三更半夜，江宅门户微掩。江熙从大门进入，只见江澈默默地站在二楼的走廊上，冷瞥了他一眼，似乎知道他会来而等候多时。
江熙连忙上了楼，仔仔细细看了江澈，如今弟弟的模样更加俊朗，气质更加刚毅，更像父亲了。他忍不住紧紧拥抱，却被江澈推开。
江澈现在已经二十九了，他忙问：“成婚了吗？”
江澈不作答。江熙想大概是没有了，又问：“老四呢？”江渔也二十七了。
江澈：“有。”
江熙：“是什么人家？”
江澈：“不知。”并非他故意隐瞒，而是江渔未曾告之。
江熙刚要说什么，江澈道：“老四在云州养马，已去七年了。”
云州是大齐的草场，大齐最上乘的骏马、最骁勇的骑兵皆出于此。
“她一个姑娘家如何扛得住养马的辛苦。”江熙闻此，心底少说有一百个担忧，他们家从未学过驯马，而云州是游牧地区，江渔长于深闺，未尝苦寒，怎么适应得了游牧生活。
江澈：“七年了，再不适应也适应了。”
江熙：“她怎会想到去养马？”
江澈：“她说他日收复阙州，驮着大齐将士冲锋陷阵的必是她驯养的烈马，愿倾尽所能，为她那糊涂的兄长，赎罪。”
江熙顿时鼻头发酸，却未敢流露半分哀容。他对这个弟弟是了解的，表面上看似冷漠无情，骨子里最是愤世嫉俗，是不容他一个罪魁祸首哭悔的。
江澈：“孩子睡了。”
他随江澈进了一间房，房内东西两面分别放下两张小床，睡着两个小孩，是一对双生儿，男孩叫江朦，女孩叫江肴。
“都长这么大了。”江熙掌着烛灯，一一细细瞧过，憨态可掬，好生可爱，欣喜道，“他们性格怎样？”
江澈：“闹。”
闹就对了。
“跟我来。”江澈没等他多看，便领他去到书房，至灵台前，从柜子里取出一炷香点燃，“见过父亲大人。”
在江熙投敌那一年，江宴就去世了。永定四年的元日家宴，出征前夕，便是他与父亲的最后一面。
江熙当即泪流如注，哽咽不止，接过江澈递来的香，为父亲敬上。
“父亲临终前说‘不要怨恨老大’。”江澈的语气非常平静，因为越平静越显得自己无情，大哥就会越悲痛，他对大哥的恨才能消解一二。
父亲教他不要恨，可他如何不恨？因大哥的错，江氏名誉尽毁，父母的灵位都不能摆在正堂，只能安放在书房的角落里。
“爹，我来迟了……”江熙在灵前跪下，一言不发。
四下静寂，静得能听到江熙紊乱的心跳声，如此江澈才能感知大哥还是个活生生的人，而不是一具行尸走肉。
这一跪便是许久，轻烟缭绕，仿佛父子在对话。
香火燃尽，天边泛起微微蓝光。江熙来不及多待，起身将一些银票交给江澈，问道：“之前托你的事，郭沾的遗孀和孩子，可有帮衬了？”
江澈：“郭岚脾气倔强，教他来念书，反将我的桌案砸了。郭夫人倒是能说上话，但不可冒然赠金，得有正当名由才会接受。日子过得尚可，只是难抵众口铄金。你也知道。”
江熙：“他们可想过离开京城？”
江澈：“他们不会离开的，郭岚想要参加武试。不过是与我一样考不了罢了。”
江熙心有余而力不足，只挠头重复道：“我想想办法，想想办法……”
“想有用吗。”江澈讽刺道，从柜子里取出一盒药递给江熙，“这是上好的疮药，你拿去用。看来楚王没有为难你。”
江熙接过药盒：“我很好，现在衣食无忧。我得赶回去了，你有什么事需要托我的？”
“照顾好自己……”江澈顿了顿，“要是再闹事，提前知会。我能独善其身。”他深知大哥一旦拿定主意，谁都阻止不了，所以他很早就学会不劝了，只要江熙知会一声，他便立刻设法自保。
“不会有了。”江熙保证道，“你辛苦了，自己的婚姻大事也得上心一下，不小了。”
江澈没有直面回答，而是沉冷道：“哥，如果你有清白，如果你不需要，娘娘需要，我需要，老四需要，你的一双子女也需要，郭氏需要。”
江熙不敢对视江澈的眼睛，再看一眼父亲的灵位，道：“我对不起你们。我走了。”
江澈默默让了路，等江熙走远后才去追望他的背影，忍不住眼泪盈眶。他这造孽的大哥何时才肯安度余生？
江熙回到小院，天已放明。他情绪失控，一头扎进佛堂焚香研磨，虔诚地抄写起经文来，祈愿佛祖护持大齐国泰民安，保佑江氏平安顺遂，请求菩萨安抚父亲亡魂，并忏悔消业。在这寸地尺天间内心获得了片刻安宁。
难道这是萧遣令他抄写佛经的真正意图。
楚王府有几座园子，世文园是萧遣生活起居、日常处政、待宾接客的地方；角园是自家仆人生活起居的地方；元章园是门客生活、学习、议事的地方；沁心园则是游玩赏景听戏的地方；芳华园相当于皇宫里的后宫，尚未开张；此外还有几座小园子。
自从有了夜间行动，朝廷要闻、大臣密信……该看的不该看的江熙都看了，作息也乱了序，多是日上三竿才起床。
一日肖喜来了，跑到他床边朝他的大腿狠狠拧了一把，道：“还睡！平时你也是这样躲懒的？”
“痛啊！”江熙从床上弹了起来，辩道，“昨晚熬夜抄写经文，五更天才睡下的。”
肖喜拽他起床：“有只猫跑到你院子里的树顶上，我够不着，你帮我掏下来。”
江熙一边起身一边问：“你养的猫？”
肖喜：“不是，咱们王府大，风水好，总有野猫溜进来安家。”
江熙挑起一根竹竿来到树下：“不过是吃不完的饭食留它们一口，也算积德行善，何必抓它们？”
“我们又何曾为难它们了，只是楚王说，最近半夜老是听到猫叫，像婴儿啼哭，叫个不停，扰得殿下睡也睡不好。”肖喜指了指身旁的笼子，里面装有五六只猫，“正要把这些猫抓起来扔出去呢。”
江熙叨叨道：“这也不是春天，猫发什么情呢？依我看，给这些猫互相配个种，生小猫后就安分了。岂不两全其美。”他逮住了猫，递给肖喜。
肖喜将猫
