯成月牙。
“……不可以。”
“一圈。”
“不可以！”
接风宴会结束后，尼禄正式召开第一次虫族危机会议。
受召匆匆参会的将领和大臣，心中都感到奇怪。
自高强度的平叛战役结束，帝国已经很久没像现在这样太平，不少曾驰骋太空战场的精锐士兵，甚至开玩笑般提出要把战斗机甲开去挖矿。
加上尼禄此前召进大批文官，俨然一副战后治理领星的样子，许多高级将领便乐于只抓抓军演，抽空拉练部队，把日子过得相当悠闲。
“虫族？陛下怎么会突然想起要讨论应对虫族危机？”
“虫族都是两千多年前的古生物了……帝国史上有出现过吗？”
“至少我没听说过。”
不断有私人穿梭艇降落在太阳宫门前，穿梭艇上，走下穿着笔挺军装的高级军官。
将领们三三两两，结伴走过宫廷广场和蔷薇庭院，每个人面上都带着茫然和犹疑的神情。
在平叛战役中表现突出，已经双双被授衔少将的约瑟夫兄弟，也夹在人群当中，行色匆匆前往议事的指挥中心。
“你怎么看？陛下绝不会做无用的事，这次突然召集我们进宫议事，难道是帝国边境哨岗发现虫族迹象了？”
“不，我很确定还没有。你把虫族当成什么了？你以为它们无非是血厚一点的星盗，或者是被我们压着打了几百年的异星游击种族吗？”
哥哥亚伯迈步往台阶上走，脸色有点凝重。
“虫族是险些将人类文明从宇宙抹除的存在。那种级别的敌人，一旦被侦察到，帝国绝不会像现在这样毫无动静。再严苛的保密手段，都不可能封锁消息。”
弟弟艾德里安相对乐观些，挠着自己的金毛，咕哝着：“我听说最近有一支考察队伍从虫族的遗迹回来了。陛下可能得到了很多有关虫族的资料，所以想要让我们未雨绸缪，模拟演练一下而已。虫族都快成神话传说了，哪可能说打来就打来。哇，要是真打来了，咱们这一整代人，哪怕只是一个后勤维修兵，全都要进帝国教科书了。”
亚伯一巴掌拍他后脑勺：“可以不要这么狂吗？最好只是模拟讨论，那种东西如果真打过来，以后还能不能有帝国教科书都难说。”
事实上，将领中抱有艾德里安这种想法的人为数不少。
至少在走进宽阔的圆弧形指挥中心时，很多人面上都带着轻松的笑意，还到处跟从前的战场同僚热情握手。
直到人员陆陆续续到齐，指挥中心大门关闭，他们才纷纷在椅子上落座，静候皇帝陛下驾临。
尼禄其实早已到场。他只是站在高处，静静观察所有人的表情。
等人员到齐，他就从高处的瞭望台走下，出现在众将领面前。
“唰——”
众将领迅速起立，朝银河帝国的皇帝陛下致礼。
尼禄点头，示意众人落座。
当他完全属于帝国时，看上去便与那个被拥抱的少年判若两人。
银发皇帝光是站立在那里，都让人觉得如刀锋般盛气凌人。
一双红眸冷酷锐利，像能刺穿无穷宙域的黑暗深处。
若是资历尚浅的将领，甚至会觉得强悍气势扑面袭来，乃至难以逼视。
“可以开始了。”
他在议事桌的主座坐下，向叶斯廷点头。
因为是军事会议，他的左侧首席是手握重兵的帝国元帅，右侧则是帝国最强军团的第一领袖。
白狼骑作为狼骑军团首领，自然也需要奉召出席，此刻正坐在皇帝陛下身后不远的单独席位，眸光静静望住尼禄的背影。
“奉陛下敕令。在此，我向在座诸位共享第一批勘探舰队带回的成果。”
白发秘书官带着资料，行至弧形会议厅中央，开启头顶上方的巨型光幕。
叶斯廷今日的报告内容，尼禄早已在陆陆续续的视频面见中听取。
勘探舰队穿着沉重的辐射服，在遗迹中日以继夜寻觅虫族文明的线索，将有关虫族的一切——甚至包括碑文、战备残骸、起居用品等等——带回前哨基地，并进行解读分析。
“……总体来说，与旧联邦留存的资料一致，虫族是社会阶层极其森严的种族。它们的所属阶层，从出生起就会确定，不同阶层不可流通，不可动摇，甚至连日常沟通方式都各不相同。”
