还未到时候？什么时候？
这两人一个在牢房一个在密室，相隔一墙居然还能打哑谜。虞子实都不知自己如何就被排挤在外，实在是摸不着头脑。
另一头的谢瑶却忽然起身。
她一手握着鞭子，语气轻蔑，低头向下看的眼神也带着睥睨之感：“我已听那位大人提及你的名号，你便是那朱二郎？”
朱二郎姿势勉强地仰躺在干草上，染着血迹和药汁的脸显得有些紧绷。
谢瑶：“都说你作恶多端，目无王法，杀人如麻，视人命如草芥一般，手起刀落，便是一条性命。照卷宗来看，似乎的确如此。”
似乎？朱二郎动了动眼皮，半睁着的眼清明不少。
谢瑶的语气却陡然转折。
——“可我却觉得，你也不过是个可怜人罢了。”
语毕，她又是轻笑一声。少了鞭子的声音，这一声笑显得格外空寂又突出，空荡荡的牢房内乍然闻得女子稍带嘲弄的笑，别说是朱二郎，就是隔着一道墙的虞子实也觉得头皮一紧，险些倒抽一口冷气。
虞子实捂了捂心口，心有戚戚：“这笑怎么越听越觉得瘆得慌。自打出了书院，没再见过那位喜好笑眯眯地用竹板打手心的先生，就再没有过这般背后发凉的感觉了。平阳郡主……属实是邪门的很。”
这里可是大理寺狱，是整个京城最是肃穆无光的阴暗之地。此刻她面对的还是个手染不少人命的刽子手，到底怎么还能笑得出来的？
谢瑶的声音却还在继续响起。
她扬声道：“朱二郎，你生来不久便没有父亲，母亲为你亲手所杀。兄弟姊妹也一并死在你手中，连孩子都没有放过。听闻你觉得杀人很有趣？这方面我可与你探讨一番……你可知道我是谁？”
那日在街上，朱二郎虽倒地不起，却也能模糊听到四周的动静。如何不知她的身份？
他动了动嘴唇，粗粝的声音像是混着泥泞的石块，沉沉响起：“平阳郡主……你是定北王的女儿。”
何止如此。他还知道，除了这位，整个京城恐怕再找不出第二个能当街拉他下马的小娘子。正所谓‘常在河边走，哪有不湿鞋’，他也是从未想过竟然会这般巧，遇到了这独一个离经叛道的主。
再想想对方拉他下马之后同大理寺卿那番暧昧的话，他更觉得荒唐可笑。
想他亡命这么些年，什么风雨没见过，谁知最后被捕还扯上了这等儿女情长的戏码。
谢瑶看到他唇角那丝讥讽的笑，也不甚在意，只微扬下巴，矜傲道：“既然知晓我父亲定北王的名号，那你应当知晓，当年击溃北方蛮族的定北军，便是我父亲一手练出。”
“那时北方动荡，一片荒芜，遍地寻觅连粮食都寻不到一粒。军饷要送到北部的粮仓更是不易。前阵杀敌，一刀一个人头，可军中若是没了粮食，那是再勇猛也没有办法。你猜猜，最后那万人丧生的一战，军饷不足，如何收的场？”
朱二郎哪里知道她想说什么，只直勾勾看着她，脸上的神情一片麻木。
谢瑶微微一笑，凑近一步，轻声道：“是吃人啊。”
“驻扎之处寸草不生，只能吃马匹。马匹吃了不少，最后便开始吃人。死的，活的，蛮族的，甚至也有同袍的。死人的血肉最是腥膻，带着难言的臭味。那是杀过人的人才能闻到的味道。此后每次挥刀，都会想起当初咬下那一口血肉时，被杀的人仿佛含着怨气的……”
谢瑶的话音戛然而止，留了三分余地。朱二郎的面色却越发苍白。他颤了下眼珠，吐出一个没什么意义的音节。
谢瑶还是笑：“对不住，似乎说的有些偏了。其实我本想说的是，这等惨烈的一战，本是九死一生的死局，我父亲却仍咬牙从边关爬了回来。他今生唯独有我娘一人，也只有我一个女儿。为了我们余生安稳，我父亲兵行险着，深夜突袭了蛮族，火烧粮仓，哪怕自己饿着肚子，也拦截了对方的生机，硬是熬出了一条血路。”
“‘父母之爱子，则为之计深远’，这句话你可曾听闻？……哦，险些忘了，想来你听闻也无用。”
