元月所乘马车驶离宫门之时，杜阙正静坐在寝宫内对那个月兔香囊发怔，吴守忠在殿外踱来踱去，可算按捺不住，掀帘子缓而轻地走近那道仿若入定的人影。

“陛下，这个点估摸着娘娘还没走远，您要去送的话还赶得上……”那香囊吴守忠认得，自然明了当中的含义，就是这样，他才敢进来说嘴，他笃定，杜阙是舍不得的，而究竟缘何临时变了卦，无从得知。

杜阙低头望着手中之物，嘴角上扬起一个若有若无的弧度，吴守忠姑且将其解读为挣扎过后的苦笑、面对既定结局的无力。

“不送了，让她了无牵挂地去吧。”杜阙敛了笑，揣起香囊，面容重归素日的一丝不苟，周身散发着拒人于千里外的气场，“你去把孙瓒和庆王找来，朕有事同他二人商榷。”

随着香囊的“尘封”，吴守忠欲劝解的心思戛然而止，连忙应声，着手去办。

由于杜阙身子不便不能太过劳心劳神的缘故，最近庆王、孙瓒两人一直在宫里分担朝中事务，夜间也宿在宫里，故而，从去请到把人请过来，仅费了不到一炷香的功夫。

等人入殿后，杜阙撤走殿里所有伺候的人，吴守忠也不例外，只留请来的两位面面相觑，说得准确点，其实是庆王拿不定主意老往孙瓒那儿使眼色，孙瓒早有心理准备，并不以为奇。

“叫你们过来，是有件事须知会你们。”杜阙用指甲点一点书案唯一摆放着的灿金色帛书，示意他们自己取来观看。

庆王与他关系淡泊，无意开这个头，于是比出“请”的手势来让孙瓒。

孙瓒心知肚明那帛书是为何物，老大不忍去揭晓答案，止步不前。

两人你推我让的举动尽收杜阙眼底，他笑了笑，拿起帛书朗声诵读。

话尽，庆王的脸色难看到一时分辨不出任何表情来；反观孙瓒，一派淡定，末了只道：“陛下当真决定让位给庆王了？”

这话轻飘飘地吹过庆王本人的耳边，却重重敲醒了他那颗停滞不动的心脏：“这如何使得！还望陛下收回成命！”

“你比朕，更适合当这个皇帝。”杜阙生平自负到极点，绝不会轻易承认自身比别人不足，如今亲口讲出这话来，昭示着让位给庆王的决定，已无转圜余地。

皇位无人不觊觎，可林子大了什么鸟都有，庆王偏是这个特立独行的。

他最厌恶权力纷争，一心归隐山林避世，此次若非事关家国存亡，断不会插手，这时面对这突如其来的皇位，自是千万个不愿意，始终声称自己无德无能，不足以担此重任，还请杜阙再三思量。

“朕意已决，无须思量。”杜阙的态度亦十分强硬，先后看了看神色各异的两人，挥挥手道：“去吧，朕有些累了。”

庆王仍欲为自己的理想争取一番，孙瓒眼疾手快，及时以话切断：“臣等告退。”

言罢，转首向外。

见状，庆王姑且死了心，跟随孙瓒一步步走出大殿。

甫一出来，庆王便加紧步子撵上孙瓒，将人扯到一边来，道：“世子对此如何看待？”

孙瓒直抒己见：“陛下自有考量，庆王何必再三推辞，又何必妄自菲薄？”

庆王被堵得词穷，眼看孙瓒走开好几步，才又追上去拽住：“本王实在不是那块儿料，陛下的决定，未免太过草率。世子和陛下素来亲厚，去劝上一劝兴许能让陛下回心转意，世子……”

“没用的，这事已经没有回旋的余地了，庆王早些准备吧。”孙瓒一语驳回，拱一拱手，去得大步流星。

庆王背着手在原地转了好几圈，叹了不下十次气，懊恼离开。

与此同时，长安街景已在元月等人的眼帘中展露一角，定睛，川流不息；侧耳，人声鼎沸。

——久违的烟火气。

“姑娘，您瞧，”同坐一车的缀锦伸手指向窗外一处，“大热天的，怎么排了这么多的人？”

元月循着手势望过去，果见一条蜿蜒曲折的长龙横亘在前方，有男有女，有老有少，场面很是壮观。

“许是京城又开了什么新店面，人们都拥来凑热闹的。”她并不放在心上，抬声向外头的车夫吩咐：“到前边走慢些，千万不要碰着人。”

车夫应是。

走马观花半路，元月只觉眼睛十分疲累，遂放下车幔来，瞑目养神。

冷不防的，稳坐的身姿猛地向前一滑，幸好缀锦搀扶得及时。

“怎么了？”兜住身形后，她冲外询问。

车夫的声音听起来甚是急切：“这些人拦着不让走，非要见您。”

缀锦及时接住话：“奴婢出去看看怎么回事。”

元月点头：“也好。”

不多时，缀锦猫腰回来，乐淘淘道：“外边的可不是凑热闹的，全是前些日子无家可归的百姓。他们听说您要走，特地赶来送您一程。”

元月失笑道：“那是应该见一见。”

言讫，起身揭开车帘，不期视线被一张童颜填满，凝目一看，竟是青儿。

她忙走下车，半低着腰握住青儿的小手，惊喜道：“又见面啦，青儿妹妹。”

青儿反用两手抱住她的手臂，晃了一晃，噘着嘴道：“姐姐，你真的要离开吗？”

元月笑道：“是呀，不过还要等些日子才走呢。”

“姐姐能不能不走？”青儿耷拉着头，闷闷不乐道。

青儿娘忙拍了拍青儿的肩膀，压着嘴角制止：“胡说什么呢，在家时怎么教你的？”末了又给她赔不是：“这孩子，没大没小的，娘娘千万别怪罪……”

元月道：“青儿也没说什么，我怪罪什么。还有，我已不是皇后，你不用这般处处小心。”

青儿娘却是不敢造次，笑意几乎蔓延至耳根：“不是皇后娘娘也是贵人。您的大恩大德，我们大家伙全都记在心里，到死也不敢忘。”

后面站着的人们齐声应和：“贵人的恩情，我们不敢忘。”

元月万分无奈，又有些不好意思，摆摆手示意大家安静，然后朗声道：“我只是尽我的本分，况且也没帮上大家多少，大家不必对我感恩戴德的，更不用一直记着我。大家都散了吧，免得在大日头底下中了暑。”

人丛中陆续炸出各色话语：

“贵人娘娘心善，但我们一家可不能忘恩负义，当初要不是娘娘家的粮食，我们早就饿死了。”

“那会儿我家老头子突然