叶斯廷展示出一个牢固的五层金字塔结构。
与人类普遍认知里，由底层支撑上层的金字塔相反，虫族社会结构的金字塔是悬吊起来的。
上层牢牢悬挂住下层，任何一层消失，其阶层往下的层级，就会尽数摔落粉碎；但其阶层往上层级，却安然无恙。
“根据已破译的虫族碑文，我们按照人类社会中的分工属性，对虫族阶层进行了简单分类。”
叶斯廷指向金字塔最顶层。最顶层的体积极其渺小，但却牢牢悬挂住整座金字塔。
“王族。只有碑文提及，遗迹并未有可考影像和遗体。”
第二阶层。
“战士。只有碑文提及，遗迹并未有可考影像和遗体。”
第三阶层。
“工虫，或者筑巢者——命名还未确定。工虫的遗体普遍出现在虫巢未完全建好的地方，根据它们的庞大体型、有力的前肢可以猜测，它们担当的社会责任，主要是修筑巢穴，为族群提供居住地。”
第四阶层。
“这是遗迹中留存遗体最多的一类虫族。起初我们以为，它们的社会属性可以对应人类的平民，但在虫族紧密的社会结构中，下层无条件服从并服务于上层，上层为下层提供最基本的供养品，因此各阶层显然不具备人类平民的自由意志。
“我们愿意称第四阶层为‘虫仆’，或者更贴切些的——‘哺养者’。因为根据它们的遗体和行动轨迹分析，从出生到死亡，它们唯一的工作就是‘哺养’。”
“它们在哺养谁？”席间有将领发问，“哺养整个族群的幼虫吗？”
“不。”叶斯廷摇头，“正如我刚刚所说，虫族社会各阶层并不流通。根据勘探结果，幼年工虫只出现在工虫聚落，而幼年虫仆只出现在虫仆聚落。虫仆除了繁衍生息的另一项社会属性，就是为王族和战士阶层，照料虫族社会的最底层——”
叶斯廷顿了顿，又说：“经过跟陛下的探讨，我们认为最适合本阶层虫族的名字，应当是‘甲具虫’。”
全息光幕的影像变化，向在座所有人展示出一具巨型遗体的复原影像。原本寂静无声的指挥中心，响起一阵低低的议论声。
尼禄对这具遗体颇有印象，这是无人舰拍到的那根，堪比星舰大小断肢的主人。
他能理解将领们为此议论纷纷的原因。
因为那的确是跌破人类审美底线的“生物”——巨大的节肢，五彩斑斓的眼状斑纹，主肢干和躯体上都长着密密麻麻的次级触手，以及令人头皮发麻的数十万只复眼。
“根据基因链分析，这一阶层毫无疑问也是虫族的同类。但是在虫族社会中，它们会被当作兵器、运输工具、移动巢穴和应急食物，有时也可以当作孵化场。”
叶斯廷面色如常，“勘察过程中，我们发现，正因有数十只甲具虫被驱使成盾，挡住了第一波伽马射线暴，才得以保留遗迹中相对完整的巢穴、和巢穴中的遗体。”
“……正面迎接伽马射线暴，却还能保存部分残肢？”海德里希开口，“这只甲具虫的躯壳强度是多少？”
叶斯廷说出一个帝国强度单位，“36000KCA左右。”
“帝国现存机甲的300倍以上。”尼禄平静道，“简单来说，这只甲具虫完全可以像捏扁一只空易拉罐一样，粉碎一整支机甲部队。”
议论声渐渐停息。
“……内什么，”约瑟夫兄弟右边的将领伸着脑袋，跟兄弟俩窃窃私语，“陛下只是召集咱们模拟讨论而已，对吧？”
“但它不具备自愈能力。”阿撒迦突然说，“如果拥有自愈能力，它的残骸体组织内依旧会有新生细胞的痕迹。”
叶斯廷看了他一眼，点头。
“对人类而言，幸运的是，这只盔壳强度在36000KCA的甲具虫，只是甲具虫阶层中的一支罕见种。根据它与同强度甲具虫体内的营养物质分析，这些甲具虫得到了相较其他同阶层更优越的供养，很可能是战士或王族的座驾。
“同时，虫族也并非每个阶层都有自愈能力——至少甲具虫，虫仆阶层是没有的。