谢瑶半蹲在地上，笑容渐渐收敛，换上一副苦恼的神情：“父亲早逝，母亲又厌恶你，兄弟姊妹都比你来得出息，如今你年至不惑，膝下却也没有孩子。无论是做子还是做父，你都没什么体会。”
“亲缘断绝，孤寡一生。实在可怜。”她看着那干草上狼狈又虚弱的男人，“不过，你都走到这般地步，无子兴许也是件好事。否则那孩子自幼丧父，母亲又并无疼爱之心，是不是又是熟悉的境遇？”
朱二郎微张着唇，想说些什么，却因为虚弱只是急促地喘了两口气，眼睛全然睁大，手指不自觉地反抓住了身下的干草。
谢瑶一字一句，字字清晰。
——“你瞧，这样的一生。活像是另一个你呢。”
谢瑶最后与他耳语一句，便起身离开了牢房。
……
干草被紧紧抓成一团。有草叶被绷紧到极致，直至清脆一声，彻底断裂。
……
隔间的虞子实越听越觉得微妙，最后走出时还感到有些恍惚。
一直到他与萧时瑾两人一齐回到那张桌前，他才不敢置信道：“宣和，你方才和平阳郡主都说了些什么？为何她同朱二郎说的净是这些……骇人听闻之事？”
萧时瑾侧眸看他，却微微摇头：“我并未和她提及太多。只是道朱二郎年少便言其母处事不公，又恶毒残忍，遂弑母杀兄，灭绝满门。近日将他捉拿归案，却并未搜出多少钱财。朱二郎咬死一切都是一人之错，对田成富买凶之事拒不愿认。望郡主能助力一二。”
谢瑶把鞭子一绕，也缓缓走出，坐到桌子侧面，和萧时瑾仅隔了一臂距离。
虞子实见到她就是额心一跳。
这位明明才刚过十七岁生辰，是比他还足足小了七岁有余的小娘子，如何能说出那等男子听来都觉可怖的话的？而且看她这会儿面不改色，和进牢房看朱二郎之前一般红润。难不成，真是铁打的心肠，蛇蝎做的心肝？
他瞧了谢瑶几眼，忍了又忍，最后没忍住，终是问了句：“郡主在牢房内说的那些话，关于人肉的味道……可是亲口尝过？”
虞子实的面色也有些发白。属实是被那番话恶心得不轻。
谢瑶刚把鞭子挂回腰间，闻言有些讶然：“虞少卿怎会如此耿直？这明眼人一瞧不就该知晓，那些话不过是为了诈朱二郎用的小小计谋罢了。”
“这世上杀人的人不少，可并非人人都能面不改色地吃人。同样是藐视性命，可一旦知晓人的血肉是什么味道，杀人的感觉便会传至舌尖，蔓延至心口。朱二郎如今多了软肋，并非全然冷血，自然会感到不适。”
她简单解释了几句。其实虞子实还是没有全然明白，但仍摆了摆手：“莫要再说了莫要再说了，郡主的话可不只是说给了朱二郎一人，我和宣和……”
对了，宣和如何就无事？
他视线稍移，扫向一旁的萧时瑾，惊觉对方竟还是神色淡淡，像是不久前平阳郡主那番话只单单说给了他一人听似的。
虞子实结巴了下：“宣、宣和，你事前果真不知郡主的打算么？”
萧时瑾颔首：“的确不知。”
他还侧眸对谢瑶道：“此事还需多谢郡主。因着许多消息还未搜寻到，朱二郎有子嗣在外之事尚还是我一人之见。只是猜测，探查起来自然有诸多不便。未曾想郡主一番试探，此事恐怕已有定论，如今只需全力寻找即可。”
谢瑶沉吟片刻，目光转了一圈，片刻后定格在身旁郎君面上，语气稍扬：“只是如此？萧大人就没有旁的话要说么？”
萧时瑾道：“还请郡主直言。”
“这可没什么意思。”谢瑶支着下巴，有些不满，“京城传闻颇多，关于我的也有不少，萧大人应当也有所耳闻。什么伸张正义、替天行道的，可不是我的行事主张。之所以来大理寺狱这等地方，自然是因为此处有我想要的人。”
至于哪个是“想要的人”……谢瑶的目光露骨直接，完全不加掩饰，已经不需要再开口解释什么。
虞子实立刻就