“工虫阶层有微弱的自愈能力，但并不足以抵挡伽马辐射的侵蚀速度。我们并未获得王族和战士阶层的遗体，无法确切得出结论，但根据巢穴内承担治疗功能的区域数量，可以推测出——自愈能力强弱也跟阶层挂钩。
“战士阶层显然具备能在辐射中逃脱的自愈能力，但仍需要其聚集区域内遗弃的治疗汁液支撑；而王族，则可以做到仅凭自身，在伽马射线暴中全身而退。”
众所周知，伽马射线暴可以直接击碎行星。
会议厅内再次寂静。
阿撒迦没有露出被震慑的神情。
他只是接收了甲具虫的情报，然后像对待帝国权杖的每一个敌人一样，一如既往地沉默研究。
“如果各阶层长期不流通，虫族聚落不会很快分崩离析吗？”有人提问，“旧联邦资料中提及了虫族有精神力，它们中的高阶层，会靠精神力驯服低阶层维持聚合？”
“虫族的聚落凝聚度，是人类社会难以想象的。”叶斯廷回答，“这种凝聚力出于它们生来具备的生理本能，而非出于社会制度、意识形态。同时，一件有趣的事实，或许可以侧面论证低阶虫族对高阶虫族的服从原因：根据对工虫和虫仆的基因链研究，我们发现，任何一个阶层的虫族，都只能从更高阶层的虫族中诞生。
“也即是说，虫仆的孵化场里，只会产出甲具虫；而工虫的孵化场，会产出虫仆和甲具虫两种类型。由此类推，虫巢内的工虫，很可能是由战士阶层诞下的。而王族阶级，则可以诞下大量为自己而战、同时又能孵化工虫的战士。
“当幼虫诞生后，就会迅速与上一阶层脱离关系，进入相对应的阶层，并受到哺养。虫族是靠血脉纽带建立精神力层级关系的，制造者对被制造者有绝对意义上的支配关系，被制造者可以为制造者献出包括生命在内的一切。”
坐席上的艾德里安听得两眼发直，举手问：“那……那谁负责制造王族呢？”
叶斯廷摇头：“王族情报太少。我们只能假想，王族阶层也有高低等级之分，极少数王族，应该是具备生育同族王虫的能力和资格的。”
“那……那第一只王虫又是怎么来的？它们会出现在这个宇宙，总该有个头吧？”
亚伯小声：“不要问这种鸡生蛋蛋生鸡的问题，你不是小孩子了，艾德里安！人类是怎么进化来的，王虫就是怎么出现的！”
叶斯廷却沉默了。
截至目前为止，他还没来得及跟尼禄分享这个情报。
因为勘探队伍众说纷纭，还没有一个统一猜想。
“不一定。”他说，“在唯一可能出自王族手笔的碑文中，我们获得了可能还存在更高阶层的信息。”
“更高阶层？”尼禄抬眸，“比王族更高，可以支配王族的阶层吗？”
“是，陛下。但目前为止，这个情报相对模棱两可。因为基地对虫族碑文的破译还不够深入，很难确认那是一批并非生活在族群中的虫族，还是更强大的某种异星文明，或者只是虫族中，类似宗教的信仰意象。”
叶斯廷说。
“如果以人类的社会习惯理解碑文，那只王虫提到的名词，应该跟‘创生者’或者‘造物主’相似。大部分学者都认为，这应该是虫族中的某种宗教信仰。但舰队中的社会学家认为，虫族这种社会阶层间存在完全支配和被支配关系的部族，很难有滋生信仰的土壤。
“如果把王族的碑文当做现实，那就是——虫族并非像人类经历漫长岁月才进化而来。在诞生的最初，它们的确是某种存在的造物。”
谈论一个可能存在也可能不存在的近神阶层，显然不符合亟需应对虫族的情境。尼禄点点头，让话题重新回到已勘探的虫族上来。
“拥有倒悬式金字塔社会结构的族群，原本是最容易在宇宙消亡。”
海德里希仰视那座金字塔的最高阶层，戴着白手套的指尖轻点桌面。
“一旦王族被击杀，整个虫族部落就会彻底瘫痪，乃至种族灭绝——但是，虫族却至今存在着。要赢这场战争，最关键的部分，在于摸清虫群保护王族的模式，然后，将其彻底击溃。”
“人类在两千年前跟它们遭遇过。”
尼禄说。
“我翻阅过旧联邦存留至今的全部资料，那场战争——我想，在座诸位都不能称其为胜利，甚至不能叫惨胜——只能算是用血肉生生熬过寒冬，并且为人类保存了文明的火种。是虫群突然离开了地球，而不是人类将其击退。
“但时至今日，帝国的疆域和人口，已经比两千年前扩张了几亿倍。古地球人或许可以寄希望虫群放弃一颗资源不算丰盛的行星，去往其他新发现的资源星系筑巢。
“……但帝国不能。”
银发皇帝说到这里，眼神中掠过一丝暗痛。
他连唇线都微微绷紧，似乎是恨极。
“……帝国，不会再有侥幸。”
“……”
“……鹅。内、内个什么，”
约瑟夫兄弟右边的将领又把头伸过来，这回，他的声音都有点抖了，“陛下应该只是想模拟讨论一下而已，对、对吧？”
第170章
……
会议仍在进行。
根据已知情报, 将领们开始进行集体战术研讨。
虫族实力与帝国军备相差悬殊，所有人心里都明白，如果真的对上虫族，那会是一场伤亡惨重的硬仗。
但目前各哨岗都没有侦察到虫族的动向, 陛下又未明说召开会议的理由, 将领们依旧只当作是一次模拟推演，气氛还算轻松。
甚至有人频频炫技, 企图让皇帝陛下印象深刻, 成为下一个海德里希。
“陛下, 我认为名将贝利萨特灭绝宙空族的冷门战术，也能用在帝国与虫族的战争！以军事基地为诱饵, 将其围困在帝国西境的宇宙空洞，当年战场留下的时空乱流如今还——”
“做不到。”海德里希说，在战术研讨阶段，他从不会给同僚留情面, “本质动机不一样, 引诱战术就不会奏效。宙空族是与人类文明近似的高智慧生物种族，打击军事目标, 接管帝国并奴役人类, 是他们的主要目的。
“而从当前遗迹研究结果看来，虫族的侵略动机明显更原始和野蛮, 它们将孵化场深植星核的繁衍方式，注定会对一颗固态行星产生极大消耗, 因此必须频繁更换筑巢星球。古地球被选择的原因, 很可能是地球与太阳的距离适中, 温度和资源都适宜孵化, 而不是因为人类文明或科技, 对它们存在什么价值。”
海德里希之前有一会儿没参与讨论，只是在用光子笔标注星图。
此刻标注完毕，他就将智脑里的全息星图，投上会议厅正中央的光幕。
帝国球状的立体星图中，有星星点点的红色区域，并已被智脑全部自动编号。
“两千年前虫族灾厄的最大价值，就是向帝国提供了虫族选择目标行星的标准。与所属星系内恒星距离接近日地，同时是固态行星的帝国领星，境内目前存在四千多颗。划定最有可能遭受攻击的目标星区后，无论虫族在帝国哪个方位出现，指挥中心都会在最短时间内预判它们的进军路线。”
因为对虫族文明极其陌生，此前的战术研讨中，将领们颇有些无从下手的意思，讲究的就是一个天马行空。
然而帝国元帅的标注图一经呈出，就像突然为所有人划定了大方向，将领们立刻从想象力大比拼落回现实，开始严肃讨论起各编号星区的布防方案来。
“可是，这种类地星球，基本全都是帝国的超宜居行星。”有将领面色凝重，“根据帝国法案，单个恒星系统如果存在超宜居行星，军事重星必须建立在此恒星系统以外。军队输送会不会有难度？”
“……事实上，我也是刚刚才发现这件事。”海德里希把幽深的目光，投向主座上的银发皇帝，“根据陛下亲自搭建的锚点防御体系，我方才所划定的每一个目标区域，都在至少三个锚点星的辐射范围以内。”
尼禄正拿着光子笔，一边听取每个人的谏言，一边兀自垂眸记录。
发现突然没人出声，银发皇帝抬了下眉，完美错过海德里希的眼神：“怎么了？继续。”
君主不是全知全能的神，尼禄明白这一点。
就算当初赌对了以类地行星为中轴规划锚点，他还是需要大量来自不同受训背景、不同指挥经历的建议。
因此，即便是看似天马行空的战略方案，他也会一并记录在案。
但截至目前为止，有一个对他而言极其重要的议题，还没有一个将领主动提出，这让他有些不悦。
正当尼禄放下光子笔，打算由自己提出时，就听见身后的白狼骑轻声：
“既然元帅大人已锚定交战区域，我想，在我们商议任何迎战计划以前，或许可以先确定最大程度保全平民的方案。”
尼禄顿了顿。
他没回头，只转着笔，唇角微微勾起。
“……”
海德里希刚张开的嘴又闭上，冷冰冰地盯了白狼骑一眼。
“虫族的目标是解离星核后筑巢，所以不能再像从前一样，在战前让平民进入帝国修筑的地下掩体。最合适安置避难平民的地点，应该是不存在时空乱流、大引力恒星和黑洞，形态稳定的宇宙空洞。”
白狼骑说，“西境境外的波江座超空洞，会是最好的避难地点。东境的X452b空洞，南境的特洛斯空洞，可以作为战时疏散区域。”
“骑士大人，您所谈论的是搬空一整颗星球，不会有那么容易的……一颗居住行星包括行星环在内，居住人口至少有百亿以上。就算搬空全帝国的运输舰，也未必能做到完全容纳一半以上的避难人口。更何况在战时，大型运输舰要负担运输武器的功能……”
座席中一部分将领连连摇头。
尼禄抬头问叶斯廷：“帝国领星当前的居住模组，覆盖率是多少？”
叶斯廷稍加计算，回答：“62%左右，陛下。不过这个结果，包含了次宜居行星、二次改造居住行星的平均数值。若只计算交战区内的行星——覆盖率在81%以上。模组具备快速群体转移和太空维生功能，如果在宇宙空洞建立起临时要塞，然后通过利维坦星舰的引力装置快速收集居民模组，再通过锚点大规模转移平民，是完全可行的。”
指挥中心再一次沉默。
无数钦佩、震撼，又带着一丝犹疑的目光，沉默落向主座上的帝国君主。
他们之中的很多人，不明白尼禄执着于建立锚点体系和推广模组的意义。如今看来，皇帝陛下竟然在很早的时候，就已经在为这场“推演”着手准备了。
可是准备的目的是什么呢？
帝国最遥远的哨岗从未发现虫族的迹象，虫族遗迹则是最近一个月才出现在科考视野。
陛下是在为遥远的后代未雨绸缪，还是……
为了正在步步向帝国逼近的灾难？
起初笃定只是“模拟推演”的将领，心脏莫名开始狂跳。
但皇帝陛下始终没有明确告知这场会议的目的，他们也只能莫名压下心中腾然升起的不安，并决心为虫族危机会议的一切讨论结果保密。
所有人都明白，如果帝国境内散出虫族即将入侵的谣言，会对刚刚稳定下来的社会治安造成巨大打击。
坐在无数目光的聚焦点，银发皇帝却始终神情淡淡，看不出任何异常。
各编号交战区的避难方案负责人选定以后，他提出了下一个议题：
“针对自愈能力极强的王族，诸卿是否有想出有效的打击方式？”
对虫族的武器研发进展不大顺利，始终是尼禄的一块心病。
尤其在得知，王族的自愈能力，强到能在伽马射线暴中逃生，这让起初以为射线暴可以完全击杀虫族的尼禄，心情重新跌回谷底。
根据叶斯廷的情报，王族未必有甲具虫那样强悍的盔壳，因此需要用精神力操纵战士和甲具虫战斗。
虫族自上而下的社会结构决定，如果不能直接击杀王族，杀掉再多低阶虫族都无济于事。
参会的有顶尖军科学者，大家众说纷纭，主要围绕在找到自愈能力的根除因素，以及开发更强悍的瞬杀武器上。
漫长的讨论中，坐在尼禄右侧的阿撒迦，却沙哑地开口了。
“陛下，如果想要有效应付自愈能力者，最高端的光束武器未必是最优选择。比如在古地球时期，那种使弹壳牢牢嵌在肌肉和大脑的低端打击武器，反而可以遏制他们的行动能力。”
军科学者摇头：“在太空战场的超远距离尺度下，古地球的物理击发武器几乎是无效的。想要实现将军大人说的那种物理打击，除了直接近身击杀，没有其他任何方法。”
又有人想到：“如果只是为了让王族失去行动能力，那给机甲装备毒素军刃可以吗？”
阿撒迦回忆片刻，认真回答：“可以拖延一些时间，但毒素很快会被代谢掉，同时，自愈能力者体内会产生抗性，导致同种毒素失效。根据我的个人经历——个人猜测，超高强度电击，液氮环境，腐蚀性液体或许可以遏制王族。如果想使王族永久失去行动能力，比起粒子光束，直接从口器灌入熔化的尤铁，是最有效的。”
“……是我的错觉吗？”部分将领听得头皮都麻了，“他好熟练是怎么回事？”
“真够狠的，不愧是杀神啊……”
将领们并不知道，阿撒迦只是在重述自己在历代旧主手中的残酷遭遇。
说起这些时，男人的眼神和语气都很平静，甚至必须花点时间，才能重新回忆起那些日子——大概是因为，他真正的主人就在身边。
从主座方向飘来的淡淡蔷薇香气，莫名使他感到笃定的安全感。
“以上。”
阿撒迦结束发言，重新坐下。
落座后，他习惯性去偷看尼禄，才发现尼禄的视线一直落在自己身上。
金瞳跟那对红眸碰了个正着。
“……！”
方才还在冷淡叙述的帝国杀神，猝不及防急促咳嗽起来，咳得脖子都涨红了。
尼禄移开视线，开启下一个议题，“叶斯廷，你说过那只强度在36000KCA的甲具虫，很可能就是王族的座驾。复原的遗体上是否存在突破口？”
第一次虫族危机会议，在10个小时后结束。
尼禄敲定了很多有价值的行动方案，心脏紧促的灼烧感缓解了一些。
那几个让他焦虑翻倍的痴恋狂魔，在这场会议中的表现都可圈可点，倒也没让尼禄失望。
尼禄在众将领的注目礼中起身，微微颔首致意，然后转身朝门外走去。
经过白狼骑时，他瞥了一眼这个勾着狼头看地板的家伙。
发泄似的，故意用王袍一角抽了一下对方的金属战靴。
骑士浑身一震，脑袋顿时勾得更低。
狼嘴巴都要怯怯埋进胸甲里。
尼禄走出会议厅，但并没有立刻离开指挥中心，而是前往军情处，盘点帝国当前的军备储量。
直到夜幕降临，他才前往停泊在指挥中心港口的穿梭艇，
却意外碰上了同样在登舰的帝国杀神。
作为帝国最精锐的斩首军团，阿撒迦自然被交付了斩杀王虫的任务。
会议结束后，他一直留在会议厅里，借着那个比军营大上得多的光幕，仔细研究甲具虫的攻破口。
此时，褐肤男人仍抱着光屏，一边大步行走一边皱眉思忖。
连尼禄在身后的舰桥上出现，都未察觉。
尼禄身后的狼骑握着狼嘴，发出了有点造作的咳嗽声。
阿撒迦的军靴，在穿梭艇的舰门处僵住。
惊醒他的不是声音，而是先一步捕捉到主人信息素的嗅觉。
“……参见陛下！”
“嗯。”
尼禄同样行色匆匆。
他应了一声，便继续往御用穿梭艇大步走去。
阿撒迦一直立在自己的穿梭艇舱门处，像只温顺的大狗似的目送着他。
御用穿梭艇即将关闭舱门时，尼禄想起什么。
又抬手将舱门打开，看向对面穿梭艇上的阿撒迦。
“我永远不会再让任何人那样对待你，阿撒迦，直至生命结束。”
银发皇帝说。
他的眸光难得柔和，穿梭艇内的灯光落在他肩上，像镀着一层毛茸茸的金边。
“你可以看作是，我作为主人的责任和承诺。”
舱门关闭。
御用穿梭艇起飞。
阿撒迦的大脑瓜空了。
当晚，好不容易被放出来的系统谄媚：【宿总晚上好，这是宝秘为您搜集到的五湖四海新鲜事，请您有空查阅。祝您身体健康，早生贵子。】
尼禄抽空瞥了眼，然后一眼就看见阿撒迦的能力六维图里，直接跌破到圣子水平的智力维度。
尼禄：【……】
